呂家人一口咬定是小鶯不知好歹，作沒了孩子，發了瘋病，還將呂少爺的耳朵生生咬下來一半。
呂老爺板着臉，“就算你是小三元，你堂姐也是我們家白紙黑字的妾！她咬傷自家夫主，沒把她家法處置，也沒送到官府，已經是手下留情了！她既然人沒了，兩家這親戚關係好聚好散，都不要再追究的好！”
呂老爺給了魏銘一個好好想想的眼神，“你是今年應考的生員，這個時候若是被你這個瘋堂姐牽連，你這前程可就不好說了！”
先把責任歸咎到小鶯身上，然後談到和解，兩家好聚好散，最後還特特點到了魏銘的科舉前程。
魏銘看着坐在一旁、右耳朵用布包得結結實實、眼裡卻是一片猩紅盯過來的呂少爺。
小鶯果真是逃出呂家，然後不小心墜河，被河水沖走？
魏銘看向那呂少爺，兩人目光所及，有一時的火光，魏銘卻在這火光中心涼了半截。
呂少爺曾經就因爲小鶯逃跑，打過小鶯，還用鐵鏈將小鶯拴住，現在他生生被小鶯咬下半隻耳朵，難道會任由小鶯逃跑？
只怕是......
魏銘沉下一口氣，離了去。
他一走，呂少爺就叫住了呂老爺，“他果真就這麼走了？！我當是什麼厲害角色呢！連錢都不敢要？”
呂老爺一直看着魏銘離開的方向，搖了搖頭。
“不是不敢要，是識時務，懂進退，恐怕真是個厲害角色。”
呂少爺嗤笑，“怎麼可能？我看是三棍打不出來個悶屁吧，爹怕什麼？！他還能查出來什麼？！放心吧！”
呂老爺默了一默，“但願。”
......
魏銘離開了小鎮，第二天又悄默聲地折了回來，偷偷問詢了一番，可曾有人見呂家人有什麼不尋常的動靜。
他很懷疑，小鶯之死是呂家人親手做的，若是如此，他不會讓呂家人逍遙法外。
可是呂家就像是一個鋼鐵的堡壘，堡壘裡做的事情，外邊的人都不知道，魏銘一連問了三日，毫無線索。
小鶯若是死了，屍首到底在何處？
*
再次踏上南下的路，崔稚這一次的心情有些不同。
若說上一次是雀躍的，期待領略江南風光，更希望自己的酒釀可以一舉成名，那麼這一次，他更着意水路上那個之前未曾注意過的呂梁洪巡檢司。
那姜氏巡檢，和自己到底是什麼關係？
她暗暗琢磨，段萬全這裡卻眼皮撲騰一陣跳，而且是右眼皮。
他一不留神，猛地轉身撞到了蘇玲，蘇玲手裡端着一碗薑湯茶，方纔下了一陣小雨，大家都淋了點雨。幸而蘇玲是個做慣了活的，生生在崔稚頭頂穩住了茶碗。
崔稚擡頭看去，捂着胸口驚魂甫定，“全哥，你怎麼了？你再這麼魂不守舍下去，我早晚得讓你燙禿嚕皮！”
段萬全怪不好意思的，拉開條凳做了下來。這一陣春雨，將原本下晌就能進入濟寧境內的五景釀運酒隊，阻在了路邊小鎮的茶棚裡面，運酒隊人員可不少，把茶棚擠得滿滿當當。
段萬全同崔稚道，“是我的不是，我留意着點。”
崔稚卻跟蘇玲兩人對了個眼神，都在對方眼裡看到了戲謔，崔稚小聲同蘇玲道，“姐姐，你知道什麼叫做戀愛腦嗎？就是他這樣的！不戀愛的時候叫做萬全，戀愛的時候就改名叫一全了，另外九千九百九十九全，都飛到他大當家身上去了！”
蘇玲總聽她的稀罕詞，也聽習慣了，當下聽懂了去，笑得合不攏嘴。
天上的雨還在下，衆人勉強在茶攤吃了午飯，都開始昏昏欲睡，段萬全分派了兩組人輪流守着酒水，另外的人也能借此機會打個盹。
崔稚倚在蘇玲身上，蘇玲倚在牆上，段萬全拿了衣裳給兩人蓋了一下，自己站在棚子邊緣發呆。
雨嘩嘩啦啦下個不停，一時緊一時慢，段萬全任由思緒飄飛，只道視線裡闖進來一個人影，那人跌跌撞撞地走過來，雨下得大了，瞧不清人臉，段萬全心口突突跳了兩下，卻見那人似乎見茶棚滿了人，一轉往茶棚後面去了。
段萬全被棚子裡的兄弟們阻隔，瞧不清楚，心裡砰砰直跳，尋了一把傘冒雨走出門去，他順着那人的走的路尋過去，卻見滿地的雨水之中，竟然摻着鮮紅的血水，段萬全心一提，沿着一片片的血水尋去，卻見那人一身棕色粗布衣裳，倒在了一顆合抱粗的楊樹下。
那身形，是女子，段萬全熟悉極了！
*
雨還在下，慢條斯理地下個不停，看這下法，只怕到了天黑也未必能停下，他們卻等不得了。
崔稚一行分兩路而行，押運酒水的人在後，另一路人駕馬車反向疾行，返回距離此地更近的兗州府城。
蘇玲和崔稚在車裡，段萬全駕馬在前，“駕！駕！”
有血腥味從馬車車窗飄出來，不時的痛呼聲，聽的人揪心。段萬全身上披着蓑衣，戴着斗笠，身上卻還是溼透了，他不停地催促馬兒向前跑去，一邊要疾行，一邊要避開泥地窪坑。
疾行沒多久就看見了兗州府城的門樓，旗幟被雨水淋溼，溼噠噠地纏在旗杆上，城門前空無一人，守衛昏昏欲睡。
段萬全駕馬車飛奔了過去，守衛還沒反應過來，馬車已經進了城門，守衛嚇了一跳要攔，崔稚伸出頭來急急分辨，“我們是剛纔出城的五景釀的人，現在有急事，還請行個方便！”
隨着這一聲，還有錢袋咣噹砸進了守衛的懷裡。
守衛沒有阻攔，但是蘇玲卻驚叫起來，“昏過去了，徹底昏過去了！失血太多了！”
崔稚和段萬全都是一怔，馬兒嘶吼了一聲，這才堪堪將兩人叫回了魂。
段萬全臉色發白，匆忙問了一句路人醫館在何處，路人一指，那醫館就在眼前，段萬全強忍住心頭的激動，駕馬停在了已關門口。
醫館的人全都跑出來看，段萬全打開了車簾，血腥味鋪天蓋地衝了出來。
“大當家，你再堅持一下，醫館到了！”
他這一喊，昏迷的人猛地動了一下，但胸口插着刀的地方，又滲出許多血來。
袁燕再次昏了過去。