在各省裡面，進京趕考的團體還有各大書院。
修竹書院作爲南直隸頂尖書院之一，經過這麼多年的培訓，能來參加會試的舉人數目可不少，魏銘早就收到了葉蘭蕭的消息，說他即將親自帶着衆學子進京。
闊別一年有餘，魏銘再見到葉蘭蕭的時候，險些沒認出來。
從前的葉蘭蕭看起來封閉而沉悶，帶着厭棄俗世的意味，但如今的他，或許是走出了陰霾，掌管的書院的原因，整個人沉穩有力，舉手投足間頗有一山之長的氣勢。
他見了魏銘，也是眼前一亮，“從微越發高了，今歲才十五吧，還有的長呢，定是要比我等南人高的。”
說魏銘是山東大漢的身高並不算過，兩人笑着敘了舊，說起正經事來。
葉蘭蕭此次來京，也有重新入仕的打算，不過倒也不急，竹院目前沒有什麼合適的人手能頂替他，而朝堂形勢不明朗，葉蘭蕭更在意竹院的學生不要攪進是非中。
他說着，提到了一個人，“你薦來的邊先生，我考較了他，竟有進士的文采！”
魏銘着實沒想到，他挑了挑眉，“只是這身份......”
葉蘭蕭朝他一笑，“這有何難？如今他姓時，單名一個蘆字，時蘆是舉人身份，邊先生頂了他的身份，這事可不能說出去。”
魏銘不禁訝然，葉蘭蕭還真是有些手段，連舉人的身份都能給邊小清弄來，他道，“這可不是小事，你竟如此惜才？”
葉蘭蕭笑了一聲，“惜才自是惜才，但是我更希望他，能夠留在葉家。”
這麼一說，魏銘立時就明白了。看來葉家還有比葉蘭蕭更惜才的人，是葉蘭蕙吧！那個泡在詩書中的姑娘。
魏銘瞭然一笑，葉蘭蕭感嘆道，“小妹嬌縱，能有個看得上的人不容易，時蘆雖然身份不明，可人品我看得上，只盼他從此往後，能順順當當。他是做學的料子，過些年若是能從我手中接過竹院，我也就放心出門了。”
這樣的打算，竟然和當年沈攀爲自己的打算不謀而合。只是沈攀怎麼也想不到，他當年爲自己盤算的這條路，竟然兜兜轉轉落到了幾乎不相干的邊小清身上。
魏銘心下甚欣慰，跟葉蘭蕭說起了在岑普處聽來的消息，葉蘭蕭帶人七月初便到了京城，自也有一番消息交換，待到說完話，天色已晚，魏銘趕在宵禁之前回了住處。
他住的這處是從前在京城的時候，便認識的一家人，如今住過來，倒也順當。他給崔稚便是留了這個地址。遠遠瞧見錢雙和焦文在門後嘻嘻笑，一臉的喜氣，魏銘心下一動，快步朝門口走去。
什麼是能讓這倆人這麼高興？定然是某個小丫找來了！
魏銘越走越快，兩月未見，大半月未通訊，也不曉得這小丫想沒想他！那是個沒良心的，想不想他，還真說不好！
他三步並兩步走上前，“姑娘......？”
“是姑娘！”錢雙這麼一說，魏銘就笑了起來，剛要問什麼時候來的，大步就要進院子裡，不想錢雙大喘氣地又補了一句，“姑娘寄東西來了！”
“寄東西？！”魏銘腳下一頓。
焦文好像看出來不對了，捅了錢雙一下，低聲道，“姑娘寄了些吃的喝的玩的過來給解元。”
“那她人呢？”
“......說是再過半月才能到。”
魏銘腳落在地上，臉也沉了下來。再過半月，就該進場了！
果然，是個沒良心的！
*
廣西，一連下了三日的雨。
崔稚算了算日子，趕在會試之前進京，幾乎是不可能了。她輕嘆一口氣，錢對過來通報，“姑娘，左爺那邊傳了信過來，說成了。”
“成了？！”崔稚立時起了身。
她和左迅一路從河南向西又南下輾轉到廣西，發現做生意，想把路打通太難了，但是在大興，有一樣貨物，商途意外順暢，是菸草。
當年崔稚在徐州尋李初的時候，就發現菸草在軍中很有市場，她這番和左迅來到廣西，才發現菸草不僅分佈在軍中，王公貴族也有涉及，因爲這條商路意外順暢，總有人伸手替菸草商清路。
崔稚和左迅商量了一番，準備下手。但是如今大興的菸草市場非常小衆，貨物掌握在固定的少數人手中，兩人多方買賣不成，左小爺可耐不住性子了，召集了人手，一個字，搶。
崔稚是服氣的，她可是老老實實的生意人，左小爺不一樣，人家有錢有勢還有人，更不怕拼命。
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從昨兒夜裡，左小爺就帶着人出門去了，到了今日下晌，消息傳了過來，“成了。”
沒多大會，左迅帶着人回來了，這位爺滿身都是殺氣，同崔稚道，“還行嗎？”
崔稚連道真行，“你們左家辦事真是快！”
左迅笑笑，他說從前他長兄在的時候，辦事就是這樣穩準狠，“這是左家的傳統。”
他說完，崔稚給他豎了個拇指，提醒道，“左小爺還是儘快去清洗一下吧，我想，很快就有客人上門了。”
左迅看了她一眼，明白了她的意思。滿身血腥地回了院子清理去了，崔稚也去換了一身男人的衣裳。現在左迅是搶到了煙田，這代表着他有實力入手這個市場，拿到了入門券，自然會有人告訴他門在哪。
她這邊換好了衣裳，果然就有人上了門來，來人是個管事的樣子，說是有一位洪二爺有請。
所謂洪二爺，八成是個化名，但是化名不化名，這不重要，重要的是，此人才是掌握着菸草市場的人。
兩人很快見到了這位洪二爺，洪二爺四十多歲的年紀，看見左迅和崔稚這般年紀，先是一愣，而後又笑了起來，“真是自古英雄出少年，你們搶這煙田，到底是爲了什麼？做菸草買賣，可不是一般的生意！”
這位洪二爺說起話來，雖然是笑着，但是抖了三抖，壓得人難受。
崔稚並不同他多言，只是道，“您爲了什麼，我們便爲了什麼，說白了，不論是做什麼買賣，能者居之。”
這洪二爺臉色嗖地冷了下來。