江東省委大院，省委常委樓，省委書記辦公室。
辦公室一側的牆上，掛着一幅大大的華夏地圖，江東省委書記蕭宸如今就站在這副地圖面前，微微擡頭，看着地圖，深思着。
在這幅500萬分之一的華夏地形圖上，大約3／4的國土以黃褐‘色’爲主調，1／4的國土以綠‘色’爲主調。刨去黃褐‘色’中的小部分“綠洲”，華夏國土約有2／3是山地和丘陵。青藏高原向東南延伸出若干條山脈，形成了西高東低的地勢，河流也大多呈自西向東的流向。青藏高原這座地球上最高的屏障阻斷了本該長驅直入滋潤華夏西北的印度洋暖溼氣流，形成了華夏西部大片乾旱半乾旱氣候區；中西部的大片山地以及遠離海岸線又使其與外界‘交’流相對不便。
華夏的這種地理格局一直影響着華夏的經濟和社會發展，直到21世紀的今天。即使在華夏整體進入工業化加速發展的最近幾年，資源稟賦的差異仍在區域經濟發展中扮演着重要角‘色’。雖然縮小地區差距的努力已經持續多年，目前華夏各地區發展表現出的差異仍遠遠多於相似的特質。
不過，作爲局中人，蕭宸知道，差異或差距已遠遠不能描述華夏當下的區域發展格局。當他研究了過去幾年尤其是2007年以來的各省市區經濟社會發展情況及剛剛確立的新的發展思路後，他知道，以十七大後各地新組建的黨政領導班子開始施政爲標誌，華夏的地方經濟和社會發展進入一個嶄新階段，大江南北、大河上下，正在展開一幅地區競爭與合作的壯麗畫卷，這幅畫卷體現出一種宏大、豐富的大國氣象。
其實在他看來，在2004年-2005年時，華夏就已經出現了區域經濟發展的新格局：區域增長重心向北轉移，區域發展差距有所縮小，區域產業分工有所深化，區域合作步伐加快。2006年-2007年，這些基本趨勢沒有改變。但這兩年發生的一些重要事件將對今後的區域經濟發展格局產生實質‘性’影響。首先是臨京濱海新區的開發開放及迅速崛起，然後是2007年中央相繼批准成立川都、東川、江城城市圈、星櫧偉城市羣四個綜合配套改革試驗區。加上此前中央陸續出臺的西部大開發、振興東北等老工業基地、中部崛起等一系列區域經濟發展戰略，可以說，中央已經基本完成了區域經濟協調發展的總體佈局。
在此總體佈局下，地區之間的競爭仍將是華夏經濟發展的一條主線。
對於目前的華夏，國外研究者一般認爲，華夏實行的是政治上的集權、經濟上的分權體制，經濟上的分權主要是指財政的地方分權。財政上的地方分權是多年來地方競爭的重要內在動力，這種地方競爭又成爲華夏經濟發展的強大動力。當然，在事實上，地方競爭不僅與財政分權有關，也與多數地方官員的責任感、事業心有關。蕭宸所認識的地方官員從省級領導到縣級幹部都很多，其中大部分在蕭宸看來，責任感和事業心大都還算比較強，而他們的責任心也並非都與升遷的壓力有關。有些地方領導即將退居二線，仍然雄心勃勃地想幹幾件有益於當地發展的大事，譬如彭城前市委書記、現人大常委會主任陳志立就是其中代表。
地區競爭首先表現在產業結構的同質化，蕭宸認爲這有相當的合理‘性’，因爲不同市場主體進入相同投資領域是市場競爭的必要條件。地區競爭還表現爲施政口號上的同質化，這一點似乎是新表現。譬如，十七大後，地方領導普遍強調“解放思想”這個詞彙，已知的使用這個詞彙頻率較高的地方領導除了蕭宸本人之外，就有東方市委書記餘爭勝、嶺南省委書記王海闊、東川市委書記侯東往、寧徽省委書記王瑾善、燕北省委書記彭程(原瀟南省委書記，遊靖接任瀟南省委書記後調任燕北省委書記)、天涯省委書記陳留偉、內‘門’g自治區黨委書記徐偉柏、江南省委書記李正鋒等等。當然，各地區領導所說解放思想的內涵並不完全一樣，有的着重點在加快發展速度，有的着重點在加快結構升級，但解放思想四字在各地無一例外都表現出一種緊迫感。可以預見，地區之間的競爭在若干年內仍將是華夏經濟發展的強大動力，而地區分工的深化和資源、環境約束的日益增強將加大地區競爭的力度，豐富地區競爭的形式和內容。
另一方面，地區之間的合作成爲華夏區域經濟發展格局中的另一條主線。這一點，從長三角、珠三角、環渤海經濟區及其周邊省份合作的活躍程度就可以感覺到。泛珠三角經濟區居然“泛”出個9＋2，相關省區如果沒有高度的合作熱情是無法解釋的。地區之間日益密切的合作表現出地方官員的施政理‘性’。臨京濱海新區的強勢崛起，成渝及江城、星櫧偉綜合改革試驗區的啓動，必將爲今後的地區合作增加熱度。
在蕭宸看來，華夏的地區競合是以地區資源稟賦差異以及與此相關的經濟發展水平差異爲基礎的。從工業化和城市化兩個主要指標看，華夏地區之間的差距甚至大於華夏與西方發達國家之間的差距。總體上看，華夏尚處於工業化中期階段，完全實現工業化進程可能需要到2021年前後。2005年，東部10省市已進入工業化後期的前半階段，東北地區進入工業化中期前半階段，而中部和西部尚處於工業化初期的後半階段。長三角、珠三角已處於工業化後期的後半階段，環渤海地區處於工業化後期的前半階段。從省級單元看，京城、東方、臨京三大直轄市已經實現了工業化，而西部個別省份剛剛進入工業化初期。城市指標同樣表現出巨大的東西部差異。
因此，東、中、西部各有各的煩惱，經濟區內部各省的煩惱也各有不同。總的說，中西部地區省份遭遇的是“成長中”的煩惱，東部發達省份面對的是“長成後”的煩惱。中西部更強調發展是第一要義，東部更強調發展的前提是科學發展。不同的煩惱決定了東、中、西部省份之間的經濟合作多於競爭，相似的煩惱決定了東中西部內部各省之間的競爭多於合作。
蕭宸當然相信，在科學發展觀的大旗下，在中央政fǔ統籌各地區發展的戰略框架下，地區之間的競爭也好，合作也好，都會打下協調的烙印，共同演繹華夏經濟在新上的新的輝煌。
但是，作爲江東省委書記，蕭宸最關心的，還是江東在此時此刻當走一條什麼樣的路。作爲長三角的重要一極，江東是長三角的一翼，這一翼如何發展，是擺在蕭宸面前的最大考題。
展望華夏經濟新一個五年的發展，誰都不能不關注龍頭地區之一的“長三角”，也就是江北江南一帶的情況，其中江東經濟更是“長三角”增長極的重要一翼。
2007年江東省地區生產總值突破2.5萬億元，比2002年翻了一番，年均增長14.5％，與上一個五年年均10.7％的增長相比，又提高了3個百分點以上；而橫向比較，這一速度預計超過全國平均水平4個百分點左右。2007年江東省人均地區生產總值4428美元，五年增長91.5％。(注：前文有誤，江東這一年的gdp應該是全國第三，僅次於嶺南、齊東，高於江南，並且比齊東只少一點點。但是值得注意的是，人均gdp比江南略低，不過也比較有限。)
“全面達小康、幸福滿江東。”江東經濟的“龍頭”之威不僅體現在發展速度上，而且凸顯一個“好”字。怎麼好？主要有五“好”：
“好”在經濟發展平穩，沒有大起大落，除了2003年受非典影響gdp增長13.5％，其他四年增幅都保持在14％以上；“好”在產業結構優化，其中科技進步對經濟增長的貢獻率達到49％；“好”在城鄉、區域協調發展，這五年‘花’在“三農”方面的錢特別多，蘇中、蘇北的發展速度特別快；“好”在節能減排，保護環境，生態市建設全國領先；“好”在五年間城鎮居民人均可支配收入翻一番，每年保持兩位數的增長速度，實現了老百姓共享發展成果。
但作爲省委書記，蕭宸不能只看到好的一面，他更關心壞的一面，那就是：雖然江東經濟實現了又“好”又“快”發展，但未來仍面臨着嚴峻的挑戰。主要是經濟結構‘性’矛盾、資源環境壓力、農民增收和羣衆利益等問題。
作爲“長三角”經濟發達地區，江東經濟仍然偏“重”，向高端製造業和現代服務業轉型的任務艱鉅。所以今年，江東省委省政fǔ提出的具體要求是促進信息化與工業化融合，力爭服務業增加值佔地區生產總值比重提高1個百分點。
蕭宸特別強調的是，江東經濟並沒有強調一味“硬發展”，而是在“堅持率先發展、科學發展、和諧發展”的原則下，落實“富民優先、科教優先、環保優先、節約優先”，這四個“優先”就是把民生、創新和人口資源環境相協調放在了政fǔ工作的首位，也就是省委省政fǔ最近一直在不斷強調的“幸福江東”。
不過，在省政fǔ向江東省十一屆人大一次會議所做的工作報告中，還是有一些“硬指標”，突出了“發展”和“民生”。未來五年江東gdp年均增長10％和2010年人均gdp8000美元這兩個要求體現發展；其餘的數字則全部有關民生。其中，農村居民收入增長速度接近城鎮居民，說明省委和省政fǔ對統籌城鄉發展的重視。gdp年均增長10％應該說趨於保守，轉而更注重質量效益，而人均8000美元的目標與2007年的人均4428美元相比，不僅令人鼓舞，甚至讓很多人感到震驚，華夏的gdp這些年很是突飛猛進，可比起人均來，那就不好意思說話了，至於那cpi就更也不是蓋的。外界都說，看來現在江東人“跑贏cpi”，信心更足了。
江東省委書記履新之後，江東省政fǔ提出的今後五年的奮鬥目標中有四點顯示新意。一是“五大戰略”，即“在更高上實施科教興省、經濟國際化、城市化、區域共同發展和可持續發展”。二是“四個協調”，即“堅持速度質量效益相協調、消費投資出口相協調、人口資源環境相協調、改革發展穩定相協調”。三是全方位節能和環保，即“堅持推進現代化與建設生態文明有機統一，節約能源資源和保護生態環境的產業結構、增長方式、消費模式初步形成，可持續發展能力不斷增強”。四是民生改善目標具體明確，即“城鎮居民人均可支配收入年均增長9％以上，農村居民人均純收入年均增長8％以上，基本消除絕對貧困現象。”
蕭宸知道，江東省新一屆省委、省政fǔ站在新的上：江東經濟正從半集約半粗放向集約型增長轉型，過去五年全社會科技研發投入佔地區生產總值比重由1％上升到1.7％，省財政對教育和衛生事業投入年均增長28.5％。在校大學生156.8萬人，職校在校生153.6萬人，均居全國第一。
因此，蕭宸纔會認爲，江東今年有條件在更高上實施科教興省，大力推進創新型省份建設，促進投資拉動向創新驅動、資源依賴向科技依託、江東製造向江東創造的轉變。
由於蕭宸“幸福江東”的提出，在區域共同發展方面，江東省首次明確了蘇北的新任務。集中力量幫助宿豫實現更大突破，推動彭城老工業基地振興，重點支持港城實現更大發展，加快淮‘陰’蘇北腹地重要中心城市建設，發揮鹽瀆在沿海開發中的重要作用。
經濟國際化，江東將加快開放型經濟轉型升級。江東的“引進來”一向成績很好，引進外資多年居全國第一，而在今年政fǔ工作報告中有關“走出去”的內容是歷次政fǔ工作報告中篇幅最多的，表明了從鼓勵支持“江東經濟”到鼓勵支持“江東人經濟”的變化。前兩天趙介民從柬埔寨打來電話專‘門’彙報中柬西哈努克港經濟特區開區情況，就是因爲蕭宸今年對於走出去格外關注。
除此之外，江東省特別提出把太湖水環境治理作爲環境保護工作的重中之重。可能是由於蕭宸當年在吳城市委書記任上也見識到了太湖環境破壞的危害，今年省財政預計投入治理太湖資金達到30億元以上，太湖流域各市、縣新增財力的10％到20％專項用於太湖治理；並加大節能減排攻堅力度，堅持結構調整、技術進步、加強管理“三管齊下”，使單位生產總值能耗下降4.4％，化學需氧量和二氧化硫排放量分別削減3％、3.6％。這保證了今年江東地區生產總值增長11％的目標，不是“硬發展”，而是建立在優化結構、提高效益、降低消耗、保護環境的基礎上。
總之，蕭宸對於領導江東的科學發展、改革開放，最終目的是爲了改善民生。這一點在江東省政fǔ2008年的施政綱領中表現得十分明顯。十件民生實事寫進今年的政fǔ工作報告，對於民生問題的闡述篇幅大，目標、措施實在，承諾“努力使民生問題得到制度化安排、系統化解決、長效化推進、項目化落實”。在解決就業難、上學難、看病難、住房難等方面，每一條都有數據說明。不僅低收入困難羣衆得益，廣大普通城鄉居民也會不同程度受益。
爲此，蕭宸還專‘門’邀請蘇南、蘇中、蘇北不同地區、不同崗位的一線工作人員，包括教師、企業技術人員、清潔工、農民等，座談民生問題，直接聽取他們的呼聲，並要求政fǔ工作報告起草組充分吸收一線人員提出的教育、醫療、社會保障、穩定物價等方面的意見，充實報告的內容。
10多場座談會、900多條修改意見、10多次較大修改，在蕭宸接任省委書記到政fǔ工作報告出臺，近三個月的政fǔ工作報告起草過程中，不斷聽取民意，反覆修改，最終形成了一份集中民智、反映民願、關注民生的江東省新一屆政fǔ的施政綱領。
把政fǔ奮鬥目標與百姓新期盼結合起來，着力改善民生和促進社會和諧，這是蕭宸這一屆班子登場後，江東地方新政的特‘色’。他希望江東未來可以建成更高水平的小康社會，成爲“長三角”和華夏經濟的新標杆。
蕭宸的目光慢慢停在中南半島，停在柬埔寨。