香菱深知她無路可選。
最終香菱伏在地上，以額貼地，顫顫道：“還請公主指點。”
沈嫺擡手，幽涼的指尖撫了撫香菱的脖子，香菱強忍着害怕。
她不大意地幫香菱理了理凌亂的衣襟，捋順鬢角的頭髮，“往後你仍舊在芙蓉苑裡做事，你只當什麼都沒發生過，繼續盡心盡力地伺候好眉嫵。只是她若有什麼動作，你都需得來知會我一聲，懂了嗎？”
沈嫺看她一眼，又道：“你放心，既然是明哲保身，這條路對你而言沒有壞處只有好處。我這裡會對你既往不咎，你大可不必擔心會喪命在我手上；即便是將來眉嫵想把你推出去做替死鬼，我也出面保你不死。”
香菱瞪大了眼，這確實對她來說是個有利無害的選擇。
而且只是通一下消息，這對於香菱來說根本不難。平日裡她只要做好本分，柳眉嫵也不會多爲難她。
“怎樣，是不是覺得很容易？”沈嫺問。
香菱磕頭，交出底牌低低道：“只要公主肯保奴婢，奴婢願意聽公主的，一有動靜便會第一時間告知公主。”
“可你也得知道，倘若今天你我達成的約定，回頭你再與柳眉嫵和盤托出，我捏死你和捏死一隻螞蟻一樣簡單，但一定比螞蟻死得慘，知道了嗎？”
香菱渾身一肅，道：“公主放心，奴婢別無他想，如今深陷泥潭抽身已難，唯一希望的便是能保命！奴婢願意發毒誓，絕對不會出賣公主，否則就讓奴婢不得好死！”
沈嫺看了看她，道：“把眼淚擦乾淨，去給眉嫵拿藥吧。”
“是。”
香菱揩了揩眼淚，整理了一下儀容，努力平靜下來，這才退出涼亭。
玉硯看着她遠去的背影，對沈嫺道：“公主，香菱可信嗎？她既然能背叛柳氏，也能背叛公主，奴婢覺得她的話不可信。”
沈嫺勾了勾脣，緩緩走出涼亭，道：“走在懸崖邊上的人應該最能明白，要怎麼做纔不至於掉下那萬丈深淵。她活不活對我沒什麼損失，我只不過是拿她的消息做個參考，但能不能活對於她自己的影響可就大了。”
隨後沈嫺沉吟道：“玉硯，千雪這個名字，你有聽說過嗎？”
玉硯揪着眉頭想了一陣，道：“奴婢一時想不起來，但好似在哪裡聽過。”
沈嫺：“好巧，我也覺得好耳熟啊。”
第二天，香扇便登門來了池春苑，藉着看望沈嫺身體的理由，向沈嫺買了香膏。
恰逢前兩日，玉硯看見香菱在香扇的膳食裡做手腳，於是隱晦地提點了兩句。
今日香扇來時，便帶了丫鬟剛從後廚端來的羹湯。
香扇客氣道：“公主，香扇有一事不明，想來請教公主。”
“何事？”
香扇便招來丫鬟送上羹湯，道：“今日我的丫鬟去後廚時又撞見了香菱，上回幸得玉硯提醒，讓她留了個心眼兒，果真親眼見得香菱往我的羹湯裡放東西。
我想請公主幫我看一看，這羹湯裡都加了些什麼，難怪這幾日我吃起來總感覺有股極淡的藥味。”
沈嫺聞到了那股不易察覺的藥氣，眯着眼笑了笑，瞭然道：“這些日聽說將軍老是在香雪苑裡留宿，眉嫵最怕什麼難道你不知道麼？”
香扇臉色變了變，“公主的意思是……”
“避子避子，久而久之，你想再要個孩子可就難了。”
話語一出，香扇憤怒不已，罵道：“真是個蛇蠍心腸的賤人！她自己懷不上，居然也想讓我懷不上，這還真是巴不得將軍斷子絕孫麼！”
沈嫺悠悠道：“將軍慧眼識珠，恰好就好這口，這也沒有辦法。”
香扇道：“多謝公主提點，我就不打擾公主休息了。”說罷便帶着丫鬟匆匆離去。
送走了香扇，沈嫺回屋讓玉硯把新做好的衣裳拿來給她換上。
玉硯一邊整理着衣褶，一邊幽怨地瞅了瞅眼前長髮高挽、英氣勃勃的人兒，道：“公主一定要穿成這樣出門嗎？”
彼時沈嫺隨手拿起妝臺上的眉黛，將雙眉畫粗了些，道：“不然還能怎樣？玉硯，咱們是去幹壞事的，當然要喬裝打扮一下。”
沈嫺扯了扯衣角，對着銅鏡一照，儼然是位翩翩公子的模樣，不由滿意地眯了眯眼。
隨後玉硯也去換了身男子裝扮，頭上扎着小髻，一張臉乾淨水嫩，水汪汪的眼睛炯炯有神。
沈嫺瞅了瞅她，道：“還是一看就讓人想犯罪，唉，算了，暫且就這樣吧。”
知道沈嫺要出門，本來是沒打算帶上玉硯的，但玉硯和崔氏都不放心她一個人。
崔氏留在池春苑裡照顧小腿，叮囑道：“公主出門要小心啊。”
“知道了二孃。”沈嫺在小腿臉上親了一口，道，“小腿，娘要出去尋仇了，你在家要乖知道麼，餓了就找二孃吃奶，管夠。”
小腿半撐起眼皮悠悠看了她一眼，又閉上。
出了將軍府，沈嫺帶着玉硯穿街過市，街上行人衆多，時不時對兩人投來異樣的眼光。
玉硯弱弱道：“公、公子，他們爲什麼……老是在看我們啊？”
沈嫺閉了閉眼，不大意地伸手拍了拍玉硯的胸脯。
玉硯猝不及防，當即驚呼一聲，雙手捂胸，一臉羞憤的樣子。
沈嫺好笑又好氣道：“你說是爲什麼啊？大概是他們甚少見過像你這樣嬌羞的小弟弟，走路扭扭捏捏，雙手抱胸一臉被輕薄而羞憤欲死的表情，你這樣很容易助長別人獸慾的知不知道？”
玉硯頹然：“哦。”
在這之前，她可從來沒穿過男裝出門。
沈嫺諄諄教導：“把頭擡起來，昂首闊步，你現在是個男的怕什麼，還在乎什麼端莊賢淑，就是在街上橫着走都沒問題。”
於是玉硯在沈嫺的指導下漸漸放開，發現就沒有那麼多人對她投來異樣的眼光了，頓時心境開朗起來，想怎麼走路就怎麼走路，拋開身爲女子的諸多束縛，玉硯覺得前所未有的自由。
她跟脫繮似的，根本停不下來。
兩人一路行去昨天晚上香菱說的那家藥鋪。