她沒想過，只是初見，眼前這名爲趙洞庭的公子就願爲她贖身。她看得出來，他此舉並非是垂涎她的美色。
但是……
她緩緩搖頭道：“公子大恩，但小女子不能離開。”
趙洞庭疑惑道：“爲何？”
韻錦只是搖頭不說話。
然後，她問趙洞庭道：“公子爲何又有家難回？”
趙洞庭只道：“如今亂世，生靈塗炭，哪裡還能輕易回得去？”
韻錦若有所思，“公子在這邊沒有親人麼？”
趙洞庭道：“有的，我的遭遇比之小姐來算是幸運得多了。這般作態，在小姐面前實在是見笑了。”
韻錦輕輕地笑，這剎那，卻如那百花盛開。說出心中的心事，她只覺得自己心中輕鬆不少。
這夜，趙洞庭在韻錦的花船中坐到很晚才離去。
他雖然沒有將心裡的秘密說出來，但整個人也覺得輕鬆不少。
只是回去路上，樂舞那丫頭總是橫眉冷目，無厘頭地發些小脾氣，讓他不解。
殊不知，小丫頭這是在爲姐姐抱不平。
鳳棲閣，韻錦坐在裝扮雅緻，淡淡飄香的房間內，發着呆。她還在想剛剛遇到的那位公子。
她和他真是緣分。若非身不由己，她怕是願意讓他爲自己“贖身……”的，哪怕給他做個丫鬟也好，兩個寂寞的人作伴，總好過獨自寂寞。
只可惜，自己沒有這個福氣。
哥哥的仇，不能不報。
“砰！”
這時，門突然被從外面推開。慕容豪闖了進來。
韻錦花容微微失色，站起身道：“公子。”
她素手緊握，心道要是他敢再有半點無禮，自己寧死絕不能受他侮辱。
慕容豪還真有這個心思，但倒也分得清輕重，知道現在韻錦被安排過來刺殺皇帝，自己絕不能動她。
他看着滿臉緊張的韻錦，哼哼道：“你可知剛剛到你花船上去的那人是誰？”
韻錦眼中露出疑惑之色，“是誰？”
慕容豪憤憤道：“他就是南宋皇帝！”
“啊……”
韻錦驚叫，差點跌倒。
慕容豪突然回過神，自己不應該表現得這般急切，連連穩住心神，嘆息道：“只可惜你有眼不識，錯過這次機會了。韻錦，你在船上和他說了些什麼？他對你的印象可好？”
韻錦心裡後怕不已，心想，還好自己之前沒有跟他說秀林堡和自己的真正家室。
只是，他怎麼可能就是皇帝呢？
過半晌，她才搖頭道：“我只是在船上和他說了些尋常話。”
慕容豪稍稍放心，“那他對你的印象如何？”
韻錦道：“應該還不錯……”
“好。”
慕容豪按捺不住心中激動，輕輕拍手，“這下不管你能不能奪花魁，他都有可能會召你入宮了。待你入宮，服侍在他左右，便有數不盡的機會。”說着他又輕輕嘆息，“看來老天爺還是垂憐你的遭遇的，若是進宮，你可莫要錯過機會。這樣的機會，我和父親也很難再幫你安排了。”
他倒是想清楚了。
只要韻錦能殺掉皇帝，死便死了。等秀林堡成爲國宗，自己想找什麼樣的女人找不到？
只可惜這是韻錦心慌意亂，竟是沒能聽出來慕容豪話語中的不對勁。
“若是他再來找你，你便將這包斷腸散倒在酒中給他喝，小皇帝斷然命喪西天。”
慕容豪見韻錦發愣，從袖子中掏出一個小小的紙包扔在桌上，說完也不再停留，徑直又走出屋去。
他雖然沒有在花魁大會上找到心儀的女人，但是卻也在鳳棲閣中找到兩個身形極爲妙曼的紅倌兒，自是急着去銷魂一番。
韻錦失魂落魄坐在椅上，嘴裡喃喃，“怎會是他……怎會是他……”
她不敢相信那個溫文爾雅，神態溫和的少年竟然會是傳說中昏庸無道，嗜殺成性的皇帝。
韻錦回想着，自己在花船中和趙洞庭對坐時，趙洞庭沒有半點逾越之處，而且神情中的落寞、關切全然不似作假，發自內心。他還說要將自己贖出鳳棲閣去，這樣的少年，怎會昏庸無道？
但是，秀林堡中許多人都這麼說，會有假麼？
韻錦咬着嘴脣，眼中緩緩淌出兩行清淚來。
命運太過捉弄人了。
本來以爲此生終於得遇知己，可這人，卻恰恰是自己的生死仇人。
韻錦不願殺趙洞庭，但想到哥哥的死……
她的眼神緩緩定格在桌上的斷腸散上，“你莫要再來找我，要是來尋，我便與你同死。”
如此過去兩天。
美人湖兩日間都是熱鬧非凡，這日更是達到巔峰。
衆多參加花魁大會的女子都將花船上的帷幔去掉，將自己的真容露在衆人面前。
她們中間的確大多數都長得頗爲俏麗，且氣質各異，或是大家閨秀，或是小家碧玉，或是英姿颯爽。
雷州府最爲出名的幾家官妓的老鴇們識女無數，作爲裁判，在個個花船上看過。還有這雷州最爲殷實的幾大家族中也都有派人到來。這是習俗，以往的每屆花魁都是由他們共同選出。
花魁之名，不是誰想得到便能輕易得到的，這是能聞名整個雷州的殊榮。
往屆百曉生的百花榜上，也多數是出自各州得花魁之名的美人。
韻錦的容貌絕麗，讓得其餘女子黯然失色幾分。最終如願得到花魁之命。
得知她是鳳棲閣的清倌人，不知多少膏粱子弟要將她贖回家去，鳳棲閣的門檻都差點被踩爛。但是鳳棲閣背後的東家就是秀林堡，慕容川有意讓韻錦刺殺趙洞庭，又怎會讓她被贖身出去？
於是，無數的膏粱子弟都失望而歸。
韻錦的心裡很是複雜，既是希望趙洞庭來找她，卻是又隱隱不想趙洞庭來找她。
如果他不來，自己殺不成他，也是無奈。
若是他來，自己能不殺他麼？
韻錦決定再相信一回命運的安排。
而宮中，趙洞庭這兩日倒不是沒想起過韻錦，也想過來找她，只是卻被樂舞這丫頭給死死拉住了。