中平二年六月六日，鎮北將軍率領三萬兩千幷州士卒自臥虎城出發，兵鋒直指冀州平原。趙興命人對外宣傳的是十萬大軍東征黃巾，儘管有吹噓的嫌疑在裡頭，可要是加上五萬隨軍運輸糧草、架橋鋪路、洗衣做飯的民工，自稱十萬大軍倒也不算離譜。
八萬軍民浩浩蕩蕩地穿過壺關，一路向東直撲廣平城而去。攻打黃巾的事情趙興倒是一點也不着急，可跟袁術的舊賬這次怎麼也要收些利息。
距離廣平城還有八十里時，趙興將大軍駐紮在易陽城外，第一次聚將議事。
大帳內趙興坐於主位，右手邊依次坐着關羽、徐晃和李進武，其後還有王路、裴元紹、周倉、呂翔、呂曠、侯成、薛蘭、程遠志、鄧茂、劉石、黃龍；趙興的左手邊依次坐着陳宮、李孚、王楷、許汜和秦誼祿。趙興的身後則分別立着典韋與李進思。這個班底看上去有些武強文弱，第一流的武將有不少，但第一流的軍師只有陳宮一人。趙興別的事情不一定擅長，但扒拉人頭的事從來不會含糊，這個班底是他和賈詡私下裡經過三天商議才最終確定的。
出兵冀州不過又是一出熱熱鬧鬧的大戲，對付黃巾軍這種三流對手，就算不帶一個軍師，靠趙興自己指揮就足夠了。帶上陳宮是爲了穩妥，帶上李孚是因爲他是冀州本地人，對地形比較熟悉；帶着王楷、許汜倒是趙興想考校二人一番，帶着秦誼祿則是爲了安置五萬民夫。
武將裡面，徐晃長期負責鎮守上黨，參與的大戰比較少，這次帶着出來也算是變相的一種安撫。趙興總不能讓幾個結拜兄弟在軍功上差距拉的太大，這不符合平衡原則。帶着李進武是爲了讓他儘快在熊羆軍中樹立威望。帶着趙興帶關羽出戰，則出自一個不可告人的秘密，趙興有預感，這次東征幽冀之地，劉關張三人有可能碰面。他想看看關大哥跟張飛和劉備還有沒有共同語言。
呂翔、呂曠兩兄弟也是冀州老人，對付廮陶城裡的黃巾軍肯定是輕車熟路；程遠志、鄧茂、劉石、黃龍四人本就是黃巾軍出身，這次將會發揮重要作用；裴元紹和周倉有“山賊天賦”，他們將直面張燕麾下山賊出身的黑山軍；侯成此人身手敏捷，頗爲機靈，搞僞裝刺探斥候，那是一流好手，加之其武藝高強，這次專門在趙興帳下當了“特務頭子”；薛蘭爲人比較低調，趙興到如今才得知他的箭術得自呂布真傳，是“八健將”中曹性之外的另一位神射手，由他擔任“狙擊手”再合適不過。
武將裡面剩下一位王路，本該和臧霸一起跟隨張遼鎮守上黨，這兩人也是未來龍騎軍的主要將領。趙興感其忠誠、爲人機警，所以將兩千護衛中軍大帳的騎兵交給其統領，也算是一種提拔重用。
“諸位，大軍東面七十里外便是廣平城，鎮守此城的是南陽人袁術。此賊屢次三番挑釁與吾，趙某常恨不能手刃此賊，以泄胸中憤懣！常言道‘有仇不報非君子’，這次大軍東征，吾欲與袁家小兒作個了斷，不知諸位以爲如何？”趙興開門見山地對衆人說自己跟袁術結仇了，這次要報復。
“不知國昌是想要活袁術，還是死袁術？”關羽想都不想地問道。
“死活勿論，只要報了昔日之恨即可！”趙興答道。
“袁術雖與國昌結怨已久，然其如今爲一郡太守，明目張膽地害了性命，只怕會引來各方勢力施壓，還需想個冠冕堂皇地理由來，不要讓朝廷抓了把柄。”陳宮沉聲說道。
“不如挑選一批人手混進廣平城內扮作黃巾亂民，殺人放火擾亂城內秩序，彼時將軍則堂而皇之帶大軍進城平叛，若是廣平城內守軍拒不開城，則統統定爲黃巾反賊，盡皆剿滅了事！”侯成有些小心地提出一個建議。
“此計甚好！現如今憑吾之實力，對付袁術這種二流貨色，也不必太過顧忌面子，殺了此賊，朝廷又能乃我何？”趙興聽了侯成的建議，十分讚賞，不由開心地說道。
“侯將軍可有把握帶領手下混入廣平城內？又如何確保擾亂廣平城內秩序的計劃取得成功？”徐晃問侯成。
“還請徐軍長放心，侯某不才，願意立下軍令狀，此去保證完成任務!”侯成起身充滿自信地說道。
“好，那就有勞侯將軍了。三萬大軍任爾挑選五百擅長僞裝和潛匿的好手，即日起前往廣平作爲內應。此去廣平，有兩人需千萬提防，分別爲郡都尉張郃和軍司馬紀靈。汝等如若得手，則在廣平城西門上舉火爲號，吾將親率大軍蕩平城內‘妖魔鬼怪’！”趙興對侯成專門做了交待。
廣平城太守府內，袁術正急得如同熱鍋上團團轉的螞蟻。
“啓稟太守大人，探馬來報，趙國昌率軍駐紮在易陽城外，目前暫無行動。”袁術麾下將領韓胤報告道。
“儁義，此番趙國昌率十萬大軍東進冀州，以汝之見，會否趁機冒犯廣平？”袁術現在也看出了張郃的才能，遇事首先跟張郃商議。
“現如今尚不知趙國昌的真實想法，如其真敢冒天下之大不韙，率領麾下大軍，意圖對廣平不利，僅憑城內數千郡兵，則絕無阻擋之可能。”張郃面無表情地說道。
“吾就不信他敢在衆目睽睽之下攻打廣平！袁氏一族乃四世三公之後，門生故吏遍天下，只要趙國昌敢來，且看他今後如何抵擋得住天下人的口誅筆伐！”袁術有些歇斯底里地大叫道，充分暴露出此刻他內心的惶恐。
“主公勿憂，有吾紀靈在，決計護得主公周全！”紀靈大聲說道。
沒有從張郃這裡得到心裡安慰的袁術感激地看着紀靈說道：“伏義（紀靈字）忠義可嘉，吾心甚慰！”
“太守大人，爲預防萬一，還是抓緊時間收攏家人，整理行李，萬一事不可爲，則應速速離開廣平，保得自身安寧，以圖來日！”張郃還是一副面無表情的樣子，沉聲說出了讓袁術十分惱火卻無法反駁的話來。
“唉，如今形勢逼人，只好按照儁義所說，做好撤離廣平之準備，只希望那趙國昌莫要喪心病狂攻打廣平纔好……”袁術滿臉愁容哀聲嘆氣地說道。