小廝們擡着青如在前邊走，兩名婢女落後數步跟在後頭。
那年小的婢女忍不住抱怨道：“小瑞姐姐，你說夫人是不是太好性子了？由着青如這樣蠻橫犯上，還好心勸導她。”
小瑞笑道：“連你都聽出夫人勸導的意思了，要是青如再不明白，真是痰迷心竅，連好人心都不識了！”
“可不是？說起來，她也在府裡待了幾年，一向服侍着爺，大小規矩都懂，人又要強，從沒犯過一丁點錯，哪想到如今卻有這樣大的膽子，欺起主來。”那小婢說着，嘆了口氣道：“終究是夫人太好性了，要我說，還這樣好吃好喝供着幹嘛？就該打她一頓趕出府去！”
“小瑜——”小瑞似笑非笑的瞥了她一眼，擡手擰了擰她的臉頰道：“沒瞧出來，你年紀小小，心可夠狠的！”
“你幹嘛呀！疼！”小瑜拍掉小瑞的手，不以爲然的咕噥道：“哪是我心狠？分明是她太可惡嘛！主家待我們算是寬厚，雖說是賣身當了丫鬟，可往日也從沒虧待過我們，日常做的活也輕省，不像那些苛薄的人家，恨不得將一個下人掰作兩個使喚，從早到晚也沒個歇的功夫。說起來，我們的日子，過得不比那些小家小戶的姑娘差。就爲了這個，也該費心盡力的當好差事不是？像她那樣刁鑽奸滑就使不得！”
“話是這樣說，可各人有各人的活法。”小瑞嘆了口氣道：“你來的時日尚淺，不知道。說起來，青如姐姐的身世也蠻可憐的。她不像我們是家裡窮得沒活路才賣了進來，有個吃飯穿衣的地方待着，家裡也得了錢能活命。過上幾年，年紀大了要是想出府，主家連贖身銀子都不要就放人。即便想在府裡待下去，也能配個小廝好生過日子。可她……算了，沒事白嚼這些舌頭做什麼？由得她去吧！”
“說嘛！”小瑜扯住小瑞的衣袖哀求道：“小瑞姐姐，你別賣關子，攪得人心裡癢癢。你就說給我聽聽，又打什麼緊？”
小瑞猶豫片刻，放慢了腳步，刻意同前面的人拉遠距離，悄聲道：“聽說青如命硬，打小就把親爹親孃親爺爺親奶奶都剋死了！”
“呀——”小瑜驚歎出聲。
“親族都嫌她命硬，又是個丫頭，沒人肯養，恰好她舅母懷了身子，家裡活計沒人做，又沒錢買丫鬟，最後想到青如也長到八歲，能當半個丫鬟使喚了，就支使她孃舅把她領回去養了。”
“後來呢？”小瑜催道。
“後來？”小瑞嘆口氣道：“她孃舅家裡做飯洗衣紡紗織布的活都打發她做，她舅母又愛走街竄戶的和人窮磕牙，常把孩子撂給她照看。她沒日沒夜的做活，又缺吃少睡，有一回燒着竈做飯，犯起困來坐着睡着了，沒留神竟讓那才兩歲大的孩子跑到竈頭被火給燒傷了！”
“就爲了這事被賣的？”小瑜忙問。
小瑞點點頭道：“被賣還是運氣！她舅母口口聲聲叫嚷着養了個白眼狼，說青如是有意想把孩子作踐死，要絕她孃舅的後，罵着罵着火氣上來，還狠狠的揍了她一頓，要不是她孃舅還有點人心，攔住了她舅母，恐怕早被生生打死了！但這事過後，她孃舅家裡也再容不下她，她舅母原打算將她賣去勾欄，人都帶出去了，路上可巧遇見一街坊，說起這府裡要買個婢女，給的身價銀子多，她舅母動了心，纔將她賣到這裡，撿回一條命來。”
“這麼說，她要是出了府也沒處可去？”小瑜動了惻隱之心。
“是啊。”小瑞接着道：“府裡籤的賣身契是五年，規矩是年限滿了找家裡人來問問，要帶出去的，就送還本家，家裡不願帶出去的，才配給小廝或是尋個良家嫁了。你想青如那舅母豈會不撿這現成便宜？定要將她帶出去，再轉賣一回。眼下算算她在府裡也快呆滿五年了，估計這才急了，生出這些事來。”
“那也犯不着做這樣的事。”小瑜嘀咕道：“求求老爺，不出去不就成了？”
小瑞搖頭道：“府裡向來不幹那種欺男霸女的事，青如她舅家要她出去，這裡豈會扣着人不放？不過真要求求，沒準老爺也肯再花點錢，將她留下，只是她心裡，大概另有想頭……”
“什麼想頭？”小瑜畢竟年幼，聽了此話竟懵懂無知。
“你笨的！”小瑞豎起食指指尖，在小瑜額頭上用力戳了一下，悄悄笑道：“她成日對着爺這樣出色的主子，哪裡會沒什麼想頭？”
小瑜這才恍然，“哦”了一聲。
“我看，這些事我們還是少議論。夫人雖好性，卻是個明白人，並不是一味軟弱可欺的，我們也不必替她擔憂，今後只要盡心當好差事，日子長了，必定有我們的好處……”小瑞話說到一半，卻見前面擡着青如的兩名小廝站住了腳步，擡眼望去，原來是陸策和沈夢安往這邊走來，於是也連忙站定了，等陸策他們過來，施禮請安。
“怎麼回事？”陸策掃了一眼青如問道。
“青如姐姐她暈過去了，夫人讓趕緊找大夫呢！”小瑜答話時纔想起，她和小瑜說話說到興頭上，忘了半道上就該岔出去尋大夫的，白跟着小廝們走了半日，臉上立刻顯出幾分懊惱的神色來。
“夫人？”陸策微一沉吟，立刻明白青如不好好待在屋裡調養，卻暈倒在外頭的原故，便點點頭道：“你們去吧。”
沈夢安跟着陸策往前走，想起他那一聲“夫人”，心裡不免含酸，忍不住就譏諷道：“這人還未娶過門，就連夫人都叫上了？陸兄，你也忒無恥了！”
陸策瞥了他一眼，悠然道：“若是我沒記錯，那回九皇子生辰，拙荊去你家掌廚，被聖上傳見的時候你也在場吧？”
一聽這話，沈夢安的臉立刻白了，只從鼻腔裡“哼”得一聲，懊惱得連話都說不出來。他哪能不知道陸策這是在變相的提醒他，從那天起溫柔就已經是陸家的人了？最讓他心裡犯堵的還不是這事，而是那回在湖池上設宴款待九皇子是他的主意，溫柔也是他軟硬兼施迫來掌廚的，哪想到最後抱得美人歸的卻是陸策這個混蛋！由不得他不生氣鬱悶。
兩人誰看誰都不太順眼，走了一路默然無言，不過陸策是可以一天都不開口說話的人，沈夢安卻憋不住了，氣呼呼道：“你打算安排我住哪？”
“待月閣。”
沈夢安側頭想了想，不情願道：“在你的臨風軒邊上？”
“是啊。”陸策點點頭，淡淡道：“沈世弟難得來，我怎麼也得儘儘地主之誼。住得離我近些，方便照應。”
“少來！你纔沒這麼好心呢！”沈夢安遲疑片刻，問道：“溫柔住哪？”
陸策微挑眉梢，照實答道：“梧桐軒。”
“梧桐棲鳳……”沈夢安神情變得古怪起來，目光復雜的望了陸策一眼道：“你還真對她動了心？連梧桐軒都讓她住。”
“怎麼，你有意見？”陸策仍是一臉淡定。
聖上都點頭答允他們的親事了，意見頂個屁用！沈夢安緊捏住拳，真想往陸策臉上狠揍過去，可是他明知道論打架，自己絕不是陸策的對手，最後還是頗有自知之明的隱忍住了，咕噥道：“我住在這裡的事，你千萬守密。”
“我不往外說，但保不住府里人多口雜的不會傳揚出去。”陸策垂眼沉吟道：“何況公主要找你太容易了，除非你跑出京都，否則怕是躲不過去。”
“行了行了，別再給我添堵了。”沈夢安不耐煩道：“我只求個耳根清靜，能躲一日是一日！”說着，他憤然抱怨道：“這都什麼事？！先是我妹妹被我爹喚回家，天天哭鬧個不停，連我娘都跟着起鬨，成天和我爹吵。緊接着安寧公主也跟聖上鬧翻了，竟然憤然離宮跑到我家去住，也不知道宮裡那些暗衛們是幹什麼吃的，竟然不把她捉回去！連聖上都由着她在外頭胡鬧……”
說到這裡，他忽然想到什麼，停下腳步，轉眼望向陸策，恨恨道：“都是你！若是沒你，壓根就沒這麼多事！”
陸策淡淡一笑道：“你要是後悔住到這裡要時常瞧見我，大可以現下就離去。”
沈夢安被他堵得語噎，氣哼哼的一甩衣袖，快步往前走去。
陸策微搖了搖頭，不緊不慢的跟在了後頭。
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