他說完竟微微地笑了笑，不再理會地上呆愣的賀澤，擡腳出了屋門。
芸生在宮中守了薛嫺兒五日，結果還是沒能守住薛嫺兒的性命。芸生一眼沒看住，就叫她吞了金。芸生從宮內出來，徑直去尋了封君揚，“嫺兒死了，你滿意了。”她盯着眼前這個依舊謙和溫潤的雲西王世子，一字一句地問他：“那件事我也是出了力的，你爲什麼不來報復我？”
封君揚淡淡說道：“芸生，莫要說孩子話。你是姑母的女兒，還是我的未婚妻。”
芸生強忍着熱淚，咬牙說道：“我不嫁你！我絕不嫁你！還是謝姐姐最有眼光，最先看穿了你的卑鄙陰險，所以纔要不顧一切地從你身邊逃走。”
有一剎那，封君揚的眼神銳利得猶若刀鋒，迫得芸生生生地打了個冷戰。幸得那眼神轉瞬即逝，快得芸生幾乎認爲是自己看花了眼。他靜靜地看了她片刻，垂下了眼簾輕聲說道：“芸生，你嫁不嫁我都沒有關係，只是有些事情你需得明白，不是我非要薛嫺兒死，而是你的十二哥不肯出手救她。我想薛嫺兒自己也很清楚，所以她才又等了五日，等着賀澤去救她。可惜賀澤沒有。”
芸生一下子僵住，半晌說不出話來，身子卻是開始止不住地發抖。她的十二哥已是回了泰興，就在事發後的第二天，賀家怕越王報復賀澤，便已秘密地將賀澤送走。
她忽地想起母親曾經說過的一句話：所有的一切，不過都是源自男人們的野心，源自於他們的爭權奪勢。可最先犧牲的卻是女子。那些看似高高在上，富貴無比的女子們。
芸生怔怔地站了半晌，再沒有說什麼，無聲地流着淚，默默地轉身離去。
在有心人的遮掩下，發生在福緣寺中的這一樁醜事並沒有被宣揚出去，涉事的幾方不約而同地選擇了沉默。便是薛嫺兒的死，從宮內傳出時也變成了暴病而亡。人們聽得此事也不過是多嘆息了兩聲，嘆息這個剛剛及笄的世家貴女實在是紅顏薄命，沒得那福分可以嫁於越王府做世子妃。
只是薛嫺兒的死叫封貴妃着實傷心了些日子，便是在皇帝面前也忍不住幾次落淚。皇帝瞧封貴妃哭得傷心，對她更加憐惜，一連多日宿在了封貴妃宮中，就連一向敬重恩愛的皇后都冷落了許多。
九月底的時候，封貴妃被診出了喜脈，便也再顧不上爲薛嫺兒的事悲傷了。薛嫺兒的死，小得彷彿一粒石子落入那深不見底的清湖，只激了幾朵水花，便消失在了湖面之下。
太行山中已是深秋。辰年這一病來勢洶洶，去得卻仿若抽絲，躺了快有月餘才能下得牀來。好在她年輕，身子骨又一向結實，既下得牀來，恢復起來就快了許多。待到十月初，除了左臂傷處尚未好利索之外，身體已無大礙。
辰年自小長這樣大，還從未病得這樣久過。不過這一場大病也不算全無好處，至少將她夏日裡曬黑的肌膚養白了不少，兩頰上的胖肉也消減了下去，使得下頜的曲線更顯優美。原本有些生澀的五官也悄無聲息地變化着，不經意間便退去了稚嫩，顯露出獨有的美好與精緻來。
這一日陸驍蹲在她面前仔細地打量了她半晌，一本正經地說道：“謝辰年，你長得很好看。”
辰年正閉着目倚坐在房前曬着初冬裡暖融融的太陽，聞言睜開眼去看陸驍，卻被光線刺得眯了眯眼睛，過了一會兒才說道：“多謝誇讚。”
陸驍卻是又說道：“當日那個姓方的冀州軍官果然是有眼光。”
辰年淡定地看他片刻，說道：“既然你是誇他，那我就不謝你了。”
陸驍靠着她也在牆邊坐下。過了一會兒，才又問道：“打算去哪裡。”
辰年傷勢漸好之後便想着離開清風寨。雖然江應晨等人極力挽留，可她去意已定，只等着過兩日許郎中將她左臂的夾板取下後便要離開，辰年看向遠處，把視線放空，答道：“不知道。”
陸驍偏頭看她兩眼，想了一想，突地說道：“我帶你回漠北吧。”
辰年卻是微笑着搖頭。“不去。義父既然是不願我去，我就不去上趕着惹人生厭。”
“我們不去王庭。漠北還有許多可以去的地方，都很好。”陸驍解釋道。他抿了抿脣，又說道：“而且你義父也不會厭你。他不叫你去尋他，只是不想叫你涉險。漠北王庭現在很亂。”
“你不懂。”辰年卻是輕聲說道。她默了片刻，問陸驍道：“陸驍，如果你最愛的女人死於她的丈夫之手，卻留了一個與那丈夫的孩兒給你，你會怎麼辦？那孩子是你最愛的人的孩子，卻也是你最恨的人的孩子。你會如何待她？”
陸驍不覺皺了皺眉頭，思量半晌後也不知道該如何回答，只得老實說道：“我不知道。”
辰年彎了彎脣角，露出一個落寞的微笑。說道：“我以前一直不懂，後來才突然明白了，其實他也是不知道的。我想他可能一直都很矛盾。只是不知道他在看到我的時候，是想到愛人的時候多，還是想到仇人的時候多。”她慢慢地說着，卻忽地厭惡地聳了聳鼻子，又道：“應該是想到仇人的時候多。人們不都是說女兒肖父嗎？”
陸驍怔怔地坐了一會兒。猛地轉到辰年面前去細細打量她的面龐，略有些激動地問道：“你說的是不是你自己的身世？”
他突地這般反應，辰年不覺有些詫異。問道：“怎麼了？”
陸驍腦子裡卻像是被劈開了一道縫隙，光芒從外瞬間涌入，那許多想不明白的疑團彷彿一下子都明瞭了。是丘穆陵越騙了他！丘穆陵越從一開始就騙了他。辰年根本就不是丘穆陵越的私生女，她纔是他們一直要找的那個人。
他忽地去撥辰年的領口處的衣襟。辰年擡臂去擋他的手，道：“你做什麼？”陸驍一手壓下了她的右臂，另一隻手扯開她的領口看了一眼，卻沒瞧見他要找的東西，不由問道：“靈骨呢。”
辰年不覺皺眉，“什麼東西？”
陸驍邊說邊與她比劃，“是一枚狼牙。大概有兩寸長，與一般的狼牙不同，根部乃是血色，質地仿若古玉。”
辰年搖頭道：“從沒見過。”
陸驍認真地看了看辰年神色，瞧她不似說謊，不覺又有些疑惑。難道她並不是他們要尋的人？可她並不是丘穆陵越的私生女，丘穆陵越爲何要撒謊。而若她真的就是他們要找的人，那靈骨又怎會不在身上？
辰年冷眼旁觀，已是猜到陸驍與穆展越兩個定是瞞着她許多事情。換到以前，她定要想方設法地從陸驍嘴裡套出實情來，可現在她卻全然沒有這樣的心思。她不在意地笑了笑，重新倚到牆根上去曬太陽，說道：“陸驍，我想去西胡草原，一直往西走，看看草原那邊還有些什麼。”
陸驍的心思還留在剛纔之事上，漫不經心地答道：“荒漠。”
“荒漠那邊呢？”
“……不知道。”
十月中的時候。辰年與陸驍兩個出了清風寨。山中此時已是十分寒冷，往年時候辰年倒還不覺得如何，今年因着這一場大病，卻是有些畏寒。多虧了靈雀心細，在辰年離開的前幾天裡，日夜趕工縫製了兩件皮袍出來，給了辰年和陸驍兩人。
辰年沒與靈雀客氣，接過後只道了聲謝謝。陸驍那裡卻是有些意外，沒想到靈雀竟會也給他縫製皮袍，愣了一愣後才收下了。與靈雀說道：“你這份情我記下了，待日後有機會，我定會還你。”
他說得這樣鄭重，倒叫靈雀有些不好意思。便向他瞪了瞪眼睛，兇巴巴地說道：“我是看在辰年的面上，正好皮子也夠，這才順便給你縫的。誰用得着你記情。”
陸驍沒想到自己好好與她說話，卻換來她這般對待，不覺微惱。正要說話時，辰年那裡卻拽了他一把，道：“好了，快些走吧。不然天黑之前就到不了歇腳的地方了。”
她與江應晨等人拱手告辭，上馬往北而去。陸驍見狀，顧不上再理會靈雀，忙催馬在後追了上去，問辰年道：“真的要去西胡？”
辰年點頭道：“是。”
兩人往北穿飛龍陘而過，沿着山間道路進入北太行。天氣日漸寒冷，這一日陸驍瞧着辰年臉色被山間寒風吹得通紅，心中一軟，便與她商量道：“不如先找個地方避一避風。待風小些了再趕路。”
辰年搖頭道：“這個時候的野狼太過厲害。得先尋着個安全些地方，也好過夜。”
兩人又往前行了一陣，陸驍便覺得四周山石有些熟悉，想了一想才記起這是他們上次遇到山匪劫路的地方。不由與辰年說道：“也不知道那幾個山匪怎麼樣了，這麼冷的天還會出來打劫嗎。”
“不知。”辰年答道。
陸驍又問：“你在清風寨的時候呢，這個時候可會出來？”