北周武帝、高祖宇文邕病故前曾給宇文贇選過妃子，便是隋國公楊堅長女楊麗華。然而世事無常，高興遭毒王陰池構陷，與楊麗華陰差陽錯之下發生了肌膚之親，這使得高興身陷險境，也讓宇文贇的這樁婚事就此作罷。
自此之後，宇文邕趁勢廢黜佛、道二教，將北周的國力發展到一個更高的層次，而他的精力也更多放在了東伐的籌備工作上，是以直到伐齊之戰失敗，宇文邕身亡，太子宇文贇的太子妃卻依舊懸而未決。
老爹剛剛入土，宇文贇惡劣的本性便暴露無遺，他迫不及待地將宇文邕的後宮佳麗收入帳中，恣意歡鬧，聲色犬馬，好不暢快。國不可一日無君，後宮也不可一日無主，選妃之事自然而然被提上了日程。
宇文贇遂下令在天下甄選家世清白，容顏秀麗的女子充實後宮，同時在全國所有官宦之家未出閣的女子中挑選皇后的人選。從各方面考慮，宇文贇最終決定從樑王蕭氏嫡系中選一女子爲後。
蕭巋雖自稱爲皇，實則只是一個藩王，而且並沒有絕對的行政權力。而今，能與宇文氏聯姻，蕭巋又如何會放過這絕佳的機會，只是身邊一衆女兒中，年齡合適的占卜得出的結果卻是不宜遠嫁。
這時，蕭巋終於想起曾寄養出去的女兒蕭詩韻，讓星官占卜，得到的結果乃是大吉大利，這一結果讓蕭巋喜不自勝，便命人尋蕭詩韻入宮，準備嫁往長安。
蕭詩韻跟隨罌粟花和天仙子離開舅父張軻家時，爲了不使他們擔心，除了留給他們一部分錢銀外，還曾告訴他們自己加入了百花宮。
張珂夫婦農戶出身，自然無從知道百花宮是什麼東西，但作爲後梁的掌控者，蕭巋當然不會對百花宮陌生，是以此番他命人前來正是要接蕭詩韻回宮準備婚事。
明白了事情的始末，蕭詩韻的神情平靜了許多，但是那靚麗的眼眸中卻透露出愈發悽然的神色。當年因爲自己是二月生人，父親蕭巋將她如敝屣般送給叔父蕭岌，最後輾轉到叔父張軻家，這十數年來不知吃了多少苦頭。如今，爲了自己的利益，蕭巋又要將她接回宮中，遠嫁他鄉，嫁給那個惡名遠播的皇帝。
一想到自己在父親的眼中只是如同貨物一般，可以隨意取捨，蕭詩韻便悲憤不已，心痛如絞，想到將要嫁給宇文贇，從此生活一片灰暗，她就不寒而慄。只是命運如此，她又如何能夠反抗？
看着蕭詩韻失魂落魄的模樣，罌粟花心下一陣痛惜，不由有些急切地問道：“宮主，您當真要將師妹嫁於周帝？”
蕭詩韻的身世，身爲護法的罌粟花自然是清楚的，與自己孤兒的出身相比，被父母拋棄的蕭詩韻才更加可憐悽慘，是以對於此時蕭詩韻的心境她十分理解。
凌素華沒有回答，而是慈愛地看着蕭詩韻，認真地道：“韻兒，只要你自己不願，爲師自然會爲你斡旋，此事應當另有轉機。”
蕭詩韻渾身一顫，不敢置信地看着凌素華。
百花宮數百年發展實力相當龐大，即便樑王蕭巋也不敢太過造次，然而與北周帝國相比，百花宮便差了許多。宇文氏與蕭氏的聯姻已是板上釘釘，倘若百花宮要從中作梗，只怕在宇文贇的怒火下，百花宮將蒙受難以估計的損失，從此一蹶不振也並非不可能。
正因如此，聽凌素華如此說，蕭詩韻驚詫之餘心中也甚是感動。是百花宮讓她脫離了苦海，學會了一身精妙的武功，有了自保之力，如今，凌素華又爲了她不惜違抗皇命，這讓她如何不感激涕淋。
“師父”蕭詩韻撲入凌素華的懷中，淚眼模糊，輕聲哽咽道。她秀美的容顏上滿是無助與悲傷，便如一個受了委屈的孩子在母親面前哭訴一般。
“唉”
凌素華低嘆一聲，一手攬住蕭詩韻纖細的腰身，一手輕輕摩挲着她的頭頂，柔聲勸慰道：“韻兒乖，不哭，只要師父在，便不會讓你受委屈。”
凌素華臉上滿是慈愛寬和的神情，動作輕柔細膩，如母親般撫慰着蕭詩韻那冰冷破碎的心靈。
誠然，當初罌粟花和天仙子帶蕭詩韻加入百花宮另有目的，但蕭詩韻那驚才絕豔的天賦卻讓所有人出乎預料，凌素華更是將之收爲親傳弟子，傳授了百花宮秘典《牡丹經》。
百花宮以百花爲名，這不只是因爲宮中弟子多爲女子且以花爲名，更是因爲修煉功法也多以花命名。牡丹爲百花之王，可讓天下羣芳俯首，而《牡丹經》也是百花宮最珍貴的秘典，只在每任宮主之間流傳。之所以如此，除了保證百花宮宮主的權威，更因爲《牡丹經》牆則強矣，但對修煉者的條件卻極爲苛刻，可以說是萬中無一。
凌素華雖然也修煉了《牡丹經》，但因爲資質有限，終此一生也無法達到《牡丹經》最高境界，然而蕭詩韻卻完全附和《牡丹經》的修煉條件，可以說是百年來能最有希望將《牡丹經》修煉到最高境界的人。
正因如此，蕭詩韻纔得到了凌素華的青睞，不僅將之收爲親傳弟子，更是將其視爲下一代百花宮繼承人。而罌粟花和天仙子等其他護法，也因此對蕭詩韻甚爲和善友愛。
見蕭詩韻緊緊依偎在凌素華懷中，臉上的悲傷慢慢散去，一臉幸福的模樣，罌粟花心中鬆了口氣的同時也隱隱有些淡淡的妒忌。
雖然凌素華對她也甚是關切，如女兒一般，但相比起蕭詩韻來說卻是稍微疏遠了些。儘管罌粟花在江湖中是令人聞風喪膽的魔女，但她內心中又何嘗沒有柔軟？
“宮主，樑王世子蕭瑀求見！”就在凌素華欲要開口說話時，大殿外突然傳來守衛的傳報聲。
聞聽此言，蕭詩韻渾身一顫，猛地自凌素華懷中直起身來，梨花帶雨的小臉上露出複雜的神色，似是激動，似是思念，抑或是惶恐。
凌素華似有所感，寬慰地衝蕭詩韻一笑，輕輕拭去蕭詩韻臉上的淚珠，溫和地道：“一切有爲師爲你做主。”說着，凌素華便衝罌粟花吩咐道：“罌粟花，你便去恭請蕭公子來殿中一敘。”
“是，宮主。”罌粟花恭敬地答應一聲，然後衝蕭詩韻笑笑便轉身向大殿外行去。
在等待的過程中，蕭詩韻一雙纖細的小手緊緊地握着衣襬，眉頭緊蹙，神色甚爲慌張不安，既有與親人相見的急迫，也有對自己未來命運的擔憂。
終於，在蕭詩韻思緒紛飛，惶惶不安的等待中，一個身形挺拔，姿容俊偉的少年在罌粟花的引領下來到大殿。
“晚輩蕭瑀，拜見凌宮主！”蕭瑀臉上滿是笑容，泰然自若地進入大殿，先是略微打量了下上方端坐的凌素華，眼中閃過一抹驚豔之色，目光卻甚爲清澈，略微整理了下衣衫，這纔不卑不亢地行禮道。
蕭氏一族如今雖然沒落，但畢竟曾今統領一國之地，貴爲帝皇，是以蕭瑀無論是儀容還是氣度都透着雍容與優雅，從容淡定，瀟灑溫潤，讓一直暗自大亮他的凌素華暗暗點頭。
“小王爺快快請起！來人，看座！”凌素華臉上帶着溫和地笑容，輕擡纖手，示意蕭瑀起身，同時吩咐侍女賜座。蕭巋雖稱皇，但實際卻是藩王，論實力百花宮足以和他平起平坐。
蕭瑀拜謝落座，又開口道：“凌宮主，晚輩心中一直仰慕百花宮美景，早就想來拜訪，卻又害怕多有不便。如今不請自來，打擾之處還望宮主海涵。”
“小王爺過獎了，您能光臨敝宮，百花宮自是蓬蓽生輝，又有何打擾之處？”凌素華淡淡一笑道，“小王爺只要不嫌敝宮簡陋，不妨多住些日子。”
“多謝宮主盛情，晚輩感激不盡！”蕭瑀一臉欣喜，接着長身而起，話鋒一轉道：“凌宮主，晚輩此來實際上卻是有一事相求，冒昧之處還請見諒。”
“哦？”凌素華心中自然知道蕭瑀所爲何事，但面上卻不露分毫，反而疑惑地道：“不知小王爺所爲何事，若是可以，本宮定當鼎力相助。”
“多謝宮主！”蕭瑀躬身一禮，這纔開口道：“想必宮主也有所聞，天子將迎去家姐詩韻，晚輩此番正是爲此而來。”
凌素華沒有接話，而是笑着問道：“小王爺，不知您是否贊同將令姐嫁於當今聖上呢？”
蕭瑀一怔，顯然未料到凌素華會有此一問，不過他少年老成，心性沉穩，只是片刻便恢復了平靜，淡淡地答道：“宮主，事關天子，晚輩既不敢也不能妄論。”
凌素華嘴角輕扯，露出一絲莫名的笑容，蕭瑀的回答很狡猾，並未正面表達自己的心思。
遠遠地看了一眼緊張不已的蕭詩韻，凌素華神色一整，皺眉道：“小王爺，當今天子太過博愛，韻兒嫁入皇宮恐怕難有幸福可言啊！”
蕭瑀心中微微一震，雙目緊緊地注視着凌素華，心思電轉，分析着前者的意圖。宇文贇是什麼貨色，天下早有傳聞，蕭瑀與蕭詩韻關係向來親善，自然不願她嫁給宇文贇，只是父母之命，媒妁之言，更何況這是皇命，誰又敢，誰又能違抗呢？
“不知宮主此言何意？”