兩天後。
暮色時分。
天琊城巍峨高聳的城門外。
蘇奕負手於背，遠遠凝視着那古老的城牆，腦海中情不自禁地浮現出一道女子的倩影。
女子眉眼彎彎，頭戴蓮冠，身披鶴氅，手握一盞蓮燈，獨自立於幽暗之中，兀自有掩不住的絕代風華。
半響後，蘇奕搖了搖頭。
“道友打算何時前往我族？”
一側，葉天渠禁不住問道。
“等時機合適的時候。”
蘇奕隨口道。
再過十天，鬼蛇族的宗族大會纔會拉開帷幕，蘇奕打算在此之前，先了解一些消息，再擇機前往鬼蛇族。
“你們此次返回，可要當心一些。”
蘇奕提醒道。
葉天渠笑了笑，道：“在我鬼蛇族，同族相殘是大忌，只要進了天琊城，就沒人敢害死我。”
蘇奕淡然道：“殺不死你，也可以把你視作罪徒關起來。”
葉天渠眼眸微凝，旋即深呼吸一口氣，道：“便是把我關起來，我也斷不會支持推選新的族長！”
蘇奕想了想，道：“這些天，我會住在城西‘祥雲樓’，若你遇到麻煩，可以來找我。”
葉天渠將祖傳玉璽交給他這個陌生人，是對他的信任。
他自不會辜負了這份信任。
說罷，蘇奕已邁步朝城中行去，峻拔的身影很快消失在茫茫人海中。
“大人，您……真的放心讓那位蘇奕公子保管祖傳玉璽嗎？”
塗鏞低聲說道。
葉天渠沉默片刻，反問道：“沒有蘇道友，我們能活着抵達天琊城嗎？”
塗鏞一怔。
葉天渠已邁步朝城中行去。
……
城西。
祥雲樓是一家客棧。
很久以前，祥雲樓就紮根在天琊城內。
據傳祥雲樓老闆的祖上，曾出過一位在皇境路上極爲了不得的劍修，一手劍道造詣通天徹地，屠戮過諸多妖魔鬼怪。
無論傳聞真假，祥雲樓的確稱得上是一座古老之極的客棧。
古老到一些老輩人物都想不起，這座客棧時何年何月出現在天琊城的。
而在當今，祥雲樓又被視作天琊城中最安全的客棧。
便是惹出滔天禍患，只要進了祥雲樓的大門，能夠在祥雲樓擁有一間客房，便不必擔心遭受任何危險。1
以前時候，曾有一個氣焰兇橫的大妖招惹了鬼蛇族，被全城通緝，但在進入祥雲樓之後，鬼蛇族的力量便撤離了。
不過，這個大妖最終還是被鬼蛇族抓走了。
原因很簡單，客棧的客房太貴了。
這位大妖躲藏在祥雲樓半個月之後，最終因爲付不起房費，而被祥雲樓給轟了出去……
祥雲樓的房費，也很邪乎。
老闆若心情好，分文不取。
老闆若心情很壞，張口便是天價。
當然，尋常時候的房費價格，也不是一般修士能付得起。
因爲一座尋常客房，都需要付出八百八十八塊八品靈石！1
這是一個足以讓家底殷實的靈輪境人物都感到肉疼的價格。
故而，過往這些年來，祥雲樓的生意一直很冷清。
此時，夜色快要來臨，華燈初上。
祥雲樓老闆獨自坐在櫃檯後，拎着一壺酒，一口一口地抿着。
他中等身材，穿着一身陳舊的灰色布袍，臉頰消瘦蒼老，神色淡漠，沒有任何表情。
一樓寬敞的廳堂內，只坐着兩個客人。
這是一個少女和一箇中年，皆衣飾華美，一看便知身世不凡。
中年猶豫許久，最終咬牙起身，來到櫃檯前。
他神色莊肅中透着敬色，朝祥雲樓老闆抱拳見禮道：“鬼蛇族主脈長老‘葉紫山’，見過前輩。”
祥雲樓老闆漠然坐在那，眼皮都沒擡一下，道：“你們宗族的麻煩事，就不要說了。”
聲音也淡漠得毫無情緒波動。
名叫葉紫山的中年臉色微變，可還是硬着頭皮道：“前輩，縱使惹您不快，我還是想請您出手，幫幫我族！”
祥雲樓老闆眉頭微皺，他抿了一口酒，道：“這是你們宗族自己的事情，又非遭遇外敵入侵，自當由你們自己來解決。”
葉紫山面容變幻，苦澀道：“前輩有所不知，我族太上三長老，已和毗摩傳人江映柳聯合一起，欲在八月十五當天推舉新的族長，意圖甚大，若讓他們得逞，後果着實不堪設想。”
“毗摩傳人……”
祥雲樓老闆自語。
半響，他微微搖頭道：“我說了，這件事，我不會插手。”
語氣淡漠冷硬。
葉紫山神色黯然，似一下子失去精氣神般，勉強說道：“叨擾前輩了。”
說罷，他折身返回坐席處，和那少女低聲交談起來。
很快，那少女也露出頹然之色。
“是誰讓你們來求我出手的？”
忽地，遠處櫃檯後方，祥雲樓老闆開口，眼神幽冷。
那少女當即起身，連忙道：“小的時候，晚輩曾聽老祖宗說過，前輩乃是一位隱世高人，有通天徹地的手段，並且和我族之間有着特殊的關係，故而，我才擅自做主，請叔父和我一起前來，希望能夠得到前輩的幫助。”
少女一襲墨色裙裳，面容清秀絕俗，嬌軀挺拔傲人，舉止落落大方。
唯有眉宇間，有着一抹揮之不去的憂色。
祥雲樓老闆再問道：“你口中的老祖宗是誰？”
墨裙少女深呼吸一口氣，道：“我家老祖宗名諱葉妤，世人皆稱其羽落靈皇！”
祥雲樓老闆淡漠幽冷的眼眸內，泛起一抹不易察覺的恍惚。
旋即，他淡漠道：“你家老祖宗不會死，等她歸來時，自會平定鬼蛇族這一場風波所引發的後果。”
墨裙少女一怔，焦急道：“可一旦推舉新的族長，按照我族規矩，就是老祖宗回來了，也無法改變這個結果。”
頓了頓，她繼續道：“並且，我們懷疑，這次的事情另有隱情，太上三長老和那江映柳明顯要圖謀什麼，一旦發生什麼不可預測的禍事，可就再無法彌補了。”
聽罷，祥雲樓老闆卻不爲所動，淡漠道：“你們若沒有其他事情，就離開吧。”
他拿起酒壺，默默啜了一口。
見此，墨裙少女呆了呆，失魂落魄。
她身旁的葉紫山，也不由喟然一嘆。
如今的鬼蛇族內，他們主脈的力量完全陷入被動中。
可以肯定的是，八月十五當天的宗族會議上，就憑他們主脈的力量，根本無法阻止推舉新族長的事情發生！
氣氛，一時變得很沉悶。
這時候，一個身着青袍的少年走了進來。
他負手於背，儀態悠閒，目光一掃坐在櫃檯後方的祥雲樓老闆，而後看向了坐在不遠處的葉紫山和墨裙少女。
而後，他徑直走過去，道：“葉妤是你家老祖宗？”
一個陌生的少年，卻直呼“葉妤”之名，這讓葉紫山和墨裙少女眉頭皆微微一皺。
“叔父，我們走吧。”
墨裙少女懶得理會，起身打算離開。
“也好。”
葉紫山也長身而起。
蘇奕不以爲意地笑了笑，道：“回答我一些問題，或許我可以幫你們化解這一場風波。”
此話一出，墨裙少女和葉紫山一愣。
就是坐在櫃檯後的祥雲樓老闆，也不由多看了蘇奕一眼，旋即就搖了搖頭，收回目光。
一個靈輪境的小角色罷了，無論想作什麼妖，都很難引起他這種老人的興趣。
“你？”
墨裙少女狐疑。
葉紫山則冷哼一聲，道：“年輕人，就是皇者在此，也不敢說這般大話，還請你自重！”
一個陌生的少年，忽然冒出來說，能幫他們鬼蛇族化解當前面臨的內患風波，這怎麼看怎麼像個不知天高地厚的無知小兒。
卻見蘇奕想了想，道：“你們不相信，倒也在情理之中，稍等。”2
他折身走向櫃檯處。
葉紫山眉頭皺起，不知道這青袍少年想做什麼，低聲傳音道：“若溪，且等等看。”
墨裙少女傳音嘀咕道：“叔父，我看那傢伙就是個瘋子，理會他作甚？”
葉紫山眸光閃動，道：“姑且一看便是。”
墨裙少女心不甘情不願地點了點頭。
櫃檯後方，祥雲樓老闆自顧自抿了一口酒，看也沒看走過來的蘇奕，神色淡漠道：
“小傢伙，若你是來住店的，就交錢，若不是，就儘早離開。我現在心情不好，萬一厭煩了，別怪我把你丟出去。”
蘇奕哦了一聲，拿起櫃檯上的酒瓶，放在鼻端嗅了嗅，這才說道：“老屠夫，欠債還錢，欠命呢？”2
一句莫名其妙的話，可落入祥雲樓老闆耳中，卻仿似一道相隔無盡歲月之後，重新響徹於心田的一道驚雷。
他那淡漠幽冷的眸，泛起懾人的光澤，死死盯着蘇奕，一言不發。
這位祥雲樓老闆，之前一直是一副天塌地陷也面不改色的姿態，就像歷經歲月沖刷的磐石，又冷又硬，淡看一切。
可此時，他明顯有些失態！
這一幕，被葉紫山和墨裙少女捕捉到眼底，都不由頓感意外，意識到有些不對勁。
老屠夫？
那少年爲何會如此稱呼祥雲樓老闆？
還有，他那句話……又是什麼意思，怎會讓得這位隱世於此的恐怖人物，一下子就坐不住了？4