李淳選的是火。
他在清靈館閣學的就是火系道法。彌天世界最常見的道法就是火靈之術，以一根手指釋放火苗，當然隨着修爲日深，能夠引動的天地元力越多，這火苗或許會慢慢發展成一個火球。從廢老頭那裡得到的道書之中所得的炎火秘術，更要比火靈之術略強那麼一點，形成的火苗能大上一圈，那這一項考試的得分能提供許多，足足夠了。
果然考官沒有跟他多廢話，只是要他釋放一個火靈之術，李淳點了點頭，口中默誦咒語，拈個法訣，其實已經悄悄運起了炎火秘術。
嘭！
放在考官面前的炭盆陡然竄起三尺高的綠色火焰，嗤啦作響，差點燎到左邊那位考官的眉毛，嚇了他一跳。
李淳都沒料到自己弄出來的聲勢竟然那麼大，趕緊縮手！
這道法他就沒怎麼花時間好好練習過，沒想到不知不覺就進步了這麼多，讓他不由得沾沾自喜。
“對了，當初老頭還說我學道的資質比學劍還好，果然不錯！”
兩位考官對視一眼，暗中也是嘖嘖稱奇。
“你先退下吧！”
他們拈起炭盆之中燃燒過的灰燼，對着光看了看，微微點頭，讓李淳離去。
“劉兄，想不到這個李淳在劍法高明之外，居然道法也到了入微的境界，這種人才，可是許久未見了。”
“不錯，未曾系統學習過道法就能踏入入微境界，若是道宮得知，只怕也會有意招攬吧？”
府試之中，這種水平的考生也不是沒有，但一般都是專修道法，準備以後走道士之路，像李淳這樣以劍聞名，甚至有資格參與寒露之會的平民，道法竟然也有這樣的修爲，那就是絕無僅有！
他這一場，必是高分通過。
李淳信心十足的返回號房，平復心情，養精蓄銳。
明日，就是最爲關鍵的第三場考試。
——武！
前面兩場，固然會淘汰掉一批人，但大部分的考生只要做了充足的準備，通過這兩場並不算太難，決定能不能被錄取的關鍵，還是在這第三場武試之中。
參加科舉考試的，都是平民，在李淳這個年齡段，能與他競爭的不過寥寥幾人，但科舉是四十五歲以下都能參與，在比他大幾歲的人當中，還是有不少實力不弱之輩。
“能不能出頭，就看明天了！”
號房之中，李淳輕撫莫毒劍，目光灼灼，在黑夜裡如星輝絢爛。
“真人，府試第一場的初閱，已經結束了。”
同一個夜晚，城主府中，長孫邪恭恭敬敬對一個黑衣道人說話，語氣之中甚至有幾分諂媚之意。
“嗯！”
那道士點了點頭，幽暗之中只見他白髮紅瞳，形貌甚是怪異。
“最後一題，有幾人答對？”
長孫邪苦笑搖了搖頭，“真人，你這道題實在是有些難度，上千考生當中，能夠提到黃泉之門一役的，只有九人，其中五人根本就詞不達意，只有三人解得對了，還有一人……”
他頓了一頓，面色古怪，“此人之言，甚是新奇，閱卷考官竟然也無法判斷對錯。”
“哦？”
黑衣道士怔了怔，“有三人答對總算還不錯，但怎會有人能對陰陽之亂有所新解？呈上來給我看看！”
“是！”
府試嚴格，考卷上交之後即行封存，按理說是根本不可能流傳到外，即使是城主本人，想要調閱卷宗，也要有幾分顧忌，但這道士開口，作爲城主之子的長孫邪似乎覺得理所當然一般，一口答應，轉身就安排人去考場去出考卷，不過半柱香功夫，就有人送來。
那道士接過考卷，略略一掃，先是搖了搖頭。
“這一筆字可不怎麼樣！”
這考生答題倒是詳盡，幾乎每個空白的地方都寫滿了，默寫也沒什麼差錯，字跡其實說不上醜陋，但也絕算不上好看，這時代重武輕文，書法早已不是考量的標準，一般人也就是能夠把字寫得工整，也就足夠了。
道士皺了皺眉頭，目光還是轉向了最後一道題，一看答錄，不由輕咦一聲。
“陰陽之亂，竟然有這樣的解法？”
他紅眼之中閃爍異樣的光華，輕輕抖了抖手中考卷，鄭而重之地放在了桌上，半晌沉吟不語。
“真人，真人？”
長孫邪戰戰兢兢送上考卷之後許久，卻不見那道士有所反應，不由也是一奇，輕聲催促。
“嗯！”
道士睜開眼睛，微微點了點頭，忽然伸手剝開考卷姓名上的糊封。
長孫邪只是苦笑，這又是大犯忌諱之事，若是被郡中派下來的科舉監察發現，他這個城主長子也要吃不了兜着走，但這道人行事，又有誰敢阻攔？
“李……淳？”
道士讀出了考生的名字，長孫邪頓時呆了一呆。
“李淳！”
考場之中，考官點了李淳的名字。
天色大明，考場之中的座椅已經全部撤出，只有十六座擂臺排成一個四四方形，每個擂臺邊都守着一羣考官，被他們點到名字的考生，都乖乖地排隊跟在身後。
第三場考試，正式開始！
考試的內容，仍然是分爲“論”與“戰”兩個部分。
第一部分論劍，就是每個考生上臺展示劍法，由擂臺下的考官評分，作爲此次考試得分的參考。
第二部分，就是挑戰！
當然這與單純的鬥劍不同，主要在於展示自己劍法的精妙之處，務求要給考官留下深刻的印象，勝負倒不重要。
每一座擂臺下有七八十名考生，作爲一組。對同組考生，每個人都有一次挑戰的機會，每次挑戰只限十合，不管勝負是否分出，都要就此結束，仍然由考官酌情加減分數，最後所有的挑戰完畢之後，最後得出這一場最後的得分。
一般來說，只要武道考試能在十名之內，其它兩卷只要過關，就差不多肯定會被錄用。
不過因爲被分成了十六組，考生不知其它幾組的情況，就算得了本組第一，也未必就能確保前十，還是必須要盡力表現。
李淳身在第十四組，位置稍稍靠前，沒多久就輪到了他演劍。
“你就是李淳？”
擂臺主考是個面色嚴肅的中年人，他的目光在李淳腰間的莫毒劍轉了一轉，神色卻是變得更加嚴厲。
“不要以爲你參加了寒露之會就有什麼了不起，本官考試秉公正兩字，若你表現不好，侮了城主所賜之劍，一樣會將你貶落，你可聽好了！”
“是……”
李淳有些迷茫，不想這考官上來就毫不客氣，居然先對他呵斥了一番。
武試之中，規矩沒那麼嚴格，考官權限極大，但一般來說總不至於刻意針對某人，這中年考官無緣無故就擺威風，倒是有些古怪。
大約也是覺得自己說的有些過頭，那考官咳嗽一聲，搖了搖頭。
“如此，上臺吧！”
李淳應命踏上擂臺，深深吸了一口氣，並不爲外物所擾，輕輕抽出莫毒劍，微微一抖，只聽嗡嗡聲響，化成一團劍光！
擂臺主考的眉頭慢慢地皺了起來。
“能夠參加寒露之會的平民，劍法決計不會太弱，看這李淳氣度從容，也不至於會臨場發揮不好，也不知道孟莊生找了誰來對付他？”
他早就收了孟莊生的大筆賄賂——當初這筆錢，是爲了保證孟通能夠過關而用，誰知道他竟是在科考之前殞命，孟莊生痛心之餘，也不想白費這投資，反而又多送了一筆錢，求這考官想辦法要將李淳給弄下來！
絕不能讓他通過科舉。
原本考官也不敢隨便應承，畢竟李淳能夠參加寒露之會，實力擺在那兒，若是硬要將其黜落，他也擔不起這個干係。
但是孟莊生千萬拜託，又承諾在挑戰之中，更會找人攪局，只要他能夠照應一二，不要壞了他的謀算，主考這才勉強答應。
收了人家的錢，他當然不會對李淳有好臉色，上來就是疾言厲色的呵斥。
不曾想李淳心態平靜，根本不吃他這一套，在擂臺之上，以劍魔之境推動桃花劍法，心無旁騖，竟是將這劍法更是推出了一番新天地。
“妙啊！”
每一式中都有無數變化，在擂臺之上施展開來，只見紛繁搖落，恰若花瓣紛飛，落英繽紛，劍光炫目，精妙絕倫。
“這李淳的劍法，又上了一層樓！”
“想不到短短兩月，他又創出了新的劍法！”
“劍意如此曼妙，一個秀才功名，理當穩穩到手！”
其餘的考官私下交換着意見，甚至有人低聲驚呼，擂臺主考的面色卻越發鐵青。
這等劍法，已經算是考生之中的好手，就算還有高手隱藏其中，想要不動聲色地殺了他，只怕也不那麼容易，到時候自己怎麼總得擔上一點關係。
“罷了，看在那一萬兩銀子的面子上……”
主考捏緊了拳頭。
李淳三式演練完畢，包括臺下考生在內，都是禁不住齊聲喝彩，引得其它擂臺之人都往這邊望了過來，不知發生了什麼事。
擂臺主考皮笑肉不笑地牽了牽嘴角，勉爲其難地勉勵了兩句——李淳的表現，實在是讓他無可挑剔。
在李淳身後不遠處，鄭大郎面色越發冷厲。
這小子竟然如此厲害？
雖然從孟莊生那裡得到的資料，已經讓他不敢小覷這個十幾歲的少年，但是也沒料到，他的劍法竟然到了這樣的境界。
“看這劍法的老辣和精妙，怎麼也想不到他還是個十幾歲的少年！”
“對付他的時候，還非得全力以赴不可！”
他的臉上漸漸浮現殺氣，瞧着李淳的目光也越發的兇狠，嘴角帶着一絲冷笑，默然地等待着。