“你們放我走，我不要呆在這裡！你們都讓開！”
竹易正眯眼小憩，卻突然聽見偏殿中傳來女子的吵鬧聲，微微皺眉，開口問着身邊的侍女，“偏殿住了人？”
侍女微微俯身，道，“回姑娘，是三月前冷統領從酆壎國帶回的小公主，這三個月來一直住在偏殿，姑娘今日太過勞累，奴婢便想着明日再將小公主的事情告訴您的。”
竹易眉頭微挑，是軒轅蓮？
“姑娘，今日天色晚了，明日我將小公主帶來見您可好？”侍女畢恭畢敬，很會察言觀色，也不知是誰培養出的。
竹易卻已經到了殿門，“無礙，你去休息吧。”
偏殿中亮着微弱的燭光，昏昏沉沉間隱約可以瞧見一個消瘦的身影，竹易的心，就在這一瞬之間，揪得生疼。
“你們憑什麼這樣關着我！放我出去，我要見我大哥！放我出去……”軒轅蓮無力地吼叫着，聲音越發弱小。
“你想要去哪裡？”一把推開殿門，竹易走了進去，語氣雖不平和，卻也帶着些許關切。
殿門推開的那一霎，軒轅蓮明顯激動了起來，只見她朝着殿門跑來，臉上還帶着淚痕，卻在看清竹易的面目之後怔住。
“易……易姐姐，是你？”軒轅蓮的面上透着不知所措，似乎怎麼也想不到會看見竹易。
竹易靜靜地打量着眼前的女子，上一次相見，也是多少年前的事情了。這個酆壎國備受寵愛的小公主，在經歷了那麼多的事情之後，也長大了。
“你想去哪裡？”竹易又問。
“我……”軒轅蓮怯懦着，開口卻是斷斷續續的話語，“我想要，見一見哥哥……易姐姐，我自知兩國之戰，哥哥必定逃不過一死，可，可是，無論如何，哥哥是我在這世上唯一的親人。哥哥他，其實並不願與孟祁爲敵，這些年來的紛爭，都是他不願意看見的。”
竹易目光瞥過桌上的燭燈，雖是偏殿，然而如此昏暗的氣氛，她卻是不喜歡的。
走上前，又點亮了幾盞燭燈，竹易轉身復又打量起軒轅蓮來。
這麼些年了，軒轅蓮早已褪去了曾經的稚嫩，皇家的兒女果真修養不凡，如今雖是被囚禁，卻也沒有半分頹靡之意。
今日回宮的途中，冷雲已將近三月來發生的一切悉數告知。
三月前海上那一戰，主謀並非軒轅啓，而是另有其人。在她與連承消失後的幾天內，孟祁國成功攻下了酆壎皇宮，軒轅啓將軒轅蓮安置好後，便自盡於酆壎國皇宮之中。
“蓮兒……”竹易輕聲開口，“日後，你便跟着我罷……我會像軒轅啓那樣保護你，必定護你安好。”
軒轅蓮又是一怔，“易姐姐……不能見哥哥嗎？”
竹易搖頭，轉身就要離開，“這大殿中，除了西廂房，剩下的房間任你挑選。明日裡便會有侍女前來伺候，你想要什麼，我都可以滿足你……只要你乖乖住着，總有一天，我會帶你去見軒轅啓。”
竹易的步伐
有些狼狽，卻極力掩飾着。
如今的軒轅蓮，與當年的左芊芊，太過相似！
同樣執拗的眼神，同樣稚嫩卻敏感的眸子，竹易不知道如此自私地將她留下，究竟是對還是錯。
可三個月前將軒轅蓮帶回來的，卻是冷雲不是嗎？縱然是爲了成全冷雲的一點心意，她也會好好待她。
推開殿門，黑暗的屋中卻立着一人，偉岸的身影，帶笑的面容，溫暖的氣息，便那樣癡癡地望着她，等着她。
竹易緩緩走向燁辰，二人相攜走向牀榻邊坐下，燁辰將竹易攬入懷，下巴抵在她的頭頂，“易，很久沒有與你說過話了，分開了這麼多年，今日處理朝中政務，這些年叫你受累了。”
燁辰的呼吸縈繞在頭頂耳畔，竹易微微醉，手指緊緊抓着燁辰，“我不怕苦，不怕累，我只要你能回來……”
二人相擁在黑暗之中，燁辰對上竹易的眸子，隱約可以看見她眸中溼漉漉的氤氳，“不會，再離開。”
這些年，燁辰心中藏着許多許多的話，想要說與竹易聽，然而此刻二人靜夜相擁，終於可以互訴衷腸，一時卻不知還能說些什麼。
彷彿，過去四年裡所遭受的一切苦難與煎熬，都不過是過眼雲煙。如今二人終於守得雲開，日後年年歲歲相伴，只要心意在，一切話語，說與不說，又有何分別？
“辰，”竹易突然開口喚他，“你可想好了，如何與沐遇周旋？如今瑞淵國，明面上看似氣勢洶洶，然而骨子卻也是被掏空了的。沐遇此人，精通權術，多年前在熾鈺國卻是吃過大虧，想必不肯輕易撤消了對孟祁的念頭。”
說起沐遇，燁辰的眸中便有了不一樣的光彩。
“箭在弦上，想要收回已是不可能。孟祁與瑞淵，總要分個勝負，而我與沐遇，多年來的爭鬥，成或敗都無甚意義。我敬重沐遇，便會敬重他的每一個決定，只是……”
竹易打了個哈欠，將臉埋在燁辰前胸，“只是什麼？”
“我有些忌憚，沐遇對你的心意……”
半晌後，只聽沉穩的呼吸聲在耳畔迴盪，燁辰雖無奈，卻是心中一暖。
小心將竹易抱起，安置在牀榻之上，掖好被褥，燁辰滿臉柔情，“過去四年，你爲我守着江山；未來的日子裡，我必然會做出一番祥和，與你共享這天下江山，任何人都無法再阻擋我們。”
瑞淵國的國力雖強，然而終究卻是有限。
沐遇心思縝密，卻也會被燁辰突然的迴歸打個措手不及。
況且，多年來征戰，瑞淵國的兵馬早已被掏空，人數雖未減少，卻是空有一副軀殼，不過數日，攻打至孟祁境內的瑞淵兵馬，便退了回去。
然而沐遇的態度，卻是令全天下的人，都大跌眼鏡！
“什麼！陛下！他燁辰不過是突然回來了，您爲何要放棄攻打？如今我瑞淵的兵力雖有些虛弱，卻也不是無法抵抗！爲何不戰？”
眼前是衆臣勸諫的聲音，沐遇卻連眼眸都未曾
擡起過一分。
半晌後，只聽他沉聲道，“戰？你們倒是告訴朕，要如何戰！”
僅一句，便令衆臣噤了聲。
“我瑞淵的實力如何，你們最爲清楚！這些年來看似風光無限，可實際上卻早已破敗。與孟祁國周旋的這些年，掏空了我瑞淵國力物力！他孟祁至少吞併了熾鈺和酆壎，你們倒是說，瑞淵何來的戰力！”
沐遇站起身，居高臨下，注視着一殿羣臣。
“明日卯時，朕便會昭告天下，我瑞淵，降！”
說罷，沐遇轉身入殿，留下跪了一地的朝廷重臣。
“陛下這是怎麼了，爲何會不戰而降？如今我瑞淵雖不濟，卻也能夠抵擋一時啊……”
“話不能如此說，陛下這樣做，也是爲了百姓們着想啊……畢竟實力相差懸殊，那個燁辰是什麼人，天子貴龍啊！”
對於沐遇如此的決定，唯有一人不會疑惑，那便是常年跟在他身後的阿寧。
“阿寧，沒想到，瑞淵，終究還是毀在了我的手上。”沐遇負手而立，遙遙望着天上明月，這一夜，註定無眠。
阿寧沉聲道，“陛下做什麼決定，阿寧都會追隨陛下。可阿寧終究還是替陛下覺得可惜，對於竹姑娘……”
沐遇擡手，制止了阿寧的話語。
誰能體會他內心的感受？
身爲一個帝王，他將國家大事放在最先，關乎家國存亡的時刻，他又怎會選擇當弱者？
燁辰與沐遇，孟祁與瑞淵，空明大陸，四國之中，兩個最睿智相當才武絕佳的帝王撞在一起，勝負卻不值一提。
許多年以前，沐遇也曾自負，也曾認爲這天下終將會被他贏得，掌控在他手中，到時他不會殺了燁辰，因爲燁辰是他此生唯一敬重的對手。
然而，直到遇見那樣一個女子。
初見她，是在虞山腳下，橫亙在兩國之間，險峻無人能跋涉的山腳下，他坐在馬車中，看見那目光執着頑劣的女子，他的心，卻是跳了又跳。
從未曾想過，不過一眼，便是念念不忘。
直到多年以後，沐遇才終於明白，何爲“見之不忘，思之如狂”。
可那時，那個女子卻已然與他唯一的對手，站在了一起。
她睿智機敏，她武功高強，她神秘莫測，她翻手爲雲覆手雨，偌大的空明大陸，平靜了多年的四國部落，卻在數年之間被攪了個天翻地覆。
她愛的人離開了，她便鐵血地守着他的家國；她或許不知，那四年對峙，是他一生之中最爲漫長的煎熬。
到了如今，她終於等回了她愛的人，他卻再也無力對抗。
木已成舟，繼續抵抗，不過徒增傷亡，沒能守得江山，做了這滅國的皇帝，終究輸給了那兩個人。
這天底下，唯獨帝王之心，最爲沉痛無聲，一人要揹負起整個江山，除了強大到無人能及，還要有個稱心人，伴在身側。
而燁辰，得了竹易，即是得了天下。
（本章完）