捷報傳來
其實早在七月初十這天，確認了韃靼聯軍蹤跡後，喜峰口就已經點燃了報警的烽火臺，薊門九衛與鄰近永平四衛的軍隊也迅速集結，奔赴長城積極組織防禦。不過在看到長城烽火臺上那筆直衝天的狼煙時，薊門境內的百姓和京師百姓也很快陷入了一片恐慌之中，因爲早在數日之前，薊門以南各衛各縣都已經有謠言流傳，說是韃靼聯軍這次來勢非同小可，兵力多達三、四十萬——沒辦法，傳言就是這樣，喜歡加量又不加價。再加上大明建國以來，韃靼騎兵曾經兩次打到北京城下，在京畿一帶燒殺搶掠得一塌糊塗，京郊百姓聯想起前車之鑑，那還有不心驚膽戰之理？驚恐之下，各種各樣的謠言自然是漫天飛舞，對捕殺韃靼騎兵挑起戰火的張大少爺也是罵聲四起，以侯恂爲首的東林黨官員提出的殺張大少爺以撫韃靼的言論，在民間也獲得了極大市場。
其實，如果說京畿一帶誰對此次韃靼聯軍入侵最爲擔心的話，那麼這個人就非魏忠賢莫屬！爲了讓乾兒子打造屠奴軍，魏忠賢可是頂着了朝廷和地方巨大壓力，給張大少爺提供最爲強力的支持，要錢給錢，要糧給糧！張大少爺的上司不聽話，換！——兵部侍郎兼閹黨成員李春燁，因爲說了幾句張大少爺花錢太多，魏忠賢二話不說就打發他回泰寧老家種狗薯！張大少爺的下屬不聽話，換！——密雲知縣胡良臣因爲反對張大少爺搞鹽糧交易準條制度，抄家問罪！職權與薊門巡撫職權嚴重重疊的薊州兵備孫織錦，更是被壓得連氣都喘不過來，如果不是他有點眼色知道事事處處配合張大少爺，魏忠賢可是連替換他的人選都準備好了！
魏忠賢對張大少爺偏心至此，就連鐵桿閹黨崔呈秀、馮銓和李永貞都對此頗有怨言，就更別說正在打仗的陝西軍隊和遼東軍隊了。可付出了這麼多犧牲，給予了這麼多支持，換來的卻是張大少爺主動挑事，招來十二萬韃靼聯軍南侵報復，魏忠賢心中的惱怒與擔心，可想而知。以至於侯恂提出軟禁張大少爺父母，隨時準備拿張大少爺全家腦袋安撫被韃靼聯軍荼毒的京畿百姓，魏忠賢也一反常態的表示支持，同時在心底下定決心，如果張大少爺這次真的讓魏忠賢顏面掃地，那麼不管張大少爺以前有多少功勞，對魏忠賢有多忠心，魏忠賢也要拿張大少爺的腦袋給天下人一個交代了！
事實證明，魏忠賢和京畿百姓的擔心是無謂的，也是無用的，七月十三傍晚，一個滿身沙土的信使衝進京城，帶來了韃靼聯軍已於當日清晨抵達喜峰口的消息，同時也帶來了張大少爺三天前就已經斷定韃靼主攻方向並移師喜峰口的消息。聽完兵部尚書王永光轉奏上來的彙報，魏忠賢久久不語，良久才嘆了一口氣，說道：“聽天由命吧，傳令下去，明日起，京師九門戒嚴，京城三大營、十二團營與五城兵馬司做好守城準備！”
痛苦煎熬了一個晚上，九月十四的早朝上，魏忠賢幾乎是一言不發，文武百官也是一言不發，倒是木匠皇帝明熹宗難得主動開口，向魏忠賢問道：“忠賢，韃靼昨日兵犯薊門，張好古領軍迎戰，戰況如何？可有奏報？”魏忠賢先看了看百官，發現無數官員眼中都隱隱帶着嘲諷，可又無可奈何，只得如實答道：“回皇上，目前暫無戰況回報，一有消息，奴婢一定立即奏報皇上。”
“那就好，十二萬韃靼大軍，希望張好古能擋得住吧。”明熹宗嘆了口氣，也是不抱希望的說道：“忠賢，聽說你已經下令京師九門戒嚴了，你再給朕下一道旨意吧，讓京畿一帶的百姓士紳在必要時進城避難，千萬不要重蹈土木之變和庚戊之變的覆轍了。”
衆所周知，土木之變和庚戊之變是大明建國以來的兩大國恥，韃靼軍隊兩次打破長城防線兵犯京師，城高壕深的大明京城雖然安然無恙，京畿一帶的州府縣城卻被韃靼大軍劫掠一空，京畿百姓生命財產損失慘重，明熹宗吸取教訓，主動提出號召京畿百姓入城避難，倒也不失爲一片愛民仁心——可是這話聽在魏忠賢耳裡，卻又變成了莫大的諷刺。稍作沉吟後，魏忠賢恭敬答道：“皇上，依奴婢看大可不避吧？張好古小猴崽子擅長守城，有天險長城可依，韃靼賊軍兵力雖衆，卻也未必能突破小猴崽子的防線。”
“魏公公此言差矣。”御史侯恂站了出來，陰陰說道：“張好古擅長守城不假，可他上次守的錦州城，四城總長不過於十餘里，兵力充足自然易守，而薊門長城長達千里，韃靼大軍多達十餘萬，分頭出擊，張好古守不勝守，防不勝防，又如何能守住長城不失？倒是遼東巡撫的奏章說得好——關外韃靼，若絕其活命之方，則立斃之也。夷肯坐而待斃乎？即飢之窘之可空其類乎？不可空則不必府怨而驅其與奴合。不如因而樹德，存數種於外，他夷入犯，我得藉其藩籬。總能駕馭有法，若能去其暴而柔其心，彼將爲我用之，寧有他心？”唸完了得意門生的奏章，侯恂又語氣更加陰冷的說道：“依微臣看來，既然薊門長城守不勝守，倒不如以利誘之，以法撫之，復邊市而安其酋，則韃靼自去，薊門自安，聖上也可高枕無憂矣。”
“以利誘之，以法撫之？”魏忠賢冷哼問道：“侯大人，你該不會是想讓皇上向韃靼低頭，答應韃靼提出的條件，交出張好古的腦袋安撫韃靼吧？”
“魏公公此言差矣。”侯恂不慌不忙的說道：“微臣並非想讓聖上向韃靼蠻夷低頭，而是爲京畿百姓士紳身家性命着想，還有繼行三邊置防的平遼國策！自我大明與建奴開戰以來，薊門以北的喀喇沁韃靼就一直處於中立地位，對之只能於籠絡，而非於武力，以免其倒向建奴，張好古爲練兵既然抓捕無辜韃靼肆意殺戮，這才導致韃靼聯軍進犯薊門，不殺之如何能息韃靼之怒？”說到這，侯恂又膽怯的看了一眼，生怕成國公朱純臣又站出來找自己麻煩——還好，身捐團營總指揮的朱純臣已經到九城指揮軍隊準備防禦去了，今天沒有上朝。
魏忠賢默然無語，明熹宗也不說話，半晌後，明熹宗才說道：“愛卿之意，緩議吧，等到薊門戰事的詳細情況奏報送到京城再說。”侯恂大喜過望，深知明熹宗也動了殺機，趕緊嚮明熹宗謝恩，又看了一眼默不作聲的戶部尚書馮銓，心說馮堂官，咱們可是說好了的——如果張好古小閹狗和韃靼聯軍在薊門僵持不下，你就斷他的糧草，讓他的軍隊崩潰，接下來就看你的了。
散了早朝後，無比擔心薊門戰事的魏忠賢向兵部尚書王永光交代，只要薊門戰況的奏報送來，無論什麼時候和自己在那裡，王永光都得第一時間呈報到自己面前。王永光答應，又向家人交代，只要薊門戰況奏報送來，那怕是在三更半夜，也可以直接送到自己的臥房中！誰知魏忠賢和王永光的這些安排竟然全部白白浪費，九月十四一整天時間，薊門那邊的戰礦但沒有一星半點送來。這麼一來，魏忠賢難免更是憂心忡忡，以侯恂爲首的東林黨官員則是拍掌相慶，都道這次小閹狗張好古在劫難逃，死定了！
九月十五的清晨，早朝開始，百官剛行完大禮，同樣對薊門戰況憂心忡忡的明熹宗就主動向魏忠賢問道：“忠賢，兩天了，張好古那邊還沒有戰況奏報送來嗎？”魏忠賢苦笑答道：“回皇上，還是沒有。”這下子明熹宗不樂意了，惱怒道：“這個張好古，到底有沒有把軍情放在心上？十二萬韃靼進犯，軍情何等緊急，他怎麼能連續兩天都不寫一道軍情奏報呢？到底是守住了喜峰口，還是沒有守住，他都應該向朕奏報一聲吧？”
“皇上，請恕微臣直言，這次薊門戰事，只怕已經是凶多吉少。”侯恂又站出來，肚子裡陰笑着說道：“喜峰口距離京師，六百里加急快馬不過一個白天時間就能把軍情送到京城，可現在兩天兩夜過去了，張好古卻始終沒有一道軍情奏表送到京師——如果他打了勝仗，會出現這樣的情況嗎？”
明熹宗和魏忠賢再度默然，心知侯恂言之有理——如果一般的將領打了勝仗，是人都會第一時間把消息送到京城請賞，也只有大敗或者慘敗，帶兵的將領纔會想方設法拖延奏報時間，花錢買通上司幫自己說好話，再把軍情戰況奏報到京城。這時候，恨張大少爺恨得蛋疼的馮銓見時機已到，馬上站出來說道：“皇上，魏公公，侯大人言之有理，依微臣看來，薊門戰情定是已然凶多吉少，皇上和魏公公不如乘這個機會，定張好古一個諱敗不報的罪名，派欽差捧尚方劍至薊門，將其斬首問罪，以撫軍心民心！”
“皇上，魏公公，微臣願爲欽差！”侯恂迫不及待的叫道。那邊陳新甲也站了出來，大聲說道：“皇上，微臣也願趕赴薊門傳旨，將張好古斬首問罪！”緊接着，李若星和曹於汴這些張大少爺的老仇人也爭先恐後的站出來，主動請旨去砍張大少爺腦袋，其他主動請旨建功的文武官員，也有一二十人之多，張大少爺的做人之失敗，可見一斑！——當然了，如果遼東官員也在場，站出來請旨去砍張大少爺腦袋的人，鐵定更多！
“皇上，魏公公，張好古不殺不足以平民憤啊！”就在張大少爺的一幫仇人衆口一詞的時候。金鑾殿外，兵部左侍郎袁可立忽然高舉着一道奏表，滿面通紅的跌跌撞撞衝進金鑾殿，還沒來不及行禮就大吼道：“皇上，魏公公，塘報！喜峰口的塘報送來了！剛到京城！”
“怎麼樣？韃靼攻破薊門長城沒有？”明熹宗緊張得站起來，和魏忠賢異口同聲問道。馮銓和侯恂則是異口同聲的問道：“怎麼樣？張好古被韃靼殺了沒有？”
滿朝文武的衆目睽睽中，滿臉通紅的袁可立先是咳嗽一聲，然後雙膝跪下，用最大聲音激動叫道：“恭喜皇上，賀喜皇上，恭喜魏公公，賀喜魏公公，大捷！喜峰口大捷！張好古以八千軍隊大破韃靼十二萬大軍！殺敵數萬！俘敵過萬！殺韃靼王子（臺吉）九人，生擒六人！繳獲戰馬牛羊軍械武器無數！而我軍傷亡，總共不到七百人！”
“哇——！”明熹宗和魏忠賢同時都瞪大了眼睛，張大了嘴巴狂吼，“真的假的？八千軍隊大破韃靼十二萬大軍，傷亡不到七百人，這可能嗎？！”
“對，絕對是僞報！”侯恂也跳了起來，捶胸頓足的叫道：“他張好古是兩萬軍隊破五十六萬敵軍的項羽？還是三千軍隊破王莽四十二萬大軍的劉秀？以八千軍隊大破韃靼十二萬大軍？他吹牛也不是這麼吹法吧？僞報，這絕對是僞報！就是我那個門生，也不敢寫這樣的僞……假的！肯定是假的！”
“給咱家閉上你的狗嘴！”魏忠賢扯下自己的帽子，劈頭蓋臉砸到侯恂臉上，衝到袁可立面前，一把揪起袁可立的衣領，激動大叫道：“袁大人，這戰報準確嗎？張好古那個小猴崽子，真這麼給咱家爭氣？用八千軍隊就打敗了韃靼十二萬軍隊？”
“九千歲，千真萬確！”袁可立口不擇言，眼含淚花的大叫道：“張好古殺的韃靼，屍體多得都把灤河的河面給蓋住了，灤河下游，河水被韃靼士兵的屍體染成一片赤紅！這個消息，卑職已經從灤河下游的永平府諸縣得到了證實！絕對假不了！”
“那他爲什麼沒有立即奏報？”魏忠賢激動得聲音裡都帶上了哽咽。袁可立更加激動的答道：“張好古帶軍追殺韃靼一百多裡，把韃靼聯軍的殘部包圍在關外的寬城小鎮，根本來不及向朝廷奏捷！這份塘報，還是遵化總兵魚炔心向朝廷奏報的！魚總兵還說，張好古已經有過交代，請皇上和九千歲把他的蒙古小妾布木布泰送到喜峰口，說是招降韃靼殘部有用！”
“哇哈哈哈哈……！猴崽子，你沒給咱家丟臉，沒給咱家丟臉！這一次，誰還敢說咱家對你偏心，咱家就讓他帶八千軍隊去打十二萬韃靼！”魏忠賢得意忘形，瘋狂大笑起來。那邊明熹宗則是激動得一屁股坐在龍椅上，拍着龍椅扶手大笑道：“張好古，你果然是將星轉世，成祖先皇賜給朕的擎天棟樑啊！”
明熹宗、魏忠賢和大部分文武官員在這邊欣喜若狂，馮銓和侯恂一幫人則在那邊呆若木雞，說什麼都不肯張大少爺能夠瘋狂到這地步，以八千軍隊大破韃靼十二萬大軍！這時候，負責京城防禦的朱純臣也從殿外衝進了金鑾殿，大吼大叫道：“皇上，九千歲，我聽說了，昨天的早朝上，又有人提議要把張好古斬首問罪，用他的腦袋去諂媚韃靼軍隊！這人是誰，微臣要和他理論！”
金鑾殿上鴉雀無聲，只剩下朱純臣在那裡大吼大叫，“皇上，魏公公，眼下薊門戰事未明，張好古還在以萬餘軍隊與韃靼十二萬大軍浴血奮戰，朝廷裡的奸佞竟然還提議殺他媚賊，消息傳揚出去，豈不寒了前方將士之心？微臣請旨，將此賣國之賊打入天牢，以安軍心，再速速調遣軍隊，增援薊門，不使韃靼越過長城一步，導致京畿百姓遭受戰禍之苦！”
“不用派援軍了。”魏忠賢努力平靜語氣向朱純臣說道。朱純臣一楞，又看看在戶部當值的袁可立，心中生出不好預感，驚叫道：“有塘報了？韃靼已經打破長城了？”
“沒有。”張大少爺和袁可立一起搖頭。朱純臣又是一楞，疑惑問道：“那麼爲什麼不用派援軍？難道……。”說到這裡，朱純臣身體一震，臉上變色問道：“難道張好古戰死了？”
“也沒有。”文武百官一起搖頭。朱純臣更是糊塗，疑惑道：“難道不是薊門的塘報？那麼到底是誰在這裡提議拿張好古的腦袋去獻給韃靼？”
“侯恂侯大人。”文武百官回答得異常整齊。明熹宗還指着面如死灰的侯恂說道：“朱愛卿，你愛怎麼和他理論，就怎麼和他理論，想怎麼收拾他，就這麼收拾他——不管你想對他做什麼，朕全准奏。”
…………
喜峰口大捷的消息，迅速被大明朝廷以邸報明發天下，鼓舞士氣並證明魏忠賢沒有看錯人，重金打造的屠奴軍物超所值！而這個消息首先就送到了山海關，遼東督師熊廷弼看完邸報後，當場就傻了眼睛，半晌才吼了一句，“兔崽子，不愧是老子的女婿，沒給老子丟臉！不過，老子以後的老臉可真沒地方放了，八千軍隊大破十二萬韃靼大軍——老子這輩子就註定要被你踩在腳下了！”罵歸罵，熊廷弼的臉上卻看不到半點怒色，還有無法壓抑的得意，同時派出快馬傳令馬世龍，讓馬世龍務必弄清楚喜峰口大捷的詳細經過，以作自軍參考。
邸報繼續北上，送到了寧遠城中的遼東巡撫面前，正在尋思着怎麼向朝廷奏報錦州軍屯糧草已經被建奴四萬軍隊劫掠一空的遼東巡撫也是呆若木雞，過了許久才跳起來吼道：“僞報！僞報！我要向朝廷請旨，派可靠官員檢查他斬獲的每一顆人頭，他肯定是學毛文龍殺良冒功！一查人頭真假，就能全查出來！八千軍隊大破十二萬韃靼聯軍，他以爲他是陳慶之啊？！”好不容易停止歇斯底里的咆哮，嘶吼得聲音沙啞的遼東巡撫又絕望的癱坐在椅子上，拿起自己奏報錦州再捷卻沒有一顆人頭斬獲的奏章，慢慢撕得粉碎…………
邸報上的消息在寧遠城中傳開後，消息很快就通過各種明暗渠道傳播到了遼東，綜合在一起送到努兒哈赤的病榻旁，聽完這個消息，已經病得奄奄一息的努兒哈赤忽然來了精神，掙扎着站起來放聲大笑，“哈哈哈哈，張好古小蠻子，你不愧是我努兒哈赤最大的對手，八千軍隊能夠打敗十二萬蒙古大軍，也只有我努兒哈赤最大的對手，能夠打出這樣的奇蹟！好，好，下一步，你該又來遼東了吧？我等着你，我一定等着你回來——！”
邸報不僅是向北方傳遞，正在爲如何平定陝西賊亂而頭疼的陝甘總督孫承宗也收到了一份，難以置信的張口結舌許久後，孫承宗也笑了起來，微笑說道：“張好古，你這個小鬼頭，怪不得你不肯立即來陝西，原來你花費一年心血，就是爲了親手打造一支這麼強悍的軍隊啊。不過也好，被你這麼一打，韃靼十年之內應該不該侵犯薊門了，你騰出手來以後，應該帶着你的軍隊來陝西幫我收拾這裡的亂賊吧？爲了給你爭取時間，我可是這裡焦頭爛額了許久了。”
既然是明發天下的邸報，自然少不得給差點成爲張大少爺丈母孃的石柱總兵秦良玉也發上一份，正駐守漢中防止起義軍南下的秦良玉收到邸報，也是瞠目結舌了好半天，然後纔不服氣的說道：“八千軍隊破十二萬韃靼，張好古小子的屠奴軍能比我的白桿兵更厲害？我不信！”
“我也不信。”馬祥麟和張鳳儀也不相信，都說張大少爺太得魏忠賢寵愛，這份誇張得離譜的邸報只怕問題多多。也只有差點被張大少爺看光光的馬湘菱低着頭說道：“我覺得假不了，京城離喜峰口這麼近，張好古如果想造假，就不怕京城的言官御史到喜峰口查實？”
“死丫頭，對他還沒死心啊？”秦良玉瞪了女兒一眼，哼道：“如果他真有這麼英雄了得，你就是嫁過去給他做平妻，我也答應。”
疾風知勁草，張大少爺在喜峰口的這場大捷下來，各方面的反應不一，有的欣喜若狂，有的嘴上不滿內心卻喜悅萬分，也有的表面不置可否內心卻產生警惕，還有的破口大罵斷定造假。但誰也沒有想到的是，這場變態得離譜的大捷，才僅僅是奇蹟的開始，真正讓所有人目瞪口呆的奇蹟，還在後面等着……