道瓊斯回到房間後,拿了個菸斗就坐在沙發上抽了起來,看見他一臉陰沉的表情,歐妮夫人識相的沒有去觸碰眉頭,不過也在心中猜測着,到底族長緊急召喚人過去說了些什麼,居然讓自己這位脾氣很好的丈夫都陷入沉鬱中。
道瓊斯先是從書架上拿出一本描寫金融欺詐的書,可他的心態顯然不適合看書,沒翻幾頁,他就合上了那本書,而且隨手扔在書桌上,沒有放回書架。
他靜不下心來,開始玩弄那隻貴婦犬,但這個小東西對他並不象對歐妮夫人那樣喜歡,被粗野的逗弄幾次後,居然反過來想咬人。
道瓊斯本就想找個發泄口,但無論是他的夫人還是下人都極擅長看人眼色,不去觸他的眉頭,令他有氣沒處發,這下總算是被他逮找了機會,就見他身手抓住寵物狗的後頸,把它扔到了靠對面牆的一張睡椅上。
那小東西在被扔的過程中嗥叫了一聲,但一到那椅子上之後,它就蜷縮到椅墊後面,靜靜地一動也不動了,它被這種不尋常的待遇嚇呆了。
“究竟發生什麼事了,居然讓你連應有的修養都沒了,變得如此焦躁,這可一點也不像你。”歐妮夫人終於忍不住問道。
“那是因爲我今天的脾氣56書庫怪,我以前在森林裡打獵的時候,這種直覺無數次救了我……好吧,也許這說服不了你,但是我們可以假設一下,假設這消息是真的,然後再反推真相,這是我剛剛完成的推論,聽完了後你也會認同我的直覺。”
歐妮夫人不大願意相信對方,無奈道:“我真不知道你居然也是一名偵探,好吧,現在就聽一聽你在抽菸草時的出來的荒謬推理。”
“首先,假設這消息是真的,那麼可以簡單的歸納成一句話——蘇格拉底家族完蛋了。這不是我在危言聳聽,如果僅僅是聖喬治商會的那場意外,變賣一下手中的地契,莊園等等,勉強還能應付過去,只要底子還在,遲早能東山再起,但是加上這三百萬的債款,那麼一切就不同了,所有借錢給蘇格拉底家的商人,包括貸款的銀行家,都會心急的趕來催債,他們會擔心遲上一步,就再也拿不到錢了,到那時就算我們變賣了所有家產都不夠,還得背上一批鉅債,而且蘇格拉底家的信譽也全部毀了,別想再重新起來。”
歐尼夫人忽然笑了起來:“親愛的,我想你把一切想得太悲觀了,許是這幾天工作得太累,讓你的想法也一個勁的向着陰暗面衝去。就算你的推論成真,蘇格拉底家也不會完蛋,我想你忘了最重要的一件事,蘇格拉底家之所以能有今天的輝煌。全仰賴一個人。只要那個人還在,蘇格拉底家的信譽就不會破滅,也會有無數的商人願意借錢給我們。”
“是的是的,我知道你說的是誰,接下來我要說的就是關於這個最重要的人的推論。倘若消息是真的,那麼整個投資項目就是一場金融詐騙,然後呢,那位基督山伯爵毫無疑問就是個騙子。”
歐尼夫人生氣道:“我反對,你這是污衊!你沒有任何證據證明這一點。”
“是的,我沒有。所以說這些都只是我個人的推理,請你讓我把話都說完再發表反對意見,我知道你對那人的印象很好,單身貴族。人長得英俊,還很有錢,的確比我這個開始脫髮的中年大叔要有魅力得多,但是這些都不重要,先放到一邊。
說騙子或許有些不準確,但他肯定是個陰謀家,從整個計劃的發展來看,他是處心積慮準備了很久,一步一步引我們上當,然後在蘇格拉底家奄奄一息的時候。給了最後一擊,時間點剛好那麼湊巧,很難讓人不懷疑這是一場早就計劃好的陰謀。
但這不是最後的結論,如果這位基督山伯爵是陰謀家,他敢對我們蘇格拉底家下手,這說明什麼?說明他來自蘇格拉底家的敵人的那一方!
一個來自敵人的奸細,居然成爲了我那無所不能的二哥的親信,這難道還不足以說明一切嗎?這從頭到尾就是一場陰謀,一場針對我二哥,順帶捎上蘇格拉底家的政鬥!他們既然敢動手。就證明有了足夠的把握,雖然現在還沒有發生,但是我敢保證,二哥很快就有麻煩了。
而且,這場麻煩絕對不小。至少會將他從法庭部部長的位置上擠下來,否則那些政敵不敢動手惹我們蘇格拉底家。至於我二哥能否應付過去,從他連親信背叛自己都沒有察覺到這一點,就能看出來了。”
聽完丈夫全部的推論後,歐妮夫人呆立在原地,好不容易再回過神來,慌張道:“你說服我了,是的,你說服我了!你帶給了我絕望的黑暗,不得不承認,你的假設很有信服力,原本不可信的前提,在整個推論出來後反而變得可信了,然後呢,我們該做些什麼?”
道瓊斯揉着太陽穴,用急促的語氣道:“現實不是演戲,路人也是有智慧的,家裡人沒有笨蛋……好吧,的確笨蛋是佔絕大多數,但是大哥絕對是聰明人,他只是一時被衝擊打蒙人了,而且情報不如我們掌握得清楚,但我敢保證,一旦他打聽到一點點關於伯納烏領主攜款私逃的消息,就立即會明白一切,到那時候就遲了,在蘇格拉底家完蛋之前,你跟我會先一步成爲罪人而完蛋。”
如果那三百萬打了水漂,作爲提議者的道瓊斯一家,自然會被問罪責任。
“哦,天哪!這簡直糟糕透了,我們的孩子纔剛上騎士學院,她會被我們連累的。”
“是的,所以我們不能認命,就算是爲了我們的孩子,也必須找到一條生路!聽好了,現在、立即、馬上派人去商業聯邦確認消息,一定要趕在聖喬治商會的消息確認之前。同時,將我們私人的收藏品、首飾、馬車等等,還有外面的別墅悄悄轉讓掉,全部換成現金,價格低一些也沒有關係,總之要儘快脫手。
如果攜款私逃的消息是假,那麼我們就當做什麼也沒發生過,虧一筆小錢也認了。如果消息是真的,那麼我們就卷鋪子走人,過不了多久,債主就會上門來要債,族長會要求所有人把私人財物拿出來抵押,到時候再逃就遲了。”
“可是,這麼一來,我們不就……”歐妮夫人有一種負罪感。
道瓊斯則是擺手道:“好了,這時候就別管那些無聊的道德感,蘇格拉底的大船要沉了,我們沒必要陪着一起淹死。何況,就算我們表現出與家族共存亡的犧牲意志,他們難道就會感謝我們的忠誠,而原諒我們犯下的錯?別忘了,是誰提議要給魔導列車投資的!”
最後一句話如同大錘雜集中了歐妮夫人的胸口,令她後退了幾步,頓時恐懼感壓倒了愧疚感,加上私心作祟,她反而變得積極起來:“事不宜遲,我們現在就開始行動吧,我去聯繫幾個好朋友,先將那輛馬車轉賣掉,她們中有人很中意這輛車。”
……
唐泰斯伯爵的別墅裡,唐寧手中拿着一張來自商業聯邦的官報,上面刊登了一則消息。
對於伯納烏領主攜款私逃之事,聯邦政府公開發表譴責,並提醒一下各方投資者要冷靜,不要相信不公開的集資活動,至於那些再也追不回來的資金,只能是表示愛莫能助,畢竟這是伯納烏領主以個人名義進行的集資,屬於私下的個人借款,與政府信用無關,不過商業聯邦願意發出重金來緝捕,並承諾,若是成功將犯人捉拿歸案,願意返回所有投資人的錢款。
“開始倒計時了……”他摸了摸鼻尖。
這時,莉莉斯從鍊金實驗室中出來道:“魔王大人,關於那點殘留未知物的分析報告,已經出來了。”