（七百六十三）謠言和恐懼
二太平洋艦隊中最好的巡洋艦就是兩艘新建成的萬艦“聖尼古拉斯”號和“亞歷山大夫斯基”號了，相比於每一個零件都閃着亮光的五艘“博羅季諾”級戰列艦，它們機械方面的問題要少得多，但同樣也受到人員方面問題的困擾
巡洋艦隊裡面的次級艦艇當中，好一點的是一等巡洋艦“奧列格”號，它是一艘新式的有6645:23節航速的防護巡洋艦。它有12152毫米炮裝配於兩座雙聯裝和8單裝炮座中，加上同樣數量的76毫米炮，0門小炮和兩具3811毫米的魚雷射管。和“奧列格”號比起來相對老一點和慢一些的是“阿芙樂爾”號巡洋艦，它是一艘排水量6823噸、航速19節的防護巡洋艦，裝備了8門152毫米炮，24門76毫米炮，8門1磅炮和3具魚雷射管。
至於另一艘3727噸的法國造的巡洋艦“斯維特拉娜”號，是一條不倫不類的介乎於巡洋艦和遊艇之間的船，哪一位艦船設計師碰到它都要倒胃口。而沙皇爲了補充馬卡洛夫“弱小”的巡洋艦隊，又“體貼”的給他帶上了優雅舒適的3285:的快速巡洋艦“金剛石”號，可謂皇恩浩蕩，該艦裝備了76毫米炮和8門3磅炮可以跑出19節的航是快速巡洋艦，倒不如說是武裝遊艇更恰當一些。
巡洋艦隊當中剩下的艦艇是兩艘快速巡洋艦“珍珠”號和“綠寶石”號，排水量有3103:，它們實際上是航速24節的大型驅逐艦。它們裝備6門120毫米炮和3座毫米魚雷射管，是和驅逐艦佈署在一起的。它們將得到1驅逐艦的支援些驅逐艦都是新式的“洶涌”級驅逐艦，排水量爲350:，航速26節們裝備3座3811毫米魚雷射管，一門76毫米炮和53炮。這些驅逐艦當時被人們稱作“艦隊驅逐艦”，勉強能夠走完從波羅的海到日本海近一半的航程。
馬卡洛夫艦隊此外還有數量衆多的各種“雜牌”輔助船隻給艦隊提供後勤和其它支援裝商船有英國製造的“第聶伯河”號，排水量9460噸，航速19節有7門152毫米門76毫米炮；德國製造的“庫班”號，排水量1，航速1裝備有速射炮和機槍；還有英國製造的“瑞恩”號|水量12050:，航速20節，裝有8門120毫米炮和8門76毫米炮，還有6門3炮。再就是“泰利克”號，排水量1，航速19節裝有速射炮和機槍；另外還有德國製造的“烏拉爾”號，排水量13600:速20節，裝有16門速射炮和重機槍。這些船當中“庫班”號和“泰利克”號是屬於負責爲艦隊提供優質燃煤的德國“漢堡—美洲”運輸公司的船，“烏拉爾”號過去屬於北德意志公司。此外艦隊中還有武裝維修船“堪察加”號0運輸船，2大洋拖船，艘掃雷船，再加上2醫院船“奧廖爾”號和“科斯特羅馬”號。
帶着這樣一支艦隊跨越大半個地球前往東方，同目前亞洲最爲強大也是作戰經驗最豐富的艦隊作戰，馬卡洛夫本人其實和第二太平洋艦隊的很多官兵一樣，對勝利的信心並不是很足。
艦隊正式啓航前在喀琅施塔得海軍基地舉行的歡送會上，“沙皇亞歷山大三世”號戰列艦的艦長布赫沃斯托夫上校就在酒宴上醉醺醺的說：“我們打勝仗的可能性太小了！……我擔心，在路上我們的那些老掉牙的船就會散架，即使能夠到達目的地，艦隊也將損失一半的艦艇，哪怕不會這樣，中國人也將擊潰我們。……但有一點我可以保證，我們寧死不降。……”
當時，並沒有人當場斥責布赫沃斯托夫的胡說八道，軍官們只是尷尬的坐在那裡面面相覷，直到有人藉着他的話開了個極其下作的玩笑，引起了鬨堂大笑，歡送會纔沒有就此冷場，大家接着又開始喝酒、聊天、找女人跳舞，歡送會的氣氛自始至終都很融洽，雖然布赫沃斯托夫的話沒有攪亂大家的情緒，但毫無問，這個想法是普遍存在於第二太平洋艦隊的官兵之中的。
馬卡洛夫的目光望向無邊無際的海洋，此刻，太陽正在一點一點的變紅，漸漸的向西邊的海天線上逼近，而令人厭惡的黑暗正在那些起伏的海浪下面慢慢的升起。
對第二太平洋艦隊的官兵們來說
是他們最討厭地東西。
自從艦隊從勒法爾港出後。也許是俄軍在遠東地一系列軍事失敗給波羅地海艦隊地官兵們留下了心理創傷。敵人在俄國官兵們地心目中留下了一個誇大到近乎於荒謬地可畏形象。甚至在艦隊離開喀琅施塔得前往勒:爾港和接受沙皇檢閱之前。彼得堡就已經謠言蜂起。傳聞中國人已經在北海集結了一支驅逐艦隊或是魚雷艇部隊（至於是如何集結地和怎樣集結地則並沒有被說明。擬在途中伏擊第二太平洋艦隊云云。這一類謠言不脛而走。波羅地海和斯堪地納維亞諸港口地俄國領事們要求商船船長們提高警惕。注意觀察。而這些船長在航行到其它地港口時就對當地地俄國領事說。他們在地平線上模模糊糊地看到有軍艦地影子！
由於上一次在諾西貝港曾遇到過“中國襲擊艦”地伏擊（馬卡洛夫本人當時還受了傷。因此。俄國人地擔心可以說並不是一點道理也沒有地。
這些謠言甚至於對沙皇尼古拉二世本人都產生了影響。沙皇曾經要求馬卡洛夫在丹麥和瑞典之間地海峽進行掃雷。馬卡洛夫執行了沙皇地命令。雖然他知道那裡根本不可能有什麼水雷。之所以尊重了沙皇陛下地意見。是馬卡洛夫認爲這麼做可以提高第二太平洋艦隊官兵地士氣。
但自從艦隊出征到現在。這種“草木皆兵”式地恐懼一直也沒有從艦隊官兵們地腦海裡面驅除。而馬卡洛夫還無法向官兵們解釋他們地這種恐懼是毫無道理和沒有必要地。因爲他本人在諾西貝地遇襲受傷已經給第二太平洋艦隊地官兵們做了最好地註腳。
甚至於這種恐也蔓延到了艦隊地高級將領中間。弗勒克爾沙姆少將和涅鮑加托夫少將也對“中國人可能動地夜襲”感到憂慮。
現在整個第二太平洋艦;其實是完全靠馬卡洛夫一個人的不懈努力和他本人的威望維繫在了一起，樂於接受“鞭策”的俄羅斯民族不習慣獨立行事，第二太平洋艦隊的官兵們也是一樣，只有當他們看到艦隊司令的天才目光和堅毅的身影的時候，他們的心裡纔會感覺到踏實。
在馬卡洛夫努力下，第二太平洋順利的駛出了多霧的北海，而且也幸運的避免了象上次那回把周圍出沒的衆多英國漁船當成了中國襲擊艦而加以炮擊的悲劇生。
由於後勤工作準備充分，這次海遠征的補給問題得到了解決，第二太平洋艦隊在中立國及其殖民地港口的停留都受到了“恰到好處”的友好接待，但馬卡洛夫還是從這些中立國的官員們的臉上看出來了什麼。
在經過法國和德國非洲殖民地港口的時候，法國人和德國人都表現得非常友好和熱情，但他們臉上的笑容裡面，似乎總帶有一絲看笑話的成分在裡面。
在歡迎宴會上，一位法國官曾經戲謔的向涅鮑加托夫少將問道：“如果您所在的艦隊被中國人消滅了的話，俄羅斯帝國是不是就會成爲‘沒有海軍的國家’了？”
涅鮑加托夫少將也不是傻瓜，他對手幕僚的解釋是：“我們在東方軍事上的失敗，導致了外交上的失敗，現在法國人對我們的態度，也就是普通人對一個瀕臨破產的親戚的態度，就差一腳踢開了。”
馬卡洛夫聽說了法國人的話後肺險些沒氣炸了，在補給完畢離開後，他立刻下令整個艦隊開始進行海上作戰訓練，根據他的命令，俄國炮手還進行了實彈射擊練習，結果雖然並不太盡如人意，但比起在波羅的海的時候，卻可以說強上了百倍，而俄國水兵也從自己已經提高了不少的炮術當中找回了一定的信心，無形當中也提高了士氣。
但即使這樣，馬卡洛夫也知道，如果現在就和那支從成軍以來就沒有吃過一次敗仗的龍旗艦隊交戰的話，肯定還是輸多贏少。
如果第二太平洋艦隊一旦戰敗，俄羅斯帝國可能真的就會象法國人說的那樣，成爲沒有海軍的國家了。
在好多時候，馬卡洛夫的心裡，確實一度生了動搖，產生了想要回家的念頭。
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