尹福隨着崔玉貴穿過街市，走過席地而坐的兵丁羣，來到關押那個吳永的騾馬店內。崔玉貴一問才知道，那個吳永被李蓮英領着見太后和皇上去了。
崔玉貴和尹福急忙來到那家大客棧，只見慈禧太后、光緒皇帝正和那個吳永敘話，吳永身後立着李蓮英和董福。
只聽假吳永道：“原來預備了三大鍋綠豆小米粥，熬好了等候御用，可是後來來了一幫亂兵，一搶而光。俗話說，有勢力的怕不要命的，這都是些亡命徒，誰也不願招惹他們……”正說着，他猛地擡頭見尹福和崔玉貴走了進來，慌了神，一揚手，就要向光緒皇帝發暗器。尹福眼疾手快，也是一揚手，只是比假吳永快了一分一毫，尹福發出的鏢正射中假吳永的手腕，假吳永慘叫一聲，呼的躍起，撲出窗外。但聽一聲慘叫，尹福等人來到房外一瞧，假吳永已倒地身亡，胸前插着密密的飛針，鮮血滲了一片……
尹福擡頭四顧，院內並無一人，房上也沒有人跡，隔壁房內只有瑾妃和隆裕的纜話聲。
“是誰發的飛針？”尹福問。
李蓮英和崔玉貴一齊搖頭，各自納悶。
董福不會武藝，早已癱軟在地。
慈禧太后喝問：“是誰派你們來的？”
董福哆哆嗦嗦道：“我不認識這個假縣官，我是被一個洋女子支使來的，她囑咐我認那個假的是吳大人，說吳大人是假的，說事成後給我兩塊金條，事先先給了我這錠銀子……”說着從懷裡掏出一錠銀子。
此時，尹福等人已走了進來，尹福問：“那個洋女子在哪裡？”
董福道：“就在那個枯井裡。”
李蓮英道：“你帶我們去瞧瞧。”
慈禧道：“快把那個真知縣請來，委屈他了。”
李蓮英叫崔玉貴去請真吳永，自己和尹福隨着董福七繞八繞來到榆林堡西頭的一個土院內；那裡果然有一口枯井，多年未用，井架枯朽。
尹福朝下望了望，井下有一丈多深，沒有一滴水，野草叢生，井口僅容一個人下去。
李蓮英也朝下望了望，疑惑地說：“難道她跑了？”
董福說：“井壁有個洞口，裡面好深，直通到野外，這是榆林堡地堡趙如意早先差人挖的，主要是躲災避邪用的。昨晚有個洋女子先來到堡內，找到了我；我便把她藏在這裡，夜裡她又出去了……”
尹福一個人先鑽了下去，在井下4尺處果然發現一個洞口，由於有茅草遮掩不易發覺。他鑽進洞內聞到一股胭脂香味，洞內漆黑一團，伸手不見五指，僅容一人爬行；他摸索着前進；爬了一陣，前面出現一片開闊地，是個地下室，有十幾平方米大小，中間有個石桌，另有四個石凳，殘燭未盡，閃爍着微弱之光。
尹福心細，在地上細細搜索，發現了一個小刀片，亮閃閃，上面沾着幾根鬍鬚；他在地上摸來摸去，又摸到幾根鬍鬚。
“洋人一定部署了一個個暗殺計劃……”尹福暗暗想，尹福見石室右壁又出現一個洞穴，於是鑽了進去，又是漆黑一團。他爬着爬着，摸索到一隻鞋子，連忙揣進懷裡，又往前爬，前面出現亮光，他又爬了幾步，來到洞外，原來到了郊野，四面都是玉米地。他登上一個高坡，只見榆林堡遙遙在望，離這個洞口有二里之遠。
尹福從懷裡掏出那隻鞋子，是一隻非常精緻的大腳繡花鞋，湖色軟緞子面，垂着一對活潑潑的鴛鴦，栩栩如生。
尹福的目光又落在洞口，他的眼睛一亮，只見洞口半尺處有一個紙團，他快步走過去拾起紙團，打開一看，原來是一張用鋼筆畫的圖，都是洋文，密密麻麻，曲曲折折。尹福看着看着，猛地省悟：這是一張慈禧，光緒西逃路線圖。東頭那個圓點便是北京，西頭那個圓點則是西安。
尹福把這張圖和繡花鞋藏好，向榆林堡走去。
此時正值正午，天空由深灰變成了淺藍，廣闊的田野在陽光裡顯得特別清新，綠油油的玉米上掛着亮晶晶的雨珠，彷彿無數珍珠。遠處是深黃色的耕地，筆直的渠道；窪地積滿了明晃晃的一片水，青蛙哼哼哈哈得意地叫着。遠遠的山巒，像雲煙似的，貼在蔚藍色的天邊。燕子啾啾地叫着，在天空裡飛來飛去，尋找吃的東西，有的大膽地停在田埂上，用嘴殼刷洗着它的毛羽。遠處，迤斜着一條明亮的小河，輕風吹動，皺起鱗鱗的波紋。潮潤的微風，滿載着玉米的香息，柔和地輕輕地拂動着。
尹福正走着，猛然聽到身後玉米葉子呼刺刺地劇響，感到不妙，急忙就地一滾……
“砰，砰……”幾聲沙啞的槍響。尹福趴在田埂邊，悄悄回頭望去，只見紅綢子一閃，不見了。
“是黛娜，一定是這個妖精。”尹福爬起身來，一甩手，接連發出幾支飛鏢，朝那紅綢子飛去，那紅綢子消逝了。
尹福回到榆林堡那座枯井前，見李蓮英和董福還在眼巴巴地往井內張望，便道：“李總管，我回來了。”
李蓮英正瞧着井口發怔，猛聽背後有尹福的聲音，唬了一跳，轉過身來，見尹福笑嘻嘻立於身後，忙問：“尹爺，你是怎麼出來的？”
尹福把經過敘了一回，李蓮英道：“咱們快去太后那裡。”
這時，董福跪了下來，哀求道：“兩位爺們，求求你們，我是一失足成千古恨，看在我家裡有個傻兒子的份上，就饒了我這一遭吧，我給你們磕頭了。”說着將頭砰砰地朝地上磕，鮮血迸流。
李蓮英一掌擊在董福頭頂上，董福腦漿四濺，李蓮英抄起董福的屍首往井中一摜，與尹福回到客棧。
慈禧太后和光緒皇帝正與懷來縣知縣吳永親熱地敘話。廚役送來了熱騰騰的豆粥，太后的貼身宮女榮子先嚐了嘗，然後依次遞到每個人手裡。慈禧的碗內還飄着幾根細絲鹹菜。
光緒愁悶地說：“沒有筷子可怎麼辦？”
慈禧道：“取點秫秸杆來，一樣頂筷子用。”
崔玉貴找來幾根秫秸杆，分給衆人。幾個人喝起豆粥。
吃完粥後，慈禧問榮子：“榮兒，有水煙嗎？”
榮子回答，“水煙、火鐮全沒丟，就是沒菸袋。”
慈禧的另一個貼身宮女娟子出去找菸袋，一忽兒找來一根菸袋，慈禧“吧噠吧噠”抽起煙，抽在興頭上，又對吳永說：“這回出來十分倉促，皇帝、皇后、格格們都是單身出來，沒有替換的衣服，你能不能給找些衣裳替換一下。”
吳永跪着回稟說：“微臣的妻子已經亡故，衣服箱籠多寄存在京城裡，臣母尚有幾身遺物，還在臣的身邊，皇太后不嫌粗糙，臣竭力供奉”。
慈禧叫他平身，又低聲對他說：“能找幾個雞蛋來，纔好！”
吳永說：“臣竭力去找。”說着請跪安退下。
此時，尹福、李蓮英正好進屋。
慈禧問：“抓到賊人了嗎？”
尹福回答：“沒有，在一個枯井裡發現了她的老巢，撿到了這張圖和一隻繡花鞋。”說着，把那張圖和那隻繡花鞋遞了上去。
光緒皇帝也湊上來觀看，讚歎道：“這隻鞋倒是好手藝，比宮裡的人穿的都漂亮。”
慈禧看了路線圖，吸了幾管水煙，沉悶地說：“看來咱們這一路上都不得安生，這是洋人中主戰派乾的……”
尹福又把在地下室內見到的刀片一事講了，然後說：
“我見到的黛娜明明是個女人，怎麼會在地下室內發現洋刀片呢？這洋刀片是洋男人刮鬍子用的。”
李蓮英道：“那個假吳永看來是她們僱用的漢人。”
這時，吳永用粗盤託着五個煮熟的雞蛋進來了，他說：“各家各戶都跑光了，我在一家抽屜裡才找到這五個雞蛋，現敬獻太后。”
娟子過來剝了一個雞蛋嚐了嚐，平安無事後，才把雞蛋遞給慈禧；慈禧拿了兩個，把另外兩個遞給光緒。榮子過來剝了雞蛋皮，娟子又找來一撮鹽，慈禧一口氣吃了兩個雞蛋。
吳永又說：“臣知道皇太后一路勞乏，特意備了轎子一頂，找到幾個轎伕，都是擡轎多年，往來當差慣了的。”
慈禧點點頭，滴下一行眼淚：“我跟皇上連日來，走了這麼好幾百裡，就沒有見着幾個百姓，朝廷的官吏就不知逃到哪裡去了，影子也沒見到過一個。”
吳永屏住呼吸聽着，有些欣然。
“如今到了懷來縣境，你居然能不避危險，衣冠楚楚地前來迎駕，可算得是我的忠臣！”
“皇恩浩大，臣不敢不誓死效忠。”吳永說着叩拜了一下。
“我如今見到你，處處不失地方官的禮教，使我十分感動！”慈禧說到這裡，又悲切起來了。“我不料大局壞到如此地步！”
吳永也嗚咽着說：“請皇太后放心，局勢還沒有壞到不可收拾的地步，皇太后不是已經找人進京找洋人議和了嗎？車到山前必有路，我吳永在五馬分屍之時，不是還是覺得有盼頭嗎。”
慈禧痛哭了一陣，心頭覺得暢快不少，問道：“照你說，難道本朝的江山，不久還可以恢復嗎？”
吳永道：“絕對無損於萬世無疆的皇室帝業，不過目前聖駕稍受辛苦和委屈……”
慈禧嘆了一口氣：“從京裡出來，奔走了這好幾天，找不至她的喝的，餓得要命，渴得要死，憋得難受，加上陰天下雨，冷得發抖，出了太陽，又熱得發蔫兒。吳永，我想你活到今日，也沒有捱過這苦頭。”
吳永點點頭，心裡卻在想：我險些嚐了五馬分屍的滋味。
“昨天，我坐在車子裡，看到遠遠地一口井，着太監去弄點水來。在這荒天野地裡到哪兒去找轤轆和水舀子，萬不得已，太監由井口爬到井底下去兜水，沒想到摸了好幾顆人頭……那井水當然喝不得嘍，可是越渴越緊，渴得我簡直情願死。後來小李子出了個點子，到田地裡去採了一些秫秸杆兒，秫秸裡多少有點兒漿汁，我跟皇上不得已嚼嚼秫秸杆煞煞渴。有一天夜裡，我們歇息在一個地方，那破房子裡只有一張門板，我和小李子背貼背坐了一夜，唉，你瞧我這副腔調，完全像一個鄉下佬了……”
這時門外傳來一聲喝：“趙軍機到！”
軍機大臣趙舒翹已經跨進門來。
“甚麼事？”慈禧一怔。
“據探子報，有人冒充皇太后已經進了懷來縣城……”
“什麼？”慈禧聽了，臉上陡地一變。