王大喜聞言，擡頭瞄了一眼立在廳前臺階上的蘇蘇，聽她說話有條有理，氣宇不凡，完全沒有半點小家子氣，心下頗是意外，不過面上一絲不顯，仍是恭敬地應道：“少奶奶所言極是，不過內宅雜役僕婦人口衆多，一下子全部叫過來怕是不大妥當，不若老奴把各房管事的叫來，由您吩咐，少奶奶意下如何？”
蘇蘇掃了眼素園的院子，覺得王大喜提議確是有理，幾百號人排排站在這裡，倒還真是站不下。
“就依王管事您的意思辦吧，讓所有管事的僕役半個時辰後在到素園集合！”蘇蘇語道。
王大喜點點頭，退出了素園。
王大喜走後，葉氏也從前院回來：“小姐，銀子換來了！”
“鄒媽媽，勞您搬張長桌出來，擱到院子裡！”
鄒媽媽聞言，先是擡頭看看天色，太陽東昇，想是不一陣兒，這氣溫就要上來，她不由擔心道：“小姐，一會兒就該熱起來了，您不若就坐在屋裡，讓那些僕役站在院裡，您有事安排便是！”
葉氏覺得有理，贊同道：“鄒媽媽說得有理，小姐，這三伏天的太陽最是毒辣，小心把您給曬傷咯！”
見識到南海一帶驕陽的蘇蘇絲毫不把這江寧城的三伏天放在眼裡，遂揮揮手：“無礙，照我吩咐的做！”
鄒媽媽無奈，只得照搬了長桌擱到臺階前。
不一會兒後。艾芙同何媽媽入得園來。
何媽媽一露臉即問：“少奶奶喚老婢過來想是有事？”
蘇蘇起身將她迎進，恭聲道：“您來了！一會兒有您老人家在這裡坐陣，想必事情就更好辦一些！”
“哦？”何媽媽順着蘇蘇的手勢。坐到她身後側的圓凳上，“卻是何事？”
“稍後您就知道了！”蘇蘇倒不是想賣關子，不過是調配人手的事，並非什麼了不得的事，用不着挨個同她們幾次三番解釋，等會兒就見分曉。
蘇貝束手看蘇蘇有條不紊地做着安排，暗下是自愧不如。
半個時辰後正是辰末。素園裡很快就集了四十來號人，個個臉上神色各異。
蘇蘇端坐在廳內。直到王大喜過來查看，確認人已到齊，她方攜了何媽媽走出廳檻，然後即伸手做手勢留下王大喜：“王管事。麻煩您也留下做個見證罷！”
王大喜聽言，束手立到了院門前，衆僕婦後。
何媽媽站在臺階下，而蘇蘇則坐到了長桌後。
開口之前，蘇蘇先以一道利光將衆人挨個一番打量，視線沒有漏掉任何一人，有時候察顏觀色得來的信息或許比耳朵聽來得更可信。
這些人之前都是在高氏手下混活計，想必多年下來與高氏之前已是心印默契，如今中饋移至她這裡。她們不犯嘀咕是不可能的。
她沒法阻止她們胡思亂想，也沒法阻止她們陽奉陰違，是以眼下最要緊的。即是看準人、用對人，若是用了某些別有用心之人，自己一片苦心很容易便付之東流。
片刻間，蘇蘇已在心中剔除了十來號人，原因很簡單，這十來個人雖然垂着頸子。看似恭敬的樣子，然偶爾泄出來的目光卻是暗含着不信任不服氣。甚至輕蔑。
距離壽宴時間太少，這樣的人，她沒有時間去感化，也不敢冒險，只得棄用。
如今之計，倒是那些慣來老實，不會耍花樣的人最堪可用，即使之前也都是跟着高氏的，但看在銀子的份上，她們會向現實低頭。
於是，蘇蘇一張嘴便是“你、你、你……”的手點了十來個人出列。
“你們幾個先回去待命，等侯爺壽宴過後，職位等我另行再分配！”蘇蘇毫不留情地抹掉這十二個婦人的頭職，院中登時譁然。
從僕役個個霎時間來了精神，紛紛緊張不已。
“少奶奶……您怎麼……”被免職的十二個婦人當中一個身形微胖的婦人先是腦子發悶，待反應過來，便上前一步預備理論，卻被蘇蘇手一揮給阻斷。
“這會兒不是你們討價還價的時候，我說了，你們的職位等侯爺壽宴過後我即重新分配，並非自此撤掉不用！”蘇蘇朗聲重新強調一遍。
蘇蘇話音一落，何媽媽重重咳了兩聲，場中衆人瞄見何媽媽臉色肅謹，再不敢多言，唰地一下通通住了嘴。
蘇蘇扭頭看了一眼何媽媽，遞去一抹感激的眼神，她畢竟入府才三個來月，孃家背景又不顯赫，與夫君關係又不是如何和睦，這些僕婦都是老油精，她一時半會鎮不住她們是意料之中的。
微胖婦人住了嘴不敢多言，卻沒有立即帶頭離開，像是要繼續看下去的意思。
蘇蘇倒不反感她們這樣，正好讓她們看看自己的手段也好。
起身立直脊背，蘇蘇繼續道：“餘下之人聽好，我知你們都是府裡的老僕役，對府裡的情形瞭如指掌，月底侯爺八十壽辰，屆時將給他老人家隆重慶壽。前院的事，我不摻和，但是我既接了中饋，這有關壽宴的事就得事必躬親了！今日我招你們來，便是爲着這件大事！”
說到這裡，蘇蘇指了指桌角的兩千兩銀：“呶，這裡統共兩千兩銀子，是從我個人頭上支出來的，悉數留做這次辦壽宴的獎勵！”
此言一出，餘下四十多個婦人個個雙眼放光，而之前被排除的十來人則悔得腸青。
“但是……”蘇蘇重新開口，“常言道：‘賞罰分明！’這些銀子擺在這裡，並不意味着最後會到你們手上！”
聽了這話。衆人豎耳凝神，盼着下文。
看到自己聚到衆人的注意力，蘇蘇私下滿意。卻又止不住偷偷冷笑：都說有錢能使鬼推磨，這話一點不假。這些婦人前些日子還跟在高氏後頭屁顛屁顛，轉眼又在自己面前擺出一副討好的模樣。
對這類人，除了予以誘餌，同樣還須鎮以威懾，讓她們知道陽奉陰違要面臨的代價。
“我先把話摞在這裡，有何媽媽做證。若是我有半句前後不對證，你們可以去老祖宗那裡喊冤。”蘇蘇說着。回頭詢向何媽媽。
何媽媽束手躬身點了一下頭，衆僕婦在這一幕看在眼裡，個個眼中騰出熱光。
“好，既如此。我就把我的要求在此說明！首先，如果在此期間，你們但凡有失職行爲，就會如她們十二人一樣，當即先抹去職位，一併待壽宴過後再論。其二，如果在此期間，你們圓滿完成我所安排的活計，只要是圓滿便成。那麼宴後，我會按人頭打賞，你們領頭的一人二十兩銀子。你們各自手下的人再論功打賞。”
二十兩？
一聽這數字，當即就有婦人沒有控制住，吸了一口氣，這可是足夠她們一家兩年多的開支啊！
蘇蘇聽及，面色不波，接着道：“其三。要是你們當中任何一人超標準或是超額完成任務，那麼。我會依情形另加賞二十兩銀！”
果然，銀子的力量是龐大的，蘇蘇這一席話道出，院中一衆婦人人人面現神采，彷彿那四十兩銀子即將就要到手一般，個個躍躍欲試。
蘇蘇看這情形，暗下是鬆了一口氣，但是有關震懾的話僅說了一部分，還需再添些料才行，遂而她輕笑一聲，這一聲雖是面上含笑，但擡頭看她的人，皆沒有錯過她雙眼中的犀利之色：“有賞就該有罰，既然我出手大方，相應地，處罰起來也一樣大方！至侯府壽宴結束前，若有人膽敢瀆職懈怠，延誤事情，輕則十大板，重則三十大板，誰人來說情都沒用！王管事在這裡，一樣給大傢伙做個見證，別到時死皮賴臉不認罰！”
王大喜一直默然聽着蘇蘇一番擲地有聲的言辭，吃驚之餘，佩服侯爺夫婦還有少爺眼光之獨到，這個少奶奶之前一直不動聲色，此時立起威信來毫不含糊，根本不像個乍然當家的，倒像是個老手。
聽到蘇蘇提及自己，他對蘇蘇躬一躬身，然後踱到衆人跟前，很是配合地沉聲道：“少奶奶所言，老奴已記下！少奶奶之意，侯爺八十大壽，賓客衆多，若出差池，決不姑息，定然重罰！你們可聽好了？”
“是！”
“是！”
……
得到衆僕婦顫噤噤的答應後，王大喜重新退回到人羣后。
總得來說，這個情形還是很讓蘇蘇滿意的，接下來，她拿過何媽媽前些日子交給她的花名冊，對照着場中衆人挨個派發任務。
這會兒太陽已快爬至天央，雨後的日頭比之平時越加蒸人，但蘇蘇全身心都撲在手頭的事上，完全沒有在意自己一張臉已被太陽曬得紅撲撲，身上也滲出一層細汗。
看她這副認真又負責的樣兒，完全不輸江寧城任何一個出身名門的大家閨秀，旁觀的王大喜不由和何媽媽相視一眼，各自從對方眼中瞧着了幾許讚賞。
因爲剛纔被暫且休職的數十人，所以事情並沒有安排完，蘇蘇合上花名冊，剩下這十來人就該她來親自選人了。
之前她就有考慮到這個，要是全部替掉舊人是難以服衆的，全部不換那更是於自己不利，所以，任命十來個自己信得過的人混在衆人之中是最最妥當合適的。
只是她沒有想到，僅僅是用眼睛打量，便讓她尋着理由除下十多人，將位置空出，而且巧合的是，被除職的這些人其中八、九個都佔據關鍵位置。
想想也是，若非如此，她們又何來那股傲氣來輕視她這個當家的少奶奶呢！