薛舉跟謀士深夜商議，尋找破城良策，但古往今來，守城一方佔據地利優勢，除了挖地洞、水淹、裡因外合等，沒有什麼偷襲好策略。
“陛下，臣有一計，不知當講不當講？”說話之人，是薛舉的心腹之一，官職不大，卻是宮廷幕僚之一，用計毒辣，不適合做宰相、尚書，卻是用奇謀毒計的人才，名爲柯湷。
“有什麼計謀，儘管講來。”
柯湷細長三角眼，鼻樑高挺，五官很有立體感，但是那雙眼如鼠目，一看就是詭計多端的角色，他眼神一斜，然後說道：“我們攻打幾日後，假裝傷亡巨大，無法破城，故意撤軍，讓唐軍放鬆警惕，然後……投入於涇水之流，由於隴右水位高，普通井水無法滿足唐軍需求，必然使用入城涇水的之流飲用，只要投毒在裡面，唐軍虛弱不堪，自然能夠輕易拿下高墌城。”
此計一出，郝爰和褚亮等文人謀士都驚訝起來，眼神露出異色，目光看着柯湷，有一些忌憚和反感。這種人用計雖然厲害，但不擇手段，品性太差，屬於謀士中沒有原則性的人，不算什麼下三濫手段，只要達到目的即可。
薛舉猶豫一下，嘆道：“如果用毒，只怕唐軍還沒有飲水，河內就會出現大量死魚，唐軍就知道了，在說，後勤伙伕們，會用銀針試毒，水中含毒也會知曉，很難奏效。”
柯湷微笑說：“並非用殺人毒藥，而是以傳染病疾爲主，比如痢疾、鼠疫、霍亂等，我們把一些發臭腐蝕的老鼠、牲畜內臟等，夜裡偷偷放入河水上游，同時再投以其它可治病的汁液、藥粉，前期量小，不斷加量，使得城內的軍民，不知不覺，就會感染這種疾病，多則一個月，少則十餘日，城內守軍，就會感染疫毒，痢疾便血，高熱神昏，那就中了疫毒痢，到時候，守軍的戰鬥力只怕剩下三層，如何抵擋住我西秦軍的猛攻！”
薛舉聽完之後，有些驚呆，半晌纔回過神，緩緩點頭道：“此計雖毒，但是卻管用，這件事，就交給你全權負責如何，需要人力物力，儘管提出來。一旦城破，記你頭功”
柯湷拱手道：“臣定當辦妥，不辜負陛下信任。”
接下來數日，西秦軍繼續攻城，只是規模減小，每日只打半天，下午休息，看氣勢在衰落，遠不如先前幾日的雄壯威武，鋒芒畢露了。
李世民、房玄齡等人，都感到興奮，覺得這樣以逸待勞，利用城池之利，堅壁不出，防守爲主，是剋制西秦軍的主要手段，頗有成效。
又過幾日，西秦軍攻勢變成了兩天一次，而且派人到城外叫罵，要跟唐軍陣前交鋒，不打攻城戰。
“哈哈，你們看，西秦軍不攻城了，這些日子損傷慘重，想要激將法，引我軍出城決戰，都沉不氣，不要上當！”大將軍慕容羅睺站在城頭，忍不住大笑。
劉弘基也放下心道：“攻城是一場拼消耗的戰役，沒有精良的武器和精銳戰士，一鼓作氣，很難打下來。我軍糧草充足，兵多將廣，支撐三個月不成問題，西秦軍要是強攻三個月，估計這二十萬大軍，能損失三分之二了。”
李安遠道：“照這樣下去，過不了多久，西秦軍就會知難而退。”
五日後，西秦軍果然開始撤退，部分兵馬先走，向西撤出數十里。
這是薛舉要麻痹唐軍，把一些非作戰人員、傷員、輜重兵等撤走，給唐軍造成一種假象，使之戒備之心鬆懈。
漸漸地，城內的士兵拉肚子的人越來越多，不少人得了急性腸道傳染病，最直接的表現就是痢疾，身子發熱，每日腹痛，裡急後重，甚至便血，城內郎中、軍醫很少，而且沒有消炎藥、特效藥，不少士兵因爲這樣的毛病，甚至一些體質很差的傷員，開始出現死亡現象。
別說這些普通士兵，就是將領、謀士們也有人出現症狀，其中李世民就得了痢疾。
本來他酷愛舞刀弄槍，體質過硬，不易生病，但是自帶兵以來，精力消耗很大，每日批閱軍務，睡眠不足，而且殫盡竭慮思考破敵之策，飲食不注意，又喝了不少帶傳染毒素的生水，導致臥病在牀。
這一日，劉弘基、房玄齡、劉文靜等謀士聚在一起討論，是否該撤兵，放棄高墌城。
房玄齡分析道：“城內軍民都得了這種病，現在傳染越來越多，軍力十不存三，不少百姓中得老人和婦孺體質差，抓不起藥，已經出現大批死亡，甚至有鼠疫、霍亂髮生，這座城，用不了一個月，會變成死城，不能等了，需要撤退。”
劉弘基問：“二公子怎麼樣了？”
劉文靜憂慮道：“他的病症也很嚴重，渾身發熱，一天便血幾次，必須要立即送回京城，找御醫治療，否則，時間拖久了，只怕要保不住命。”
劉弘基哼道：“肯定是西秦人幹得，這個西秦霸王太狠了，這種毒計都使用，也不怕被天下人唾罵。現在死得可不光是唐軍將士，還有成倍得百姓，病情已經控制不住，這座城池要成爲囚籠，都要埋葬於此。”
房玄齡則道：“事不宜遲，應該立即送二公子離開，早點突圍出去。”
劉弘基沉思後說道：“這樣吧，我與慕容羅睺、李安遠等將軍駐守在此，抵擋西秦軍攻擊，拖住他們得主力追擊，你們帶人突圍而出，先回京兆郡，然後派人加緊送二公子回大興城治病。”
房玄齡、劉文靜點頭，覺得這也做比較穩妥。不能全部撤走，因爲地方西秦軍掩殺在後，能夠全部圍殲唐軍。
如今唐軍戰鬥力有限，大部分人根本走不了路，只能留守在此。
劉文靜聯繫了李世民麾下親信武官，殷開山、段志玄、趙文恪、雷永吉、張公瑾等人，挑選八千體力尚在，沒有病發得勇士，後半夜出城，逃遁而去，向後方京兆郡撤走。
西秦軍斥候發現一支唐軍撤走，而且抓住掉隊得唐軍士兵，得知城內情況後，立即層層稟告上去。
薛舉得悉後，嘴角溢出笑容，下令大軍掉頭開赴回來，兵臨城下，奪城如囊中取物了。