2030年4月，亮國火箭城
達芙妮·布勞恩懷孕已經幾個月了，之前的身體不適也日漸好轉，肚子微微隆起，她像多數第一次做母親的女生一樣，憧憬着懷抱自己孩子的那份幸福感。
邁克爾工作忙碌，經常在世界各地飛來飛去，但他一有時間，就會回到達芙妮身邊，陪她聊天，還專門精心挑選一些輕音樂放給達芙妮聽。邁克爾說胎教要趁早，多聽音樂對孩子有好處。
在邁克爾推薦的曲目中，達芙妮最喜歡小提琴協奏曲，尤其是作曲家克萊斯勒的作品《愛之喜》和《愛之悲》。
今年是太陽黑子極小年，薩州的四月比往年要冷一些。午後時分，太陽依舊高照，氣溫適中。
兩人坐在室外的長椅上，溼潤的暖洋洋的空氣瀰漫在棕櫚樹斑駁的光影之間。薩州特有的矢車菊散落在草叢間，散發着淡淡的香味。
達芙妮依靠在邁克爾的臂彎裡，撫摸着自己的肚子對邁克爾輕聲說道：“你希望我生的是男孩還是女孩？”
“都好呀，要是男孩，就像我一樣聰明，要是女孩，就像你一樣美麗。”邁克爾說道。
達芙妮故作生氣地問邁克爾：“你是說我不夠聰明嗎？”
“哎呀，我親愛的公主，還讓不讓人聊天？我只是在給咱們的孩子送上祝福，誰敢說你不聰明呀。”邁克爾慌忙解釋道。
達芙妮顯然沒有真的生氣，她像是自言自語地說道：“聰明？你說人的智慧是從哪來的？爲什麼人類會有靈性，比其它動物都聰明？”
“確實很神奇，我也想不明白，人類大腦爲何能夠僅憑十幾瓦的生物電能卻可以如此高效地完成超級複雜的運算以及存儲？”邁克爾接着說，“我現在的工作重點之一正是復刻人腦。”
邁克爾·麥克斯對人工智能的研究已經有十幾年了。在別人堆砌數學公式，延展出一層層的邏輯判斷的時候，他選擇了另外一條路徑。
邁克爾堅信最強大的人工智能是對人腦的復刻。人腦中上億個神經元組成的網絡並不依賴於數理邏輯工作。在很多情況下，人腦是靠着調用場景經驗來完成判斷的。
計算機與人腦的連接和融合是邁克爾人工智能的主攻方向和終極目標。
同時，他要利用超光波改造火星，給它的內核加溫，重啓火星磁場，製造出新的海洋和氧氣含量適中的大氣層，把火星變成第二個地球。
不僅如此，邁克爾還希望通過人工智能技術徹底破解人腦的秘密，使人的意識可以脫離軀殼的限制，自由地被複制和存儲在硅基硬盤和網絡之中。
邁克爾的想象力和勇氣是無人能比的，他在患者志願者的顱骨上“開腦洞”植入芯片，成功地治癒了患者的相關疾病。後來，他又把接觸式的芯片植入升級成更爲安全和普適的非接觸式腦機融合。
邁克爾給自己設計的VESSEL就是最成功的案例。他已經能夠把自己的一部分記憶和經驗畫面通過VESSEL上傳給超級計算機。他在進行腦機融合思考的時候，外腦給他提供了更快更精準的“思考力”。
困擾邁克爾的問題是人腦的意識像是浩瀚的海洋，而邁克爾的技術能夠提取和調用的似乎只有幾滴水，人腦中的意識能夠完全或者接近完全被複刻上傳到雲端嗎？
邁克爾的工作團隊既有計算機和人工智能專家，也有生命科學和腦科學的專家。後者告訴邁克爾，人腦之所以效率極高而又功耗極低，是因爲它的每一個模組都能在休眠和高速運轉中瞬時切換。
生物學家告訴邁克爾，把人腦的記憶功能、計算處理功能和輸入輸出信號轉換功能全部上傳到雲端幾乎是不可能的，除非能使人腦的各個功能模塊同時處於開啓的興奮狀態。
能夠調動人腦處於興奮狀態的藥物是有的，但絕大多數是致幻劑，屬於毒品，給志願者使用不僅是嚴重的違法行爲，而且也會對他們的身體造成直接的傷害，顯然是不可行的。
有沒有一種物質既能刺激大腦，使之興奮，又不屬於毒品，不會對志願者的身體產生直接的傷害呢？
糖！人體通過新陳代謝進行的能量循環可以說就是各種糖類的代謝和循環。邁克爾把這個簡單而又有趣地結論告訴達芙妮，引起了她的好奇。
達芙妮問道：“給志願者補充大量的糖分，則他們的大腦將更容易興奮，那會不會有後遺症呢？比如說糖尿病？”
“你看，誰敢說你不聰明啊？這正是困擾我的問題，所以我的腦機融合實驗幾乎處於停滯狀態。”邁克爾答道。
“你可以向艾琳請教呀，她既是高分子生物學家，又是全球數一數二的糖尿病專家。有八卦說，傳媒大亨安德克娶艾琳這位糖尿病專家爲妻，就是因爲他自己患有嚴重的糖尿病。”
說幹就幹，兩人約了艾琳第二天見面討論。
艾琳確實是數一數二的糖尿病專家，所謂糖尿病是人體血液中葡萄糖慢性堆積，無法正常代謝的一種疾病。
這種疾病的產生是由於人體中的一種天然激素分泌水平降低導致的，而這種激素是唯一能促使葡萄糖轉化和代謝的，這種激素就是人們熟知的胰島素。
艾琳問明瞭一對戀人關心的話題，對邁克爾說道：“真是巧了，我退休以後不再研究人工合成胰島素，而是正在另闢蹊徑做一些有趣的研究。”
“有趣的研究？我就喜歡做這樣的事。”邁克爾興奮地說着，用目光期待艾琳的解答。
“其中一個有趣的方向是從攝入的糖分入手，就是找到健康的糖，比如在瑪雅村落，我和你說過的野生玉米。”艾琳說道。
邁克爾恍然大悟，前些天，在瑪雅村落裡遇見艾琳時，他還覺得奇怪爲什麼高分子生物學家會去墨西哥南部研究十米高的古老的野生玉米。
“您對玉米的研究正是我想要的，希望您能成爲我們腦機融合項目的一員，共享您的成果。”邁克爾說道，“如果能從野生玉米種提取出健康糖，既能使受試者大量補充糖分，興奮大腦，又能不傷害身體，那可就太好了。”
艾琳對腦機融合很感興趣，她對邁克爾更是既欣賞又信任，所以她愉快地接受了邁克爾的邀請。
達芙妮好奇地問道：“除了野生玉米，研究糖尿病還有什麼有趣的方向嗎？”
“胰島素的功能是代謝葡萄糖，而葡萄糖在血液中爲人體提供營養，糖分越多，營養越多。糖分過多時，胰島素無法將它們代謝掉，就產生了糖尿病。”艾琳繼續說道，“除了吸取糖分的類型和多少以及胰島素水平的高低之外，還有一個影響糖尿病的因素。”
聰明的達芙妮扳着手指，一邊數一邊猜想道：“血液中含有葡萄糖，被胰島素代謝掉，不討論糖也不討論胰島素，另一個影響糖尿病的因素是血液本身，對嗎？”
艾琳和邁克爾對視了一下，後者頑皮地一笑，聳聳肩，好像在炫耀着女友的聰慧。
艾琳的眼前浮現起印度男孩巴拉特和他的老奶奶瓦尼塔的形象。她曾經分析過這個原生部落村民的血液樣本。
因爲根據習俗，他們拒絕使用現代人工化學合成的藥物，所以在他們的血管中流淌的血液既獨特又神奇。
他們血液中的血紅細胞能夠攜帶更多的葡萄糖，並且有着高於常人的代謝效率，使得這個部落的糖尿病發病率極低。
邁克爾非常欣賞艾琳的工作，覺得她的研究思路和自己的天馬行空確有幾分神似，他讚歎道：“古老的野生玉米，古老的部落村民，神奇的血液，你給這種血液取名字了嗎？”
“原血。”艾琳答道。
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壓章集句詩：
知君靈氣本無傷，宋，宋庠
病起躬行力未強。宋，韓琦
分竭寸丹期小補，明，周孟中
冰絲冷泡蔗梢糖。清，邊浴禮