說到這裡，曹蕤點頭道：“我聽說過，前朝就從海外傳來這個東西，不過從未吃過，據說可以當鹽，多在雲貴一帶替鹽使用。”
張采薇孫宛如和曹葳也點頭，其餘的人都是未曾聽過的樣，如月繼續道：“嗯，紅湯裡便是要放這番椒，卻不是當鹽而是當辣用的。那口感真是引人食慾，吃起來欲罷不能。對了，涮食也不一定只吃規定的幾種，像毛肚，鮮蝦，雞血、鴨血、腦花、鱔魚片、黃辣丁，豬肝、腰，葷素各類都可以洗淨切片生涮着吃。當然佐料也不一定只是姜醋，可是用蒜，韭菜，芝麻，花生，腐乳等等調配。”
本來聽的很嚮往的孫宛如在聽到後面那些內臟時臉頓時皺的像個包，其餘的人除了曹蕤和張采薇都好奇的問東問西，張采薇眼睛發亮道：“妹妹居然知道四川的黃辣丁可以做暖鍋的食材？”
如月不好意思的揉揉鼻道：“讓姐姐見笑了。小妹沒什麼愛好，身體好了後閒在家中，在口腹之慾上面下了特別的功夫。”
一直安靜的馬寶珠臉帶羨慕的問道：“如月姐姐，你家那個廚是哪裡來的？”
如月笑道：“廣州。”
衆人都釋然的點頭。說到吃，席間的氣氛頓時活躍了起來，不過是一羣十來歲的小女孩兒，哪裡又能全天繃着維持氣度，特別是吃了酒後，屋內嘰喳一片。如月發現這些人裡只有曹葳還是那麼冷清着，她注意到曹葳看自己的眼神和善了許多。
趙雅在開宴後沒多久便告辭了，說是家中有事，曹蕤沒有挽留，曹葳親自送她出的門，始終這個趙姑娘都未曾正眼看過如月，她的背永遠挺的直直的，還真是心高氣傲呢。( ·~ )出於禮貌衆人把她送下了樓，一個丫鬟上前給她披上了披風，門簾一掀，風捲飛雪涌進來，如月打了個哆嗦。趙雅只穿成這樣未免太單薄，如月看了眼曹蕤，後者也同她一樣皺着眉。
重回樓上後，仍是歡聲笑語，馬九娘除了跟曹葳說話，只不時的和馬寶珠說悄悄話，也不知說的什麼，寶珠小姑娘的臉色可是不怎麼好看。如月沒心思去揣摩這些深沉人的心思，撿着能說到一處的說笑着。
飯後品茶，冬季日短，很快天就有些發暗了，張氏姐妹先行告辭，臨行時張茜娘對如月提出了常走動的邀請，如月很客氣的答應了，茜娘看了眼還在和孫宛如說話妹妹，悄聲道：“失禮之處還望見諒。”她這是指的蘿娘在席間口沒遮攔的說起琅府種種，不免有誇張，其中亦有意無意的再三提到了如月的病。對蘿娘那樣的女如月沒有什麼好感，她這樣的作爲更是令人厭惡，但至少是沒太多心機，好壞都在面上，但馬九娘就不同了，只要蘿娘提到自己生病的事兒，她定會接話，充滿了虛僞的同情。如月左思右想只想到一點她這樣做的理由，這姑娘姓馬，漕總馬桑格家的女兒，難道和曹顒有關，可是自己和曹顒又沒怎麼着也不可能怎麼着啊。如月想不通，對於這樣的人，忽視是最好的反擊，任怎麼說全當聽不見。
又喝了會茶，如月本該走的，可她還惦念着李容那裡的事，曹蕤又和自己說的興起，只得再坐着等。【葉*】【*】沒一會兒有丫鬟來請張采薇，說是張夫人請她過去，要回了。如月已知道張采薇是現任兩江總督張鵬翮的嫡親女兒，在家中頗得疼愛，常年被張夫人帶在身邊的。但她完全沒聽過這個兩江總督的名號，她只知道李衛做過兩江總督，對從一品的觀念也很模糊，總之就是大官一個吧。而美麗的孫宛如姑娘則是杭州織造孫文成的幺女，和曹家帶着親的，也是官家小姐一枚。要不然蘿娘怎麼總是討好這兩人呢，如月暗思人家怎麼好，和您又有什麼關係，難不成還想嫁過去？怎麼可能？正胡思亂想着，又見一個丫鬟進來，正是上回見過的入畫，她給衆位姑娘見了禮，目光便落在瞭如月身上，笑殷殷的上前道：“琅姑娘，太太這會想見你呢。二姑娘暫且放人吧。”
如月同張采薇一同出了門，曹蕤要給他們準備小轎，說路太滑，但他們都婉拒了，相顧一笑彼此的心意都瞭然。穿戴好後，便與曹蕤等人辭行，如月見馬九娘站的最遠，臉色也不好看，嘴抿的緊緊的，看自己的眼神充滿了警惕。如月移開了目光，孫宛如在一旁忽然笑道：“你們這兩個站在一處倒是真好看，像是一雙仙女姐妹似地。”也別說還真是，同色的大紅斗篷，出白風毛，高矮胖瘦都差不多，樣貌也都齊整的很，隨行的丫鬟也都出落的花兒似的。衆人一聽再一打量都笑了，弄得二人怪不好意思的，接着少不得一頓挽留邀請。其他人到沒什麼，如月最詫異的是曹葳最後對她說的話，話音很低，大約只有她自己和站在近處的曹蕤能聽到。
“妹妹，衆口鑠金，積毀銷骨可解其意？”
如月不解其意，在路上她還在想是個什麼意思。張采薇在一旁安靜的欣賞着雪景，好一會兒才道：“真正好雪，去年此時，京師也是如此大雪，我記得家裡一處棚房還被壓倒了。沒想到到了南方居然還可以見到這樣的雪。”
如月道：“南方氣暖，說不定明年便是個暖冬，再也難見如此大雪了。若是有照，呃，該是畫下此景留存紀念的。”
張采薇道：“景留心間也就好了，何須載物寄存，平白落了俗套。雪雖好，也不知多少人家遭了殃。”
如月點頭，又想起救助過的打粥女，嘆息道：“姐姐好慈悲的心腸。”
“慈悲？”張采薇搖搖頭，忽又笑道：“你我都是好吃的，你說的那鴛鴦鍋當真不錯，聽得人心癢。不如下次帶那廚來我家做上一遭，你看如何？”
如月笑道：“若不嫌叨擾，自當去得。我也對姐姐提起的滷肉很有興趣呢。”
二人一路說笑便來到李氏居所，張嬤嬤和另一個嬤嬤正立在門外候着，見他們來便向裡通傳。如月本以爲要在廂房等一會兒的，未料直接便被引了進去。
屋內正堂的羅漢椅左右分坐着李氏和張夫人，張采薇向李氏行了禮，張夫人便招手讓她過來挨着坐下，又讓見禮的如月起身，問道：“這是誰家的孩，粉雕玉琢似地，生的怪心疼人的。”
李氏道：“是我義妹的孩，最是乖巧，人也聰明。如月，你上前來。”
待到近前，如月才擡頭，瞧了一眼張夫人便垂下目光不敢多看，這張夫人看着也就是四十多歲，梳着大髻，妝容清淡，儀態嫺雅，皺紋並不明顯，就是皮膚鬆了。她穿的青色貂裡對襟大褂，襟上繫着香牌，鈕釦上掛着懷錶，下穿了條黑紫間色的馬面裙，繡着吉慶有餘的花樣，手裡捧着一個手爐。看得出當年也是個美人，現在老了另有風度。又見李氏今日梳着牡丹頭，插花戴簪，穿着件石青緞地三藍平針牡丹團花的偏襟袍，有云肩，其間散綴着各式盤花以及八寶盤金繡圖紋，下襬處繡海水江崖，挽袖上爲白緞吉祥花朵。下面穿了件大紅側褶裙，看着好不華貴典雅。
一旁有丫鬟看座，如月小意的側身坐下。張夫人道：“你真是好福氣，家裡面的這幾個孩個個出挑，都生的才貌雙全的，這個也很好，看着就有福氣。行了，天色已晚，我也不叨擾府上了，你也好好歇着吧，陪我了這麼久，定是累了，身體不好就別事無鉅細的都管，交待下去讓旁人去做，你就總領着。什麼時候有空了再來看你和老太太。”
李氏笑道：“瞧您說的，今日我已經很失禮了，原本該我去府上拜見的，勞您大駕親自上門來，真是我壞了規矩亂了章法，過兩日定當登門拜見您，還請您不要拒而不見啊。”
張夫人道：“你是怕我不見還是怕我家那老頭？不說旁的，就說小無邪和你家福金兒貴姐兒那麼要好，怎麼也不能拒而不見，何況我們初涉江寧府，還有不少事情要請教呢。”
李氏道：“請教哪裡敢當。有需要了只管開口。”
二人又寒暄了幾句，張夫人便帶着采薇告辭了。李氏見人走遠了才舒了口氣，一旁的入畫和另一個叫俸墨的丫鬟忙扶着她，重新坐回到羅漢牀上。