轉頭望去,臥波虹橋下不遠處的潺潺溪流旁,幾位婦人正在洗滌衣物,這些婦人大部分都已經三四十歲,而他們中間一位身着米色百褶裙、面容清秀的妙齡少女顯得格外惹人注意。
“嗯。”
叫百合的少女頭也不擡,依舊洗滌着衣物。
那些衣物卻是男子的長袍,而且看樣子有些年頭了,洗的發白。她也不像身旁婦人一般,用木棒敲打,只是小心翼翼的搓洗。
“你看看你,你這些衣服都洗了多少年了?七年了吧。你十二年就作爲童媳嫁進了葉家,可葉謙少爺也已經離家失蹤七年了。你又何必繼續等下去呢……”
一位臉生橫肉的婦人一邊敲打着衣物,一邊對着少女說道,同時,不着痕跡的朝身旁幾位婦人使了個眼色。
那幾位婦人心領神悟。
其中一位開口笑道:“呵呵,百合姑娘我看你還是改嫁吧,何必守活寡呢。葉謙少爺是死是活現在都不清楚,你難道等一輩子……”
“是啊,我看卓鳳姐的兒子小卓就不錯,懂事爭氣。前不久,晉升內勁六段,受到了三長老的嘉獎。日後前途無量啊,要不考慮下……”又一位婦人幫腔道。
“哎,我們家小卓哪裡有那麼好的福分啊,能攀得上百合姑娘。他倒是有這個心,可百合姑娘是內苑弟子……”卓鳳一副惋惜的樣子。
“鳳姐,你也別妄自菲薄,我看小卓這孩子武資聰穎,這次點妖儀式上,十之七八能獲得獸魄認可,成爲獸魄戰士。到時候,鳳姐你一家便可以搬到內苑居住了。”
“哪裡哪裡。”卓鳳擺出一副謙虛的姿態,可眼中還是閃過自得之色。
“百合姑娘,你認爲呢?”卓鳳試探性的問着,仔細打量着少女的表情變化。
可讓她失望的是,從頭至尾,少女都在全神貫注的洗滌,仿若對她們的話充耳未聞。
“我洗好了,各位大娘再見。”少女端起洗衣盆,起身,對着幾位婦人說道。
幾位婦人眼中閃過明顯的失望之色。
百合剛起身走了兩步,便發現了站在他不遠處的葉遜。
“嫂子。”葉遜神色複雜的望着少女,問候了一句,語氣中隱約帶着絲絲愧疚。
“嗯。”百合見到葉遜,略顯一怔,平淡的應了一聲,便繼續低頭往前走。
葉遜眼中閃過一絲黯然,看樣子嫂子還是不肯原諒自己。
就在百合從葉遜身旁擦肩而過之時,突然說
了一句:“你可要好好修煉,將來幫我把你大哥找回來。”
葉遜黯然的臉色明顯怔了一下,接着浮現出一抹狂喜之色,嫂子終於肯和自己說話了,緊緊的握住拳頭,心中激動難耐,聲音都有些顫抖:“一定,我一定會的。”
“嗯。”百合又應了一聲,漸漸走遠。
葉遜的哥哥,叫葉謙,比葉遜大十歲。七年前,他們的父親葉軒失蹤後,當時十六歲的葉謙和十二歲的童媳百合剛剛成婚沒半年。九辰大陸男女成婚很早,很多女子在成婚時,都不足十四歲的女子成人禮。
當時六歲的葉遜相念父親,整天哭着喊着要找葉軒,沒多久,葉遜的爺爺、當時的葉家家主葉耀天外出尋找葉軒,失蹤。緊接着,葉謙也拋下了新婚沒多久的妻子百合,出去尋找,同樣也失蹤。
葉耀天、葉軒、葉謙,至今未歸。
百合一直認爲都是因爲當年年幼的葉遜整日哭求,丈夫葉謙纔會外出,以致失蹤,因此這七年來,對一切都歸咎與葉遜。葉遜後來慢慢懂事,也漸漸明曉其中原因,對此事十分愧疚。
“瞧,你們看那廢柴笑的那傻樣,手裡還拿着弓箭,他連一段內勁都沒有,能拉開弓嗎,進山打獵還不夠塞豺狼牙縫的……”
“鳳姐,你小聲點,被他聽到了可不好。畢竟他還算是葉家嫡系少爺。”一位膽子略小的婦人小聲勸道。
瞥到葉遜往自己這邊望,卓鳳絲毫不知收斂,敲打衣服的木棒摔得鏗鏗作響,嘴上依舊不依不饒:“怕什麼?葉家要真把他當少爺,會讓他住在僕人聚集區?就差沒把這廢柴掃地出門了。”
“這倒也是。”幾位婦人肆無忌憚的笑了起來。
葉家人丁向來不算旺盛,每年會從棲霞城普通的民家選出一些天資不錯的孩童,進行培養,擴大家族的力量。
九辰大陸很多望族,都有豢養族外武童的傳統。而葉家選中的族外武童,若是願意,他們的父母兄弟也會被允許搬入葉家的外院,和這些武童一起居住,充當葉家的下人。
在九辰大陸的一些望族,除了在自由上有些許限制,下人的地位算起來也要比一般平民高上不少。
卓鳳口中的小卓,葉遜也聽說過,是葉家一名資質不錯的武童,叫湯卓,十五歲,卻修煉到內勁六段。葉家很多的長輩都十分看好他。葉遜的三爺爺,家族的三長老,甚至聲稱只要湯卓能在今年‘點妖儀式’上,能獲得獸魄的認可,成爲獸魄戰士,便願意收其爲弟子
。
卓鳳可能認爲兒子進入內苑已經是板上釘釘的事情,因此此刻嘲笑葉遜的舉態顯得肆無忌憚。而且葉家上上下下所有人都知道,三長老對葉遜這名廢柴深惡痛絕。
葉遜對她們對自己的議論也不在意,準備離開,可就在這時———
“百合這小賤人也真是,殘花敗柳之身,還好意思裝高傲。我家小卓看上她,是她的福分。也就是她修煉資質高點,內勁八段,進了內門。不然,這小寡婦此刻還不知給哪個糟老頭暖牀呢……”
卓鳳尖酸刻薄的聲音,傳入葉遜耳中。
葉遜頓時心中升起熊熊怒火,感覺肺部都快爆炸了一樣。他不在意別人如何議論自己,可絕對不允許別人抹黑他嫂嫂。
“閉嘴!”
一道炸雷般的怒喝聲從葉遜口中迸出。
幾位婦人轉過頭,驚愕的望着葉遜。在他們的印象中,以前無論如何挑釁、譏嘲,這位廢柴少爺總是一副置之不理、逆來順受的懦弱表現。久而久之,這些僕人已經在潛意識裡,將葉遜看成身份和他們等同的人。
怎麼回事,難道是換了性子了?
“怎麼,你這麼在乎那賤人,難不成想娶……”卓鳳還欲反脣相譏幾句,可就在目光觸及葉遜眼睛之時,聲音戛然而止。
她發現葉遜的眼睛此刻如漩渦一般妖異的旋轉着,瞳孔似乎也變得金色。如從十萬大山中奔出來的靈獸一般,全身散發着暴虐、詭異的氣息。
卓鳳不由一陣毛骨悚然,驚悸的低下頭。渾身簌簌冒着冷汗。
她這才醒覺自己與葉遜的身份差距。
九辰大陸的人類社會制度十分混雜,原始社會、奴隸社會和封建社會的成分都有,甚至還出現了以商會壟斷爲標誌資本主義萌芽。但有一點是無可置疑的,那就是:
這裡的人類社會等級極爲森嚴。主人就是主人,下人就是下人。
在被葉家公開聲明,剝奪葉遜葉家子弟身份之前,哪怕他再廢柴,可仍是主人,怎麼也輪不到下人來欺凌侮辱!尤其是葉家這樣的豪門望族,主人甚至掌握着下人的生殺大權。
卓鳳因爲他兒子卓不凡的緣故,住進葉侯府。雖算不上是葉家的僕人,可頂多也就只是平民。
平民公然侮辱望族,這純粹是找死。
“下次,如果讓我再聽到誰侮辱我嫂嫂的話,我會殺了它。”
葉遜平淡的口吻,卻嚇得幾位婦人渾身顫抖,噤若寒蟬。
(本章完)