公元578年元月一日，北齊帝國皇帝降詔宣佈退位，同時傳位於太子高興，此消息一經傳出，衆皆譁然，朝堂之上反對的聲浪如潮水一般，但身爲宰相的唐邕卻是自始至終未發一言，
自古以來，先皇尚在，新皇繼位的事情少之又少，而且多是新皇逼迫，不得已爲之，然而高長恭正當壯年，威望甚隆，高興更是孝順知禮，是以此事纔會讓衆人如此震驚，
儘管朝中反對之人甚多，但高長恭的決定無可更改，衆人也只能選擇接受，好在高興這些年南征北戰，功勳卓著，縱然年輕也足以服衆，不過朝中有些保守派則是憂心忡忡，戰戰兢兢，他們隱隱明白，高長恭之所以退位，目的便是讓高興可以對北齊進行全面的改革，
出乎衆人的意料，高興登基後並沒有立即大刀闊斧地改革，而是有條不紊地進行着軍隊的整編訓練，積極備戰，以對抗即將到來的三國聯軍，齊國百姓也知道周國可能會再次引兵來犯，頓時羣情激憤，一時間在北齊各處掀起了一場從軍的熱潮，
高興登基後的第二件事便是修路，修從合州到揚州，從晉陽到東雍州這兩條路，這兩條路將使用水泥鋪就，對此，朝中倒也無人反對，畢竟誰都明白高興修路的意義何在，更何況這修路的多是高興俘虜的突厥人，
時間慢慢流逝，冬去春來，然而無論是齊國百姓亦或是周國、陳國的百姓都能感覺到大戰將臨的肅殺與壓抑，不過相比於北齊百姓的戰志高昂，周國與陳國的百姓就顯得有些懈怠，甚至擔憂，
連續的兩次失敗，慘重的損失已經讓周國的百姓失去了信心，尤其是宇文贇登基以後的碌碌無爲，昏聵無能，讓朝堂文武失望，更讓百姓迷茫，
“皇上，葉璟大人求見。”蕭凌冰冷的聲音傳來，
揉了揉有些昏沉沉的眉頭，高興擡起頭道：“讓他進來。”只有真正處於這個位置，高興才明白高長恭曾今的辛苦，尤其是此時北齊百廢待興，又將面臨大戰，事務更是繁多，縱然以高興的精力也覺得疲憊不已，
“葉瑾參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”葉瑾進入御書房，當即便拜倒在地，大聲說道，
“免禮，平身。”
“謝皇上。”葉瑾直起身來，但身子卻是半弓着，不敢擡頭看向高興，樣子很是拘謹，
看着他的樣子，高興不由暗歎一聲，想當初在盱眙時，還與其把酒詳談，好不愜意，然而如今地位愈高，彼此之間的隔閡便越來越大，
高處不勝寒啊，
又是低嘆一聲，高興收斂了臉上那一抹悵然，看着葉璟道：“葉愛卿，修路之事你準備的如何了。”
“回皇上，一切都按您的吩咐進行，除了十萬突厥奴隸，尚有民夫三十萬，估計只需三個月兩條路便能竣工。”
“很好。”高興頷首道：“突厥戰俘雖然是奴隸，但你切莫虐待他們，這些人我以後還有用，還有，對於民夫的工錢一定不能有絲毫差池，倘若有誰將主意打到這上面，你一定要嚴懲不貸，絕不姑息，否則休怪我不將情面。”
葉璟頓時心中一凜，恭聲道：“微臣明白，定不負皇上所託。”
“好，你我相識多年，你辦事我放心，去吧。”高興點頭笑着道，
“轟隆隆，。”
葉璟告辭，正欲轉身離去，大地突然劇烈地震顫，讓葉璟一個踉蹌，險些栽倒在地，接着便有震耳欲聾的轟鳴聲遠遠傳來，御書房更是簌簌顫抖，不少塵埃自穹頂墜落，只是數息功夫，大地的震動便停止下來，
“怎麼回事。”
高興和葉璟皆是面露驚容，尤其是高興更是緊皺着眉頭，心中突然涌上一抹不安，這巨響似是地震，但卻更像……高興突然不敢想下去，忙高聲喝道：“蕭凌，速派人去查，究竟出了何事。”
“是。”
衣袂飄飛的聲音響起，蕭凌眨眼間便奔出老遠，
當蕭凌再次來到高興面前時，時間已經從正午到了第二天黃昏，他的眉宇間充滿了疲倦，然而神色卻是前所未有的陰沉凝重，
高興心中一突，不由站起身來道：“怎麼了。”
“皇上，黃河決堤，洪災已起，如今洛陽城外百里已盡成澤國，百姓死亡慘重，更有良田被毀不知其數。”
“什麼。”高興豁然起身，一臉嚴肅地道：“獨孤永業經營洛州多年，黃河也一直是風平浪靜，傅伏更是心思縝密，做事穩重，縱然春天冰雪消融，又怎麼會突然決堤，爆發洪災，可查出什麼緣由，可是負責人等玩忽職守。”
蕭凌先是看了高興一眼，這才沉聲道：“皇上，雖然洪水沖毀了許多東西，但我仔細查探下發現在決堤之處有火藥的影子。”
“火藥。”高興身子一震，雙目驟然一縮，心中那個猜測被證實，他的臉色霎時變得極其難看，身上更是散發出極其濃重的煞氣，“看來是有人蓄意而爲，恐怕這洪災之後周國便會發動進攻，如此毒計，好，很好。”
雖然高興的語氣淡淡，但熟悉高興的蕭凌卻知道，高興心中的殺機極其濃重，
“此事交給你，十天之內，我要知道是誰將火藥給了外人。”頓了頓，高興又道：“備馬，命騎兵師集合，一刻鐘後出發，連夜趕往洛州。”
“是。”
蕭凌答應一聲，身子頓時如幽靈般閃了出去，
待蕭凌離去，高興有些失神地坐下，眼中既有感傷，又有怨氣，
“爲什麼，難道這些年你們還不滿足嗎，難道死的人還不夠多嗎。”
火藥作爲高興的秘密武器，無論是生產還是運輸一向極其嚴密，能接觸到這東西的只有興化市最早跟隨高興的勢力，然而如今他們卻是背叛了高興，更是給無辜的百姓帶來了無窮的災禍，
他憤，他恨，
……
“娘，娘啊，。”
“孩子，我的孩子，。”
滔滔的洪水肆虐在大地上，裹挾着折斷的樹木，垮塌的房屋滾滾地向着更低處流去，在高處，倖存的人們撕心裂肺的哭號，聲嘶力竭地呼喊，悲傷的情緒籠罩了整個洛州的天空，
無論貧窮富貴，無論高低貴賤，在這大自然面前，所有的生命都是如此脆弱，
“第二集團軍總司令傅伏參見皇上。”
渾身裹滿泥漿，幾乎分辨不出人形的傅伏正準備歇息一下，突然看見遠處高興的旗號，頓時精神一陣，連忙跑上前去見禮道，
“免禮。”
高興揮手，面色嚴肅地道：“堤口如今可曾堵住。”
“回皇上，春季蓄水不多，如今堤口已經堵住，只是受災的百姓還有許多沒有救出。”
“秦瓊，傾盡全力，救助百姓。”高興臉色少霽，揮手喝到，
秦瓊答應一聲，頓時率領麾下的一萬鐵騎迅速融入了救援隊伍之中，洛州受災面積很大，傅伏害怕周國趁機攻城，遂至出動了三萬士卒救援，連續三日光景，這些士卒已極其疲憊，如今得秦瓊相助頓時鬆了口氣，
“玄齡，我的兒，玄齡，。”
“娘，救我，唔，救，唔，。”
就在這時，高興耳邊突然傳來一陣急促的呼喊聲，他猛然轉身望去，便見三百米外，一個五六歲的幼童在水中不斷掙扎着，被洪水衝向遠方，呼救聲斷斷續續，
“嘿。”
高興輕喝一聲，一把拽掉身後的披風，身子便如風般向着那落水的孩童踏波而去，傳說中達摩老祖一葦渡江，如今高興亦是藉着洪水中的浮木凌波而行，神奇的一幕頓時驚呆了所有人，
三百米的距離，高興只是數息的功夫便到了孩童身前五米處，而這時那孩童整個人已然沒有了力氣，完全向着水底沉去，只有一抹藍色的衣衫還露在水面，
高興雙目一閃，整個人頓時飛撲而出，整個人貼着水面滑翔而過，在那一抹藍色即將完全沉入水中時左手向下一抄，同時右掌用力地向着水面一擊，
“砰。”
水花四濺，高興的衣衫盡數被沾溼，他將要傾倒在水中的身形頓時斜向上衝起，與此同時，那落水的孩童也被撈出了水面，
以同樣的方法回到高處，傅伏等人立即圍了上來，高興將懷中的孩子交給他們，身子卻是劇烈地晃了晃，臉色陣陣發白，方纔那一番動作說來迅速，實際上卻是耗盡了他所有的功力，如今腑臟一陣陣疼痛，有些虛脫的感覺，
“玄齡，我的兒，玄齡。”
一箇中年美婦踉蹌着衝到近千，一把搶過傅伏手中的孩童，看着孩童緊閉的雙眼，紫青的面容，頓時悲痛地哭號起來，
“孩子還有救。”高興喘了口氣，身體稍微好轉，頓時笑着衝那婦人道，說着，他擡手出掌，不輕不重地擊打在孩童的後心，後者身子一顫，嘴巴一張，頓時吐出一大口污水，劇烈地咳嗽着睜開了雙眼，
“玄齡，你終於醒了，嚇死娘了，太好了，你終於醒了。”夫人喜極而泣，雙手緊緊地摟着孩子，語無倫次地道，
“皇上，您沒事吧。”傅伏見孩子安然無恙，這才發現高興的臉色有些蒼白，頓時關切地道，
“不礙事。”高興笑着擺擺手道，
那夫人此時才知道救了自家孩子的乃是皇上，頓時惶恐地跪倒在地，顫聲道：“不知皇上駕臨，愚婦失禮，請皇上責罰。”
“不知者不怪，起來吧。”高興雙手虛扶，待婦人起身，這才道：“孩子重要。”說着，高興看向雖然有些心有餘悸，但卻清醒了的孩子道：“孩子，你叫什麼名字，還難受嗎。”
“回皇上，我叫房玄齡，多謝皇上救命之恩。”說着，孩子還自母親懷中掙扎着站起身來，似模似樣地向高興大禮參拜，
高興雙目一凝，忽而笑道：“起來吧，以後要照顧好自己，不要讓父母擔心。”