279 血火孤城
…場城頭的攻防戰，整整打了兩個小時。日軍臨時氟刊州乙梯凡經全部耗盡，川上不得不下令暫時停止攻擊，把部隊撤到了一里地以外的地方休整。
銅州城牆已經面目全非了，彈孔和血跡隨處可見，空氣中瀰漫硝煙和焦味。在城牆下，橫七豎八地倒着三百多具日軍的屍體，大多數的屍體都已經是殘缺不全，或者被燃燒瓶燒成了焦炭。城頭上，義勇軍士兵也有上百人戰死，受傷者更是不計其數。“抓緊時間，修整工事！”湯元浦下着命令，他的臉上沾滿了穢物，看起來更顯得殺氣騰騰。他的一隻手受了傷，用繃帶吊着，但似乎並沒有影響到他的行動。
義勇軍和保安隊默默地把同伴的屍體搬運到城內，然後着手修復被日軍炸壞的防禦工事，給每一處火力點補足彈藥。義勇軍的成員在昨天還都是一羣老實本份的農民，但經過這一仗，每個人的臉上都出現了堅毅的神情，他們幾乎是在一天之內就完成了從農民到士兵的轉變。
“弟兄們，怕不怕？。湯元浦大聲地問道。
義勇軍們紛紛地答道：
“不怕，怕池卜鬼子個鳥！”
“小鬼子也是肉長的，一刀劈下去照樣尖西天！”
“朗。小鬼子也太不經打了，老子還沒打過癮呢！”
湯元浦道：“好，都是好漢子！現在大家趕緊吃飯，趁着鬼子沒上來，抓緊時間休息。鬼子吃了虧，後面肯定會更瘋狂的。”
在銅州城夕一的土丘上，佐枝果然已經瘋狂了。一個大隊傷亡過半，居然沒有能夠攻下這樣一座僅僅由地方部隊把守的縣城，這簡直是煽了他一個耳光。他惱火地對川上喝道：“川上少佐，你是怎麼指揮的。爲什麼會有這麼大的傷亡？。
“報告旅團長，銅州守城的部隊比我們情報上的更多，起碼有?曲人，是情報有誤，導致了我的安排不當。”川上支支吾吾地辯解着。
“巴嘎，什麼?四人！我從望遠鏡裡看得清清楚楚的，在你進攻的方向上，最多隻有不過如人的中隊，而且從他們的服裝來看，他們中間的很多人並不是職業軍人，而是當地臨時組織的民團
“嗨”。川上哈着腰說，“他們中間”的確有一些人不是職業軍人，不過，他們的城防工事設計得非常巧妙，我們打不中他們，他們卻能打中我們。還有，他們的裝備非常好，尤其是裝備着大量的燃燒瓶，對於我們攻城的影響非常大
“你被撤職了，你和你剩下的士兵，全部編入第二大隊，由花網大隊長指揮，準備繼續攻城！”佐枝喊道。
“旅團長，我們還要繼續攻城嗎？”作戰參謀在一旁質疑道。“網村司令官給我們的命令是快地穿插到平江去，銅州並不是我們的目標。”
“不！我們必須拿下銅州，否則我們即使繞過去了，背後也有一個，潛在的威脅。還有，這不僅僅是目標的問題，還涉及到帝隊的榮譽問題。如果我們一個旅團都拿不下一座空城，將會成爲世人的笑柄
“但是”我們目前並沒有什麼好辦法能夠攻下銅州參謀執着地質疑着，“銅州的城防是我見過的最堅固的城防，我從來沒有見過用迫擊炮都轟不開的城門。如果繼續用雲梯攻城，我擔心即使把縣城打下來，我們的傷亡也會大到無法承受的地步
佐枝一揮指揮刀：“命令炮兵大隊，把城牆給我轟開一個口子！”
攻打銅州的戰鬥由一場心血來潮的小戰鬥變成了一場爲維護面子而打的惡戰，佐枝現在也是騎虎難下。他把炮兵大隊的十幾門山炮和野炮全調到前沿來，把好不容易運過來的炮彈傾泄在這座並沒有什麼太大價值的縣城上。
“毒！轟”。
山炮和野炮的炮彈像冰雹一樣飛向銅州城牆，所有的炮彈都瞄準了一個彈着點，城牆上的青磚很快被炸開了，填在城牆裡的紅土被炸得漫天飛舞，城牆上出現了一個大缺口，並且一尺一尺地塌陷下去。
“衝鋒”。日軍大隊長花網見缺口已經打開，揮起指揮刀，驅使着日軍士兵向着缺口涌去。
“打呀！”湯元浦大吼一聲，帶着義勇軍和保安隊迅地撲了上來。早在日軍用炮火轟擊城牆的時候，他就看出了日軍的意圖，並且把守城部隊中的精銳全部調到了城牆附近。炮火一停，義勇軍們便端着衝鋒槍和輕機槍對着城牆缺口猛烈地掃射着，編織出一個火網，阻擋着日軍的進攻。還有一些士兵則拼命地向着城外投擲着手雷和燃燒瓶，把缺口外的地面變成一片火海。
“大隊長，快看，中隊在修復城牆！”一名日軍士兵向花網報告着。
花岡拿起望遠鏡，向着缺口處望去，只見衝鋒的日軍已經被守軍用密集的火力壓制住了，只能趴在城下的地面上徒勞地反擊。
城頭上，一隊中國人來來回回地跑着，把一個個用鐵籠子裝着的沙袋扔進剛剛被炸開的缺口處，缺口
湯元浦用來填補城牆缺口的東西也是朱山鎮出產的秘密武器，這是一種兩尺見方的鐵籠子，全部是用手指粗細的鋼筋焊成的，四面還焊着尖銳的鋼刺。義勇軍士兵們把沙袋放在鐵籠子裡，然後把鐵籠子扔進缺口處，便能迅地填出了一堵新的城牆。由於各個鐵籠子之間會互相纏繞，一旦扔在一處，就無法再分開，甚至用炸藥都無法炸開。
這種鐵籠子的創意是羅毅從後世的大江截流中學來的，批產品全都支援了湯元浦，不料居然真的揮了奇效。
“衝鋒”。花網還在徒勞地命令着。
趴在地上的日軍衝鋒隊伍爬起身來，衝到鐵籠子跟前，試圖抓着鋼筋攀登上去。但他們的手剛剛握上去，就一個一個殺豬也似地慘叫起來，原來是鋼筋上焊着的鋼刺扎穿了這些日軍士兵的手掌。這處新填出來的城牆，簡直就是一道荊棘叢。
“炮兵，繼續開炮”。在遠處觀戰的佐枝看到了所有這一切，他已經氣瘋了，不顧一切地向炮兵下着命令。
“報告旅團長，我們的炮彈已經用完了炮兵大隊長苦喪着臉報告道。由於走了銅州方向，車輛行駛困難。這些炮彈都是用騾馬好不容易運過來的，沒想到還沒到長沙，就全部打完了，沒了炮彈的炮兵部隊，只能是聾子的擺設了。最讓人覺得窩囊的是，打掉這麼多的炮彈，起的效果僅僅是在城牆上轟開了一個口子，而對手居然不費氣力地就把口子又重新堵上了。
佐枝向作戰參謀喊道：“給我聯繫網村司令官，請求他派飛機來轟炸”。
作戰參謀應聲而去，少頃，他從電報房拿着一頁電文跑過來了：“報告旅團長”
“怎麼樣？。
“網村司令官拒絕了我們的要求，說帝國的飛機不是用來轟炸這種毫無價值的目標的。”參謀答道，“還有，司令官嚴厲地斥責了我們的行動，要求我們馬上繞過銅州，按原定計劃進佔平江。”
“不！我決不能容忍銅州就這樣卡在我們前進的道路上佐枝歇斯底里大作，“傳我的命令，馬上砍伐樹木，製作刃具雲梯。製成之後，派出三個大隊，從東、北、南三個方向同時攻城，天黑之前必須佔領銅州！”
“可是”作戰參謀遲疑道。
“你向網村司令官報告，就說銅州城裡有不少於刃田人的中國精銳部隊在拒守，我軍無法繞行，必須攻破城防
“嗨！”
更殘酷的戰鬥開始了，日軍組織了醜。人，從三個方向同時向銅州城起了進攻。城頭上的守軍人數本來就不多，再加上戰鬥中大量減員，城防已經炭笈可危了。縣城裡少數尚未離開的居民，以及縣衙裡的官員和家屬都拿起武器，登上了城頭。他們雖然缺乏軍事素質，但起碼知道向城下投擲手榴彈和其他防禦武器。憑藉着閏教授設計的精妙工事，這羣半兵半民的守衛者居然牢牢地保住了城牆。
“湯縣長，西門外來了狗多名百姓，他們說是來支援縣城的，放不放他們進來？”保安隊長萬宗安向湯元浦彙報道。
“甄別過身份沒有？”
“甄別過了，沒有日軍的奸細。”
“好，那就開西門，讓他們進來，馬上補充到城牆上去。”湯元浦大喜道。
唯一沒有日軍攻打的西門打開了，勁多名從各鄉鎮彙集而來的農民進了城，並具迅地登上了城牆，補充到各個位置上去。他們中間，居然還有幾十名年輕婦女，這些婦女們擔負起了做飯、搶救和照料傷員等任務。
仗打到這個程度，已經純粹是狹路相逢勇者勝的狀態了。守城者用子彈、手榴彈、石塊、梭標等痛擊攻城者，攻城一方則用重機槍、擲彈筒予以回擊。城下的日軍死屍堆積出了好幾層，衝鋒的日軍甚至會不時陷到屍體中間去。偶爾有一小隊日軍突破守城者的阻擊，登上了城牆，城牆上的義勇軍便猛撲過去，以命相搏。
“唉！”萬宗安大聲地嘆着氣對湯元浦說：“咱們的人，勇敢是足夠勇敢了，可惜就是軍事素質太差了，槍打得不夠準。如果有突擊營在這就好了。說起突擊營，也真是氣人，他們實力那麼強，這種時候，怎麼能袖手旁觀呢？”
湯元浦答道：“其實，咱們已經欠突擊營很大的人情了。你想，咱們的保安隊是他們幫助練的，工事是在他們指導下修的，守城的武器也是他們提供的。如果沒有這些手雷和燃燒瓶，咱們怎麼能堅持這麼長時間呢。”
“可是，我們最缺的是人啊，如果有凹名突擊營的士兵在這裡?咱們就主動多了！”萬宗安說道。
湯元浦說：“人各有志。守城是我的主意，羅毅一直都是反對的。他不願意讓他的士兵陪着我送死，也是人之常情。
”