（今天兩章合併。）
秦城等人在到達酒泉之前就碰到了竇非張騫的大隊人馬，如秦城所料想的那樣，竇非一行人路上並沒有碰到什麼麻煩，酒泉之前的商路還是比較太平的。
雙方這便兩處合爲一處，一起趕向酒泉呂福城。
路上秦城和竇非說起在朔方城碰到的風波，竇非聽罷之後若有所指的說道：“烏桓三族朝秦暮楚，從來都沒有確定過自己的立場，對於這樣的國，留在北邊始終是個不穩定的因素。”
張騫聽罷表示同意，“烏桓三族雖然勢單力薄，但若是在關鍵時刻做出什麼對大漢不利的舉動來，卻也是個不小的麻煩，按照這些國現在的這些愚昧表現，很難保證他們能看清形勢管好自己的手。”
秦城略做思量，道：“他們要是足夠聰明，恐怕早就看出來匈奴滅亡的時候就是他們滅亡的時候這個事實了，現在還會這樣安分？”
“他們想不通，卻也耐不住匈奴的一再勸說。依我看，烏桓三族還是應該雷霆解決的好。現在漠南無王庭，要對付烏桓三族對漢軍來說只是舉手之勞。”竇非的立場很堅定，在他看來烏桓三族已經喪失了其應有的價值，留着反而會有後患，不如早解決了好。
“烏桓三族雖然勢力弱小一些，但也能湊出七八萬騎兵來，要是真打而又要速戰速決的話，代價有些大。”秦城說道，有些無奈，“當初爲的是讓烏桓三族牽制匈奴，才讓他們佔據查哈地，現在他們卻反而成了漢軍對付匈奴的制肘，還真是弄巧成拙了。”
“那該如何？”竇非問道，“打還是不打？”
秦城見竇非有些急切，便笑道：“打與不打還不是陛下說了算？再者，要是什麼是都需要用殺伐來解決，我們這回還去西域作甚？直接派大軍過去就得了。陛下還不是想着靠你的腦袋以最小的代價獲取最大的利益？”
竇非聞言有些苦惱，“照你的意思，這回出使完了匈奴，陛下還有可能讓我再跑一趟查哈地？”
“能者多勞嘛，誰讓你有一顆國寶般的腦子？”秦城呵呵笑了兩聲，不無得意，“上兵伐謀其次伐交，能不用軍隊解決的，就儘量不要用軍隊解決。”
竇非不理會秦城的打趣，而是道：“你以爲到時候就會只有我一個人去查哈地？告訴你，陛下現在做什麼事都不會忘了你。往往麻煩越大越不能解決的事，陛下就越不會忘了自己有個武能定國、文能安邦的大將軍......嘿嘿！”
“拜託！”張騫哀嚎一聲，無愛的看着秦城和竇非，“我纔是司職邦交的主事好不好？你們這樣讓我顏面何存？”
“......”竇非低頭沉默了一下，然後擡起頭來忽然很有興趣的問秦城：“你手裡那大鳥是個什麼東西？倒是挺神駿的！”
“你說這個？它叫矛隼，不叫大鳥。”秦城頓時神氣起來，就像是手中的這支矛隼是自己養的一般，“當然，如果你沒文化的話，也可以叫它蒼鷹。”
“這可是好東西，借我把玩一會兒！”竇非興致頗高。
被忽視的張騫一頭黑線，終於忍不住吼道：“本官下次出使絕對不帶着你們倆！”
“哈哈......”
幾人一路上就這樣有說有笑，倒也不算枯燥，直到到了呂福城。
其實一路上秦城都有觀察酒泉的建設，重點當然是軍事的基礎設施建設，例如烽火臺和堡子。在看過這些建設之後，秦城不能不感慨到底薑還是老的辣，李廣在這方面的造詣已經登峰造極了，便是自己也不能比得上。
到了呂福城，早先接到通告的李廣撥冗招待了秦城等人，一頓洗塵宴之後，便又是談正事的時候。
“這回學生來帶來了陛下的一份旨意。”李廣現在是酒泉郡守，秦城身爲大司馬大將軍自然不好再在李廣面前自稱屬下，那樣有些混亂，於是便索性自稱了學生，“還請老將軍準備接令。”
李廣見秦城一臉笑意，便知道這份指令肯定是好事，遂喜悅的換上了朝服，裡裡外外收拾一通，這才準備接令。
“河西千里，地廣物豐，事務繁多，又是而今面對匈奴和西域的前沿，軍事情況複雜，行事若無統帥多有不便。朕欣聞酒泉郡守李廣勤于軍政，近年來邊城建設卓有成效，現特令李廣爲河西統帥，職司河西武威、張掖、酒泉、敦煌四郡軍事。”秦城將任命交給李廣，這便算是辦完了大半的正事。
李廣接到任命十分激動，而今李廣已經年邁，對劉徹的重視自然倍感高興。
還有一半的正事，在李廣激動的收好任命之後，秦城便笑着知會李廣道：“現今還有一事學生需要告知老將軍，此番學生和竇非等人出使西域，爲了行事方便，陛下任命了學生爲關西統帥，節制關西軍務，可無虎符調動關西漢軍。”
所謂關西，不僅包括了河西，還有西域，雖然西域並沒有軍隊可以讓秦城調動，但如此一來就明確了秦城在關西軍務上的絕對話語權。
李廣聞言臉上的激動立即淡去了大半，竟露出一些孩子氣的嫉妒，“說來說去陛下還是偏心，你是老夫的學生，陛下卻總是讓你壓老夫一頭。沒有虎符就能調兵，這種事古往今來可是從未發生過。”
“衛青以前不就幹過一回嗎？”秦城笑着說道，“況且，這關西統帥的名頭雖響，但是實際能調動的漢軍騎兵不超過三萬，和我驃騎軍差不到哪裡去。”
“這回到酒泉來，除卻宣佈陛下對老將軍的任命，還有一件公事要辦。”秦城又接着道，“陛下讓學生來看看邊城的建設。”
“你是大司馬大將軍，又是關係統帥，這事兒自然是你說了算！”李廣雖然佯裝板着臉道。
“哈哈！”
說是來查看邊城的建設，其實秦城能待在呂福城的時間並不多，主要還是對酒泉的邊城建設要有個底，如此在西域行事的時候更能知進退。
接下來一日，秦城便在李廣的領路下查看了呂福城的軍事建設，整整一日沒有停歇過。
到了夜裡，秦城纔有空將矛隼交給李廣，並且讓他試着通過矛隼跟樂毅聯繫。
李廣聽秦城說完矛隼的作用後，也很興奮，作爲軍中老將，他怎麼能不明白矛隼的的重要程度？
因爲翌日秦城便要和衆人離開呂福城趕往西域，李廣遂跟秦城說起了敦煌匈奴騎兵對商隊的騷擾，“小的騎兵隊伍不過百人，大的有時候能達到千人，他們殺人越貨，行徑和強盜土匪無異，甚至是比土匪強盜更加殘忍，因爲經過他們洗劫的商隊，一個活口都不會有！”
“對於這件事，學生倒是有個辦法，能夠稍解商隊的困境。”秦城聽罷想了想之後說道，其實這件事在來的路上秦城救已經思考了很久了，“就是要辛苦老將軍。”
“身爲軍人，便沒有什麼辛苦不辛苦，你只需要將辦法說出來，老夫保證給你辦的妥妥的！”李廣道，“老夫對這些強盜般的匈奴人早就恨透，恨不能啖其肉寢其皮！”
“如此，老將軍且聽學生慢慢道來......”
秦城等人離開呂福城的時候，商隊得到了很大的壯大，貨物看起來起碼多了一倍，而重騎也是人人都在鐵甲之外披上了一層布衣，頭盔外也做了裝飾，披掛在馬上的鎧甲也收在了馬背上。總之，如果不近距離查看，外人很難看出來這是一支裝備精良的重騎，而只會以爲那是一般的商隊護衛。
進入西域，秦城等人本就打算扮成商人，只是到了西域諸國境內再亮出身份，這樣做有掩飾身份的作用。而對於重騎裝扮的變化，秦城說這是爲了和商隊的身份相符，也是爲了不嚇到西域諸國。
“大將軍可別看西域諸國小，實際上軍隊的裝備並不差，尤其是鄯善，軍士人人披甲，裝備精良得很，那長劍都是用精鋼打造，鋒利無比。”張騫聽完秦城的解釋後反駁道。
“僅是裝備好有何用。”秦城並不以爲然，不過說完還是謹慎的問道：“依你看西域諸國的軍隊實力如何？”
“我兩次到西域，倒也見過不少軍隊，也看到過軍隊廝殺。根據我個人的看法，西域諸國的軍隊，自然是不能跟我們大漢的軍隊相比的。”張騫很有底氣和信心。
“那當然。”秦城也很得意，說着說着，就將先前張騫質疑秦城將重騎掩飾起來的問題給忽略了過去。
衆人這便告別了李廣，出呂福城，再次一路向西。
過了酒泉，踏入敦煌境內，周圍景色變化最大的特點便是越發荒涼，雖說此時敦煌荒涼的沒有後世那麼厲害，但是和此時的中原比起來，差別和後世還是有的一比。而且越往西行，人煙便越稀少。
在此之前，敦煌基本上沒有什麼城池——匈奴人向來沒有建設城市的傳統，所以這就使得秦城等人的食物供給出現了一些困難，雖說離開呂福的時候準備很充分，但是伙食水準也不免下降的很厲害。
秦城等軍伍出身的人倒還好，竇非和張騫也還好，前者是已經過了幾十年的窘迫生活，對食物的要求可以低到僅限於果腹，張騫出使西域已經不是第一次，也能適應的過來。
真正難受的，其實還是伊雪兒和商隊的人。商隊因爲是臨時組建的官方商隊，之前基本就沒有去過西域。
伊雪兒甚至幾次想要去林子裡獵取一些動物來改善伙食，不過都被秦城攔下了。
衆人今日歇息的地方是一個開闊地帶，離開深林有三五里的距離，將商隊的貨物擺在一起，重騎的軍士們都下了馬，圍坐在一個個大小几乎一樣的火堆前——除卻輪值警戒的。
“經驗告訴我們，陌生的林子是很危險的，所以你還是不要進去的好。”秦城又一次拉住想要進林子狩獵的伊雪兒，語重心長道：“忍忍，忍忍就過去了，不就是兩天不吃熱肉麼？來，這有肉乾。”
“一片林子而已，除卻豺狼虎豹，能有什麼可危險的？”伊雪兒嗅之以鼻，今日她已經打定了注意要改善伙食了，按理說女人一般都是不怎麼吃肉的，不討厭已經是很難得了，但伊雪兒明顯繼承了草原人的對肉食極度渴望的優良傳統，平時吃的頭比秦城都要多，“再說，這些肉乾真的很難吃！趁着天還沒黑，我去去就來。”
“豺狼虎豹這種東西對一般人是危險，但對你着實沒有什麼危險度可言，你比它們可危險多了。”秦城脫口而出道，說完見伊雪兒臉色黑了下來，連忙改口道：“怕的是林子裡有人，那些人雖然有可能是你的同宗，但也有可能不是是不是？再者，你看你這麼如花似玉的一個大姑娘，獨自闖進深林多不好？歷史經驗證明，你在林子裡並不會碰到好運。”
“哪裡的歷史經驗？”伊雪兒有些抓狂。
“比如說，多年前在上谷的時候，你在林子裡還被捕獸夾夾住了是不是？要不是趕巧碰到本大將軍，你早就成了黑瞎子的腹中之物，說不定早已經在人家的肚子裡走了一圈，然後‘化作春泥更護花’了。”秦城一本正緊道。
“你這是說的什麼話？還有，別跟我提那回！”伊雪兒揉了揉自己的頭髮，顯得無限苦惱，“要不是你追殺的緊，我至於跑進林子裡被那破夾子夾住嗎？”
“嘿！”秦城立馬不幹了，“當時要不是我救你，你現在還能跟我吹鬍子瞪眼嗎？”
“你......”伊雪兒氣得一甩手，憤憤不平的走開，末了還不忘威脅一句，“不讓我吃肉！哼，晚上你可得小心點，別明早醒來發現自己身上的某塊肉不見了！”
“......”秦城禁不住打了個冷顫，搖了搖頭，一臉悲痛的嘆息道：“愛吃肉的女人真可怕......”
就在秦城和伊雪兒爲了吃肉不吃肉的問題爭論不休的時候，在離他們二十幾裡之外的某個低處，一大羣人正圍坐在若干火堆邊百無聊賴。看其規模，怕是有不下千人。
此處本是荒涼之地，能出現一兩個人就已經不正常了——因爲那極有可能是野人。而上千人聚在一起什麼都不幹，就更顯得詭異。
不需要如何仔細觀察，就能發現這些人個個帶着長刀、身披皮甲，而在他們身邊，還有上千匹雄健的馬兒正在低頭吃草。或許是此處的草兒味道不錯，這些馬兒不時擡起頭來打個響鼻。
“天都快黑了，今日又是一無所獲！”一個最大的火堆邊，一個梳着一條奇異辮子的男子有些惱怒的說道，“這都快半個月了，半個人影都沒在這兒看到，照這樣下去，咱們這個千人隊就可以直接打道回府了！”
“就是不知道其他人是不是和我們一樣的處境，要是他們收穫不少，而我們空手而歸的話，回去之後定然被恥笑。”辮子男旁邊的一個人說道，“依我看，咱們應該再向東走一段距離，免得有商隊出現也被他人搶了先。”
“百夫長說的對！”辮子男表示同意，“明日一早，咱們就向東再走一段距離，要是再碰不到人，咱們乾脆去林子裡一人獵一頭野豬帶回去，如此也好過空手而歸！”
“千夫長英明！”方纔說話的百夫長立即道。
“本千夫長一向英明！”辮子男甩了甩自己那根讓他覺得自己與衆不同的長辮子，傲然道。
“是是！”百夫長強忍住心中的彆扭和反胃，訕訕道。
“有探子回來了。”有人指着奔過來的一個騎兵道。
“問問他有沒有什麼發現，沒有的話大夥兒就可以睡覺了！”辮子男道。
“報！千夫長，二十里之外發現一個商隊，觀其人數，大概有七八百，貨物都有百來車！”探子激動的說道。
“什麼？”辮子男立即站了起來，“百來車的貨物？”
“是！”
“哈哈！”辮子男得意而猖狂的笑了起來，腰都快彎到了地上，“我就說在本千夫長英明的帶領下，絕對沒有理由空手而歸！這回終於讓我碰到肥羊了，哈哈！”
笑罷，千夫長的目光變得兇狠起來，他自以爲豪氣的一揮手，自以爲瀟灑的一甩鞭子，大喝道：“傳令大軍集結，準備出發！”
“是！”
原本安靜的地方頓時變得喧鬧噪雜起來，軍士們站起身，將火堆撲滅，就去牽馬。
“千夫長，”先前那個百夫長這時卻擔憂起來，“百車貨物，便有八百人隨行，這個防衛力量有些過頭了吧？這其中會不會有詐？”
“有詐？有詐你個頭！”千夫長不客氣的一巴掌拍在百夫長的頭上，“難道半個人都沒有你才覺得正常？”
百夫長委屈的摸着頭，心想要是能出現半個人，那才叫真的不正常了。
千夫長冷哼一聲，覺得英明勇武如自己，應該好生教育自己的部下，於是道：“這些商隊的人之前遭到了我們那麼多次襲擊，難道不應該變得謹慎一些？在現在還敢走這條路的人，肯定是自認爲有力量通過的，別說八百人，就是一千八百人都正常！但是那又如何呢？不過是八百個戰力低下的廢物罷了，到時候我們大軍一衝過去，他們還不得乖乖的掉頭就跑？”
“是是，千夫長教訓的是，千夫長英明！”百夫長一想也有道理，於是便放棄了自己原有的立場。反正就算自己堅持立場也沒用，還會被這個只帶着一千人就敢自稱大軍的人嘲笑爲膽小。
就這樣沒過多久，在黑夜降臨的時候，千夫長集結好了自己的隊伍，他自認爲的一千大軍。
“出征！”千夫長甩着自己的辮子，大氣凜然的下令。