覺被周宣從船艙裡拖出來，死狗一樣癱在船頭。
這裡是十里秦淮荒僻處，現在已經是三更天，又下起了小雨，河面上就更看不到其他船隻了，只有遠處的***依然在濛濛細雨中溼亮着。
“主人，是我來動手還是你親自操刀？”
四癡說着，一面急不可耐地剝身上的紅裙，穿着女子衫裙讓他難受了好一會了。
周宣晃了晃手上的解腕尖刀，說：“交給我了，這世道不狠點不行，殺個人練下膽——哇，好臭！”
卻原來是魏覺眼見兩個手下慘死，嚇得屎尿俱出了。
四癡捂着鼻子閃在一邊。
魏覺牙齒打戰說：“周，周公子，你大人大量，饒了小人這一會，家父定有重謝，五萬兩銀子的贖金，另加十名美女，怎麼樣？只求周公子饒命。”
周宣說：“五萬兩銀子、十名美女，不錯不錯，但你幾次三番害我，我心中惡氣難出，怎麼辦？你先讓我揍一頓出氣。”
“好好好！周公子儘管打。”魏覺一聽有活命機會，忙不迭地答應，只怕古往今來都沒有象他這樣樂於捱揍的。
周宣劈臉給了他兩個耳光，罵道：“若不是老子命大，朋友夠義氣，就有三條命都死在你手上了，你孃的認賭服輸的道理都不懂！”在魏覺腰間猛踢了幾腳，又一腳踩在他面門上，鼻樑骨“咔嚓”，鼻血直流。
周宣問：“這幾下打得怎麼樣？”
魏覺忍痛道：“打得好。打得好！”
周宣冷笑道：“是不是打算先忍着，保住命，日後再找我報仇？”說着，舉起手中尖刀。
魏覺情知不妙，一面奮力掙扎，一面狂喊：“殺人了，救命啊——”
聲音嘎然而斷，一把尖刀插在他心口。
周宣退後幾步。心“怦怦”狂跳。果然很練膽啊。
四癡從船板上摳下先前那粒小銅丸。這是鶻門女刺客殺人利器之一，被四癡用手指彈出，不偏不倚嵌在魏覺兩眉之前印堂上。
魏覺終於死透了。
雨越下越大，船裡又沒有雨具，總不能在船艙裡躲雨吧，奉化軍來接應的馬車不知道在哪裡，得上岸去找才行。
周宣拾起四癡脫下地鬥蓬說：“老四。讓船靠岸，我們用這個遮雨。”
兩個人都不會划船，費了好大勁才讓船撞在了河岸上，跳上岸，四癡將船使勁推向中流，讓船順流飄蕩，周宣將四癡脫下的紅裙包在一塊石頭上沉入河底。
兩個人肩並肩扯着黑鬥蓬遮雨，沿河岸溯流奔跑。天很黑。周宣根本看不清路，跌跌撞撞跟着四癡跑，一手緊緊抓着四癡的手臂。
遠遠的見一輛馬車緩緩駛來。車頭掛着防風燈籠。
四癡說：“是來福，坐在車轅上朝河裡張望呢。”
兩個人迎上去，話不多說，坐進車廂裡，馬車掉頭往回趕。
來福壓低聲音問：“姑爺，怎麼樣了？”
周宣說：“解決了——咦，老三呢？”
來福說：“三先生把那個女刺客用包裹包着拎着走了，我來時還沒看到他回來。”
周宣“嗯”了一聲，那姓的女刺客要消失得一乾二淨才行，不能讓鶻門中人發現她的蹤跡，三癡幹那個很有經驗，他辦事讓人放心。
周宣笑道：“老四，這回魏博要暴跳如雷了，他請來的鶻門刺客卻殺了他兒子，畫舫上的人可都是看到地，這下子鎮南都護府該和鶻門斗上了。”
四癡說：“鶻門依附南漢國劉繼興，魏博能請得動鶻門殺手，恐怕和南漢國關係不淺。”
周宣問：“你是說魏博有可能背叛唐國？”
四癡說：“我不管這些地，主人自己看着辦吧。”
周宣笑道：“巧者勞而智者憂，我他娘地真是操心，下個棋都不得安寧，老四，以後我跟你回雁宕山隱居吧，下下棋、鬥鬥蟲，做個山人隱士。”
四癡斜了周宣一眼說：“主人受得了那個冷清？五大快活山裡可尋不到，主人是個熱鬧人，爭勝好賭，愛美女、愛銀子，有這樣的隱士嗎？”
周宣哈哈一笑，拍着四癡的肩膀說：“老四，你真是我的知己，高山流水覓知音啊，來來來，擁抱一下。”
四癡推了周宣一把：“去抱你的念奴、小顰吧。”
馬車冒雨來到“媚香樓”下，三癡已經回來，聽到樓下動靜，推窗來看，隨即垂下一個繩索，把周宣吊上去，四癡和來福徑自回莫愁湖畔。
沒等周宣開問，三癡就說：“主人，一切順利，那女刺客已經消失了，主人那邊也順利吧？”
周宣說：“順利，以後可以安心下棋了，景王一時還回不來，我們可以清靜一段日子了。”
周宣去叩念奴的門，念奴一直沒睡，聽到聲音趕緊開門迎周宣進去，見周宣衣冠鞋子都溼了，便來給周宣寬衣解帶，上牀焐一焐。
周宣脫得赤條條鑽進被窩，被窩裡薰得又香又暖，從寒冷的雨夜裡鑽進這樣一個香暖地被窩，舒服可想而知，更何況馬上就有一具光溜溜、凹凸有致的胴體偎到了他懷裡，溫暖柔軟的手掌在他凍得冰涼的身體上到處搓揉。
周宣撫摸念奴的臉頰，輕笑道：“今晚多虧了你，這救命之恩我該如何報答？”
念奴趕緊說：“公子在這裡遇險，不責怪念奴就已經非常感激了——公子，你還肯給念奴贖身嗎？”
周宣說：“不贖。”
念奴身子一僵，眼睛定定的望着周宣，白齒咬住了紅脣。
周宣笑道：“別急。聽我說，媚香樓出了這樣的事，你是不能繼續呆在這裡地，但因爲某種原因，我也不能明着把你贖回去，我明早起來就去找你假母，說要贖你，然後回去準備銀子。你呢。就偷偷收拾好衣裳細軟。從那女刺客住地房間
去，會有人接應你地，然後上車直奔我的住處，這樣你和那個寧寧姐偷偷逃跑了，明白了嗎？”
念奴知道今晚的事挺詭異，雖然有很多事不明白，卻也清楚那不是她該問地。點頭說：“念奴聽憑公子安排，只要能在公子身邊就行——公子，你的腳還是很冷，念奴給你暖暖腳。”身子往下，鑽到被窩那一頭，把周宣雙腳抱在懷裡，用酥胸揉搓。
周宣沒享過這樣的豔福，頓時熱血上涌。縮腿曲身。也鑽到被窩那頭，笑道：“有個更好地熱身辦法，兩個人都會熱。來——”
不一會，繡榻就搖顫起來，念奴嬌聲不絕，連喚：“七叉公子”。
一場熱身運動下來，不僅手足火熱，還出汗，真是管用。
次日一大早，周宣就打着哈欠起來了，到女刺客房裡一看，三癡在那打坐練功，周宣交待了幾句就去找念奴假母，說要爲念奴贖身。
那假母知道周宣有錢，獅子大開口，索銀二千兩。
周宣一笑，說：“別太貪，不要惹惱了本公子，一口價，一千兩，本公子馬上回去取銀子來。”
那假母也看到了昨天周宣在樓下打人，知道此人蠻橫，不敢再堅持索要二千兩，一千兩已經很賺了一筆了，滿臉堆笑道：“好好，周公子是大貴人，一千兩就一千兩吧，難得念奴找到中意地人，我這個做母親地貼本也要成全她。”
周宣懶得和她囉嗦，揚長而去，過了半個時辰帶着家丁來福重上“媚香樓”，將一千兩銀子擺在念奴假母面前，說：“叫念奴出來，跟本公子走。”
那假母趕緊讓婢女喚念奴來，婢女去而復回，說念奴姑娘不在房中，四處都找不見。
假母讓周宣安坐，她親自去找，這一找，才發現非但念奴不見了，連那個新來的寧寧也不見了，又發現寧寧房間的後窗垂下一條繩索，兩個姑娘肯定是從這裡逃跑了。
假母哭天喊地，痛罵寧寧，又罵念奴沒良心，又叫人趕緊沿秦淮河追找。
周宣作色道：“什麼，人跑了，昨夜還求我幫她贖身，怎麼會跑了？是不是你不肯賣，故意藏起來了吧，我叫人砸了你這‘媚香樓’。”
假母一把鼻涕一把淚地說：“周公子，念奴那小賤人真的是跟人跑了，是那個名叫寧寧的賤人把她拐跑的，那賤人來歷不明，都怪老婦貪圖便宜，收留了她，沒想到她是女柺子！”
周宣恨恨地拂袖而去，家丁來福把一千兩銀子一一收回銀袋，心裡暗贊姑爺好計，一兩銀子不用花，平白得個家妓。
周宣剛回到莫愁湖畔，宮裡派來請他入宮爲皇后娘娘畫像的使者就到了。
周宣匆匆沐浴，換了衣袍跟隨宮使進宮。
在麟德殿外，周宣看到了宮中女官鳳阿監，趕緊見禮。
鳳阿監淡淡地看着周宣，還禮道：“周公子現在是皇家外戚，地位與江州時不可同日而語，不必對我一個小小的阿監多禮了。”
周宣誠摯道：“鳳阿監何出此言，周宣是得志的小人嗎？鳳阿監對我有恩，周宣一直銘記着的，早就想着來拜訪，初入京太忙，失禮之處請鳳阿監見諒。”
鳳阿監這才笑了起來，問：“尊夫人針來金陵了嗎？”
周宣笑着說：“好教鳳阿監得知，針已有身孕，留在江州養身體，五、六月間我會接她進京。”
鳳阿監喜道：“有孕了？恭喜周公子，針一進京就請告訴我，我去看望她。”
周宣道：“豈敢，到時一定帶針來拜見鳳阿監。”
鳳阿監便與周宣一道去“花萼相輝樓”覲見皇后娘娘，看到丹下有一個白鬚老頭恭立在那，不知是誰？
小周後宮服盛裝，端麗無儔，待周宣見禮畢，含笑道：“宣侄，這位是宮廷畫院待詔顧閎中，畫名遠揚，宣侄可曾耳聞？”
周宣知道這個顧閎中，號稱中國十大傳世名畫之一的《韓熙載夜宴圖》的作者，如雷貫耳啊，躬身道：“回姑母娘娘，侄兒早就聽說顧待詔的大名，一幅《韓熙載夜宴圖》乃是開一代畫風的鉅作，侄兒極其佩服。”
顧閎中八十多歲了，身板還很健朗，聽皇后娘娘地侄子這麼推崇自己，大爲感激，頓生好感，作揖道：“周公子過獎，老朽愧不敢當。”
小周後卻奇道：“《韓熙載夜宴圖》一直藏於南薰殿，宣侄哪裡得見？”
周宣背心冒汗，說道：“侄兒並未見過此畫真跡，只是見過摹本。”
顧閎中代周宣道：“娘娘，當年昭惠皇后歸天，陛下招各國畫待詔齊聚金陵爲昭惠皇后畫行樂圖，陛下曾把小臣地《夜宴圖》向諸位畫待詔展示，那摹本可能就是那時流傳出去的。”
小周後點頭道：“原來如此，來人，去南薰殿取《夜宴圖》來。”
不一會，畫軸取到，兩個宮娥展開這三米多長的畫卷，周宣一邊觀賞，一邊讚不絕口，這幅畫地摹本流傳到後世都成了無價之寶了，他卻能看到真跡，太有幸了！
一代畫豪顧閎中在一邊聽着周宣的讚歎，謙恭地微笑着。
小周後微笑道：“宣侄畫技雖不如顧待詔圓滑老到，卻也風格獨具，對形體描摹尤見功力，今日兩位就分別爲本宮畫一幅像，較一較高下。”
周宣背心又冒汗，讓他和顧閎中比繪畫，這比魯班門前耍大斧還不自量力，但小周後既這麼說了，豈能推託，當即躬身道：“較高下不敢，向顧大人請教學習吧。”