陳琰走在大街上，一邊走，一邊壓低自己的草帽。不時看一眼身後，察覺有人跟蹤，冷笑一聲。他故意停留在路邊，拿着塊石頭看了看，瞄到身後一個閃躲的衣角。
他等了一會兒，一陣馬蹄聲傳來，車伕扯住嗓子喊讓一讓。陳琰將撿起的小石子飛出去，打在馬身上，馬兒受驚，狂躁奔跑起來。人羣立刻慌亂，無數人開始亂跑。
陳琰趁機消失不見，跟蹤的人想要去找人，卻被人羣推擠，等到混亂平息，哪裡還有陳琰的影子。那人憤怒，狠狠跺腳，無奈離開。
而陳琰，卻趁機進入一家酒樓，往後門走去。穿過迴廊的時候，迎面與一個微胖的中年男子打了照面。男子和熙笑笑，與他擦肩而過。
等陳琰消失不見，男子才停下腳步，看着陳琰消失的方向出神。
王媽媽揉動一下痠痛的脖子，從屋裡出來，正看到龐爺一臉呆愣樣。“老龐，看什麼呢？”她順着龐爺的眼光看了看，什麼也沒有。
龐爺狀似疑惑“剛纔看到一個人，覺得有些眼熟，可是又想不起在哪裡見過。”
王媽媽嗤笑，還以爲什麼事。“興許是來過的客人吧，想那麼多做什麼。我讓你辦的事，怎麼樣了？”
龐爺頓了頓，拉着她往屋子裡去。關好門，確定沒人偷聽才道“已經按照你的吩咐置辦東西了，可是這酒樓資金太大，一時還找不到人肯接手。”
王媽媽聞言，點點頭“實在不行，就壓壓價格，趕緊將這裡轉掉，咱們拿着錢離開利州。”
龐爺有些擔心“紗姑娘的話也不一定對，你真要離開這？”紗姑娘上次來過之後，王媽媽就張羅着，讓他清理手中的產業。轉移資金，要離開利州。
王媽媽深深看他一眼，有點欲言又止。話到嘴邊，還是變了口吻“這些年咱們賺的也不少了，你我年紀都已經不小。我瞅着這南海將來肯定不太平，還是早點走，以免沾惹麻煩。”
“你肯定有事瞞着我，到底是什麼事，讓你嚇成這樣？”龐爺跟她如今已經是夫妻，不明白她爲什麼還要瞞着自己。
王媽媽嘆息“哪裡是我想瞞着你，是我自己也沒想明白這裡面的門道。只是紗姑娘那丫頭跟我說了，這地方不久必然有一戰。朝廷要動南海，可你看那章平候是那麼好對付的？別人不知，你我能不知？”
“你是擔心他們打起來，咱們受波及？”龐爺點頭，這也說的過去。
“所以啊，現在走比打起來再走好的多。再說，你離家多年，難道不想回去看看？都說落葉歸根，我本就是個無根的浮萍，生來不知父母是誰。如今跟了你，當然是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，跟着你走。”王媽媽靠到龐爺懷裡，抱着他的腰身。
這是全心依靠眼前的男人。
龐爺抱住她，拍拍她的背道“你說的對，都聽你的便是。出來這麼多年，也是時候回去。只是......”
“只是什麼？”王媽媽仰頭看他，不明所以。
龐爺嘆息一聲“只是你也知道，當年我家裡糟了難，才逃出絳途鎮，謀生路。如今回去，也不知哪裡如何了。況且.....況且後來整個鎮子都遭遇大難，聽人說，那裡早已沒有人煙。你跟我回去，只怕未必能找到家。”
王媽媽頓了頓，笑道“不怕，咱們有錢，大不了在附近找個地方安置下來。只要跟着你，哪裡我都敢去。”
龐爺感動，抱緊王媽媽“我老龐何德何能，能娶你這麼好的女人當媳婦。”
兩人相視一眼，滿眼暖意。
正要發生些什麼，龐爺忽然道“我想起來了。”
“什麼？”王媽媽一愣。
“我想起在何處見過那個人了，在絳途鎮，對，沒錯，是他。”那個騎着高頭大馬，從自己身前走過的人，那個面容猙獰，領着士兵殺戮的人。
是那個魔鬼，竟然是他！
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許容城裡，出現一種詭異的焦灼，那些官員到這裡已經超過一日有餘。許容城內大街小巷，早已被他們翻找了遍，可除了似是而非的謠言，哪裡還有承王殿下的影子？
經過一日煎熬，官員們的熱情漸漸退卻，恢復幾分理智。到底是誰說的，許容城裡有承王的身影？他們似乎因爲着急，直接去見了章平候，然後莫名其妙的跟着大流，一起出現在許容。
人人都盲目而來，以爲能搶佔先機，在承王殿下面前賣好，圖個嘉獎。
可這一日過去，衆人漸漸回過味來。萬一他們，被人耍了呢？
這個念頭一出，衆人便有些按捺不住。有人覺得這裡面定然有陰謀，有人覺得，這事兒也許還有餘地。衆人意見不同，但都對這次的事件產生懷疑。
他們開始回想，自己到底是怎麼到達許容的。
糾結許久，終於有人理出頭緒。“是章侯爺讓咱們來的呀！”
一道驚呼讓衆人心中一震，可不是，他們當時並沒有要來許容的意思。全是章平候府的人說，讓他們來許容縣探探究竟。
原本說的什麼，他們不記得。不知如何，便演變成，誰先到許容，誰就能找到承王殿下，然後大有可爲。
是了，沒錯，就是這樣，一切都是從章平候府開始的。
“那咱們這找了這麼久，怎麼能一點線索也沒有？許容城都快被咱們鬧翻天了。”一人不甘心，總覺得還有機會。
另一人卻嗤笑起來“咱們真是傻，人云亦云，腦子沒想明白，就跟着來了，簡直跟外面那幫愚夫，一樣蠢笨。”
衆人看他，不明所以“廖大人這是何意？”有那不甘心的，看他的臉色便不太好。
廖大人年輕的臉上全是譏諷“你們也不想想，這許容城，現在是誰當家？”
衆人聞言，皆是一頓，有人高喊“是蔣大人？”
“可不就是！”廖大人繼續道“我如今算是看明白了，咱們這是着了人家的道呢。你們想，這許容城如今守城的，是黑龍軍，當權的，是蔣大人。這兩方，哪個不是承王殿下的人？承王殿下若是脫險，自然會來找他最信任的人。”
“承王殿下可否會明知他們再次，卻不出現？”
衆人聞言，總算知道問題在何處了。他們着急找人，怎麼忘了許容如今是承王殿下的人當家？若承王真的在許容，他們來不來，有什麼意義？搶功？搶個屁！承王殿下有這二位坐鎮，還需要誰的保護？
這般一想，頓時覺得自己從頭到尾，就是一個跳樑小醜。衆人頓時有些訕訕，尷尬不已。
有人認同，自然有人反駁。一人道“可咱們來許容這麼久，也未曾見承王殿下出現？蔣大人也不是瞎子，咱們這麼多人大張旗鼓出現，他不可能不知道咱們爲什麼來。可他並沒有出聲阻止，這說明什麼？”
“說明什麼？”
“說明承王殿下還是沒找到啊？！”那人高呼“若是找到了，蔣大人會由着咱們滿許城找尋嗎？不是早出來說明情況，讓咱們回去。”
這不同的觀點，在某些人心裡，又燃起希望。可某些人，卻早已厭倦。氣色疲倦擺擺手道“罷了，這還是讓你們年輕人去，老夫年事已高，經不得折騰。”
連着半月有餘，日日忙着找這位殿下，人沒找到，罪受了不少。一把老骨頭，實在經不起折騰。
見他離去，也有不少疲倦的人，跟着離開。找了這麼久都沒消息，世事難料，看來他們沒有這搶功的福氣，還是回去安穩做事的好。別到時候功勞沒搶到，烏紗帽還丟了。
見衆人分散離開，大家漸漸散去。
可依舊有人不甘心，對身旁人道“我看這事兒還有門，要不咱們再等等？”
那人狐疑問“怎麼說？”
“你看那姓廖的，從前就是個猴精的。別看他年紀輕，可咱們這年紀的時候，也沒他這心計，能爬到今天這個位置。我看啊，指不定他已經有了線索，但是怕咱們搶功，所以纔出言，讓咱們離開。”
那人聞言，想想也十分有道理，以前那姓廖的，也不是沒幹過這事。“那你說，咱們怎麼辦？”
此人神秘一笑，小聲道“咱們啊，就先假裝離開，讓人跟着那姓廖的。等沒人察覺的時候，咱們再偷偷回來，我就不信了，那小子沒貓膩。”
兩人又耳語一陣，然後消失在客棧。
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蔣騰看着文書送上來的檔案，還有一旁被列出的可疑宅院，心中安安點頭。黑青這方法還是有點作用的，至少，許容城有嫌疑的宅子範圍，被縮小了不少。只是蔣騰看着這全城佈局圖，總覺得哪裡有古怪。可細看，又看不出什麼問題。
是不是他想太多？蔣騰搖搖頭，對屬下道“盛染，你帶着人，將這些無主的宅子好好清理盤查一番，查仔細了，有什麼不對的地方，千萬別放過。”
盛染是刑部的人，也是蔣騰的得力助手，前些時日，因爲一些私事耽擱，此時才趕到。他一來，蔣騰便覺得順手許多。盛人跟他合作許久，兩人十分有默契，蔣騰開個頭，盛染便能知道接下來怎麼做。
等盛染領人離開，一個衙役匆匆跑來。“大人，利州那邊傳來消息，說是章平候送來帖子，要親自來許容城，拜訪您。”
即使章平候的爵位官位高於蔣騰，可他依舊放低姿態，讓人以爲，他是個謙虛的人。蔣騰是王都裡的官，天子腳下，能直達天聽，自然比他們這些地方官，要有權的多。是以，蔣騰對這樣的態度，並不陌生，也不介懷。
只是章平候突然要造訪，確實令蔣騰驚訝。他拿過帖子，看了看，心裡狐疑，好好的，怎麼忽然要來許容？
章平候來，自然是有目的，可蔣騰看來，他既然指使了下面一衆官員跑到許容，那也就沒道理突然跳出來。
難道發生了什麼事，逼的他不得不違禁現身？想了想，蔣騰道“你回覆信使，就說本官同意，歡迎章侯爺的造訪。”
既然想來，他又何必攔着。他倒想看看，這老狐狸打的什麼主意。
信使動作很快，拿到回覆，立刻就趕往利州城。
木拙收到回信，交給章平候。“侯爺，咱們這就出發？”在信送出去的那一刻，章平候就命人準備東西，一點也不擔心，蔣騰是否會拒絕。
章平候坐在木枝椅上閉目養神，聽到木拙的稟報，打開信件掃了一眼道“嗯，現在就走。”他起身，往府外走去。
他前腳剛走，紗姑娘就招來觀宇。“你看章平候這是想做什麼？”前日還義正言辭拒絕會見手下官員，今日卻早早收拾好東西，去往許容。而且準備的東西不少，怎麼看，都像是要常駐的樣子。
觀宇撓頭笑笑“姑娘，您這不是爲難我嗎？我打探個消息，跑個腿還行，可這老狐狸的心思，我哪裡猜得透？”
紗姑娘氣妥，也是，她這是實在無人商量，才抓着觀宇問。幾日章平候府平靜異常，可她就是覺得詭異。平日裡喜愛來她跟前賣好，對她諸多留意的歐陽氏，這幾日都安安靜靜呆在屋子裡，下人更是安靜的不行。
也許外人看，不覺得異樣。可紗姑娘在迎風樓裡觀察多年，一點不對勁的氣息，她都能察覺。
“那你這幾日，可發現什麼異常不曾？”紗姑娘問道。
觀宇細細一想，狐疑起來“你要說有古怪，還真有一件。”
“什麼？”紗姑娘緊張看着他。
“前日早上，我去廚房找吃食。路過園子的時候，聽到兩個侍衛嘮嗑，說，大前日夜裡，他們值夜的時候，居然睡着了。”觀宇回憶道。
“這有什麼特別的？”
“我開始也沒覺得有什麼特別的，可是我到廚房的時候，聽到幾個下人在說，昨晚府中的貓不知怎麼回事，全部都安靜的很，這會兒還睡在樹上，一聲不吭，跟死了差不多。”觀宇看看周圍，小聲道“然後我就套了套話，才知道那些守衛跟那些貓，全是給章平候值夜的。”
“那天夜裡，他們居然全部糊塗睡過去，也不知發生了什麼。好在沒事發生，不然可就大麻煩了。”
沒事？紗姑娘哼笑一聲，根據她的江湖經驗，這分明是讓人下了迷藥。不然那麼巧，大家一起睡着？連貓都沒躲過去？
下藥的是個高手，能悄無聲息做這種事。紗姑娘想了想，要麼，是章平候自己動的手，要麼，是有外人來過。
能讓章平候不敢伸張，卻又全身而退的，紗姑娘想到第二日的傳言，心裡瞭然，只怕不是汾王本人，也是他的狗腿子。
難怪，章平候忽然動起來，利州城裡的流言忽然冒出來。紗姑娘不安的在屋子裡走動，他們到底說了什麼？此時的紗姑娘，恨不得抓了章平候來問個清楚，可惜不行。
她焦急難受，一邊走，一邊問觀宇“你也幫我想想，他們到底說了什麼？”
觀宇苦笑，撓頭思索。真是要命，他寧願去偷雞摸狗。
章平候出發的時候，只中午。
可到了夜裡，許容跟利州城裡，同時接到噩耗，章平候遇刺，身受重傷。這一下真是震驚了所有人，紗姑娘看着木拙領着大夫下人，瘋狂的擡着章平候回屋，遠遠看去，幾乎是出氣多，進氣少。
擡人的侍衛，都是一身血污，更別提章平候身上還插着一把劍。
紗姑娘跟觀宇對視一眼，兩人都驚訝的說不出話。歐陽氏被嬤嬤丫鬟扶着趕來，在屋子外哭的一塌糊塗，那些後院的小妾，膝下的兒女，也陸續趕來。要不是大夫要救治，只怕他們早就衝進去，表現自己的忠心了。
觀宇被震耳的哭聲吵的難受，不安問紗姑娘“這.....該不會是他自導自演的吧？”有他們王爺的套路，觀宇難免不這樣懷疑。
紗姑娘想了想道“你去跟隨性的下人打探一下情況，要快，不然就沒機會了。我去關心一下，看看他真實情況如何，夜裡咱們碰頭再說。”
觀宇點頭，消失不見。紗姑娘整理一下儀容，等伺候的丫鬟一來，趕緊扶住她，露出焦急難受的樣子“我的天，這是怎麼了？”
觀宇在無人留意的時候，跑到了下人處。隨行的侍衛有受傷的，也被送了回來。可是衆人都忙着救治章平候，這受傷的侍衛難免就被人忽略，只有一個府醫在治療。
府醫帶着幾個小藥童，難免忙不過來。觀宇一看，也不廢話，拿起白布，就幫着去包紮。他以前在外面混，受傷是家常便飯，是以處理一些小傷，不是問題。
那趟在牀上的侍衛見總算有人來管自己，感激不已。觀宇一邊幫着包紮，一邊安慰他們。都是場面話，可觀宇此時說，對這些侍衛而言，無異於示好。
於是說着說着，便說到了遇刺的事。侍衛們此時正是滿肚子怒火的時候，受了傷也就罷了，卻連個照看的人手都沒有。賣命的活他們幹，拿錢的事上面來。有人關心問候，立刻就開始吐吐苦水。
觀宇笑笑，一面幫着包紮，一面安靜聽着。