牀榻人面色發着白，像一尊玉雕，毫無血色。琉素不知這是什麼病，也沒人告訴她，這一刻，沒來由的無力，她才發覺，自己從未了解過宋肖，不管是他喜歡吃什麼，喜歡做什麼，這一切她竟絲毫不知。她又問納蘭青：“正是必須上朝的時候，明日早朝如何是好？”納蘭青更像玉雕，常年不改的面色也未因琉素這句話而有所改變，就在琉素以爲他不會說話的時候，他突然說：“不上。”
“哦。”琉素啼笑皆非，乾笑兩聲。她真是傻，她不應該着急的，朝綱亂了，與她有何？這應該是她一直期盼的，期盼宋肖倒臺，期盼他手握的大權被奪。這樣想，卻又皺了眉，可不該是現在這個時候，他們宋家人如何爭，如何使用陰謀詭計，她都樂見其成。可現在是外敵入境，心懷不軌，其外虎視眈眈，內外接應，就欲奪權，都說攘其外必先安其內，這之下滋擾不斷，各有異心，誰不是眼巴巴的盯着皇位？
這之下，宋肖突然舊疾突發。拖延幾日也可，可三天、五天後？朝局能不亂？南帝能不動手？早有南宋國師在京都駐足探看，摸清皇宮底細，如果不是南帝與國師聯手悄然入境，南帝是如何做到悄之隱之？這個時候，宋肖也不得交出權利，就算是由某位皇子代政卻也不可，一來並不熟稔朝局，二來極可能在這之中生出異心，壟斷朝綱，且南帝在京，到時候，局勢萬一攪成渾水，誰能擔待？
一瞬間，琉素想到諸多，冗繁思緒浮漾在腦海，斂至眼前，她閉了閉眼，又睜開眼，再掀不起復雜涌動的波瀾，這些都將與她無關。直至適才，她才悟出自己到底在擔憂什麼，他的江山，他的東西，她執念的不想讓外人得到。忽然覺得可笑，嘴上說着要報復他直至萬劫不復，心中卻在憂心他的一切？她暗罵自己不肖，卻有些蒼涼。就像是方纔起的薄霧，微涼，沁心，卻總是蒼涼。
暮苒收了針，對琉素說：“睡過去了，什麼時候醒來就看他自己了，以後我每日進宮給他煎藥。”說罷，也不待琉素回話便匆匆離去。納蘭青卻跟着暮苒走了出去。琉素見狀，也不好追問宋肖到底是何病狀。
適才南清打來熱水，琉素看宋肖半敞的衣衫已經繫好，走去拿帕子沾了水，解了衣裳，爲他擦着身上的酒氣。其實她也不知道這樣管不管用，以前總是過着卑微掙食的日子，雖然苦，卻從未伺候過人。殿外傳來雜沓的吵鬧聲，語氣顯然壓低了些，卻依舊遏制不住訓斥的味道。琉素充當未聞，想了想，又怕他冷，就蓋了錦衾。
微顫清涼指尖輕撫眉眼，於一熱一涼間，生出奇妙的感覺，像冬日結冰存儲在湖底的水浪，於殘冬臘月中生了些暖意，指腹輕輕劃過，沒來由的輕柔，生怕打攪到他，不知怎的，另一隻手就覆上小腹。如果真的有孩子，如果真的有……
可惜，可惜了。
月色漸淡，朦朧的消散於破曉之際，泛了白的天，薄霧更起，晝夜輪迴，遠方紅日東昇，晨曦大盛，刺破萬物，頃照於半掩的雕花窗櫺，零碎來之，卻沉浮於塵埃之下。紗燈兀自燃盡，餘着蠟油，浸滿大半個燈託。她竟然等了一個天明，牀榻之上，他彷彿是酣睡的嬰兒，不聞外界塵事，獨享片刻愜意，琉素眼下烏黑，渾身疲憊，卻毫無睡意。
這一夜間，琉素終於敲定了一個理由來說服自己。她身爲皇家縣主，哪能不理會皇家紛爭？任由鬩牆外敵滋擾不斷？這是斷不可行的，想來想去，她是不是應該做點什麼了？踱步在殿內，腳下踩攢花層層盪漾出圓圈的絨毯，一劃一劃間，總能翹起一縷一簇絨毛，潑紅潑紅的，像剛初晨的烈陽，映紅半別天。
目光忽而微微一閃，喚來南清，耳語幾句。她堅信一個倫理，別人對她不仁，她素來對人不義。休怪她下狠手了。如果楚凌昊聰明，自然明白她的意思。正是朝局動盪，各生異心的時候，必須殺伐決斷，方可捻斷那些還在發芽中的勢力。
宋肖面色微白，卻是比昨夜好了些，琉素俯視，難得一見的神色，柔情不復，竟是冷漠如霜。宋肖，你曾爲了你的舊疾報復於我，如今……如今，恩義不復，柔情不堪，也別怪我謀權了。
正午的烈頭下，琉素兀自走在官道中，於康莊大道在前，往昔一念柔情在後，自此，這條路再無回頭之說。便如去年第一場雪白瀌瀌，那埋葬於皚皚雪花之下的暖爐，填滿冰涼刺骨的白雪，再不復夕，再也暖不了任何人。她素來裝扮素淨，於今日卻一襲煙紫色羅裙，如雲霞西落大開大合之間便襯出流光豔華之色，那種豔，於此刻烈烈陽色下灼灼昇華，平生瀲灩，起了妖嬈。
在這中宮之中，從未有人敢阻攔她，於攝政王第一夫人，最爲寵愛的姬妾，又拜得恩自行出入御書房，就算她誰也不帶徑自前去，也無人敢攔截。她仿照宋肖手跡，於明黃鮫紗下落筆，洋洋灑灑揮下一道聖旨，那字跡，竟與宋肖相差無幾，卻多了幾絲龍飛鳳舞的灑脫桀驁。
這倒黴蛋自然是——侯府楚凌昊。
但聖旨上所寫——“於去年八月末，寧國侯府納妾一枚，不足五日，猝然死去，經覈實，實乃十年前暴薨於滕州陳縣令之女，其內情，有待覈實。寧國侯奉命查抄陳府，卻私吞贓物，經人彈劾，待定，今以欺瞞不報、私吞贓物之罪，待定大理寺。”
琉素這罪名並不是空穴來風，而是她曾陪伴宋肖參與朝政，那段日子，恰巧是侯府入獄，門可羅雀之時，內閣羣臣不可能不抓住這機會，一道道的奏摺接踵而來，不外乎接連挖出寧國侯這些年所犯的罪證。當時宋肖笑笑，還給琉素瞧了瞧。但是宋肖並未下處置，而是一笑而過。
寧國侯可不止這一條罪，較爲嚴重的便是頗有壟斷京都經濟之勢，因楚雲揚是生意人，可他一個庶子再如何，如果得不到經濟權利支持，是無法在商道上施展拳腳的，這背後寧國侯自然出盡了力。但是先皇不爲所動的原因，正是因爲這些年來羣臣結黨營私，依附皇子門下，卻唯獨寧國侯持之中立，在這一點上，寧國侯的作爲極讓先皇滿意。這也是爲何楚雲揚商道能一帆風順的原因。
但琉素爲何獨選中此條罪名，是爲當年上奏彈劾陳縣令剋扣糧食、私吞財產的人正是寧國侯，而遠行滕州，查抄陳府的自然也是寧國侯。但終究是世事難料，誰知陳縣令之女逃之夭夭，還輾轉遠赴京都，最終待定於十丈軟紅之地。再後來，便有了寧國侯做作的風花雪月之事，擡了轎子，接入府中。可琉素這罪名，卻是暗指楚凌昊爲了殺人滅口這才把她納爲姬妾。如果這道聖旨撥下去，他自然明白。
琉素擱下筆，冥思良久，這件事情她能知道的如此清楚正是因爲宋肖對她素來毫無隱瞞，尤其是侯府的事。她在想，當年五姨娘是真的不知此事是寧國侯做的，還是正因爲知道所以選擇進府復仇？可如今，再也無跡可尋，因三姨娘與她聯手棒打楚靖宇之事，五姨娘也因此消香玉損。
思及此，她竟出了一身冷汗，*濡的黏在身後，發了膩。皇家之人的心思素來深沉極有心機，先皇與宋肖不是不動侯府，而是在等待時機，等待着讓敵人一擊致命的那種機會。這種彈劾之事，日日能收到奏章，可並不見一有人上奏宋肖就急忙處置下去，而是隱忍不發，然後面上待你依舊如初，說不準還會關心你今兒吃沒吃飯，但是心中早已把你裡外扒了個乾淨，那些腌臢污穢事，他心如明鏡。
至於她爲什麼要拿侯府下手，一是因爲那便宜父親做了太多惡濁齷齪事兒，再是此時機是個節骨眼，南宋來人，卻不會如此之快動手，他們也需要佈局，也需要等待時機，正藉此機會處置北宋內在的跗骨之蛆，那些每日打着太極渾渾噩噩上朝的羣臣。如果不實行新政，不清理問題，北宋的下場搖搖欲墜。就像一棵樹，外表光鮮亮麗，實則樹根亦內部早已被螞蟻啃噬乾淨，這樣的樹，只需有人來輕輕一推，便再也經不起風吹雨打，繼而轟然倒塌後才發現只餘了一推殘缺不全的樹皮。
北宋的情況雖沒有那麼差，可如果在這樣敷衍下去，便是真的危如累卵。琉素遙遙望向窗外，那裡春風漸起，噓拂而過，看似平靜，塵埃之下，是不是早已滿目瘡痍？
此時，她竟不願再想起宋肖還躺在牀榻上那蒼白無色的面容，可如果沒有過情愫，她可以毫不羞愧的利用他，利用他的權勢，已達自己的目的。可正是因爲生了別樣感情，她才做不到現在這樣問心無愧。
她不知宋肖醒來會如何看她，又會如何待她。可爲了復仇，爲了給自己一條坦途，她別無選擇。相互利用，本就是初心。
她垂眸，雙手舉起翡翠翠綠似有流螢劃過光流的翹首龍頭玉璽，緩緩印下。
落定乾坤。