等待是焦急的。不過，陸一偉並沒有等多久。
這天，他接到了蘇啓明的電話，提出面聊。聽蘇啓明的語氣，陸一偉心裡咯噔一下，似乎知道了結果，夢想就此止步了。儘管如此，他還是決定去見一見。
見面的地方，蘇啓明這次選在茶社。很顯然，他不想讓其他人打擾。見到陸一偉後，有些侷促尷尬。
“一偉，你和我說實話，你對濛濛還有感情嗎？”蘇啓明突然道。
陸一偉沒想到蘇啓明竟然以這個話題作爲開場白，他不假思索地道：“如果說沒有那是假話，畢竟一起走過將近四五年。”
蘇啓明聽後心裡十分高興，緊接着道：“那你們之間還有可能嗎？”
陸一偉搖搖頭道：“蘇市長，前段時間我和蘇蒙見面了，也表達了我的想法。我們倆已經不是一個世界的人，如果強行組合到一起，對誰都是痛苦。所以，我不會去想，也不敢去想。”
對於女兒蘇蒙的婚姻，一直是蘇啓明心中的痛。他很懊悔，如果當初把眼光放得長遠一些，或站在女兒的角度去考慮，也就沒有如今的結局了，可現在說什麼都晚了。蘇蒙在經歷過一次短暫的婚姻後變了許多，變得孤獨冷漠，他這個父親有着不可推卸的責任。
蘇啓明道：“一偉，其實我到現在都非常懊悔，當初不該將你們拆散。如果不是我橫加干涉，濛濛現在已經成家立業，可……哎！和你說實話吧，從前我是看不起你，覺得你是山溝的人，沒什麼發展前途，可我錯了。特別是在南陽工作時，我看到了你身上的潛質。不管怎麼說，都是我的錯，我真心希望你再給濛濛一次機會，她是愛你的。另外，她姥爺也非常喜歡你……”
陸一偉決定了的事，從來不會改變。道：“謝謝蘇市長的信任，但婚姻不是籌碼，更不是玩過家家，蘇蒙還年輕，我相信她會找到幸福的。”
“哎！”蘇啓明長嘆一口氣，很長時間沒有說話。
“不聊這個了，說說你的事吧。”蘇啓明道：“這事我本以爲十拿九穩，沒想到半路殺出個程咬金，讓人措手不及。在你們縣推薦時，我挨個給常委們打了個電話，都是老故交，應該沒多大問題。投票結果也非常樂觀，你拿了8票，而那個範什麼芳只拿了2票。肖志良老奸巨猾，居然把你們兩人都報上來，給市裡出了不小難題。”
“市委老韓原先答應的好好的，可那個女的身份不一般，於是請示了秦書記。秦書記考慮也沒考慮，大筆一揮，將範部長的女兒報上去。秦書記畢竟是從省裡下來的，兩人又在同一棟樓裡辦公，多少會特殊照顧。所以……”
聽到此，陸一偉心涼了一半，所有的一切都化成了泡影。
蘇啓明看到陸一偉沮喪的樣子，安慰道：“一偉，這事你要看開點，官場就是個人情社會，各種關係錯綜複雜，換做誰心中的天平都會傾斜。不就是個青訓班嘛，如果不出意外出來後還是下放基層，你在基層都幹了這麼多年了，還沒幹夠嗎？這樣也好，先安心工作，等明年換屆的時候我想辦法弄到市裡來，你看這麼樣
？”
陸一偉打起精神，故作輕鬆道：“我能想得開。不管怎麼說，都要謝謝您，這件事您幫了不少忙。”
“和我你就別客氣了。”
回去的路上，陸一偉給張志遠打了個電話。不管事情成不成，張志遠都十分關心，應該告訴他一聲結果。
張志遠聽後，沉默了許久道：“這段時間我比較忙，也沒顧得上關心你。沒推薦上你也別泄氣，先好好工作。等我這邊關係理順後，到時把你弄過來，好吧？”
眼下也只能這樣了。
轉眼到了八月底，陸一偉依然過着撞鐘的日子，備受煎熬。這日子和自己當初在北河鎮有什麼區別？甚至還不如。在東瓦村至少還可以搞點副業解解悶，而在統戰部如同困獸一般，壓得他喘不過氣來。
範春芳已經到省委黨校報到了，最後一絲希望也破滅了。走之前，範春芳找過陸一偉，說了一大堆抱歉的話，他並沒有責怪她，反而寬慰她。 
看着身邊的人一個個遠去，陸一偉心裡夾雜着絲許荒涼和孤寂，難道這就是命運？他一直崇尚無神論，不相信冥冥之中有神秘的力量在操控着人的思維和軌跡，然而，這一路走來，磕磕絆絆，異常坎坷，是自己不夠努力嗎？
陸一偉聽從了賀建的建議，決定出去散散心。和肖志良請假時，肖志良沒有絲毫猶豫，大筆一揮就簽了字，並道：“出去散散心也好，你願意走幾天就走幾天，我不限制，一切費用由縣裡承擔。不過，回來後就啥也不要想了，安心工作，聽到了嗎？”
陸一偉沒有說話，點了點頭，拿着請假條出去了。
現在自由了，陸一偉卻不知道該去哪。以前，他一直嚮往江南小鎮，想去白牆灰瓦的雨巷裡尋找撐油紙傘的姑娘，可現在完全提不起興趣。他掏了掏口袋，拿出一張褶皺的小紙條，撐開一看，心情格外沉重。
這是王彩霞留給她家的地址和電話，地址依稀可見，而電話號碼完全看不清了。想起她的丈夫，陸一偉充滿愧疚感。在政治的高壓干預下，他不得已放棄果子溝煤礦的調查，至今未給亡者一個交代，這是他心中的痛。
他掏出手機打給宋勇，問道：“前段時間丁昌華是不是打給鄉里一筆錢？”
宋勇道：“對呀，他說讓我轉交給你，你不是不要嘛。”
“有多少？”
“10萬。”
這個老滑頭！丁昌華原先答應給每位死者10萬，現在總共纔給了這麼多。他不好意思與陸一偉見面，隨即轉到石灣鄉賬上，並託付宋勇轉交。
陸一偉不想要這筆錢，嫌髒。可轉念一想，憑什麼不要？道：“你現在把錢給我轉過來吧。”
“好的，我馬上安排！”
陸一偉決定去一趟四川，親自登門將這筆用命換來的錢交給王彩霞。
當天晚上，陸一偉乘坐着飛機飛往成都。休息了一晚，第二天一早，坐着大巴車往大涼山駛去。
一路上，風景很美，陸一偉卻無心欣賞，滿腦子都在想見了面該如
何面對。山路曲折，越走越荒涼，時不時看到破敗的房屋，蕭條而淒涼。
關於大涼山，陸一偉從各種新聞媒介瞭解過，該地吸毒販毒猖獗，艾滋病盛行，留守兒童居多，成爲我國最爲貧窮的地方之一。不切身體會不知道到底有多貧窮，眼前的一切震撼着他的心靈。
到了一個西昌，陸一偉又換乘小麪包車重新起航。剛纔還是柏油路，現在完全是土路。而且路的一側就是懸崖峭壁，讓人心顫。
麪包車在一條河流跟前停下，又換乘擺渡船。過了河，繼續換乘交通工具，而這次是牛車。將近兩個小時，牛車在山腳下停下來，老農告訴陸一偉，沿着這條山路一直往上爬，翻過兩座大山，就到了你所說的地方。
爬山，對於陸一偉來說小菜一碟，可長時間不爬了心裡完全沒底。不過老農接下來的話讓他倒吸一口涼氣。老農道：“你要走趕緊走，要不還不等你過去就天黑了。”
陸一偉看了看錶道：“現在才5多點啊。”
“對，至少要走三個小時，快走吧。”
陸一偉聽到兩座大山就要三個多小時，雙腿有些發軟。可既然來了，再大的困難也得克服。深呼吸一口氣，沿着山路往上爬。一開始還比較輕鬆，可過了一道彎，他已經累的氣喘吁吁了。看來，不服老不行啊。
坐在山路邊抽了根菸，正打算起身，看到一羣孩子嬉鬧着上來了。正好，有人作伴總比一個人強。
孩子們看到陸一偉，有些膽怯地往後退。這地方，很少有生人進來。
陸一偉爲了緩解緊張氣氛，將包裡的飲料拿出來分給孩子們。一個小女孩膽子大，接過了飲料。試探地喝了一口，大呼美味。接着，其他孩子紛紛要品嚐，三下五除二一瓶飲料見底。或許，這是他們這輩子第一次嚐到飲料，陸一偉有些心酸。
經過攀談，剛纔那個拿飲料的小女孩與自己前往同一個村，陸一偉來了精神，問道：“你認識王彩霞嗎？”
“你是問我媽媽嗎？”女孩好奇地道。
看到眼前的女孩就是王彩霞的女兒，陸一偉欣喜若狂，連聲道：“對，她在家嗎？”
女孩搖了搖頭道：“我爸媽都出去打工了，他們不在家。”
陸一偉有些失落，問道：“那你家裡還有什麼人？”
“我弟弟。”
“沒有其他大人了嗎？”
“沒有了。”
“你弟弟多大了？”
“6歲。”
“6歲？他一個人在家？”陸一偉驚奇地道。
女孩很淡然地道：“對呀，我爸媽都不在家，平時就我照顧他，可我要上學啊，只好把他留在家裡。”
“……”陸一偉失聲。過了一會兒問道：“那你能聯繫上你媽媽嗎？”
女孩搖搖頭道：“她只說出去打工了，具體去哪我也不知道。”
“那啥時候回來？”
“不知道。”
儘管見不到王彩霞，陸一偉也打算走一趟。他想看看這到底是怎樣的一個家。
（本章完）