楊聰等人日夜兼程，騎馬行了兩日兩夜，纔到了山東境內。丐幫的總舵原來設在大明湖旁邊，後來移到了千佛山附近，衆人趕回丐幫總舵時，吳長老已經離開總舵啓程了兩日，向四川的西南分舵出發，卻留下了一封信。楊聰連忙拆開信一看，只見吳長老在信中寫道：“近聞西南分舵陳大年來報，西南分舵附近常有可疑之人出沒，多名弟子神秘失蹤，各處產業多次遭人破壞，而且近年存入西蜀錢莊的銀子遭官府查封，損失慘重，我幫在西南的各處產業面臨困境，屬下親自到西南處理此事，請幫主在總舵靜候屬下佳音；又聞西北、北方、南方等分舵來報，近來彌勒教的人活動頻繁，華山、恆山、崆峒、崑崙等各門派均有人遭他們的毒手，本幫各處分舵也發現數十名弟子神秘失蹤，請幫主密切留意彌勒教的活動。”楊聰看完信嘆了一口氣，知道彌勒教可能開始向丐幫實施報復了，卻也不知道如何是好。這彌勒教的人神出鬼沒，連朝廷也摸不清楚他們的底細和行蹤，眼下他們在暗處，而丐幫衆人在明處，如果這彌勒教要向丐幫衆人報復，那是易如反掌。
楊聰在總舵呆了兩日，也閒得無聊，因爲幫中的事有彭長老替處理，也沒見吳長老在西南有迴音，他整天陪着翠兒在城裡四處瞎逛。濟南在戰國時期稱歷下，漢初因它地處古代濟水之南，故稱濟南，這濟南素有“泉城”之美稱，古代就有“齊多甘泉，冠於天下”、“濟南山水甲齊魯，泉甲天下”的記載，城裡共有七十二處泉水，衆多清冽甘甜的泉水從城裡涌出，匯城大小的河流和湖泊，著名的泉水有趵突泉、黑虎泉、珍珠泉和五龍潭四大泉羣，它們有的如沸騰的急流，噴突翻滾；有的如傾瀉的瀑布，如獅吼虎嘯；有的如串串珍珠，燦爛晶瑩，聲如古韻悠揚的琴瑟……。因爲城中多河流和湖泊，因此家家有泉水，戶戶栽垂柳，加上湖中多荷花，城裡風光綺麗，古人用“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”來形容這濟南的風景。
楊聰突想：這山東的西蜀錢莊雖然也被官府查封了，但那錢莊有一個地下秘室，不知道官兵發現了沒有？如果沒發現，說不定裡面留下什麼重要的線索。那秘密的地下室楊聰曾經在那裡替夏敏療過傷，知道進出秘室的機關。魯長老等人聽了楊聰的打算後，都點頭贊成，衆人均知道現在丐幫已經與彌勒教結下了樑子，多瞭解一下彌勒教的情況對丐幫會有利。當晚，楊聰與彭長老、魯長老和韓雪楓四人換了夜行衣蒙了臉，悄悄地潛往濟南城裡的西蜀錢莊，這西蜀錢莊雖然處於鬧市之中，但因爲被官府查封了，因此顯得異常冷清，整個錢莊一片漆黑。楊聰來過這裡，因此對這裡的地形比較熟悉，四人在圍牆外觀察了許久，見四周和裡面沒有什麼動靜，四人便從後花園躍了進去，只見裡面漆黑一片，楊聰帶着魯長老三人徑自向那座高樓奔去。只見那座樓上着鎖，還貼着官府的封條，楊聰輕輕地捏斷了鎖頭，四人悄悄地摸了進去。楊聰掏出火石，劃亮火石看了看，只見這座閣樓雖然凌亂不堪，到處是打碎的東西，那尊彌勒佛像雖然被打碎了頭，身體也被打裂了不少，但座基和爐臺還在，而且那香爐仍然完好無損，楊聰知道那地下室還沒有被官兵發現。
楊聰走到燭臺前，向左挪動了三下神臺前的香爐，只聽見一陣“扎扎扎”的聲音傳來，接着便見那尊佛像的神臺緩緩地移開，露出了一個黑黝黝的洞口來。魯長老等人吃了一驚，楊聰指着彭長老和韓雪楓低聲道：“你們兩個留在上面，我和魯長老下去探探。”說完他率先鑽了下去，魯長老也下到地洞裡，那佛像又緩緩移動回到了原來的位置。楊聰見下面一片漆黑，但通風良好，眼前是一條長長的石階，地面平坦，楊聰知道不遠處有蠟燭，他擦亮火石走了一丈遠，便看到了一根點了半截的蠟燭，楊聰一路把蠟燭點燃，行了十多丈，便來到一扇石門前。那石門緊閉着，楊聰扣住那石門上的石環轉動了三圈，用力推開了石門，點亮了裡面的蠟燭，只見裡面的地下室地面仍然鋪着華麗的大紅地毯，室內的茶几、桌椅、牀鋪樣樣俱全，一絲不亂，右邊的牆壁上仍然還掛着那幅河流山川軍事地形圖，上面詳細的標着濟南城的山川地形以及府衙、駐軍、人口、錢糧、軍械等。楊聰知道這裡沒有被官兵發現。
楊聰看着這周圍的一切，又想起了自己與夏敏在這裡的情景，不禁感到一絲傷感，當時兩人在這裡海誓山盟，纏綿悱惻，如今兩人形同陌路人，而且說不定將來還會兵戎相見。魯長老四處查看了一番，低聲道：“幫主，好像這秘室的位置正好在上面的花園裡。”楊聰點點頭，道：“這上面的一舉一動這裡都聽得見，因爲這裡四處都有隱蔽的通氣孔直通上面。”兩人查看了一圈，也沒發現什麼線索，楊聰突然想：這濟南的錢莊裡設有地下室，看來其它的錢莊也設有地下室，從這裡來看，這裡的地下室沒被破壞，說明官府併爲發現這裡的秘密，那麼那司徒雄夫婦爲何不帶人進這地下室裡躲藏呢？還是官兵來得太快，他們來不及躲入這裡？
楊聰正打算與魯長老仔細地敲打四處的牆壁，突然聽見上面花園的花草“喀嚓”一聲，便知道有人潛入了花園。他低聲對魯長老道：“不好！上面有人來了！快走！”兩人還沒走出石室，便聽見上面傳來了彭長老和韓雪楓的吆喝聲，兩人吃了一驚，連忙奔出石室，楊聰匆忙把石門關好，奔到那地下室的入口下面，兩人已經聽到上面傳來了兵器的碰撞聲和吆喝聲。楊聰連忙在石室臺階的第一條臺階連踏了三下，那洞口便“扎扎扎”地慢慢移動開去，楊聰把打狗棒立在胸口前，彎腰奔出了洞口，魯長老也隨後奔了出來。
只見韓雪瘋和彭長老正與五六個蒙面黑衣人激戰，一個身材高大的蒙面老者正揹負着雙手站在門口，觀看幾人的打鬥，那蒙面老者見那尊彌勒佛像突然移動，露出一個黑幽幽的洞口來，頓時吃驚不小，他剛躍到洞口前，楊聰和魯長老已經鑽了出來。那蒙面老者一言不發，突然呼地一掌朝楊聰的胸口拍來，楊聰頓時覺得一股冰冷地寒氣撲面而來，連忙左手食指一彈，“嗤”的一聲一股內力激射而出，向那蒙面老者彈去。楊聰使的是少林派的絕技“拈花指”，專門點打人的穴道，而且在楊聰的手裡使出來，手指彈出的每一股真氣無疑像一把把鋒利的匕首，如果被點中當場便會受傷。