“怎麼要吃苦頭？！”
崔稚不明白，在她去青州探望岳氏的兩天裡，魏銘見了一個人，是邊小清。
那日下着雨，魏府早就閉門謝客，卻有人在夜幕時分來了魏家。蘇老爹接了他的帖子，遞去給了魏銘，魏銘一看，立時請此人進院子來。
邊小清比鄉試的時候更添風塵，可他卻一改往日的陰鬱，眼裡有了神。
他先謝過魏銘，感謝魏銘在貢院裡幫了他，更感謝魏銘在彭久飛跑路的時候，及時阻攔。
“彭氏父子全都下了詔獄，我當時聽聞這等消息，只覺老天有眼！”
邊小清說着，眼淚落了下來，不過他並不是爲了此事而來。
“眼下那彭久飛將我與竇教諭都咬了出來，朝廷的人無處尋我，只是竇教諭卻跑不了，我怕竇教諭會出事。”
魏銘已經從桂志育處知曉竇教諭被帶進了京中，彭久飛的事情已經不單純是辱罵朝廷的問題，是張閣老的人，和其他幾方勢力角力，尤其是太監佟孝賢，更恨不能把彭家直接推下懸崖。
彭久飛被錦衣衛帶走不久，佟孝賢的外甥徐繼成冒籍考試，以及主考官白源涉嫌泄題給徐繼成之事，就被宣揚了出去。魏銘如果猜的不錯的話，可能是尹組作爲。
或許尹組只是想給彭久飛出一口氣，可隨着朝廷開始調查有關泄題作弊的傳言，尹組徹底把佟孝賢惱火了，又有彭久飛威脅白源在先，是誰告密不言而喻。
佟孝賢恨極了彭久飛，當然要趁着彭家落難下黑手。
現在彭家父子關在詔獄，張閣老責令孟月程將那父子二人從錦衣衛的詔獄裡揪出來，轉而由大理寺審判，這樣一來，身爲大理寺卿的孟月程，就可以在這件案子上操作了。
不得不說張閣老不虧是即將登頂首輔的人，他親自伸手撈那彭家父子，竟然真的說動了皇上，要將這父子二人移交大理寺審理。
邊小清同魏銘道，“屆時交由大理寺審理，彭家定然會被孟月程救起來，竇教諭只怕是不得好了！”
他說得不錯，孟月程要是想把彭家撈起來，必然拿住竇教諭找人在貢院下手，頂替彭久飛作答試卷的事做文章，那時候，竇教諭自然是滿頭污水，跑不掉了。
魏銘陷入了深思。
竇教諭確實在鄉試中行作弊之事，這等罪名，竇教諭只怕也逃不過一死，尤其前世竇教諭確實被抓。
但是，就算竇教諭有過，也不應該作爲孟月程給彭家洗脫罪名的手段被定罪，這樣一來，彭家脫身，竇教諭成了替罪羔羊，一場精心佈置的局，豈不是毫無意義？
可如何插手遠在京城的事，是個問題。
魏銘讓邊小清先行歇息，“我府裡沒有旁人，你好生歇一晚，明日咱們再行計議。”
他言語沉穩如同泰山，邊小清連日漂泊憂心，一下落到了實地，再次朝他道謝，跟着蘇老爹往客院歇息去了。
魏銘將崔稚在濟南城裡，閒來無事給他蒐羅來的印石全拿了出來，一刀一刀刻了一夜，第二天一早，同邊小清一道吃過飯，便跟邊小清將計策說了。
邊小清差點要跪下給他叩頭，魏銘及時扶起了他，“成與不成，還要兩說。”
......
魏銘跟崔稚這一提，崔稚就攥住了他的胳膊，“魏大人，你跟他說得是什麼法子？”
魏銘說沒什麼，“我只是讓邊小清在孟月程的眼皮子底下，假死。”
假死？！
崔稚怔了怔，她靜默了幾息，“看來小六註定要吃些苦頭了，畢竟他大伯父要是栽了跟頭，還是要算在他頭上的。”
魏銘嘆了一下，“是這麼說，不錯。”
“可憐孩子。”
*
當天，便有人在青州府城不遠看到了邊小清跳河而死。
目睹的人並不知道誰是邊小清，只是見那人大喊了一聲，“有仇報仇，有冤報冤，老天有眼，懲治惡人！”
此人清瘦，個頭不高，聲音偏尖細，再有喊出去的那一句話，孟家的人聽到了，立時報給了孟月程，彼時孟月程接到報信，恍惚了一下，知道這案子註定要成爲懸案了。
沒有了邊小清，就沒有人能證明彭久飛說的真假。
同樣的，孟月程作爲大理寺卿，想爲彭久飛認定真假，還不容易嗎？
他立時讓孟家的人把邊小清跳河的事封鎖了消息，而頗費了一番功夫，找了一個人，這個人有一個新身份，正是邊小清！
邊小清能代替彭久飛鄉試，那麼他就能讓假邊小清代替真邊小清認罪！
孟月程此計不可謂不聰明，但是就在他用假邊小清替換真邊小清認了罪，而將高喊此人不是邊小清的竇教諭捂嘴送進了監獄的時候，真正的邊小清尋到了佟孝賢的府上，邊小清未露面，一封信將一切和盤托出。
敵人的敵人就是朋友。
佟孝賢的人立時到了青州，偷偷調查落水而死的邊小清的情況，連孟家的人都毫無察覺。
*
十月中，京城的霜滲進早起的人皮膚裡。
天黑着，下人點亮了一盞燈，光亮照的燈籠上一個“孟”字，黑的發亮。
孟月程撩了簾子從房裡出來，周身的熱氣遇着夜風，登時消失無影。下人低聲問他可要多準備些衣裳，“天兒越發冷了，老爺在轎子上眯一會，可別着了涼。”
“不眯了。”孟月程搖了頭，想想他昨日終於把彭久飛的事做圓了，今日早朝只要得了聖上一個點頭，彭家的事就算過去了。
彭助被責罵也好，降級也罷，總算是保住了，還有機會東山再起，他們張閣老這一派的人，也算是保住了。
有這麼要緊的事在前頭，孟月程昨兒半宿都沒睡，更不要說眼下，即將進宮的時候了。
小轎子搖搖晃晃的到了宮門前，孟月程不敢再讓人往前，自下了轎子來，任寒風往他袖中灌去，一步一步往宮裡行走。
張閣老在他剛站定的時候到了，捋着花白的鬍鬚看了他一眼，他不敢明着表示，眼神給張閣老問了個安，又遞過去一個安心的眼神。
彭家父子的罪名在大理寺還不能洗脫，那他孟月程這個大理寺卿，可就白當了！
孟月程沉下一口氣，那邊有太監來宣，準備上朝了。