說到這裡的時候，小鬍子停止講述，問我：“你能猜到下面發生的事嗎？”
關於枯井的信息，我之前從來都沒有聽到過，但是此時此刻，隨着小鬍子的講述，我心裡馬上生出了一個念頭。
“我大概猜的出來，但是不知道對不對。”
小鬍子看看我，點點頭說：“你猜的很正確。”
枯井下的那個瑞典籍德國人幾乎是被硬拖着拉上來的，等他出現在井口的一瞬間，所有人幾乎全都驚呆了。而且這種震驚中夾雜着形容不出來的恐懼，每個人都在呼喊上帝。
從進入枯井，到被拉上來，前後不到一個小時的時間。一個小時，在人的生命中只能算作非常短暫的一瞬，但就是在這一瞬間，這個德國人完全改變了。
在進入枯井之前，這個德國人最多三十來歲，身體強壯，精力充沛。但他被拉出來的時候，已經蒼老不堪，滿頭的金髮完全變白了，臉上皺紋密佈，象一具從中世紀墳墓裡爬出來的殭屍。
這個場面完全顛覆了人的正常思維，讓那些來自國外的探險家們戰戰兢兢，幾乎不敢相信自己的眼睛。而那些在暗中窺視的中國人，也非常震驚，事情的結果超乎了他們的想象。
從枯井裡被拉上來的德國人又活了大概三四天時間，然後死去。導致他死亡的最終原因，很可能是身體器官功能老化衰竭。
這樣一來，所有在黑水城內的人對這口枯井產生了莫名的恐慌，他們把帳篷都搬到了很遠的地方。但也正因爲枯井內發生的這件事情，讓很多人急於想知道下面究竟有什麼東西，會讓一個年輕力壯的人在很短時間內衰老成這個樣子。
但是沒有人敢再親自進入枯井，而那些外國人把來到黑水城的土爬子都當成愚昧無知的人，他們拿出一些錢，想讓爬子們下去探路趟雷。可想而知，換來的只不過是土爬子們不屑的冷笑和拒絕。
最後，一個英國人出面，找了兩個當地的蒙古人，他們讓蒙古人下井去探路。當時照相機以及閃光燈都已經出現，但是不可能在枯井下操作，所以一切影像資料無法產生。他們要求進入枯井的蒙古人盡一切可能，把所有能帶上來的東西全部帶上來。
這些外國人顯然已經預見了再進入枯井之後可能發生的事，他們只想從井裡拿回一些可供研究和推測的東西。
然而，兩個蒙古人先後進入枯井後，全部遭到了那個德國人的厄運，他們在很短時間內莫名其妙的衰老。第一個蒙古人被拉上來之後，已經說不出話了，只能看到他的身體以及雙手在不自主的顫動。有人拼命的問，問他井下的情況。蒙古人氣若游絲一般的斷斷續續告訴他們，井的深處只有沙子，全部都是沙子，連一塊石頭都看不到。
在這之後，外國的探險家又數次從當地僱傭牧民下井，但是得到的結果沒有任何改變。進入枯井的人不斷重複着發生了好幾次的慘劇，入井，被拉上來，衰老，死去。
最後，所有的外國探險家只能放棄。緊接着，那些中國人也在探尋許久之後撤出黑水城，這裡徹底恢復了死寂。
那口枯井裡，究竟有什麼東西，沒人知道。小鬍子告訴我，關於這口枯井的消息，在事後泄露出去，可能期間還有人去勘察過。到了解放前，有人最後一次涉足這口彷彿住着一隻魔鬼的枯井，他們先用活體動物做試探，竟然發現無恙，被丟進井裡又拉上來的動物彷彿沒有任何改變。
接着就由人親自下井，到了這個時候，枯井彷彿真的變成了一口尋常的死井，進入枯井的人只看到了沙子，除此之外，一無所獲。
“你該明白了，爲什麼說這些事情之間都有相互的聯繫。”小鬍子所有的表情都消失了，很認真的對我說：“我說過，你和我合作是最正確的選擇，只要我們之間消除分歧精誠合作，不但能夠甩開你身上所背的黑鍋，你還能分到一份你該得的收穫。”
我又一次陷入了沉默，這種沉默倒不是我故意玩深沉，而是因爲腦子突然陷入混亂狀態，不知道該怎麼去接小鬍子的話。西夏古籍，科茲洛夫，幾個鍥而不捨的中國人，西夏銅牌，陰沉臉，老頭子，雷英雄，小鬍子......這些人和事交織纏繞成一張巨大的網，把我牢牢的網在其中，我怎麼會和他們一樣，也捲進這件事裡？
與此同時，一個隱埋在心裡，幾乎已經被我淡忘的疑問重新冒了出來，小鬍子的動機是什麼？確切的說，他非要跟我合作的動機是什麼？
可以說，不管任何一件事情，動機都是最關鍵的因素，從街頭巷尾的老太太們買菜做飯，到強盜搶劫犯殺人放火，其中一定有明顯的動機存在。小鬍子今天算是說了一丁點實話，但他的動機也隨着這一丁點實話而變的更加模糊不清，甚至有點怪異。如果他什麼都不肯告訴我，反而不會讓我想的這麼多，就象剛開始合作的時候，我自己瞎猜了兩天就把他的動機忽視了。
我覺得，必須把這個問題搞清楚。
“你告訴我，爲什麼要選我跟你合作？”
“凡事都有一個因果關係，之所以找你合作，肯定有十足的理由。”小鬍子靠在沙發上，說：“這個理由現在還不能告訴你，因爲現在告訴你，你可能不會信，對你也沒有任何好處。”
“我覺得我一直在被你牽着鼻子走。”
“該告訴你的事，今天已經全部說清楚了。”小鬍子沒有回答我的話，話鋒一轉：“我們下一步該做的，想必你也知道。”
“去找那個師盤失手沒有帶回的東西？”
“是的。”小鬍子點點頭，轉身朝門外走，我聽到他隱約的說，這是一個機會，千載難逢的機會。
可能在小鬍子解讀了羊皮書的同時，這次行動計劃已經在他腦海裡醞釀，各種準備工作也快速的進行。大概四五天之後的一個晚上，他又和我說了一些情況。羊皮書的所有內容全部被吃透了，我們行動的目標非常明確。
在路修篁所遺留的這一少部分手札裡，附着一張手繪的地圖，這張圖可能是手札裡最直觀的信息。
“有了這張圖，我們可以沿着當年路修篁沒有走完的路，把東西拿到！”
黯淡的燈光下，我看到小鬍子平靜的眼睛中有一絲炙熱的光。
這次談話很簡短，談話結束後，小鬍子告訴我明天早上我們就要動身，他又囑咐我，我們之間的談話，包括羊皮書和手札的事情，不要透露給任何人，也不要告訴麻爹。
小鬍子走後，我放了水洗澡。泡在浴缸裡，看着眼前一片片氤氳的水汽，我的頭有些發暈，但思路卻出奇的清晰，默默把我所知道的情況系統的整理了一遍。
不過這些情況中只有我親身經歷或者親眼目睹的比較可靠，小鬍子說的不能全信，甚至曹實說的也不能全信，倒不是我多心，信不過曹實，畢竟他的歲數不大，是跟着老頭子才接觸這件事的，很多線索都來自耳聞，如果他知道的情況本身就是假的，那麼複述給我的時候仍然是假的。
就因爲這些信息真假難辨，讓我沒有辦法去做推斷和猜測，就算勉強把過程理清楚，其中只要一個環節是錯誤的，後面的推斷全都要推翻。
其實這些事情亦真亦假都無所謂，畢竟我和小鬍子的追求不同，但我已經察覺到，小鬍子似乎一直在敷衍我，或者說在拖延時間，我甚至懷疑他早就知道衛勉以及昭通事件的真相，卻吊着我不肯說。
對小鬍子來說，我有什麼價值？
想來想去，如果真要列舉我的價值，那麼只能說我背後有一個叫衛八爺的老爹，除此之外，實在想不出別的。我甚至產生了這樣的念頭：小鬍子的目的是老頭子手裡的三塊西夏銅牌，雖然跟陰沉臉交易的時候，三塊銅牌丟掉了，但老頭子不可能不保留拓本，小鬍子是想用我去換拓本？
但是這個無稽的解釋，連我自己都不信。
我心裡憋的相當難受，恰好麻爹進來叫我去吃宵夜，我就打定主意，找機會跟麻爹透透氣，看他怎麼說，但我知道，就算跟麻爹說了，他也提不出什麼建設性的意見，只能當個傾聽我傾訴的角色，我也只當吐吐苦水，發泄一下，不過想了想，我還是壓下訴苦的念頭，麻爹什麼都不知道，很難在這件事上跟他溝通。
我擦乾了頭髮，對着鏡子看着自己的臉，片刻之後，思緒不由自主的又飄飛起來。
開陽山，會是一個什麼樣的地方？幾百年前，曾經有一個叫師盤的人走過，但他什麼都沒有得到。從明天開始，我也要踏上這條路。
對我來說，那裡真的是一個未知之域，所有一切都被隱藏着。