養心殿內，皇帝一臉病容，處處瀰漫着濃郁的藥味。
皇后進入後，看着皇帝的模樣，心裡也驚了一跳，似乎一夜之間，皇帝老了許多，形容憔悴。
她來到牀前，輕聲喊了一聲，“陛下。”
皇帝“嗯”了一聲，睜開眼睛，看着皇后說了句，“坐吧！”
皇后落座。
皇帝道：“他們都走了嗎？”
“臣妾讓他們都回去了。”皇后看着皇帝“孩子都很擔心陛下，您要保重龍體。”
皇后這語氣聽着平平，但細聽下，還是隱藏着擔憂和關心。
皇帝伸手，“扶朕起來。”
皇后伸手，將皇帝扶起來，有眼力見的內侍立即拿了靠枕，讓皇帝倚靠着。
這些年，皇后沒犯過什麼錯，可以說是謹小慎微，生怕被皇帝找出不是來，但即便這樣，一個月裡也有那麼一兩次，因爲小事，受到皇帝的苛責和冷待。
皇后不犯大錯，皇帝沒辦法將之重處，只能訓斥冷待，卸不掉她的鳳印，太子更是從不犯錯，哪怕皇帝知道他威望名聲蓋過他這個父親，也只能打壓冷待，做不到廢黜儲君。
皇帝搖搖頭，伸手摸摸她的臉，嘆了口氣，“這些年，朕對不住你，冷落了你。”
他握緊皇后的手，“珍貴妃就會哭，所以，朕這些年偏寵她了些。”
皇后不語，接過帕子，輕輕擦淚。心裡卻想着，這些都不是過錯，那什麼是過錯呢？怪她太端莊有母儀天下的風範？怪太子不該德修善養受百姓愛戴？
皇帝道：“朕沒想到珍貴妃竟然揹着朕做了這麼多的錯事，尤其是，竟然綁了蘇家婦人，還要殺蘇容。真是枉費朕給她賜了一個珍字的封號。”
不是不敢，是不怪。她知道皇帝愛聽這個，就想聽她說不怪，那她說就是了。
喜歡說討喜話會討好皇帝的人是大皇子燕禮，喜歡見風使舵會撒嬌的人是二皇子燕麟，燕回聲雖是嫡子，但因出生就被封爲太子，故而這些行爲他都不能做，尤其是秦太傅學問雖好，但爲人板正守禮，也教不出不端正的太子來。
皇后猜不準皇帝此時心裡的想法，是真的想與她說些心裡話，彌補和挽救他們的夫妻情分，還是想要試探她，看看她與太子是不是想借由如今把大皇子二皇子四皇子打壓了的朝局起勢開始反擊，讓他心裡發慌，生怕他們對他這個帝王做出什麼，也好讓太子順利即位。
她身爲皇后不能像她們一樣，否則就是不端莊，陛下會訓斥，朝臣也會頗有微詞。總之她們能做的事兒，她不能做。
珍貴妃雖然是南平知府送進宮的人，但南平知府歸南平侯管轄治下，與南平侯脫不了干係。另外，平西將軍府看起來與珍貴妃八竿子打不着，但因爲火狐皮事件，他因進獻給珍貴妃，解了他與太子置氣和哄美人之心，等於收買了他的心，國庫的銀子大部分都流入冀北，是獲利最多的人，他就不信沒幹系。
皇后眼底落下淚來，微微哽咽，“陛下沒有對不住臣妾，是臣妾不得陛下喜歡，太子從小端重，做不到對陛下繞膝撒嬌，也不得陛下喜歡罷了。”
皇帝打壓太子，連帶着皇后，也不得臉面，這是衆所周知的，不是秘密。
皇帝見皇后不語，洞徹人心地問：“名煙，你是不是心裡一直在怪朕？”
他最多能往前追憶，與皇后最初大婚那幾年，也曾夫妻和美，因爲她爲他生了個聰穎的兒子而欣喜讚揚過。
所以，對於嫡妻嫡子，他這麼多年，回頭看看，發現可回憶的，真都不是什麼和樂融融的場景。
皇后心想，何止珍貴妃，賢妃和德妃也一樣，珍貴妃是剛一露出不高興，皇帝便把好的東西都奉上，賢妃和德妃是動不動就哭鬧着求寵，討喜又會說好話。都能有糖吃。
但那都是很久遠的事兒了。
皇后不知該說什麼，只能道：“貴妃確實讓人沒想到，不知她是因何原因？自打他入宮起，這十多年來，陛下一直對她寵愛有加，不曾虧待她，按理說，她不應該，也沒有理由做這些事情。另外，她一直待在宮裡是怎麼豢養那麼多殺手的？”
皇后心裡想着這樣的話陛下自從覺得太子成爲他的威脅後，是從不與她說的，至少有七八年了，如今因爲珍貴妃氣的病倒了，倒與她說了。
皇帝尋了個舒服的姿勢坐好，這才仔細打量皇后，對她說：“名煙，朕老了，你也老了。”
皇帝搖頭，遞給她一塊帕子，“伱是朕的皇后，朕怎會不喜你？太子身爲儲君，自當端重。這些都不是過錯。”
他黑着臉道：“朕已經派人去查南平侯和張平了。”
皇帝這些年做過什麼，自己更是清楚的很，往常他病倒，像這樣的侍疾，都不會讓皇后靠近，一國之母，每次都是被關在門外，皇后只能來了又走，除了每月的初一十五，皇帝不會踏足鳳儀殿，皇后也識趣，不會去請。
皇帝握住她的手，嘆了口氣，“名煙，朕坐在這個位置上，有很多事情，身不由己。”
皇帝眼眶一紅，“陛下不老。”
這是實話。
皇帝臉色難看，“昨夜朕審問了，她死活不說，但朕雖然被她糊弄多年，卻也不是傻子，她身爲貴妃，這麼多年，因爲她，給誰謀利了，稍微一想，便知道。”
皇后搖頭，“臣妾不怪。”
皇后點頭，“臣妾明白，所以臣妾從來沒有找陛下哭鬧過。”
皇帝頷首，“對，會哭的孩子有糖吃。”
不怪皇后心裡如此想，實在是，伴君如伴虎，面前這個一臉病容的帝王，最懂得拿捏人心和試探人心。
她做皇后二十幾載，不說最瞭解他，也瞭解個八九分。
她面色露出愁容，寬慰道：“南平侯和平西將軍多年來頗有忠心，興許是陛下多慮了。陛下還是先仔細養好身體，朝野上下，一大堆的事情都在等着陛下您處理，今冬的第一場初雪就下了三日夜，太子擔心會有地方鬧雪災，您一定要保重龍體。”
言外之意，這大梁天下，還是您的，指望着您做主呢。