槍擊事件隔天，馬修手下一名專門負責此事的安全主管在家裡收到一封信，無聊的廣告推銷，但留了一份心的主管卻意外發現，信紙上多了些東西，出於職業的謹慎，他送去檢驗，報告得知是致命的蓖麻毒素。
信封裡塗毒！該主管一陣冷汗，還好只是蓖麻毒素，他的雙手也沒有傷口，否則足夠讓他小命嗚呼的，再往下想，如果換成幾乎絕跡的炭疽病毒呢？他死定了！想來想去，這不是殺人，只是一種警告。
他立馬電話通知了馬修。
遠在紐約馬修接到電話後，臉色陰沉，像是即將下起暴雨的天氣。向來強橫慣了的他，很少被人這麼威脅，雖然沒有直接針對姓“辛克萊”的，但這種警告誰都懂：讓你手下的狗放規矩點，否則你有麻煩。
他叫來另一名助理：“西蒙提供的線索查清了嗎？”
助理說：“暫時沒有。”
馬修皺眉頭：“還不知道他們是誰？目的是什麼？”
“正在查，我讓他們加派人手，應該會——”
“應該？”馬修不高興了。
助理正色道：“我再派人去處理，儘可能快的查清。”
“下去！”馬修擺手，又叫道：“回來！把公司保衛主管叫來，現在！”
助理小心翼翼退了出去，馬修託着下巴沉思。事情當然不是他對安峰保證的那麼簡單，盯梢的傢伙的確被抓住了，但西蒙卻從他們嘴裡得知還有另一幫人。包括電話威脅的那個人，他們行蹤更加詭異。
雖然不知道仍躲在暗處的是殺手還是什麼。但線索都指向孟山都，當時馬修就沒怎麼當回事。讓自己手下安排人送點禮物，讓他們適當收手。結果就有了霰彈槍轟爛車窗的事件，孟山都惹不起辛克萊，但他們背後有人！等到馬修反應過來這回事後，才發現事情不是那麼容易打發。
“赫氏集團？這幾十億不好拿呀。”馬修輕鬆賺錢的計劃被破壞，巨頭談判表面平靜，但實則暗流涌動。
三分鐘後。
一名高大的，身上黑西服掩飾不住隆起肌肉，面無表情的保衛主管敲門進來。於馬修面前兩米處背手跨步站定。
“裡奇，最近還有哪家承包商接國內生意的？”馬修問。
鐵塔般的傢伙說：“國內的事情一般沒有大型集團，都是以小型化爲主，有需要就是通過國際中介聯繫。”
馬修搖頭：“不是採購人頭，我是說pmc。”
裡奇說：“還有不少，大型的譬如三葉叢林，戴恩國際兩家，不過他們在國內沒什麼生意，只接待vip客戶。”
馬修考慮幾秒鐘後。豎起一根手指：“先跟他們聯絡，看看近期有沒有可能提供一支標準化的軍事防衛隊伍，人數大約幾十或上百的規模，越多越好。還有。探一探口風，看看他們願不願意接私活……”
裡奇聽了一些，最後點頭：“我馬上去聯絡。”
……
安峰隔天又接到了馬修的電話。
馬修說了點真相。不是好消息，雖然他的生活仍舊平靜悠閒。但轉讓的技術牽扯到太多人的利益，特別是在談判組隨便耍人玩的情況下。幕後集團神經緊張，就要走捷徑——當然是從最弱的方面下手。
安峰因此不幸躺槍，他當初早料到轉讓談判要自己來，肯定玩不開，就算是轉讓，價格也不樂觀，講價他又不擅長，所以他給自己理想價70億，底線50億的定位，卻沒想到事情比他想象的要複雜。
是的，如果好好談的話，不會發生這種事，頂多是轉讓價低一點，目前不少企業都願意以百億的價格收購，但爲了獲利更高，馬修派出的談判組就玩起了手段，一方面許諾某集團好處，讓孟山都低調收購小股東手裡的21％後，答應再給他們30％，不過要恪守秘密，因爲他們製造緊張氣氛，計劃以高價出售安峰手裡的40％，意思就是兩邊獲利，提高價格，結果紙包不住火，另一邊準備收購40％的公司知道了，合作沒有談成，耍賴的辛克萊談判組裝糊塗到底，拒不承認兩件事。
最後是孟山準備出大價錢收購21％，結果卻無法拿安峰的30％，感覺像是被當猴一樣耍，負責此事的幾名成員惱火，便跳過辛克萊，把槍口對準安峰，從他身上下手，直接拿屬於“他們”的30％。
知道真相的安峰感覺自己好無辜，不就是想把股份賣高點價格嗎？居然會烏鴉嘴的應驗了自己曾說過會遇到威脅，恐嚇等等壞事，如今一股腦都來了，暗中還有羣幽靈在四周晃盪，不知想要幹什麼。
感受到安峰怨氣的馬修笑着：“放心吧，你往好的方面想，如果是自己談判的話，他們的手段更黑。”
“這不好笑！”安峰鬱悶，但他也知道，辛克萊家族在罩着都有人耍小動作，如果自己來，無權無勢的，有什麼底氣和他們談判呢？或許有——那就是以最快的速度賣給開價最高的一方。因爲不是什麼人都喜歡玩黑的，加拿大鉀肥，美盛等都是規規矩矩的談判，只有孟山都背後的人亂搞。
馬修鄭重說道：“我跟你保證，我會以最快的時間安排戴恩國際的專業承包商駐紮你所居住的小城，另外我會和州長以及地方議員通氣，讓他們多關心那邊的事情，安排警察巡邏，給承包商開綠燈。”
關乎人身安全，安峰不和他客氣：“我要那種正宗的僱傭軍，一定要是打過仗的，最好把城市都戒嚴了！”
馬修笑着說：“儘管放心，空中陸地巡邏，我保證你連一根頭髮都不會掉！必要時刻我把fbi請來幫忙行吧？”
雖然是句玩笑話。但聽得出馬修很認真。
安峰掛掉電話後，喬安娜走來。關切道：“你臉色不太好看。”
安峰笑着說：“可能是熱的吧。不說這些了，我們去泳池清涼一下。最近的天氣實在是太糟糕了。”
安峰的表現與平時無異，該玩的，該享受的也不曾少過，偶爾和喬安娜去城裡吃個飯，逛逛街……只不過他的“朋友們”打算常住下來，而且古裡不知道是不是怕冷，整天都穿黑西裝，悄無聲息的神出鬼沒，偶爾還發現他在檢查身上一些奇怪的小道具。似乎在預防着什麼。
……
馬修接到了西蒙的最新報告。
但西蒙卻說他們不幹了，因爲它的牽扯麪太廣，他們公司只承包保衛工作，不做殺人放火的勾當。
其意思很明瞭，對方也有準備。
馬修感覺有股火藥味，孟山都不足爲懼，但他們背後的人很噁心，他打過交道，這幫人沒有多少規矩——儘管和辛克萊家族對立並不是明智的選擇。但一羣鄉巴佬哪裡懂這麼多條框！
馬修和他母親一樣，對美國有股英國殖民者的傲然心態，顯然他是不會低頭的，他們要玩。那就奉陪到底，想當年家族就是以這種牛仔式的無畏闖出來的，到了他這一代。照樣雄風猶存。
就在馬修進入狀態，感覺人生稍有點挑戰。準備拿起電話呼叫各路豪傑時，身處德州的巴澤爾.辛克萊和他進行了一次視頻通訊。重點就是這次的事情。巴澤爾的臉色也不好看，開口便問：“你是想打仗嗎？”
馬修在自己大哥面前雄不起來，辯解道：“有人欺負我。”
“欺負你？”巴澤爾又想笑又想怒，“我怎麼聽赫氏集團的人說，是你欺騙了他們，還咄咄逼人不肯道歉的？”
馬修繃不住，哈哈笑了：“那羣鄉巴佬的脾性你再清楚不過，整天像蒼蠅一樣在我面前亂晃，還敢威脅我的金主呢。”
巴澤爾問：“就憑三十億，你打算護着他？”
馬修知道他指代安峰，說道：“就？不對，他的貢獻至少有四十億美元，純利潤！我幾年的零花都沒有那麼多！雖然他有點天真，但你覺得這類人要不得嗎？他腦子那麼厲害，天才！石墨烯電池看清了吧？接下來還有處理器芯片呢，幾十億不多，但未來的幾千億，萬億呢？還有癌細胞的研究，母親一直惦記着，她說已經厭煩了化療和頻繁的吃藥，我找人探過研究中心的事情，實力確實了得。”
巴澤爾謹慎道：“只是我們還不太瞭解他。”
馬修笑道：“瞧你那落伍的老思想！如果他和喬安娜結婚了呢？值不值得拉攏？外祖母出嫁前也是姓‘斯坦維爾’的。再說，共和黨那個安德森以前還不是民主黨的，也不見你們懷疑他的忠誠度。”
巴澤爾聽了，說：“你這就是決定拉他進來？”
“他有潛力，爲什麼不拉攏？奧黑都當總統了，你難道還守着一套無聊的白人至上主義？”馬修反問。
巴澤爾說：“他真是個幸運兒，三十億搞定你。”
馬修聳聳肩：“錢是一部分原因，但主要是我覺得他順眼，有點傻氣的爽快，這種人和他相處很輕鬆，他不會和你搞這麼多心機，純粹就是想賺點錢，過悠閒日子。別瞧公司他控股，其實他不喜歡管事，只想分紅，事情都推給了我們做。所以你真心給他點好處，他會銘記，並形成習慣，自動和我們站一起。”
巴澤爾語氣鬆緩了一些：“孟山都小角色一個，但支持他們的赫氏集團有點麻煩，安不像我們，鬥起來根本不夠吃的。”
馬修說：“所以我得擺正態度，讓他們知道我是認真的。”
巴澤爾想了一下，說道：“好吧，這件事情交給我去處理。你明天把那些‘軍隊’撤掉，沒事幹叫一幫傭兵去別人家附近開飛機像什麼樣？下次家族大會，我該推薦你參選年度最無聊的傢伙！”
馬修露齒笑了：“嘿嘿，還是你的脾氣比我好，人家服你。我要是和他們對上，保準沒好事情。”
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