談及餘公之事,衆人皆是一番唏噓。
崔稚和皇甫騰只能退而求其次,又順着地圖看了起來,相中了幾套宅院,準備明日去看看,拜託段家爺孫問一問價錢。
回去的時候,崔稚走在前,嘴裡說着宅院的事,一回頭,竟發現魏銘落了她好遠。
“魏大人,想什麼呢?魂不守舍的!”崔稚過去扯了他的胳膊,“你可別跟我似得,當街撞了什麼路燈,穿越了那可就麻煩了。我當時好像看了一眼手機來着,沒留神就撞上了路燈......”
崔稚心情很好,說着自己那次奇幻的穿越,拉着魏銘回下榻的宋氏酒樓。可魏銘卻站住了腳步,“去趟郝氏書局。”
他說去就要去,崔稚看他臉上神情,顯然是想到了什麼要緊的,也不敢耽擱他,連忙陪他去了。到了郝氏書局,便同管事的打了招呼,要來了近年的邸抄翻看。
魏大人難有這等緊要時刻,崔稚只得在旁陪着,順便小聲同管事的問了問郝修的事。
郝修和劉春江今次考試都失意了,同是天涯淪落人,兩人回程路上縱情釋放落榜的苦悶,在大明湖畔吟詩作賦,逗留了好幾日,直到洪教諭和桂訓導說要幫兩人聯繫書院讀書,兩人得了信,這才傳信說馬上就回來。
有書院先生指導,那可比自己埋頭苦讀強多了。
崔稚又問了問《食神飛昇記》後續刊印的事,話還沒問完,魏銘突然撩了簾子從裡間出了來。
他臉色仍然沉着,神色雖不似方纔焦慮,可崔稚摸不清他的想法,小聲問,“你還想去哪?”
她口氣又輕又柔,好似怕驚起落在窗臺上的飛鳥一樣。
話中的意思,好像你去哪,咱都沒意見一樣,反正是不敢惹。
魏銘方纔查看邸抄的些許焦急,被她這小模樣一衝而散,再見她睜着水亮的大眼睛一錯不錯地瞧着自己,上前握住了她的手臂,“去城西。”
她滿臉迷惑地擡頭看過來,“去城西做什麼?”
魏銘手下握得更緊了,“你今早,不是說要吃城西的蛤蜊面嗎?”
“啊?”
她滿臉黑人問號,剛纔十萬火急地樣兒,現在跟她說,去吃城西的蛤蜊面?
雖然她很想吃,因爲那蛤蜊鮮妙可口,麪條是攤主大娘手工擀出來的,香彈勁道......不過,魏大人真的沒有別的要緊事嗎?
只是魏大人根本不讓她問,催着她,“快些,不然大娘要收攤了。”
崔稚一聽,跑得比誰都快,兔子爹似得。
魏銘瞧着,眼中禁不住露出笑意,“先到的人請客。”
“啊?!”
崔稚又一次黑人問號了。
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勉強趕上了最後兩碗麪,大娘把剩下的麪條都煮給了兩人,滿滿當當飄着熱乎氣,崔稚滴了兩滴醋,大快朵頤。
崔稚把面吃了個精光,才說起了方纔的事。
“你剛纔急着查什麼呀?那樣子怪緊急的,我還以爲你想到什麼關於餘公的事。”
魏銘從攤主大娘處,要了兩碗麪湯水來,放到她桌邊。
“確實是餘公的事。”
“什麼事?”崔稚立時好奇起來,“斯人已逝,又沒有骨血留存,當年的冤案,今上也替他翻案了,還能有什麼事呢?”
她說着,一愣,“難道找到了他遺存的骨血?或者......餘公沒死?!”
魏銘聽了,無奈地搖了搖頭,“並非是你猜想的。只是我想起,當年餘公在世的時候,曾經親自帶人改進多件火器,到了晚年,更自創了一件叫做神火箭溜【1】的爆破火器,一隻神火箭溜,頂上二十精兵衝鋒陷陣!只是可惜,前世我欲尋此物時,才曉得當年餘公留下來的圖紙,早已燒燬,不復存在了。”
崔稚聽得一默,半晌才道:“餘公他老人家也太慘了吧,骨血不存也就罷了,連傳世的兵器圖紙都隕滅了!老天爺,是要抹去他存在的所有痕跡嗎?”
她說着,由憤慨慢慢轉向了悲傷,“他老人家若是知道,還不曉得多傷心......”
說完,舉起碗,喝了一大口麪湯。
“我所說的,那是前世的事。”魏銘突然開了口。
崔稚舉着湯碗的手一頓,“那、那今生呢?”
魏銘沉了一口氣,目光看向了遠方,“今生,我想要這圖紙不再從人間消失。”
麪湯悠悠冒着熱氣,有狗吠從巷子深處響起,崔稚在他眼中看到了“堅定”二字。
魏大人就是魏大人啊!崔稚不由地,精神一振。
*
皇甫騰、葛香蘭小夫妻比崔稚下手快,很快買到了一處離着葛家只要一碗茶路程的小宅。
因着宅子已經到手、小夫妻不久就要搬過來的緣故,葛家倒是催促了女兒回安東衛去,多孝順公婆一些時日。
原本並沒有出行打算的魏銘,準備一同前去。崔稚還沒出過遠門,她一聽要去海防的衛所,心生興奮,拽着魏銘的衣裳想跟着一同前往。
魏銘沒有拒絕。此路雖然也險,但放她一個人在家,他完全不放心。而崔稚這邊,找人接班高矮生的事,已經有了眉目。這幾月高矮生風頭出盡,是時候消停些日子了。
要有漲有消,纔是長久之道。
當然兩人跟去安東衛並不是走親訪友、觀光望景,是爲了那在前世七月末、被火燒沒了的火器神火箭溜。
神火箭溜是餘公晚年帶領手下火器營,自創的一件遠射程武器,最適合用於類似打擊倭寇的遠程作戰。從前大興不是沒有類似的火炮,好似神火飛鴉,使用便頗爲廣泛。
但是神火飛鴉命中率並不高,發出的散彈着實應了這個“散”字,準頭委實不行。而餘公所創的神火箭溜卻不一樣,神火箭溜可以控制一定的射向和射角,準頭的提升不是一點兩點!
前世,大興進入滅亡時期,戰火點燃神州大地,魏銘作爲領兵作戰的將領,自然更加關注這些趁手的武器。
可惜的是,就在永平十二年,也就是今年七月末的一次倭寇襲擊中,收藏神火箭溜圖紙的安東衛火器營,被倭寇襲擊燒燬,神火箭溜圖紙被焚成了黑灰。
餘公最後的心血消失了,大興作戰的前線,正因爲損失這一神器,需要多少兵用血肉之軀去抵擋。
崔稚背了兩罐宋糧興醃製的酸梅上路,臨行前還去了西山餘家中,另送了兩罐給他老人家消暑。
崔稚不禁和魏銘談起那日在西山餘牀下瞧見的長刀,“若不是餘公確實沒了,我都要猜測西山餘他老人家是餘公了。”
然而世人都曉得,世間早無將軍餘。
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*【1】本文神火箭溜,參考自明代火器專家趙士禎的偉大發明火箭溜。