52小本生意
蜘蛛尾巷巷口。
“那,就這樣了,今天過得很愉快,再見。”伊莉莎和西弗勒斯告別,轉身走進巷子裡,夜色漸濃,雪花又開始飄落。
西弗勒斯站在夜色中,他還保持着成人時的樣子,三十歲出頭,穿着一件黑色的大衣。他們剛剛去了英國所有的報紙發行商那裡訂了一年份的所有報紙,地址是蜘蛛尾巷十四號。另外他們還去了一趟對角巷,買了一隻大貓頭鷹,以後這隻貓頭鷹每天就有的忙了,要負責郵寄所有的報紙到霍格沃茲去。
就在這一天,他們成了同盟。西弗勒斯轉身往更黑的地方走去,他要幻影移形回去。他有些嘲諷地笑笑,真沒想到他會和她成了聯盟。
然而沒有更好的選擇。他需要一個和巫師世界利益無關的人做助手。不偏向斯萊特林,不偏向格蘭芬多,只想要一個和平穩定的巫師界,會純粹地反抗黑魔王並且絕不堅信什麼“最大的利益”的助手。
她正合適,一個沒有學院派系觀念的正直的成年人,外國人,擁有恰當的職業技能,學習能力不錯,更重要的是,她猜對了一半關於自己的情況。最重要的是,她是莉莉的朋友,真正關心莉莉的那種朋友,她不會放任莉莉死去來消滅一個魔頭。
這就是他們和偉人的區別,無法做出那些對大部分人好但是需要犧牲小部分人的痛苦決定。
哦,當然,斯萊特林從來不會把一切都合盤托出,他只需要一個盟友和助手,僅此而已。
哦,可能還需要加上一條:僱員,他可是提供所有的活動經費的那個人。
伊莉莎進了門脫下大衣掛在衣架上,“孩子們,今天過得怎麼樣?”她笑着朗聲問,拎起地上的紙袋。
“伊莉莎,你給我們帶了禮物嗎?”最小的露西聲音糯糯地問,哦,白裡透紅的小臉是那麼可愛,讓人根本無法拒絕她的任何要求。
“當然,露西。”她俯下0身摸了摸露西的小臉蛋兒,拎起紙袋晃了晃,“既然是聖誕節假期,我們有理由奢侈一把。”她掏出十幾瓶罐裝可樂和一盒簡裝的《大富翁》遊戲(注一:見作者有話說),“記得別總是盯着電視看,玩玩遊戲也是不錯的選擇。”
孩子們涌上來拿走了可樂,傑克抱着遊戲盒跑去客廳,孩子們移開了茶几,圍坐在壁爐前的地毯上,有孩子自動去拿了杯子,每人半杯可樂,用猜拳來決定了玩遊戲的順序,很快就開始樂呵呵地玩起了《大富翁》。
“那麼,你今天就是出去買這些東西?”歐文期期艾艾地問。
“什麼?”正笑呵呵地看着孩子們玩鬧的伊莉莎回頭,“哦,和同學出去了一趟,看到這些順便就買回來了,一年就這麼一個聖誕節嘛,不用太計較。不用擔心,學校裡有兼職的機會,而且薪水還蠻高。”她拍拍歐文的肩膀,示意他跟她來。他們上了閣樓,伊莉莎打開窗戶,衝着窗外樹上的貓頭鷹吹了聲口哨,白色的貓頭鷹振翅飛進屋子,“歐文,有件事要麻煩你,從明天開始,全國的報紙都會送到十四號來,開學後,你用這隻貓頭鷹每天晚上寄給我,行嗎?”
“全國的報紙?你要那些做什麼?”歐文訝然。
“掌握消息啊。”她笑笑,心裡的小人聳聳肩膀,誰讓現在沒有網絡,想查點兒什麼東西只能依靠報紙。
“那個男人是誰?”歐文雙手撐在桌子上,突然問。
“誰?”伊莉莎不解挑眉。
“那個送你回來的男人,別騙我,我看到了,在巷口。”歐文緊抿着嘴,既憤怒又傷心,像是被背叛了一樣。
“……”她一時語塞,怎麼解釋?“他是……我的朋友。”她拍拍他的肩,“抱歉不能說的更多,不過你要相信,我是不會隨便相信人的,相信我的眼光。”她衝着樓下偏偏頭,“走吧,他們終於不看少兒節目版塊兒了,我們可以看點兒電影打發時間。”
歐文一拳砸在桌子上,深吸一口氣跟着下樓。
假期總是短暫而美好的,尤其是寒假,提前一天把玩瘋了的孩子們拎在一起耳提面命一番,還沒完成作業的臨時抱佛腳寫完,東西整理好,準備進入規律的學習生活。
伊莉莎收拾好了行李,新增的是一個剪報本、兩盒《大富翁》和十罐可樂。看到孩子們玩得不亦樂乎的樣子,和享受地眯起眼睛小口抿着可樂的樣子,她想到了那些巫師界的孩子們。哦,雖然這些東西已經現世了好多年,但打仗、重建、繁華、蕭條,現在的孩子們還沒怎麼玩膩這些東西。更不要說根本沒見過嘗過這些的巫師小孩了。娛樂少得可憐的巫師界應該會蠻歡迎這些。
她決定帶去試試水,如果反應好的話,她可以做點兒小本兒生意嘛——用錢的地方總是很多的,有正當的賺錢渠道一定要抓住。
又回到了格蘭芬多公休室,一個學期的時間足夠健忘的格蘭芬多們忘記那件導致波特二人扣分的事件,自然也不會對事件中心的伊莉莎太過計較。他們親切地和她打招呼,同宿舍的室友們拉着她一起嘰嘰喳喳。她會心一笑,加入進去。
“喝點兒飲料?”她晃了晃罐子,每人倒了一些。
“額,好奇怪的味道。”一個巫師家庭出身的女孩砸吧砸吧嘴,“不過挺好喝的,還有嗎?”
“可樂?你把可樂帶來了,華生,哦,我怎麼沒想到,哦,我也要讓爸爸寄些給我。”一個麻瓜出身的女孩嬌笑着跑去桌邊給父母寫信。
伊莉莎笑笑,給安德森那邊丟了幾罐,很快男生們那邊也傳來很不錯的反響,大家開始議論起這極甜滋滋、剛喝進口中又有些麻麻蟄蟄感覺的飲品,很刺激,對,他們用這個詞來形容,刺激又好味,不像比比多味豆,雖然很刺激,但如果挑錯了豆子,那味道會讓你終生難忘的。
“嘿,伊莉莎,他們在問了,也有同學讓我寫信給爸爸代購,我想你估計地不錯,這個市場能做得起來,如果你是唯一零售商的話。不過我們畢竟是學生,而且這麼多同學也可以擺脫他們的父母買可樂來,利潤很可能並不穩定。”安德森畢竟是生意人家出生長大的,耳濡目染正經談起生意經還是頭頭是道的。
“對,所以我就想掙點兒小錢,同學們代購不會很穩定很大量,如果我要做,我會堅持下去,那麼就會有固定的客源。反正又沒想過靠這個發家致富。”伊莉莎不甚在意地說着,咬着筆頭想了想,在紙上記下些什麼。“我也是想給歐文他們找個外快渠道麼。”
安德森搖搖頭,“你先做吧,走着看着。哦,對了,你不是說還想要賣《大富翁》嗎?這個銷量肯定更少,你要有心理準備,畢竟這個不是消耗品,而且好幾個人有一副就可以玩了。”伊莉莎擡起頭,嘆了口氣,“賺錢果然不容易。難道我就是領工資給人打工的命嗎?”她少見的苦惱樣子令安德森笑了,“不,你會是做老闆的人的,伊莉莎,只要找對了經理人。”他調皮眨眨眼,示意她挑選自己。
“你說萊恩?好主意啊,那傢伙生來就是做生意的料啊。”伊莉莎精神一震。
“我說我!!!”安德森鼓着腮幫子瞪眼,傲嬌地哼了一聲,扭頭走了。
“哈哈哈,還是老樣子,一點就着。”伊莉莎聳聳肩,表示自己很無辜。
事實如安德森所料,可樂的魅力又一次被證明了,要不美國佬怎麼能成爲超級老大哥呢,人家確實有抓住商機創造商機的能力。總之,霍格沃茲現在的新流行是可樂,一罐只要十八個納特(注二:見作者有話說),物美價廉。帶一罐可樂去上課,能提神又好味;帶一罐可樂去球場,施個清涼咒,揮灑完汗水來一罐,很爽。那隻叫“勤勞”的白□頭鷹已經不足以完成它的任務,伊莉莎又託人買了一隻。不過,僅僅一個星期她已經吃不消這種銷售行爲:每天會有上百個學生來購買可樂,她在上課和額外學習之餘,要經營這個,實在是有些吃力。說實話,比單純體力勞動辛苦多了。
不行不行,雖然荷包鼓了不少,歐文那邊也讚了些小錢,但是這麼下去可不行,她是來霍格沃茲學習的,不是來專職做生意的。現在課間都會有她不認識的學生向她買可樂。
哦,就是這樣,她不適合創業,還是交給適合的人去做吧,比如說萊恩和那個認爲被小看而賭氣的安德森。
“萊恩,這裡。”伊莉莎站起來衝着來人擡起手打了個響指,赫奇帕奇少年跑過來,摘下眼鏡衝伊莉莎和安德森笑笑。
在他們面前,萊恩可就不是純良的“西瑞斯跟班仔”萊恩了,小狐狸一隻。
“伊莉莎,讓我猜猜,大忙人找我來是想要找勞力,對否?”萊恩隨意盤腿坐下,拉拉袖子問。
“對對,你最聰明瞭,來談生意吧,布朗少爺,順便解救我於水火之中。”伊莉莎雙手合十說,一臉疲相。
“哦,安德森不是已經擬好計劃了嗎?你有看過嗎?”萊恩挑眉。
“安德森?”伊莉莎攬住小呆瓜的肩膀,小呆瓜傲嬌地又哼了一聲,從書包裡掏出一張紙,丟給伊莉莎,抱着手臂翹着腦袋。
伊莉莎一目十行地掃下來,看完一把合上,揪過小呆瓜的腦袋一陣揉搓頭髮。“哦,安德森,你真是個天使。”
“哼哼~”繃不住笑,安德森衝着兩人一擡下巴,得意得可愛。
“不錯不錯。不過我還得和歐文商量一下,你知道的,我只是個渠道,主要還是爲了給他們幾個找些外快。萊恩,我會盡快給你答覆。好了,正事兒完了吧?聊聊閒話?”
“聊什麼?”安德森來了興趣。
“萊恩,你和西瑞斯最近有什麼問題嗎?”伊莉莎側頭看着他,“最近你似乎沒怎麼跟着西瑞斯來來去去。”
萊恩看着兩個學弟學妹,嘴角綻出一點笑容,“沒什麼,她最近做實驗,比較忙。”他抿了抿脣,“哦,對了,西瑞斯他們拉文克勞在研究魔法版《大富翁》,布朗家將獲得全部產權。到時候普通版和魔法版都會在布朗家的商店裡販售,上線之後我送你們一人一套限量版的。限量版這個主意很好,安德森。”萊恩轉開話題,同時點了點安德森。
之前他們聊過,安德森說了些關於麻瓜世界營銷方面的事情,萊恩覺得很有用,他給父親詳細地說了,並得到授權給了安德森一筆錢。
“我會和歐文說一聲,看看他能不能幫你聯繫到沃丁頓遊戲公司,如果你想大批量出售,你們最好也取得零售商資格。”
“這個送給你。”萊恩取出一對鏡子遞過去。“雙面鏡,你給歐文送一面,你們可以面對面講話。”
“就像可視電話。不過美國人已經說了研究這東西十來年了還沒成果。”安德森聳聳肩。
“留一面給你吧,我和他談好了會通知你,你們直接聯繫吧。”伊莉莎眼神閃爍了一下,將其中一面遞迴給萊恩。
很快伊莉莎寫了封信給歐文,把所有的事情說了,隨信附贈安德森的計劃,她寫清楚了雙面鏡的用法,表示會讓萊恩和歐文直接談。
歐文已經成年了,她建議他去註冊一家零售業公司。這時候的法律還沒有太多規定,他們的資金加上和萊恩給安德森的那筆錢,足夠達到註冊的標準——是的,安德森也要參股。萊恩他們在巫師界並沒有戶口等等所有的證明材料,更重要的是他們並不瞭解麻瓜世界的經濟如何運行。他們需要一個代理人,而歐文和幾個大孩子需要更好些的工作。除了可樂之類的東西,他們可以向巫師界輸入的東西還有很多。
斯萊特林公休室。
盧修斯·馬爾福提着蛇頭手杖向男生宿舍走道最深處走去。他在標着“西弗勒斯·斯內普”的宿舍前停下,蛇頭手杖在手心漫不經心地敲打着。“噹噹噹”,優雅而懶散的敲門聲響起。
“請進。”門應聲而開,門口卻沒有人影。
盧修斯走進去,微擡着下巴,“西弗勒斯,對你的聖誕節禮物我表示衷心地感謝。”
西弗勒斯從書桌前站起來,微微點頭,“希望馬爾福家主早日康復。”
“西弗勒斯,你真是個不同尋常的斯萊特林。”盧修斯脣邊帶着隱約的笑,他上下打量着西弗勒斯,“既神秘又直接,你還有多少秘密是我所不知道的?”
“哦,盧修斯,盧修斯……”西弗勒斯假笑起來,“什麼時候你變成了喜歡打聽別人隱私的赫奇帕奇?哦,不不……赫奇帕奇也許並不是我們所想的那樣愚蠢。”他想起萊恩·布朗,哦,完全是個表面憨厚內心狡黠的人,怪不得獾也住在地下。
盧修斯一瞬不瞬地看着西弗勒斯,“西弗勒斯,有時候我會覺得你是個老朋友。”他只有十七歲,然而用很多髮蠟把頭髮梳的整齊得每天都一樣,光鮮亮麗的服裝,引領巫師界潮流的完美時尚感,然而盧修斯卻覺得西弗勒斯看着他的眼神裡充滿了對他內心深處的瞭解。他看到了自己的無奈、堅持、被踐踏的驕傲和馬爾福維護家庭的決心。
還有他的恐懼。
“你是誰?西弗勒斯,你究竟是誰?”
報應來得早,西弗勒斯腦子裡滑過這麼一個念頭。之前他這麼質問過伊莉莎·華生,現在輪到盧修斯這麼問他。
不過他不會像那個女人一樣誠實得近乎蠢。
“我是你的朋友,或者你的敵人。盧修斯。”
“Well,well,西弗勒斯,我們爲什麼不回到有意義的事情上來?”盧修斯笑得沒有形象,“西弗勒斯,我的朋友,告訴我,你的禮物,效果會如何?聖芒戈的醫師無法做出合適的評價。”他變出一張華麗而又舒服的椅子坐下來,擡着下巴,“看來拉文克勞的學生一代不如一代。”
聖芒戈的醫師有九成是拉文克勞,剩下一成由其他三院瓜分。
西弗勒斯不語坐下,一手敲擊着扶手。他開始不耐煩了,“盧修斯,你缺乏你父親的勇氣。”他假笑。“我以爲你是來談談我們的‘小本生意’。”
盧修斯沉默,算是默認了。是的,在醫師無法分析出藥物的作用時,他並不敢把這種不確定的東西拿給父親。就算是西弗勒斯去年寄給自己的福靈劑十分完美,但發明一種新藥怎麼可能那麼容易?更別說西弗勒斯不過是個二年級學生罷了。
然而父親還是知道了,在馬爾福莊園裡發生的事情沒有一件能夠躲得過父親的眼。父親瞭解了所有關於西弗勒斯的事之後,毅然決定要服下這劑據說能“治癒龍疣梅毒”的第一療程藥劑。
父親的勇氣得到了回報,他的病情在當天晚上就緩解了不少,至少他能夠睡得着,而不是痛苦地一夜夜低低□。
這是他的投資,也是他的回報。西弗勒斯讓德拉科失去了父親迫使他提前成長,現在他還德拉科一個祖父和一個父親,希望彌補得已經足夠了。
“西弗勒斯,告訴我,爲什麼一個假期,不,只是一瞬之間,你就轉變了立場?這對我很重要,對馬爾福家很重要。”盧修斯緊攥着手杖,盯着西弗勒斯不放。這是他在上個學期末的火車上就察覺到的,只是沒想到事情會朝着現在這個方向前進。
“盧修斯,你父親爲什麼會得上龍疣梅毒?”西弗勒斯雙手交叉,微微向前傾。
“一趟印度之旅。”很明顯,盧修斯並不願多說什麼。
“我以爲馬爾福的品位很好。”西弗勒斯漫不經心地說。
“當然。西弗勒斯,我可以認爲這是一次挑釁嗎?”盧修斯眼眸沉了沉,下一刻,他的眼睛猛地睜大,“不,不可能……”他站起身,又坐下,只深吸了幾口氣就將情緒平緩下來。
“所以,我父親即使能活下來也必須做一個‘死人’?”他捂着額頭,閉着眼低聲說。
“至少你有一個可以完全信任的高級顧問,‘不可見的至高者’(注三:見作者有話說)。”西弗勒斯緩緩說着。“盧修斯,我們是斯萊特林。”
“是,我們是斯萊特林。”盧修斯·馬爾福擡起頭,挺起脊背,他的眼中重新有了神采,他沒有再探究般地看着西弗勒斯,他起身,旋身離開。“西弗勒斯,馬爾福家族永垂不朽。”
門合上了,西弗勒斯看着那扇合起的門,低聲呢喃:“希望如此,盧修斯。”
他不知道當年在黑魔王勢力最鼎盛的時候,鄧布利多爲什麼沒有把黑魔王的真實身份說出來。如果他說了,那些斯萊特林怎麼可能還會效忠於一個混血?即使黑魔王用強大的武力來鎮壓,但那些最死忠的追隨者在發現自己被欺騙後,會如何?
優雅的斯萊特林、執着的斯萊特林、瘋狂的斯萊特林……真正的斯萊特林都是瘋子。一旦知曉真相,一定會不計後果地倒戈相向。
但那樣,斯萊特林也要毀了。
西弗勒斯·斯內普是個間諜,也是個戰士,但唯獨不是個謀士。上輩子的戰爭與其說存在於救世主與伏地魔,或者鳳凰社和食死徒之間,不如說是鄧布利多和伏地魔的一場博弈。
兩個巫師界最聰明絕頂的人,千百年來難得一見的天才,這兩個人執掌着棋子下了一場長達幾十年之久的棋,每個人都不可避免地成爲了這盤棋中的一顆小小的棋子,只不過有的是關鍵時刻的埋伏,不可或缺,有的是誤中副車的偶然,可以重寫。
他就是一顆重要的棋子,但再重要,也只是一顆棋子而已。棋子是不需要思考的。西弗勒斯·斯內普知道怎麼避免莉莉的死亡,怎麼打敗伏地魔,卻不知道怎麼才能得到一個比上輩子更好的結局。
所以,他需要盧修斯幫他想想,怎麼樣纔是對斯萊特林最好的結局,怎麼樣纔是對霍格沃茲最好的結局。
當然,還有鄧布利多。只是這一次,他不只想做個棋子。
或許,他的確不瞭解鄧布利多。
他以爲鄧布利多心裡只有格蘭芬多,然而不是,鄧布利多的心裡裝着整個霍格沃茲,但也只是霍格沃茲。
作者有話要說:注一:可口可樂的發明:1885年,美國;十九世紀二十年代進入中國,相信此時也已經進入歐洲市場;二戰初,可口可樂迅速佔據了歐洲和亞洲市場;1961年,可口可樂開始銷售罐裝可樂。
《大富翁》桌遊,於1935年發售,英國版於1936年由WaddingtonGames推出。
注二:據估計1970s一瓶可樂大概15-20美分(10-15便士),一英鎊=100便士=0.2加隆≈100納特,故售價如此定,希望我的數學沒算錯~
注三:波斯傳說。這是早期基督教的重要異端派別——諾斯替教派的宇宙觀體系中的至高之存在,但是後來由於與基督教正統派的爭鬥中諾斯替教失敗,所以在基督教正統派經典中,阿布拉克薩斯就被貶爲了墮天使。他有着公雞的頭和蛇的下半身,鍊金術方面的造詣極深。由上面的描述可以看出,這個墮天使與著名的“所羅門王七十二靈”不是一個系統,在早先確乎受到過極高的崇拜,後來還與人造偶像巴佛麥特混同過;這就是在NINE中他被劃分爲邪神的原因。在諾斯替派的描述中,阿布拉克薩斯其實就是“那一個不可見的至高者”的代名詞,亦即創造靈性,比上帝更高的存在。——百度百科
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