太平軍與洋人在相互提防和默契的配合下,終於完成了各自的預定目標.
洋人安全地撤退.
太平軍順利地突出重圍.
對於這樣的結果,也許最失望,最傷心的要屬咸豐了,因爲,他的如意算盤落空了.
縱觀這一戰,損失最嚴重的要屬太平軍,整個輕騎營被重創,死傷幾乎達到了四分之三還多,火器營也不遑多讓,人員及火器的損失均在一半以上,還有則是,崔敏,保平安以及崔敏所率的將士仍是生死未卜,即使他們最後能夠僥倖脫生,生還者應該也是所剩無幾.
由此可見,太平軍之損失,只能用兩上字來形容,那就是,慘重.
黃旭率太平軍主力衝出重圍並與特戰隊匯合之後,一刻也不再停留,大軍直接退到了廊坊,這才停了下來.
而咸豐皇帝在聽聞戰報之後,差點就給氣暈了過去,他對洋人寄予厚望,沒想到洋人卻是如此不爭氣,竟然讓太平軍從容而退,他們費勁心思,沒想到頭來卻是竹籃打水一場空,他太失望了,簡直是失望透頂.
不過,咸豐也聽說,太平軍退軍到了廊坊,這就意味着京城之危暫時解除了,清廷也贏來了難得的喘息之機,對咸豐來說,這應該也算是個不大不小的好消息吧.
戰事過後沒幾天,八國聯軍駐華最高使節-希拉里便在清廷的皇宮再次晉見了咸豐皇帝,她向咸豐仔細地解釋了這次戰事的經過,並表示,此次放太平軍離去,只是暫時的權宜之計,如此做的目的是爲了在將來更徹底地消滅太平軍.
站在洋人的立場,希拉里的這番說辭也是可以理解的,他不能說,太平軍突圍而去是因爲洋人的無能,是他們無力阻止太平軍跑路,那他們洋人的面子不就丟盡了嗎,所以,她也只能言及這樣一番顧及面子的託辭了.
聽了希拉里的話之後,咸豐是半信半疑,他覺得憑洋人的習性,他們不可能會放虎歸山,但是,既然希拉里這樣說了,他就是再有疑問,也不能置疑洋人,因爲,他還得指望他們消滅太平軍.
希拉里還說了,清廷與洋人的協議也仍然有效,洋人也會盡自己的義務,保證協議可以得百分之一百的履行,她請咸豐放心,太平軍逃不出他們的手掌心,當然嘍,如果他們按約剿滅了太平軍,那清政府也要履行自己的責任,將承諾的報酬準時交付給洋人.
咸豐也說,只要搞定了太平軍,報酬就不是個問題.
經過這樣一番談話,雖然雙方仍是各懷心事,但好歹他們在表面上是達成一致意見,然後,希拉里便急急忙忙地離開了咸豐的皇宮,她要趕着回去爲此次戰役善後,從某種意義上來說,此次與太平軍之戰,他們八國聯軍應該算是失敗者.
希拉里走後,咸豐知道,他也要善後,眼前的一堆爛攤子,他還得收拾,而且,他也不能完全指望洋人,他自己必須也要一定自保的能力,無論怎麼說,他都不能將自己的命運完完全全地交到洋人的手裡,所以,他必須在短時間之內重整大清的武裝力量,將已被打散的軍隊重新組織起來,至少,守衛順天府以及皇城的力量還是要有的.
但是,咸豐不可能自己去幹這些事,他必須找人幫他去幹這些事.
於是,他想到了恭親王與僧格林沁這兩位被他囚禁起來的皇親貴族,他相信,無論到了任何時候,無論在任何情況下,這兩個人都會忠於自己,絕對不會背叛自己,他確信這一點.
在咸豐的授意下,恭親王與僧格林沁二人被從天牢裡面放了出來,並被帶到了咸豐的面前.
咸豐是在南書房見他倆的.
“罪臣,奕欣,僧格林沁,參見皇上.”二位元老見到咸豐,二話沒有,跪倒在地,一邊行君臣之禮,一邊道.
“行了,起來說話吧.”咸豐冷冷地道.
越是這個時候,咸豐越要冷面相對他們,他不能因爲要用他們,就和和氣氣地與他們說話,那他這個皇上還是皇上嗎,他這個皇上還有皇上的威嚴嗎?
“謝皇上.”二人顫顫微微地站起來,謝道.
謝完之後,二人垂下頭,恭敬地站到一邊,準備聆聽皇上訓示.
“你們知道朕爲何讓你們來此嗎?”咸豐問道.
“臣等不知,還請皇上明示.”二人象是商量好似的,異口同聲地道.
“量你們也不知道,好了,廢話少說,今天朕讓你們來,是有件差事需要你們去辦.”咸豐道.
“差事?讓我們辦?皇上,您的意思是說,你要重新啓用我們?”恭親王驚訝地道.
“怎麼,不願意?嗯.”咸豐有點不高興地道.
“不是,不是,皇上,您是皇上,你就是讓臣上刀山,下油鍋,臣也不敢皺一下眉頭,只不過,只不過……”恭親王欲言又止.
“你是想說,朕用你們是出於無奈,朕現在是黔驢技窮了,不得不求你們,求你們給朕辦差,是嗎?”咸豐一點也不給恭親王面子,他毫不掩飾言語之中的嘲諷之意.
咸豐顯然是故意這麼說的.
“不是,不是,皇上誤會了,臣不是這個意思.”恭親王見咸豐似乎曲解了自己的意思,急道.
“那你是什麼意思?”咸豐追問道.
“臣是想說,臣等二人已是待罪之身,誠蒙皇上不棄,委以重任,臣等心中着實感激,但是,皇上,如要臣等辦差,臣等必須明正而言順,但是,現在……”恭親王說到這,便停住了不說,卻拿眼望着咸豐.
好你個恭親王,竟然敢將朕的軍,真是豈有此理,咸豐心中大怒.
“那依你看,朕應該怎麼辦?”咸豐表面卻並不惱,淡淡地道.
“臣等希望皇上可以授予臣等臨機決斷之權,如若不然,臣等不敢接旨.”恭親王也不拐彎抹角,直白地道.
“恭親王,你好大膽,你竟敢跟朕談條件?”咸豐佯裝大怒道.
咸豐還以爲恭親王是想讓他赦免他們的待罪之身呢,原來是要臨機決斷之權,這說明,這二人確實沒有私心,先不管他這個皇上是否會還他們清白,而是一心想着的是爲他辦差,這可以從這臨機決斷之語中可窺一二.
咸豐心中很高興,但他卻不能表現出來,因爲他再也不能讓這兩傢伙在自己面前蹬鼻子上眼了,這兩人純屬那種給一點陽光就燦爛的貨色,他絕不對再重蹈覆轍.
“皇上,臣不敢,臣只是實話實說,沒這決斷之權,臣實難辦好皇上交待的差事.”恭親王說的也不假,這年頭沒權不好辦事.
“你知道朕要你去辦什麼差嗎?你就要這臨機決斷之權.”咸豐的臉色緩和了很多,緩緩道.
“恕臣斗膽直言,如果臣猜得不錯,皇上是想讓臣等二人重新領軍,對抗太平反賊.”恭親王道.
看樣子,他到是自信的很.
“不錯,正是此意.”咸豐點點頭,道.
恭親王能猜到這一點,咸豐一點也不意外,因爲恭親王本就是大清的第一智囊.
“可是,臣尚有一事不明,請皇上明示.”恭親王道.
“你是想問擊退太平反賊一事?”咸豐道.
咸豐也是聰慧之人,自然也能估到恭親王話中之意.
“沒錯.”恭親王並不避諱這個問題.
恭親王知道,在他被下獄之前,局勢已是岌岌可危,按當時的情況,清軍是不可能擊退太平軍的,但是,咸豐現如今卻是完好無損,安然無恙地站在他面前與他說話,那隻能說明一點,太平軍退走了,而太平軍又是不可能自己走的,那隻能有一個答案,咸豐擊退了太平軍,可是,咸豐又是如何擊退太平軍的呢?
恭親王心中是疑惑重重.
“告訴你也無妨,反正咱們君臣之間也沒什麼好隱瞞的,朕是藉助洋人的力量.”咸豐道.
做都已經做了,咸豐沒想過要隱瞞什麼,況且,紙是包不住火的,遲早有一點,衆人都會知道的.
“皇上,您還是走了這一步.”恭親王沮喪地道.
恭親王雖早已料到,但親耳聽見這話從咸豐的嘴裡面講出來,還是有點不適應.
“朕也是沒辦法,難道你要朕將這江山就這麼送出去嗎?”咸豐無奈地道.
恭親王一時沉默.
恭親王這幾天在牢中也是不斷地在反思,到底是皇上做錯了,還是自己做錯了,到最後,有一點,他算是想通了,那就是,咸豐真的很難做,不請洋人幫忙,大清就得玩完,請洋人幫忙,那是引狼入室,還要留下千古的罵名,而他們這些做臣子的,不但不能爲君分憂,反而卻要逼迫自己的皇上,確實有些不應該呀.
所以,當咸豐提起洋人之事時,恭親王也沒了以前那麼大的反應,而且,他已下定決心,將洋人一事攬到自己身上來,對外人就說,請洋人幫忙,是他恭親王出的主意,與咸豐無關.
這樣一來,即使後世人要罵,也只會罵他恭親王,對咸豐的英名是沒有損害的.
想通了這些,恭親王對此事也就釋然了.
“皇上,臣只是有感而發,您不必放在心上,臣只是知道唯皇上馬首是瞻,而且,臣還有一事相求.”恭親王有點激動地道.
“恭親王,你…..”咸豐疑惑地道.
在洋人一事上,一直固執不已的恭親王竟然突然會想開了,咸豐腦子有點不好使了.
“皇上,請皇上準臣所請.”恭親王再奏道.
“那你也得先將所請之事說出來聽聽呀.”咸豐道.
“臣以爲,與洋人接觸一事,皇上並不知情,一切都是臣的主意.”恭親王道.
“恭親王,你這是……”咸豐有點明白恭親王的意思了.
“皇上,這千古的罵名就由臣來背好了.”恭親王斷然道.
“好,恭親王,難得你有此心,朕答應你.”咸豐欣慰地道.
咸豐至此,終於是鬆了一口氣,能有人主動幫他背這個歷史包袱,他當然是求之不得.
“謝皇上!”恭親王又跪伏在地道.
幫人踩死,還要謝人家,真是忠臣.
“起來,起來,應該朕謝你纔對.”咸豐一把將恭親王從地上拖起來,高興地道.
“不敢,不敢.”恭親王用顫抖語氣地道.
咸豐謝他,他敢受嗎.
“僧格林沁,你也聽了這麼久了,你有什麼話要說嗎?”咸豐轉頭問僧格林沁道.
“沒有,臣與恭親王是一樣的心思,一切但憑皇上安排.”僧格林沁見老頑固恭親王都低頭了,他當然是樂見其成了.
“好,很好,咱們君臣一心,朕就不相信鬥不過太平反賊,滅了這心腹之患後,咱們再來收拾洋人,到時候,內憂外患均除,何愁大清不興.”咸豐振奮地道.
看他那樣,似乎真的揚眉吐氣了一般.
“皇上高瞻遠矚,定能克成大業,臣等願竭心盡力輔佐皇上,鞠躬盡瘁,死而後已.”恭親王與僧格林沁恭敬地道.
“好,好,你們的名聲,官職,朕會立即下旨,盡復原樣,而你們要的臨機專斷之權,朕也準了,好好辦差去吧.”咸豐大聲道.
咸豐高興啊,他有一種守得雲開見月明的感覺.
恭親王及僧格林沁拜謝過咸豐之後,便徑直出去處理重整軍馬一事.