鄔陶氏在血布上，看到了六個歪扭七八的字——願孤魂變厲鬼。
鄔陶氏接過這張布，看見上面的六個字時，人就已經恍惚了，她尖叫着把布扔下，張盼波卻還在旁道，“這是他堅持要留給你的。”
鄔陶氏連連尖叫，到了黑夜再次來臨，鄔自安的血散發着濃重的腥味，更添詔獄裡的陰暗，半夜，張盼波已經睡着了，生生被刺破耳膜的尖叫聲叫了起來，他循聲看去，看見了頭髮散亂着砸着牆的女人，“有鬼！有鬼！有鬼！放我出去！”
就這麼，鄔陶氏瘋了，獄卒左右開弓抽了她五六個大嘴巴子，她只嘿嘿地笑個不停。
鄔氏夫妻一個死一個瘋，牢獄裡抓着的人全活動了起來，張盼波等待着機會，有獄卒走過來，在此提審。
他回頭看了一眼已經被冷水沖洗過的鄔自安的牢房，牢房空空蕩蕩，他想起自己說得烙鐵的話，根本就是騙鄔自安的。
到了這個時候，爲了活命，誰還在乎對和錯呢？鄔自安不想活命，他這樣的人活着也沒有用。
張盼波看到了牢門口的光亮，刺得他眼生疼，也許很快，他就可以重回陽光之下了。他是寒門出身，一直在巴結各路世家，可這些人卻不重用他，而他卻落到了這樣的境地，他只能靠自己了，靠自己左右逢源，靠自己左右拉踩，爬出這黑暗的地獄。
可他被拉進提審室，審問他的卻是久不見的錦衣衛北鎮撫使，那北鎮撫使一開口，張盼波倒吸一口冷氣，“在你兩邊的兩個人，一死一瘋，張盼波，是不是你做的？說！”
張盼波大驚失色，可那位北鎮撫使丟過來一張寫了血字的布，“這布，是你的衣裳吧？鄔陶氏被你嚇到了，你以爲錦衣衛也會被你騙嗎？！”
說完，就有人上前扯開了他的衣裳，內衫缺失了一塊，正是那塊血字布。
那位北鎮撫使冷笑，“說吧，張盼波，誰讓你殺人！說了，就能免了刑！不說的話......”
張盼波順着他的目光看到了一團火，看到了火裡冒着火星的烙鐵。
他驚叫，“沒有！真沒有人指使我！真是我自己要殺他們！”
可北鎮撫使不信，叫了獄卒，“來吧，給咱們張大人上點東西！”
張盼波驚叫，胡亂大喊了幾個名字，反倒引了那北鎮撫使更怒了，“我看你是不見棺材不落淚！”
話音一落，他奪過烙鐵，直直貼在了張盼波的胸口。
*
直到死，張盼波也沒說到那位北鎮撫使想要的答案，他滿身燙傷地躺在牢房裡，兩邊的牢房一個空蕩蕩，一個瘋癲癲，張盼波苟延殘喘了幾天，閉了眼。
四季院子一案牽涉最深的三個人兩死一瘋，風向立刻變了一變，衆人爲了活命，開始胡亂往這三人身上推卸，甚至後被抓進去的孟月程，也被那些急等着出獄的人攀扯上了。
可沒有一個人保他。
十一月的最後一日，今上終於不厭其煩，尋了錦衣衛指揮使進宮，當天，就定了案。
大多的官員被放了出來，可放出來不等於官復原位，輕則被貶，重則流放，京城一時間清空了大量的宅院。
原本在朝堂上互斗的秦閣老和張閣老一派，這下打成了重傷，秦閣老好歹保全了地位，可也被皇上訓斥，張閣老一派因爲孟月程的垮塌，全線潰敗，張閣老本人被罷官，不再治罪，擇日歸鄉。
不知道是不是兔死狐悲，勉強保全的秦閣老重病一場，病還沒好，便上書乞骸骨，今上直接允了，張閣老離京之後的第十天，秦閣老也解甲歸田。
互鬥了十幾年的秦張兩派訇然崩塌，時任翰林院修撰的從六品官魏銘聽到，大大地鬆了口氣。
前世秦張兩派正是黨爭逐漸步入白熱化的重要鋪墊，如今秦張兩派瓦解，竹黨的頭號人物沈攀也早就消失，黨爭的影子越來越淡，越來越淡到就快要離開這個烏煙瘴氣太久的朝堂了。
孟月程被罰流放，今後不得爲官，但今上沒有牽扯孟氏其他人，而三老爺孟月秋在朝考之後，穩穩當當地進入了翰林院做庶吉士，這一切讓等着看孟氏垮塌的人目瞪口呆。
青州孟氏果然不是孟月程的孟氏，孟氏還有另一根頂樑柱二老太爺，這根一直隱在後面的頂樑柱，在危機的時候撐起了孟家，而對於置於險境的大房，盤活大房這盤棋的人，是孟中亭。
而孟中亭並沒有考中進士，他帶着楚芸芬和大房停職的孟中京，在一個小雪的清晨，靜靜地離開了京城。
回青州，等待三年之後的那個會試。
*
雪下的越來越緊，魏銘和崔稚站在城門前送他們遠去之後，便抖落身上的雪，快速返回了馬車裡。
崔稚晃了晃腦袋，把髮絲上的雪也搖了下來，“不知道家裡下沒下雪，墨寶花寶肯定像我這樣搖腦袋。”
她說着，瞧了一眼魏銘，輕聲道，“魏大人，我也要回去了。”
再不走，趕不上回家過年了。
魏銘瞧着她，心裡知道她還惦念着餘公，餘公他老人家孤寂了這麼多年，魏銘不能連他老人家的天倫之樂剝奪了去。
他道，“一時半會，我都不會提親。”
崔稚被他突如其來陡轉的畫風震驚了一下，“提什麼親？不是，你怎麼扯到提親了？我說我要回去了呢！”
“我知道，”魏銘看着她，“你回去好生陪陪餘公吧，他老人家不容易。”
這麼一說，崔稚明白了過來，只是再看向魏銘的時候，有絲絲的心疼在蔓延，餘公寂寥，魏大人何嘗不是呢？
她還記得他說過，上一世，他四十六歲死在戰場上，連血脈都沒有。餘公尚且有小綿在世，魏大人呢？魏大人的夫人又去了哪裡？
崔稚不想深究，可越是不深究，就越是心疼。
她握住了魏大人的手，魏大人的手溫暖中有一點點涼，崔稚說，“魏大人，我會想你的。”
魏銘挑眉，“你還敢不想我嗎？”
崔稚：......