“公子，前面就是潼關了。”
老周放慢了車速，拉車的駿馬軀幹上滿是汗水，這幾日不要命的疾馳，即使是沿途換馬，消耗依然是極大。
如今他們提前了一天抵達潼關，總算沒有誤了郡王的大事，他也就放下心來。
“這就是潼關啊？”
李淳探出頭，望了望那雄偉的關隘，目光再循着古拙的城牆一路向西，只見遠方朦朧連綿的羣山。
帝國之西，就是山脈密佈的地形，天山，就在這衆山之中。
前面這一段路，並不好走。
出了潼關以後，就不再是帝國控制的疆域，儘管因爲偏僻，魔物也沒有像帝國腹地那麼多，但還有西戎的遊騎，還有藏匿在山林之中的妖怪，這些都是可怕的敵人。
太子封禪，本身就是一次勇氣之旅。
在過往的歷史之中，三十六儀仗展現個人能力，智勇兼備，終於護衛各色太子順利往返的故事，也是流傳甚廣。
“走吧，我們進去拜見太子。”
馬車緩緩地抵達了潼關的門口，即使是在和平時期，這座西部第一關的守衛依舊極爲嚴格，雖然吊橋放下，但在周圍巡弋的黑甲騎士手持長槊，卻是讓人望而生畏。
“站住！來者何人，可有路引！”
從內陸而到潼關，就等於是到了帝國的邊境，而以現在嚴格的鎖國規定，若是沒有批准，任何人都不得輕易出國。所以這些黑甲騎士的盤查也是極爲嚴格。
“此乃太子三十六儀仗之一的李淳李公子，爾等不得無禮！”
老周趕緊表明了身份，遞上了詔書和堪合。
聽到是三十六儀仗之一，黑甲騎士不敢怠慢。他們也沒有資格驗看詔書和堪合，趕緊派人通知了太子屬下，很快就有人匆匆趕來，驗看了證明之後。哈哈大笑。
“李公子，你可總算來了，太子等你太久了！”
來人正是太子最信任的小侯。
他雖然尖嘴猴腮，個子矮小，但是人靠衣裝，穿了一身儀仗官服，倒也有幾分氣勢。
小侯樂呵呵地來到馬車之前，迎着李淳下車，客氣地寒暄着。也自我介紹了身份。
“勞動太子殿下和侯小公爺久候。在下真是惶恐。”
李淳當然也要客氣幾句。雖然這完全不怪他，全部都是伏波郡王的安排，但是做人客氣謙虛一點。也不是什麼壞事。
小侯對李淳的態度倒是頗爲滿意。
他受太子的委託，就是要來看看這位李淳到底是什麼樣的人。
眼看他不過十五歲的年紀。行事說話卻頗爲老成，並不過分張揚，小侯也多了幾分好感。
其實他真不怕李淳是伏波郡王的眼線，或者有什麼其它的圖謀——三十六儀仗隨同太子祭祀天帝，可以說是一榮俱榮一損俱損，就算是伏波郡王，也不可能有什麼太大的陰謀，頂多就是觀察太子的情況罷了。
——京城盯着太子的人太多了，伏波郡王想看就讓他看唄。
小侯擔心的是不要來的是個攪屎棍。
他見多了這種囂張跋扈，卻沒有什麼特別本事的年輕人，要不是這次的儀仗都經過嚴格選拔，難免也要混進來幾個這樣的傢伙。
這種人成事不足敗事有餘，在關外的羣山之中，可是隨時會引爆的定時炸彈。
李淳遲到，又是遠道而來，小侯當然對他不信任。
如今看他行事態度，倒還算不錯——現在要擔心的，就是他有沒有真本事。
按說能夠考中一郡解元，應該至少有八級劍客的能力了，在三十六儀仗之中，縱然不算拔尖，至少也是個中游水準，不至於拖後腿。
但此人是伏波郡王提攜上來的，焉知是不是那傢伙的私生子什麼。
現在郡中的考試什麼，小侯也都明白到底是怎麼回事，雖說都講這是朝廷掄才大典，不會有人舞弊，但是如今地方上各地郡王的權力越來越大，或多或少地能夠影響考試的結果。
伏波郡王在北地一手遮天，他想讓誰考中還不是易如反掌的事？
至少得摸清這李淳到底有多少本事，纔好做之後的行動安排。
一路同行，李淳明顯感到了小侯的試探之意。
其實他並不反感這種試探，要進入一個新的陌生羣體，他早就做好了這種準備。
——哪怕是去劍盟這種地方，還有人想給他下馬威呢。
只怕除了他的那些儀仗，也應該早就準備好歡迎儀式了吧？
李淳心底哂笑着，跟着小侯穿過城門，進入城內的驛館。
“今日有些晚了，我們就不去參見太子，明日見面就是。”
小侯熱情地給李淳指路，“我們就先回驛館休息，諸位同僚可都等着你呢，晚上給你接風，我們不醉不歸！”
“那怎麼好意思……”
李淳一邊謙虛，一邊瞧着周圍。
按說……有人來找麻煩的話，這時候也該出來了吧？
“小侯，這就是最後一個儀仗麼？我以爲有多厲害，要我們都等他，看來也不是三頭六臂嘛！”
正如李淳的預測，正在他們將要走進驛館大門的時候，一個雷鳴般的聲音響了起來。
小侯愕然回頭，卻見一個丈許來高的巨漢威風凜凜地站在門口，耀武揚威地揮動着醋鉢大的拳頭，臉上滿是不屑之意。
“金……金大悟，你怎麼在此？”
小侯口齒打戰，眉頭緊皺，“你不是應該在京城麼？不得無禮，趕快退下！”
“這喝斥好假……”
李淳心中暗自腹誹，這個金大悟，看來就是同僚們給他準備的禮物了，他也渾不在意，微微點頭。
“這位朋友是……”
小侯卻是一把拉住了他，語聲有些慌張。
“這金大悟是個呆子，原本他是三十六儀仗候補之一，後來被刷了下來，一直憤憤不平，不知怎的竟然到了此地，李公子你不必理他，我去叫人！”
“刷下來的？”
李淳倒是愣了一愣，皇家做事果然是氣魄大，只是想試試自己的底細，就把一個莽夫從京城千里迢迢地帶到了潼關，這可比那些小家子的試探要做得精妙多了！
“刷下來怎的？”
金大悟大怒，瞪着李淳咬牙切齒，“俺就要看看，你到底有什麼本事，可以做太子護衛！”