沈夫人對着劉氏看了足有一刻鐘。
劉氏不知道這樣的目光表示着什麼意思，是對她的回答不滿，還是對這事實持有懷疑，她被她盯得有些發虛，腰脊終於也支撐不住了，跪坐在地上。
沈夫人忽而轉開了目光，望向窗外。
她萬沒有想到劉氏設下的這個局，圖的是華氏手上那筆銀子。打從沈觀裕在宮裡得知皇帝有準備向華家下手的消息，這個“華”字就像個魔咒似的攪得她日夜心神不寧。而劉氏提到華氏的財氣，無形中便又牽起她這根神經來。
她是信陽丘家的嫡長女，她自小好強，而她也的確很強，從嫁進沈家開始，她沒有哪一處做的比別人差，比她同族的那些姐妹差，她一直是丘家的驕傲，尤其是與沈觀裕一起帶着整個沈家走過了朝代更迭那些年的低潮，使她乃至成爲了許多士族同門眼裡的榜樣。
這個高度使得她站在其上爬不下來，她只能一輩子呆在最頂峰，窮盡全力去穩住自己不倒。
她輸不起了。
假如沈家被華家所牽連，她從這高高的位置上跌下來，眼下她已過了知天命的年紀，又還有多少年時間可以再爬起？
華家這些年對沈家的幫助已經很小了，小到已經可以放棄的地步。所以這些年在她眼裡，華家其實跟寒門的劉家地位沒什麼分別。如果不是沈觀裕還念着舊情，她並不見得會對華家母女擺出如此隆重的歡迎陣勢。
所以如果因爲這份早已變淡的交情而要把自家閤府老小賠進去，她又是何苦？
她不會讓沈家被華家牽連，而走到無辜遭災的那步的，即使這消息還只是從“她”的口裡傳出來。還不確定究竟有幾分真，她也不允許有些許的可能！
她走回屏風下，坐下來望着她，“你先起來吧。”
劉氏頓了頓，扶着膝蓋勉力地站起來。
因爲接連兩日跪得太久，站立的時候她踉蹌了兩下，扶着花架纔算是站直。
沈夫人面色已經平靜下來。“念在你素日本份。這次也未釀成什麼大禍，我且饒了你。打明日起，你到上房來立三個月規矩。”
她聲音不高不低。站在堂中的劉氏和門外一衆人堪堪聽見。
劉氏不敢置信地擡眼看向她，只見她神情緩和微帶慍色，並不像是故意說反話的樣子。來不及想許多，微頓片刻。她連忙又跪地磕頭，“兒媳謝太太恩典！”
她知道以沈家的規矩。此番沈夫人便是不休她，也至少將她送到莊子上去度過餘生。在上房立三個月規矩雖說那滋味不好受，可再不好受豈不也比趕了她出府要強？
因此對於這樣的結果，她莫說是磕幾個頭。就是再去祠堂跪上五個時辰她也願意！
門外站着的沈雁陡然聽到沈夫人這話，腦袋裡卻不由得轟隆作響起來！
立三個月規矩而已？！
她以爲就算不休了劉氏沈夫人也定會對她的去處有個說法，沒想到。她的去處卻是還繼續留在沈家！
沈家居然能容留下這樣的兒媳婦？
以劉氏的罪行，就算華氏受不受到傷害沈夫人不在乎。可她畢竟是衝沈宓下的手，而且用的還是這樣的手段，這要讓府裡別的人知道瞎都不可能說得出饒恕她的理由，而將沈家名譽奉爲神祗的沈夫人，如何又能饒得了她？！
季氏陳氏她們盡皆面面相覷，沈弋下意識地握住了她的手腕，沈瓔也在往她張望過來！
——瞧瞧，連她們都個個覺得意外，她這麼饒恕了劉氏，又讓二房從此情何以堪？是不是沈宓不是她的兒子了，華氏就不是她的兒媳婦了？
沈雁心情激盪，走到門檻處伸手便要推門。
打從前世華氏死後，她對這沈家便再沒有什麼感情，這世回來之所以不曾大肆報復不過是因爲她還冠着個沈姓，她也不能因爲衝動而害得沈宓變成個不孝子！可是如果沈夫人連這樣的兒媳都要留下，連自己親兒子的委屈都不顧，她又還敬她做什麼？
她甩開沈弋的手，上前兩步急走到了門檻。
可是當她將手伸到了門頁上，眼角的餘光忽然掃見沈瓔眼角那若隱若現的幸災樂禍之時，她腦中有根筋，像是突然被彈到了似的，使她又停住了動作。
她雖然激動，卻還沒有忘記她在這府裡不止劉氏一個敵人。
她這一進去，自然絕不會再讓劉氏有路可逃。
可是，訛了華氏財產的劉氏垮了，前世這筆帳也算清了，那麼華氏的死呢？
前世華氏死時劉氏也安然無恙呆在府裡。今日已經是七月廿五，前世華氏便是死在兩日後的七月廿七，如果華氏確屬人謀害身亡，那麼這一世這悲劇來臨的日子即便不是這一日，絕對也不遠了！
她接下來正該做的事就是解開這個謎團，而沈夫人的意外之舉讓她忽然察覺到，世事即使在小範圍內被她扭轉，華氏的財產被她保住，可大方向卻依然還在沿着歷史前進，比如現在她若不阻止，劉氏就必然會繼續呆在府裡，而她若留下來，兇手會不會是她？
亦或是……沈夫人？
想到這裡她心下猛地一顫，她也不知道爲什麼會突然懷疑到沈夫人頭上去。明明在之前她已經推翻過對她的懷疑，沈夫人興許是個厲害的婆婆，但她卻不是個會因爲兒媳婦生不出孫子來就殺了她的蠢婆婆！她有頭腦有眼界，怎麼可能會做下這種百害無一利的事？
可是如果不是她，又或者她沒有嫌疑，爲什麼她要留下跟二房已然結成仇的劉氏？
這太說不過去了。
丫鬟們明明說，先前傳劉氏過來的時候她還暴跳如雷，這會兒反倒又寬恕起了她，這中間發生了什麼，使得她改變了心意？她最近舉止行爲都有幾分異常，從伍姨娘那頓板子開始，她整個人看上去就有些焦慮。
而這股焦慮又來自於何處？
她從沈家以及戚氏處得到的消息，皆是沈家如今在御前頗受寵信，既然如此，沈夫人在焦慮什麼？除了沈家的利益，還有別的什麼可讓她焦慮？
沈雁心中的疑團愈發的大起來，劉氏引出來的這件事，似乎又牽扯了更多的人進去。沈夫人的焦慮需要解釋，害死華氏的真兇需要時間等待她露出水面，現在她闖進去逼着沈夫人嚴懲劉氏，對她來說能夠帶來什麼更大的好處？
事實上華氏錢沒丟，沈宓也是有驚無險回了來，劉氏已經受到懲罰了，她就算代表華再出面也不過是讓她下場更慘一點，而這對她來說實在已無關乎痛癢。
但是如果暫停出手，說不定接下來她反倒可以解開華氏之死的大謎！
爲了這個令人激動的時刻，她似乎沒有什麼理由不耐心等待。
她把雙手撤回來，盯着那上頭鏤花的五福臨門的雕花看了片刻，轉過身來。
“怎麼了？”沈弋關切地問。
她搖搖頭，往前走了兩步，看着庭中那樹已開始有了黃葉的李樹，轉回頭笑了笑：“我有點困，先回去了。”她目光掃過沈瓔，在她閃爍不定的雙目上停頓了會兒，走下石階。
沈夫人留下劉氏究竟是因爲捨不得還是另有用處，很快就會有答案。
而膽敢動華氏的人，不管前世今生，她都會兩筆帳一起算。
劉氏領了三個月的規矩在府裡留了下來。
沈宦怒氣衝衝地回府，原本是要重斥她一頓的，沒想到陪着她一道回房的素娥秋禧卻傳太太的話讓他去了曜日堂，去完回來他一身怒氣便不見了蹤影，想來雖然不齒劉氏的作爲，但到底是自己的妻子，無論如何沈夫人都恕了罪，他沒有還揪着不放的道理。
翌日早上沈宦便回了圓通寺，他似乎在寺裡呆着還習慣些。
而劉氏到底犯了什麼錯，跟二房之間究竟有着什麼瓜葛，各房雖然風聞了些，但到底不曾得到隻字片言的肯定，於是也只能私底下一陣亂猜，沈夫人這裡了寬宥了劉氏，大家議論了兩回也就散了。
這麼大個府，隔不上幾日便有件事出來，哪裡有多少消停的時刻。
華氏這裡自也把劉氏恨得牙癢癢，恨不能活吃了她，好歹黃嬤嬤時刻勸說着，纔沒曾衝動行事。
沈宓昨兒被黃嬤嬤勸了下來，但並不表示他就此揭過了這件事。
當聽說劉氏只被罰立立規矩，他咬咬牙便衝向沈觀裕的書房，半路上卻又被沈雁給截了下來：“父親切勿急躁，左右這次父親安然無恙回來，母親的銀子也沒失分毫，不如再等幾日，看看太太究竟是真寬恕三嬸還是假寬恕如何？”
沈宓倒不是爲着自己而委屈，而是覺得劉氏這般膽大竟敢衝華氏下手，簡直就是把華氏踐踏在了腳底下！
所以即使華氏心裡並不怨他，他心裡也十分愧疚不安，這幾日少上正房，多數時間在書房呆着，潛心於政事，彷彿發了狠要做出點建樹來，好讓華氏早日風風光光地在府裡住着，不再那麼憋屈了纔算解氣似的。