周琦峰明顯比過去要胖了一些，由於離上一次兩人相聚的時間有兩年多了，馬駿不知道他是在建設部長胖的，還是坐上省長帥位後發了福。離周琦峰十多步的樣子，馬駿伸手向前，邊走邊打招呼說，周省長，您近來可好啊？不想周琦峰身後的年輕人快步上前，把他和周琦峰隔在中間，皺着眉頭說，首長在晨練呢。
言下之意，是說馬駿很冒失，這個年輕人，顯然不認識馬駿，相信他對南江省各地市的主要領導是熟識的，對領導秘書來說，這是個基本功，馬駿幾次想見周琦峰，不是周琦峰不肯見，就是周琦峰沒時間，或者馬駿改變了主意，所以，對於這位秘書來說，眼前這位有些冒失的年輕人肯定不是什麼市領導，因此，他的阻截顯得很乾脆。
周琦峰虎着臉，說，小范，你幹什麼呢。小范連忙閃到一邊，偷眼看了一下週琦峰的臉色，知道自己犯了錯，臉紅得像西紅柿一樣。周琦峰不管他，對馬駿笑着說，馬駿吶，什麼風把你給吹來了？馬駿說，沒別的，就是想來看看老首長。周琦峰迴頭對秘書小范說，你先去上班吧。小范點頭說，好。走前，他瞟了一眼馬駿，臉上有些不解，這個叫馬駿的是何許人也，怎麼從來沒有見過他？能夠被老闆如此客氣接待的人，自己怎麼會不認識呢？
小范來到辦公室，他拿出省政府辦公廳編印的內部電話本，尋查了半天，才弄清楚馬駿是楚湖市的幹部，這個電話本是去年印製的，還沒來得及換，馬駿時任市委常委、江都縣委書記，名字排在王重山之前，並沒有標明工作單位和職務，小范一時弄不清馬駿的身份，於是到綜合處問了他的副手，那副處長正是馬駿曾經的同事孫育平，三十七歲的孫育平從科級幹部提撥到副處級幹部，用了十年的時間。
孫育平本來很有希望給周琦峰當秘書的，這次給周琦峰配備秘書，省政府辦公廳費了很大週摺，起先，幾位秘書長開會商量此事時，決定從報社、電視臺等單位外調一個人進來，常務副秘書長魏仁興心裡有着自己的小算盤，他想把自己的兒子魏平推出來，爲此他還找了幾位關係很近的省領導。周琦峰上任的第三天，省政府辦公廳主任賈清芳就探周琦峰的口氣，很委婉地推薦了魏平，說他是南江日報的名記者。周琦峰當時並沒有表態，轉換了話題，向賈清芳瞭解起南江省的近況。
周琦峰其實很重視自己的秘書人選一事，他心裡很清楚，正是用了馬駿，他才順利地扳倒了時任省委政法委書記的侯國憲，化解了數碼城危機，安然度過了一場極有可能讓自己毀於一旦的風波。他必須認真瞭解一下這個他們爲自己選定的秘書，在賈清芳走後，周琦峰讓老婆潘然向南江日報方面打聽一下魏平這個人，並交待要嚴格保密。
潘然跟南江日報社的總編輯夏麗情同姐妹，很快，潘然就向周琦峰轉述了夏麗對魏平的評價，魏平這人，外表文質彬彬，心眼卻不少，城府很深。潘然問，這個魏平是你們辦公廳老魏的兒子呢，你清楚嗎？周琦峰一聽，當即就在心裡否定了魏平。第二天他上班後，賈清芳又提起了秘書的事，周琦峰說，此事不急。賈清芳何等精明，他知道魏平已經沒戲了，但周琦峰顯然給魏仁興留着情面，不願意直截了當地否定魏平，接下來，就得想個既讓周琦峰滿意、又不讓魏仁興接受的主意。
靈光一閃，賈清芳想到了範同春。範同春是省委宣傳部的科級幹部，聽說跟潘然是老鄉，都來自燕山省銅鼓市，當初他畢業分配時，賈清芳還是省人事廳的副廳長，巧合的是潘然那時隨周琦峰調進南江時，賈清芳昨天剛看過潘然的檔案，有了印象，見範同春也是來自銅鼓市，心裡就在暗自猜度着兩人的關係。
賈清芳決定別出心裁地搞個考試，他對魏仁興說，老魏啊，我跟周省長提過魏平的事，周省長可能不知道魏平是你的孩子，他沒有明確表態，只是說讓我們仔細地挑一挑。我看不如來個考試，對於魏平這孩子來說，筆試和麪試應該不是問題，魏仁興說，老賈，你當家，你說了算。
有賈清芳在暗中相助，範同春以筆試和麪試第一的成績被選中，成了周琦峰的秘書，周琦峰並不是青睞範同春的才華，更不是看在他與潘然是老鄉的份上，而是他不想用一個八面玲瓏、人脈深厚的副秘書長的兒子，如果把魏平放在身邊，就等於在身邊安插了一個別人的眼線，他寧可用一個涉世不深、置身官場網絡之外的人。
孫育平對這個外來的和尚很是不服氣，對於範同春的底細，孫育平是清楚的，他從外省來，又沒有什麼大的背景，可是幾乎不費吹灰之力就成了省長的秘書，當上省長的秘書，就意味着仕途通達，一馬平川，這是孫育平連做夢都想的美差，如今被範同春硬生生地搶了去，孫育平當然是羨慕嫉妒恨，更氣人的是，作爲省長的秘書，範同春被編在綜合一處，他這個剛提撥起來的副處長只暫時主持一處的工作沒幾天，就被範同春給擠了下來。
範同春向孫育平詢問馬駿的情況，孫育平當然得找個機會發泄一下，他說，範處，你是真不知道還是假不知道啊，怎麼連馬駿的情況也不知道？範同春說，真不知道，不然問你幹嘛？孫育平嘖嘖地搖頭，說，算起來，馬駿給周省長當秘書的時候，範處怕是剛到宣傳部報到，不瞭解情況也是理所當然的，對了，你怎麼打聽起馬駿的情況？
範同春剛任省長秘書沒多長時間，位子還沒坐穩，又是個外來的和尚，所以對孫育平陰陽怪氣的話，只能聽着，笑笑說，今天早上，他找周省長，我不認識他，差點誤會了。孫育平翹起二郎腿，點燃一根菸，說，我告訴你，馬駿可不是一個簡單的人物，三十一歲就成了地級市的組織部長，你放眼南江看一看，在地市級領導班子裡，真找不出第二個來，這個人，前途無量啊！我看你得找個機會，給人家解釋解釋。範同春說，我知道就行了，以後注意就是。孫育平搖了搖頭說，範處，你還是不明白吶，不說了，不說了。