安峰從沒想過會把自己也搭進去。
他和哈爾在內，都低估了病毒的變異能力，原本不可能通過水源途徑傳播，並且自來水還是過濾和消毒的……但說實話，目前沒有任何手段能夠消滅病毒，恐怕那些消毒手段也不過是自我安慰。
他徹底陷入絕望的深淵……但只能維持一個小時。時間不允許他浪費，從現在開始的每一分每一秒，都是極爲珍貴的，或許他能夠成功，即使不能，他也要爲後人爭取時間，爲他的家人孩子們爭取。
他現在連恐懼的時間都沒了，一心一意和病毒搏鬥。
專家們也都沒有猶豫，積極配合着安峰的每一項安排，他被轉移到最特殊的病房裡，身邊都是從頭到腳防護的專業人員，安峰和哈爾在交流感染病毒的潛伏期特徵，哈爾忽然一頓，話語停下。
“怎麼了？”安峰問。
“你沒有潛伏期！”哈爾報告了更不好的消息，“剛剛檢測的結果顯示，病毒已經在你體內擴散！”
當頭一棒！安峰樂觀的認爲自己體質強悍，潛伏期起碼有十天以上，加上發作到死亡的最高紀錄，他起碼有一個半月的生命，但現在結果卻直接顯示，他跳過潛伏期，病毒已經在體內肆虐。
不用多問，哈爾解釋着：“你體內產生了一種特殊抗體，當病毒入侵時，抗體就已經在發揮作用。”
周圍專家大喜，天然抗體！
安峰卻沒有高興太早，事情不符合常規，肯定還有很多變故的地方，他這次再也不敢低估病毒，水源感染就是血淋淋的例子。圍繞着他體內的抗體。專家組繼續研究。安峰的表現很正常。
通常病毒發作後，患者酒會出現頭暈發熱，渾身無力的特徵，越是晚期越無法動彈，一直到死亡爲止，但安峰精力充沛。絲毫沒有發作的特徵。對於所有人來說，這是非常振奮人心的開端。
到第二天，安峰感覺虛弱了些許。
不明顯，但對於他強壯如牛的體格，仍是明顯的區別。等到第二天例行化驗後，哈爾報告結果：“體內的二次異變病毒大量消失，抗體已經消滅了它們。但是，又出現了第三次異變的病毒。”
“果然如此。”安峰理解了，這就是病毒的恐怖之處。美國和法國政府絕對不會成功的地方，疫苗確實能夠殺死病毒，但殺不絕——帶來的後果就是變異。他體內的抗體消滅大部分病毒，但剩下的開始進化。
原本樂觀的局面，陡然增添了一絲沉重。
兩天後，第四次異變，安峰的虛弱已經表現出來，病毒逐漸佔據上風。抗體的優勢開始被逆轉，由原先的大面積進攻轉爲了防禦。情勢急轉直下。專家們焦頭爛額，卻永遠跟不上病毒的病變速度。
晚上休息的時候，安峰睡不着。
他靠在牀上，心亂如麻……他叫來哈爾，吩咐一些事情。
“我需要你錄製一些視頻。如果我倒下了，二十四小時後沒有復甦就確認死亡。請將信息發送給我妻子。她將作爲接替我的指揮官，擁有最高權限，同時轉移指揮部到地下基地，儘可能的保護倖存者。”
哈爾語氣仍舊毫無感情：“明白。”
安峰靠在牀上，哈爾雙眼負責攝製。他想了想，擠出笑容……開始交代後事。
……
黑色十二月在死寂中度過，世界已經陷入高度警戒，就像繃緊了的氣球，稍微磕碰，都會引發爆炸。全世界的電視臺都在滾動談論有關病毒的事情，娛樂活動全部被取消，人們惶恐的待在家中。
根據世界衛生組織提供的數據，感染人羣達到三千萬。
實際上，這已經是多國首腦們商議的結果，真正感染人數如同哈爾的預測，已經達到1.2億。六月份過半人類被感染，十月份後，人類將會被清除，少量的倖存者或許能夠苟活到百年後，最終滅絕。
各國高級領袖們都已經啓動避難措施，隨時會使用。
富豪們也在到處尋找能夠棲身的安全之處，安峰家裡集中了大部分親友，周圍的機器人荷槍實彈，嚴陣以待。另一隊機器人隨時能夠接管聖巴巴拉的機場，德克薩斯的私人機場就緒。
儘管還沒有到恐慌爆發的時候，但有權的、有錢的都已經在預防。
一月中，安峰剛剛檢測出第八次病毒變異，他已經無法下牀活動，剛剛躺在病牀上和家人通話，不過周圍環境僞裝得很巧妙，就像他剛睡醒一樣，感覺不出任何異常，只是眼神略有疲憊。
安慰好家人後，與病毒抗爭的新一天繼續。
他看了看窗外的景色，街道上已經沒有人羣走動，頭頂的太陽被雲霧遮蔽，陰沉沉的，春天來了，但毫無生機。
當天下午，體內變異的病毒再次消滅新產生的抗體。
安峰表現出嚴重的頭暈和發熱，腦子暈沉沉的，嘴裡說着話：“我好像聞到了死亡的味道。”
“你能撐過去的。”凱斯對他說。
“多謝你們一直以來的信任。”安峰聲音很輕。
“也多謝你，布魯斯。”他們說。
安峰眼皮子動了動，意識有些模糊：“我聽見了……它們在耳邊的呼喚……再也沒有力氣抵抗了……”
“堅持住！你能做到的！”凱斯說。
哈爾這時過來，身旁助手帶來兩根注射器，給安峰注射。都是試驗藥劑，作用不清楚，但能夠減緩疼痛。此次變異的病毒極其恐怖，沸水都無法殺死它，只能增大壓力，把水溫提升到三百度以上。
安峰困了，睡了一覺。
早上例行檢查，安峰臉色恢復了些，他開始吩咐事情：“在我死後。屍體保存四十八個小時，之後火化，千萬不能讓變異病毒擴散。然後……然後你們都散了吧，回去找自己家人，珍惜最後時光。”
病房裡一片悲慼，安峰的情況挨不過今晚。
上午十一點。病房開始忙碌起來，安峰的心律出現衰減，意識再度模糊，體內的病毒完全佔據上風，病房裡實施搶救，人來人往一片繁忙，醫生們揮汗如雨。經過一番努力後……恢復平靜。
只有一個聲音在報告：“病人呼吸停止，心跳停止，確認死亡！死亡時間2028年1月16日11時22分。死亡原因：病毒感染……”
凱斯癱坐到椅子上，絕望從嘴巴里擠出：“我們失敗了。”
……
二十四小時後，失眠中的喬安娜被夏娃喚醒。
夏娃打開全息投影屏幕，以平面投影的方式播放視頻，嘴裡說着：“這是安先生特地留給你看的。”
喬安娜心中泛起一股不祥預兆，畫面裡出現了安峰的笑臉。
“嗨，喬安娜！在我要說正事前，請坐下。”
喬安娜坐了下來。盯着圖像。
“你看到這個視頻時，抱歉。已經是我離開的二十四小時後。放鬆，我在看着你，鎮定下來，深呼吸，你一定要堅強！其實，也沒什麼大不了的。所有人都會死，只是我的時間提前了一點點……”
喬安娜捂着嘴巴，淚流不止。
“遺憾的是我無法實現承諾了，我人生中第一次讓你失望，原諒我無法在最後時刻陪伴你和孩子們。我愛你，恨不得每一刻都陪伴你，孩子們也是我永遠不捨的……我多希望沒有遇到這種糟糕事……”
安峰說了很多，一半是在安慰她，儘量使死亡的話題顯得輕鬆……但喬安娜卻聽不清楚他說了什麼，只知道一個絕望的詞彙在腦海裡重複着，死亡，死亡，死亡……她對時間一無所覺。
一直到房門被敲了幾下，愛麗絲推開門進來後，她纔回過神來。
視頻已經被夏娃隱藏，愛麗絲抱着一隻小熊玩具走過來：“媽媽我睡不着，我想讓爸爸給我講故事。”
“媽媽你怎麼了？”愛麗絲髮現喬安娜正在擦眼淚。
“我沒事。”喬安娜說。
“媽媽你哭了。”愛麗絲說，“媽媽你爲什麼哭了？”
“媽媽沒哭，我只是眼睛難受。”喬安娜伸出手，“愛麗絲，以後讓媽媽來給你講故事吧。”
“好的。”愛麗絲上前，喬安娜抱住她，想說點什麼，卻再也忍不住，失聲痛哭起來，讓不明事實的愛麗絲也哭了，她邊哭邊幫媽媽擦眼淚，嘴裡說：“媽媽不哭，我答應不再惹你生氣了。”
哭聲引來了旁邊的女傭曼達，她還是第一次看到夫人如此失態，趕緊走上前：“夫人，您怎麼了？”
喬安娜停頓一下，抹了抹眼淚，擡起頭來，眼睛通紅，努力恢復正常的表情：“我沒事，你帶孩子去睡覺吧。”
“夫人需要我——”
“按我說的做！”喬安娜用上了命令的語氣。
“好的，夫人。”曼達抱起愛麗絲，“愛麗絲，夫人需求休息，我帶你回去睡覺好不好？”
“媽媽。”愛麗絲小眼睛通紅的。
“回去吧，媽媽明天會好的，我跟你保證。”喬安娜擠出了笑容。
她現在沒有精神再去想別的，內心空蕩蕩，想事情總是斷斷續續，彷彿失去了支撐自己活着的東西……但兩個孩子已經失去父親，他們還這麼小，不能夠再失去母親……她反覆想着，驅逐自己輕生的念頭。
最終她堅強的撐住了，窗外第二天的朝陽爬起來，她重新振作起來，與夏娃對話：“我想看看他。”
夏娃點頭，與哈爾連線，病牀的畫面顯示出來，安峰躺在牀上，雙目緊閉。
喬安娜心肝欲裂，咬着嘴脣不想讓自己哭出聲，夏娃人類情緒的方面安慰她：“他希望你能開心的活下去，現在這種狀態，是他最擔心的，他想了很多辦法，在病情最惡劣的時候仍拿出笑容。”
“不要說了。”喬安娜搖頭，“後面我該怎麼做？”
“按照安先生的囑咐，你將擔任機器人軍團的最高指揮官，同時肩負末日倖存人類的保護工作，從現在開始，立即轉移到德克薩斯的地下基地，同時考慮開放其他基地，救濟人類倖存者。”
“我是說他。”喬安娜望着視頻裡的安峰。
夏娃說：“按照管理條例，遺體將在四十八小時後火化，現在還剩二十個小時。”
“不，不能這麼做！”喬安娜搖頭。
夏娃說：“我們必須處理這具屍體，他身上攜帶有最強大的病毒，幾乎沒有任何手段能夠防禦。”
“我說了不允許！”喬安娜有些歇斯底里，“他還活着！我相信！我相信他還活着！”
夏娃改口道：“好的，聽從你的指揮。但是夫人，二十個小時後，將會有專門人員來處理屍體。”
“我說了他不是屍體！”喬安娜叫道，“我能感覺到，他的臉色仍是如此正常，就和當年一樣，不可能的！”
夏娃說：“方案一，醫學會的機器人將會保護安先生，離開倫敦，尋找地方隱蔽，但危險係數很高，容易被發現；方案二，啓用機器人軍團，十五小時內空降倫敦，直接通過空運把安先生送走。”
“第二項。”喬安娜毫不猶豫的說。(……)