2029年10月，亮國薩州火箭城
達芙妮和邁克爾從金盛州回到薩州火箭城，兩人共度週末，邁克爾親手製作了煎蛋和蔬菜沙拉作爲早餐，達芙妮品了一口沒有加糖的咖啡，濃香中帶有苦澀，她的心裡卻是甜甜的。
多麼優秀的男人啊，達芙妮已經不止一次地在心中誇讚邁克爾，雖然她自認是知性而又陽光的美麗女生，但能夠與邁克爾相知相愛還是遠遠超出了她對想象中愛情的預期，達芙妮覺得自己得到了上天的眷顧，暗暗發誓一定要珍惜這份感情。
天氣不錯，兩人依偎在門廊下面的戶外長椅上，達芙妮像是突然想起了什麼，對邁克爾問道：
“瑪莎跟我說，她通過線人瞭解到一個秘密，被封存的尼古拉·特斯拉的理論能夠製造一種超級能量源，你聽說過嗎？”
邁克爾繃直了身體，微微轉過頭，直視着達芙妮的眼睛，想了想，說道：
“親愛的達芙妮，我對你是沒有秘密的，無論是我的個人生活還是商業計劃。但是有些事我必須履行保密義務，所以我無法回答你的問題。”
達芙妮本來是隨口一問，聽到邁克爾的回答，反倒使她很驚訝，她也坐直了身體，心想，難道瑪莎說的是真的？
“據我所知，你們公司發射了一顆探測器，目標是土衛二，是打算尋找地球以外的生命嗎？”達芙妮問道。
邁克爾·麥克斯明白達芙妮的問題只是出於好奇心，土衛二探測器是由商業公司發射的，如果目的是尋找地外生命的證據，也沒什麼需要保密的。
但是邁克爾心裡知道，無論是他計劃在土衛二上建成首座超光波電站，還是布勞恩教授爲驗證尼古拉·特斯拉的引力理論而設計的實驗，他都負有保密義務，不能告訴達芙妮。
邁克爾沒有正面回答達芙妮的問題，而是沿着地外生命的思路與達芙妮展開了討論，碳基生物是由有機物組成的，有機物是哪來的？
最新研究表明，地球上形成生命的物質包括氨基酸、蛋白質，很可能來自於撞擊地球的彗星，也就是有機物不是地球“自產”和獨有的。
同樣存在有機物的候選天體包括小行星帶中的彗星和小行星以及木衛二和土衛二等等。科學家在土衛二表面噴射物的光譜中發現了磷，高度懷疑在其冰殼之下可能有生物存在。
如果地球並不特殊，有機物甚至是生命體在太陽系中廣泛分佈，那下一個問題是太陽系是特殊的嗎？銀河系中有幾千億顆恆星，形成生命的物質也是廣泛分佈的嗎？
面對廣袤的宇宙，人類的科技水平和觀測能力非常有限，別說系外生命，就是系外行星至今爲止也不過只發現了5000多顆。
要知道，按照科學家推算，僅僅是銀河系就可能有上千億顆行星。
爲了尋找位於恆星宜居帶的系外“地球”，亮國發射了K太空望遠鏡，瞄準距地球1500光年的一個特定天區進行觀測。
在這個區域裡發現了上千顆系外行星，令人驚訝的是，絕大多數被發現的行星體積都遠遠超過地球，甚至比木星還大。
天文學家只好把系外行星的半徑單位從與地球相比改爲與木星相比，也就是說衡量系外行星尺寸的大小是以木星爲單位的。
爲什麼發現的行星尺寸都那麼大呢？科學家給出瞭解釋，可能是選擇性觀測造成的，在相同的觀測能力下，更大的衛星更容易被發現。
但另一個反常現象更令人困擾，那就是系外行星距離它們的母星都非常近，它們的“木星”都快要貼到“太陽”上去了。
木星距太陽有5.2個天文單位，相當於7億多公里，而多數系外行星距離他們的母星都比水星還近。
有的行星的半長軸甚至只有幾百萬公里，導致行星的表面溫度極高，甚至可以達到2000多度，天文學家把這類又大又熱的行星稱爲“熱木星”。
這一觀測結果似乎又指向了同一個問題，太陽系是特殊的嗎？
如果普遍的規律是行星的體積大於木星，距離母星又近又熱，而我們的木星距離太陽相對遙遠，在其軌道內側，分別是小行星帶、火星、地球、金星和水星，太陽系行星的非典型的分佈是偶然的還是在某種特殊的物理機制之下形成的？
是什麼樣的物理機制阻止了我們的木星靠近太陽？僅僅是人類很幸運嗎？
霍金說過，如果人類認爲太陽或者地球是宇宙的中心，那顯然是不夠謙虛的。
達芙妮認爲，太陽系當然不是特殊的！
我們的木星恰好離太陽較遠，使得其間的宜居帶足夠寬闊，一定是有某種合理的物理機制，只是人類還沒有意識到而已。
兩人越說越興奮，達芙妮補充道：“太陽系作爲孕育生命的搖籃，目前看是挺特殊的，地球位於宜居帶上，木星相距遙遠，中間隔着小行星帶和火星，如果木星像其他系外行星一樣，運行在水星軌道內側，那別說人類這種智慧生命了，恐怕地球也早被擠到太陽裡燒燬了。”
“面對浩瀚的宇宙，人類確實太渺小了，對於我這種好奇心驅使下的行動派，總是費勁心力地搞明白了一個問題，而又引來了一大串新問題。”邁克爾邊說邊拉起達芙妮，回到屋子裡。
牆上的電視正在播放着早間新聞，一條新聞引起了兩人的注意，邁克爾調大了音量，播放新聞的是天高新聞頻道。
天高新聞首席調查記者瑪莎的臉幾乎佔據了整個屏幕，屏幕下方的滾動條顯示着新聞的標題——
富人的交易，錢真能買到一切嗎？
瑪莎在新聞中說，許多頂級富豪都施打幹細胞試圖保持肌體健康和延長壽命。
她調查發現，施打幹細胞的某些富豪會產生排異反應，爲了中和這種排異性，最新療法是爲施用者輸入年輕人的“原血”。
所謂原血是指未受過現代藥物“污染”的健康人的血液，被施打者是定期施打昂貴的幹細胞的富豪們，提供原血的輸血者往往是來自經濟不發達的原始部落中長大的年輕人。
瑪莎慷慨陳詞，提出了一個尖銳的道德問題：
有錢可以買到一切嗎？“原血”可以被標價交易嗎？
屏幕中的瑪莎怒吼着，像是隨時都會從屏幕裡跳出來一樣。她隱晦地暗示沙油國的一位富豪疑似正準備進行這樣的交易。
邁克爾·麥克斯拉着達芙妮的手不自主地捏緊了。他心想，之前在沙油國聽說哈路法王子身體出現狀況，難道是因爲施打幹細胞產生了排異反應？
瑪莎的爆料，不像是空穴來風，難道哈路法王子真的要用錢交換“原血”？這麼做確實讓人難以接受。
邁克爾對達芙妮說：“雖然我跟王子只見過一次面，但我能強烈地感覺到，他的道德修養不遜於他的財富，我寧願相信他不會做出這樣的事。”
達芙妮不認識哈路法王子，她完全認同瑪莎的道德標準，但她對於這條新聞的當事人卻沒有什麼感覺。
達芙妮看瑪莎新聞的角度與邁克爾不同，她在想，瑪莎可真是個無孔不入的記者呀。
似乎是心有靈犀，邁克爾也突然意識到了瑪莎的工作性質和超羣的能力，他問達芙妮：
“那天瑪莎和你見面的時候，除了說到尼古拉·特斯拉的理論以及我發射的土衛二探測器，還問你什麼了？”
達芙妮盡力地回想了一下，答道：“她還問我，對你的愛有沒有邊界，我是否會支持你做任何事，比如，你的實驗有可能會炸燬土星環。”
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壓章集句詩：
吾愛君平善誨人，宋，歐陽修
欲論心事我誰親？宋，許及之
大哉天地生羣物，元，賈似道
受恩深重更無倫。明，丁鶴年