“唔哦哦哦！好疼——！”
身體失去平衡的緣故，使得本能涌現出一股不安恐慌感的木葉丸，便在憑空揮舞着小短手的同時，因不敢望向那迅速逼近的地面，而緊張不已地閉上了雙眼。〞
“這孩子，又來找三代目火影爺爺‘決鬥’了嗎……還真是有夠獨特的撒嬌方式呢。”
也就是這個瞬間，原本因端坐在板凳上，以至於距離木葉丸身形，尚且有一段不短距離的鳴人，便在這電光火石間，一邊暗自在心底裡，哭笑不得地吐槽着。一邊將自己的整個身形，都化作了一道金色殘影，迅速衝向了木葉丸向前傾倒的身形。進而不等眼前小傢伙兒的身體，與地面來上一次狗啃泥式的親密接觸，便將這調皮搗蛋的小傢伙兒，給牢牢接穩抱在了懷裡。
“疼疼疼疼疼，疼死我啦……啊咧？”
與此同時，以爲自己肯定會摔倒在地上，並做好了吃痛準備的木葉丸，在與鳴人身形接觸的一瞬間，非但沒有放鬆下來。轉而是在本能反應的驅使下，一邊努力扭動着身形，一邊雙目緊閉間，奶聲奶氣地大聲高呼起來。直至過了半晌後，方纔在久久沒有感受到的絲毫痛楚，以及莫名熟悉的溫暖懷抱觸感下，一邊疑惑不解地睜開了眼睛，自言自語地低聲呢喃着。一邊循着身體傳來的觸感反饋，下意識側目望去。
“等會，怎麼一點兒也不疼……嗯？你是……啊——！鳴人哥哥！好久不見——！”
顯而易見的是，木葉丸與鳴人之間，早就有過不少次接觸。以至於木葉丸在稍稍眯眸些許，看清楚了那及時幫助自己化解糗態的人，就是許久未見的鳴人後。木葉丸不僅沒有像原著中的二人初見時，顯現得那般盛氣凌人。反倒是微微呆愣片刻，便徹底忘掉了自己此行的目的，是向爺爺發起決鬥挑戰的初衷。進而一邊喜出望外地丟掉了手中玩具，一邊順勢轉過身來，一個勁地往鳴人懷裡鑽着。
“喲，好久不見，木葉丸，你又長大了不少嘛……”
對於上一秒還是個耀武揚威的混世小魔王，下一秒便乖乖地在懷裡撒嬌的木葉丸，鳴人顯然早已是見怪不怪。以至於面色自然地挪動些許手掌，方便懷中小傢伙轉身的同時，一邊順勢抽出一隻手來，用那不知何時起，憑空出現並抓捏在掌心的紙巾，覆蓋輕捏着木葉丸的小巧鼻尖，將那隱隱約約懸掛着的鼻涕擤乾淨。一邊嘴角上揚間，毫不避諱地溫聲迴應起來。
“不過，下次發起決鬥時，除了要注意場合與時間外，還要記得留神腳下喲~”
“呃……嘿嘿，剛……剛纔那只是一次失誤而已！絕……絕對不會有下一次了……啊！對了！”
在鳴人的話語調侃下，木葉丸頓時是羞得小臉通紅。但很快便顧不得自身窘迫模樣，一邊牢牢拉扯住鳴人的衣角，一邊雙眼彷彿閃爍着星光般，連珠炮似的追問道。
“吶吶！鳴人哥哥！你現在有空嗎？待會兒能陪我玩嗎？還有還有，我跟你說啊，爺爺他最近，好像挺喜歡看一本叫做親熱……”
“嘶……同樣的年紀，鳴人乖巧聽話的不得了，木葉丸這臭小子……卻是一副有了哥哥，就能忘了爺爺的德行啊？！”
雖然三代目火影不得不承認，在照顧小孩子這方面的事情上，明明同樣是未成年小孩子的鳴人，卻是比他們這些成年人，要顯得更爲遊刃有餘一些。以至於在自家寶貝孫兒跑來搗蛋時，若是有鳴人在場，的確能像現在這般，讓三代目火影省下不少心思。更是對於“親孫子”與親孫子之間，能夠和諧共處的這一幕，感到頗爲溫馨安逸……但在聽聞木葉丸這“吃裡扒外”的臭小子，爲了讓鳴人留下來陪他玩，竟是當着他這親生爺爺的面，旁若無人地揭起老底來！讓原本有所放鬆的三代目火影，頓時是在面色一僵的同時，再也沉不住氣了。
“咳咳咳——！”
正當三代目火影臉上的神色，在一陣青一陣紫，最終迅速回歸至正常模樣的變化過程中，呈現出一副相當豐富多彩的畫面之餘。不等木葉丸將到了嘴邊的某小黃書的名稱，給盡數吐露出來，便一邊趕忙連聲輕咳着，將木葉丸的後半段話語，給從旁生生打斷掉。一邊努力保持着語氣如常的狀態，向那下意識間，循着三代目火影的咳嗽聲，滿臉疑惑不解地側轉過頭來的木葉丸，故作正經地解釋安撫道。
“木葉丸，注意點分寸！不要老是給你鳴人哥哥添麻煩……況且，你鳴人哥哥纔剛剛回來。在手續辦完之後，就準備去休息了呢。”
雖然匆匆忙忙間，編造出了一個較爲合理的藉口，成功轉移了話題……但三代目火影心中清楚，對於和自來也交情頗深的鳴人而言，自來也所撰寫的某種不良刊物的存在，自然是知曉得了如指掌。以至於儘管木葉丸沒能將小黃書的名字，給盡數說出。也足以讓鳴人從這隻言片語中，猜測到自來也會在新作出版時，特意拿上一本，跑來孝敬他老人家的這一令人窘迫的事實。進而這番說教木葉丸的舉動，與其說是爲了避免糗事暴露，倒不如說，是三代目火影爲了儘可能在“親孫子”與親孫子面前，保留自己一直以來，努力維持着的可靠爺爺形象，而做出的掩耳盜鈴一般的敷衍行徑，爲自己換來些許心理安慰罷了。
當然，鳴人對於這一點，倒是頗爲理解。以至於儘管木葉丸當着三代目火影的面，不知輕重地向鳴人“告密”。倒也沒有像三代目火影擔心的那樣，以此爲把柄，調侃逗弄起他老人家來……
畢竟，在三代目火影的妻子——猿飛琵琶湖因接生鳴人時，消耗了太多的查克拉，導致沒能及時察覺到外界異樣，被帶土偷襲殺害後。這十多年來，三代目火影也沒有絲毫續絃的念想，一直都是孑然一身的。進而對於失去了老伴兒之後，便沒了可以傾訴心裡話。村子裡的種種事宜，又已經步入正軌，無法再單純地憑藉大量工作，來麻痹自己的三代目火影來說，也難免會感到有些不自在。以至於會偶爾在私底下閱覽讀物，來打發時間，排解心中的孤寂，便是既沒有傷天害理，也是情有可原的一件事了。又有什麼樣的理由，能夠去嘲笑調侃這位老人家呢？
“唉——！怎麼這樣啊……”
好在，稚嫩孩童的性格，相比較於心智成熟些許的少年來說，本就是單純好哄得多。再加上身旁有鳴人陪伴，使得木葉丸下意識間，爲了儘量在自個心心念唸的哥哥面前，保持一個較爲良好的形象，以便讓鳴人點頭答應着陪他玩耍，而刻意收斂了許多調皮性子的緣故。便導致了木葉丸儘管在乍一聽聞下，隱隱約約感覺到，爺爺此時此刻的神色，似乎哪裡不太對勁。卻也只能悶悶不樂地癟了癟嘴，有氣無力地嘟噥着應和下來。
“是……”
“唔……嘛，沒關係啦，三代目火影爺爺。反正學校安排的小隊人員分配，要等到明天才開始，不是嗎？”
瞧見木葉丸縱使心生不滿，卻仍舊是委屈巴巴地答應下來後，讓鳴人眼底寵溺笑意更盛。進而暗自在心底裡，盤算了一番自己的行程後，便一邊稍稍擡起手來，輕揉摩挲着懷中小傢伙兒的腦袋。一邊滿臉嬉笑間，大大咧咧地迴應道。
“換句話說，我今天一整天裡，應當算是相當清閒的……所以，木葉丸，只要你保證，能夠做個乖乖聽話的好孩子，不再打擾三代目火影爺爺工作。我就帶你去森林裡，好好地玩上一整天，怎麼樣？”
“唉？真的嗎？！”
“當然，你鳴人哥哥我，向來是言出必行的吧喲！”
“呀吼——！太棒了！”
在難以置信地追問着，直至從鳴人的口中，得到了肯定答覆後。原先還耷拉着小腦袋的木葉丸，頓時是在這突如其來的驚喜面前，高興地一蹦三尺高。隨即彷彿想起什麼般，一邊小心翼翼地重新側轉過頭，一邊迎着三代目火影寵溺又無奈的眼神注視，試探着低聲詢問道。
“吶……爺爺，你也聽到了，這是鳴人哥哥自己答應我的！所以……我這應該……不能算是給鳴人哥哥添麻煩吧？”
“好好好，不算不算，看把你這孩子給高興的……鳴人，你就寵着木葉丸吧。再寵下去，他怕是連我這爺爺，都不想要咯~”
眼見得鳴人並未在huáng sè刊物的糗事上，調侃打趣自己。甚至是順着三代目火影的話茬，主動攬下了照顧木葉丸的事宜，讓三代目火影暗自悄然鬆了一口氣。隨即一邊板起臉來，故作正經地逗弄着自家寶貝孫兒。一邊稍稍挪移些許目光，望向笑臉盈盈的鳴人之餘，一字一頓地溫聲繼續說道。
“那麼，待會兒就麻煩你照顧木葉丸了，鳴人……等到新之助他們的工作結束之後，我就會安排他們兩個，去接木葉丸回家的。”
言語間，三代目火影所提及的“新之助他們”，自然就是三代目火影的兒子兒媳——也就是木葉丸的父母雙親了。
和原著當中，除了偶爾能夠看到，木葉丸的父母均效力於暗部，是三代目火影的左膀右臂外，便基本沒有看到過一絲一毫的正式出場畫面，甚至是連木葉丸父母雙親的名字，都不曾提及的尷尬處境，所不同的是……在鳴人中途插手干預着，將團藏這一毒瘤給徹底解決掉，並完全接管了根組織之後。效力於暗部，以便在村子的陰暗面中，更好地牽制團藏行動的這兩人，自然就沒了繼續隱匿於黑暗的必要。再加上綱手的提前回歸，使得鳴人本身的醫療忍術水平，在這些年裡，可以說是有了大幅度的顯著增長。以至於在木葉丸降生的過程中，縱使碰見了難產的突發狀況。但在鳴人的從旁幫助下，倒也算得上是有驚無險地平安度過。進而使得這一家三口，得以像是普通人一般，在這越發繁華昌盛的木葉忍者村中，徹底擺脫了村子的陰暗面，平平安安地幸福生活下去。
某種意義上，這倒也能算是鳴人無意中，造就的一起良性蝴蝶效應影響吧……
與此同時，在木葉丸父母雙親的命運，因爲鳴人的出現，而有了明顯變更的情況下。不僅僅是木葉丸的性格，和原著剛出場時，那囂張跋扈的熊孩子模樣相比，有了不小的改善。三代目火影也因爲鳴人從旁幫忙着，親手接生了木葉丸，並且至始至終，都像是木葉丸的親哥哥般，相當寵溺疼愛着這個小傢伙兒的緣故，使得除了早已將鳴人視如己出的三代目火影外，木葉丸的雙親，以及木葉丸的叔叔——猿飛阿斯瑪，也是將鳴人的地位，徹底提升到了家中一份子的等級！連帶着讓這三人心中，對於父親始終溺愛縱然着這“妖狐小鬼”，所衍生出的疑惑與不滿，也是隨着時間的逐步流逝，就此消失得無影無蹤。
當然，就像日向日足與宇智波富嶽一樣，稍微理解，甚至是完全接納了鳴人的同伴數量，早已在這些年中，不斷地悄然增長了起來——鳴人當初塗鴉火影巖時，只是遭到了旁人的氣憤指責，但卻並未有什麼過激的言語辱罵，更是沒有再被當衆指責爲“妖狐怪物”，便是最好的例子——以至於在這被視若家人一般的完全接納，所產生出的難以言述的滿足感。對於穿越到這個世界後，便受盡了旁人冷眼唾罵的鳴人來說，儘管嘴上不曾明說，但卻絕對算得上是鳴人心中，最爲珍視的寶物。連帶着心底深處，對於這看似繁榮昌盛，實則仍舊有敗類腐朽藏匿其中的木葉忍者村的淡漠感，也在這與夥伴們相處的點滴時光中，逐漸在真正意義上，盡數轉化爲了家的歸屬感。
換句話說……若要將現在的鳴人，和數年之前的鳴人，進行一個準確的比較的話？
那麼，除了伴隨年歲的增長，在實力上發生的質的飛躍外……
最初時的鳴人，是念在賜予了自己新生生命的水門夫婦倆的恩惠上，纔會決定着，忍受愚昧村民們的冷言蜚語，代替“已故”的這夫妻二人，去守護他們珍視的木葉忍者村。進而在對木葉忍者村的看法，是除了同伴們之外，其他人的生死、損失，都是無關緊要的被動模樣。
而現在的鳴人，則是在同伴們十年如一日的關懷陪伴下，逐漸放棄了心中，對木葉忍者村隱約留存的恨意與反感，徹底融入到了自身如今扮演的角色當中……
那就是……
木葉忍者村的守護者——未來的第七代目火影，漩渦鳴人！
{本章完}