羅昭雲和虞世南乘車前往太學院，一路上，二人倒是相談投機，雖然他對虞世基有意見，覺得那是一個佞臣，爲了一己權力，與裴蘊、封德彝等人，對楊廣阿諛拍馬，阻斷忠言，遮掩事實，才使得楊廣越來越不能聽到真實的奏報，不能及時有效解決內患，這對大隋是一種禍害。
但這虞世南品性不錯，有文人氣節，知道當下仕途有這些黑暗，這幾年他兄長雖然得勢了，給他推薦新的高職，卻都沒有接受，還是做秘書郎一職，更多時間，在太學擔任忌酒講師，給學院士子們授課。
羅昭雲微笑道：“虞兄似乎很在乎這個薛姑娘。”
虞世南道：“何止是我，學院的不少忌酒和士子，都很尊敬她，面對她的請求，都沒來由地答應，這是芷箐的個人魅力，也是她潔身自好，專於學問，才學冠京華的原因，大家對她，並非都是男女之間的愛慕之情。”
“就拿我來說吧，虞某今年過了知天命的年紀，早成了家，長子虞昶都快弱冠了，每次見到芷箐，都有一種特殊的感覺，即是才學共鳴的知己，又把她當成自己女兒一般看待，她有一種特殊的感染力，無形之中，就把你影響，不知不覺，甘願爲她做任何事。”
羅昭雲聽着虞世南娓娓道來，吐露心聲，不禁對着薛芷箐有了更多的認識。
“她爲何遲遲沒有嫁人，是否心高氣傲，一般人看不上眼？”
虞世南苦笑道：“的確有這方面原因，當時薛老爺子在世時候，名滿天下，門生無數，士子敬仰，芷箐自幼跟在薛老身邊，通過老人家言傳身教，她七歲就能作詩，九歲可以做文賦，十三歲讀遍了諸子百家史，在京城內不論是詩文、酒令、對對子，都罕有對手，不知道折了多少自命不凡的才子俊傑。如此一來，愛慕其才華和美貌的人，趨之若鶩，但她對外稱，自己並無成婚之念，一心學術，除非有人在文才史略、詩言文賦、諸子史料中都能超越她者，纔會動心，這樣等若自絕了婚姻，連皇室和外戚的勳貴子弟也不待見。後來，連當今陛下也欣賞其才華和美貌，想要納她入宮爲妃，卻被她拒絕了，這也有了後來薛老爺子的事。”
“什麼？”羅昭雲目瞪口呆，想不到薛道衡入獄，其中還包涵這個無法直明的因素，楊廣對薛芷箐有垂青納妃之意。
想不到這薛芷箐如此剛烈又頑固，根本無懼皇權，也不向外挑明讓楊廣難堪，只是暗中拒絕一切皇室媒人和威脅，利用薛氏家族的文化影響力，維繫着自己的清白。
楊廣也不好直接逼迫，因爲一旦失據，得罪天下讀書人，私下筆頭子也能寫死他千萬遍了。
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這並不是說楊廣懼怕薛芷箐，或是文人，而是他一心想要塑造自己光輝形象，讓天下門閥和各地名望大族，那些學識士子們認可他，稱讚他，青史留名，不想破壞自己的光輝形象。
再者，有蕭皇后請求，不希望楊廣動用宮廷力量來壓迫她，畢竟薛芷箐曾經給這些嬪妃，還有許多大臣的夫人們，集體上過詩文課，都很欽佩她的才華，私下有交情，纔出言求情。
後來楊廣忙於討伐遼東，這件事也就不了了之，但是因爲一些豪門貴族多少聽到過風聲，自然也沒有那些大臣大着膽子，允許自己的兒子去追求皇帝看中的大才女，所以，豪門勳貴們都敬而遠之，不敢再打她主意，如此一來，她感情方面的事就耽擱下來了。
“還行，年紀也不算大。”羅昭雲安慰道。
“國公就別說笑了，這個年紀的女人，有的孩子都快十歲了。”虞世南輕嘆。
………
馬車進入了太學院，這是目前是大隋招生最多的書院了，規模也最大，師資力量雄厚，目前正院長爲盧赤楓，那是北周文豪盧思道的兒子，范陽盧氏，名聲很大。
薛芷箐就是太學的副院長，在書院的權力不小，威望也很高。
太學院擴建後，佔據了半個裡坊，重樓高闋，青瓦灰牆，古風韻味十足。
這裡面有一座山丘，坡度並不陡峭，但經過宇文愷親手設計，使得建築錯綜起來，吻合風水之道，使得整個學院建築羣有一種立體感，從正門進入，先是教學隔院，往後面有修竹、花圃、人工湖、假山飛瀑，景緻優雅，一棟棟閣樓和小別院，古亭石椅，長廊曲波，那是士子平時聚集在這，下棋賦詩，談論天下事的場地。
山坡上有一些獨門獨院，留給祭酒們臨時下榻、居住之所，有些士大夫看書到很晚，不願意回府，就在這小住一段時間。
“國公，我就在這下車了，前面有一排修竹和梅林的院落，就是薛芷箐的暫住之所，國公自己過去吧。”虞世南下車，去往自己的下榻處。
羅昭雲走在鵝卵石鋪成的小路，通往山坡上薛芷箐的獨立小院。
這是一個靜謐清澈的夜晚，天空皎潔的半弦月，連上面明暗凹凸形成的美麗圖案，似乎都看的清楚，淺淺清輝灑在大地上，與地面鋪上的皚皚白雪，反射着水銀光。
走出三十多米，他來到門口，看着大門敞開着，於是直接走了進去，進入一庭套院。
裡面雖然不十分廣闊，但是佈景精緻，幽雅房舍，各種盆栽，幾棵鬱郁青蔥的竹子，兩顆梧桐，還有一簇梅樹叢，枝頭掛滿積雪。
房屋的廳前，俏麗着一個二十多歲的女子，一身鵝黃色曳地長裙，身上披着毛絨絨的皮襖，足蹬一雙鳳頭靴，身材高挑，纖腰嫋娜，整個院子靜悄悄的，她這樣寂寥獨處，就好像與乾坤星月爲伴。
羅昭雲看到她的一瞬間，就好像身心忽然寧靜下來，彷彿進了這一座庭院隔絕了世外，被這裡的環境，還有她的氣質，帶入了一個沒有紛爭戰亂的天地。
“你來了，國公。”薛芷箐看到他出現，肯前來赴宴，眼眸閃爍，難掩眼底深處那一抹喜色。
羅昭雲回過神來，微微點頭，走上前盯着薛大才女，月眉如柳葉細長，鼻兒挺翹，玉脣潤薄，剎那的對視，不自覺地有一種心驚魂飛的感覺。
不得不承認，這個大才女的容貌和氣質，都是當世罕有的，難怪那麼多才子、勳貴，都甘願被她差遣。
“你邀請，我必須要來。”羅昭雲莞爾一笑，看着有些清冷的才女，忽然有開玩笑的衝動。