世上大凡諸事，你進一步，他就退一步，他若進一步，你便退一步，只是他若進無可進，而你又退無可退時，便會出現轉機，無關結局好與壞。
所以當唐飛退已無可退時，當他決定選擇退出和離開的時候，就出現了轉機；所以當歐陽尚晴唯一死明志要和任飄萍在一起的時候，任飄萍選擇了退；所以當歐陽尚晴見及任飄萍一如離弦之箭向那煙花處疾進的時候，歐陽尚晴選擇了退，任飄萍則選擇了進。
且說歐陽尚晴眼中的任飄萍越來越遠，乾脆放棄不追，漫無目的地走在秦淮河堤邊，夜夜笙歌鶯鶯燕燕翠翠紅紅的十里秦淮兩岸更顯她心中的落寞和寂寥，一邊走着一邊想着往事的歐陽尚晴忽然生氣之極，揮動着手中的青龍偃月刀，一刀照着眼前的絲絲條條的楊柳樹砍去，那棵碗口粗的楊柳樹隨刀而落，歐陽尚晴似是依舊不解氣，揮動着刀一刀又一刀地向倒落在岸堤上的楊柳砍去……
不知砍了多少刀，也不知砍了多久，歐陽尚晴似乎砍累了，握刀的右手無力地落下，卻聽到‘噹啷’一聲，刀落地，歐陽尚晴下意識去抓，青龍偃月刀的刀身已是浸入到秦淮河的水裡，與此同時歐陽尚晴已是抓住刀把。就在這時，歐陽尚晴眼中的浸入水中的刀身‘茲’的一聲冒出一股煙霧，而刀身上赫然而現炭紅般的幾行小字，卻是一閃即逝，歐陽尚晴急忙把刀拿至眼前，細細觀看。
就在這時，回來尋找歐陽尚晴的任飄萍出現在她的身後。
刀身上的字很小，雖是沿岸燈火通明，卻是依然看不清楚，任飄萍自歐陽尚晴背後點燃火折，也是湊上前去觀看，不料歐陽尚晴忽地把刀把一轉，刀身立時轉到另一面去了，同時道：“你不是走了嗎？怎麼又回來了？！”
任飄萍聞着歐陽尚晴身上淡淡的蘭花香，卻是不回答，把火摺子放到自己下巴的正下前方，睜大着眼睛，大張着嘴，舌頭伸到外面，長長的，紅紅的……心裡壞笑，靜等歐陽尚晴回頭。聽不到任飄萍回答的歐陽尚晴果然忍不住回頭，但見火摺子火光映照下的任飄萍的一張臉像是那無常鬼一樣，歐陽尚晴‘啊……’的一聲尖叫，下意識地向後退了兩步，卻是一腳踩空，直向河裡落去。
任飄萍差點沒被歐陽尚晴的那聲尖叫嚇個半死，見狀身形疾掠，一攬歐陽尚晴的纖纖細腰，兩人便在秦淮河的上空飛翔，但見任飄萍腳尖輕點，一如蜻蜓點水，在四五條遊船畫舫上跳躍着，最後輕輕落在最大的一隻畫舫的棚頂。
任飄萍落下之時盤坐在棚頂，歐陽尚晴被任飄萍緊緊摟着的纖纖束腰綿軟而富有彈性，任飄萍忍不住心神一蕩，投眼看向歐陽尚晴，歐陽尚晴此時躺在任飄萍的懷裡，眼不睜，假寐，嘴角淡淡一笑，已足以令人遐思。
畫舫緩緩向東而去，棚頂之下，竹簾背後，一白衣女子，頭戴斗笠，垂白色面紗，負手而立，整個船上就白衣女子一個人，卻正是先前暗中見任飄萍和歐陽尚晴離去又乘船暗中尾隨而來的歐陽小蝶。歐陽小蝶的心在顫抖，自從嫁給趙宏雲一來就一直滿心希望妹妹歐陽尚晴和任飄萍能夠在一起，只是當她在門外聽到任飄萍和歐陽尚晴嬉戲的聲音時，當她看到二人在一起的那一瞬間，她忽然覺得自己的心很疼。而現在她當然知道任飄萍和歐陽尚晴就在自己的頭頂！歐陽小蝶已是不知進還是退。
任飄萍又點亮火折，青龍偃月刀上陰刻着的一寸見方的兩行小篆字樣，細看之下，‘刀去劍現飛龍在天’八個字已是映入任飄萍的眼中。歐陽尚晴半天不見任飄萍離她，只好悻悻地睜開眼道：“上邊寫的是什麼呀？”聲音卻是小的像蚊子哼哼一樣。
任飄萍回頭看着歐陽尚晴，半晌不說話，瞧得歐陽尚晴心裡有些發慌，撅着嘴道：“有什麼好看的！又不是沒見過！”任飄萍笑道：“看來你定是拿着刀砍了那楊柳樹無數下，刀身受熱，又遇水一激，這刀身上才露出這幾個字來！”歐陽尚晴聞言氣得腮幫子呼呼地鼓起，原以爲是任飄萍在看她，不料他這半天卻是在想着那幾個破字的事情，忿忿道：“你……”‘你’字沒說完，別過臉去，再也不理會任飄萍。任飄萍只好又溫言相勸，不久，歐陽尚晴又復笑顏展開。
漿聲款款，船依舊緩緩而行，任飄萍和歐陽尚晴二人依舊在棚頂上說笑，歐陽小蝶依舊在棚頂下負手而立。兩三盞茶的功夫，船已至文德橋下，歐陽小蝶只覺船身一輕，任飄萍已是和歐陽尚晴攜手掠上文德橋上，船，正在文德橋下緩緩滑過。
只是甫一落地的任飄萍看着腳下的文德橋，臉色微微一變，耳邊便是聽到了唐靈的聲音：“任大哥！任大哥！”任飄萍二人擡眼循聲望去，‘風雅頌’三樓，唐靈正在窗邊不停地揮動着雙手。
任飄萍遂與歐陽尚晴進了‘風雅頌’，唐靈、燕無雙等四人早已在房間內等候，喚得小二把準備好的飯菜送進房間，六人遂說着笑着吃了開來，只是筱矝似是對唐飛突然之間熱情了很多，不停地爲唐飛夾菜，倒是弄得唐飛極不好意思，不停地看向任飄萍。任飄萍似是沒有看見一樣，和歐陽尚晴、燕無雙、唐靈三人說個不停，互道分別以來發生的事。
……
此刻，已是三更，月明如水。
落花谷，不是一個山谷，只是一個很大的佔地面積約有兩三畝的院落，緊在南京城北郊‘杏花村酒家’的後面。落花谷中種有很多很多的杏花，每到春日花開季節，十里之外也是可以聞到那杏花香，現在已是夏末初秋，早已過了開花期和結果期的上百棵杏樹靜靜地默立着。很多江南的武林人士都知道，落花谷是丐幫在江南最大的分舵，而‘杏花村酒家’正是丐幫的一個暗樁。
三更的落花谷的杏樹下一個石桌旁坐着丐幫的雲中歌和田不平兩位長老，還有丐幫江南分舵的舵主趙得盛，只是奇怪的是旁邊竟然還坐着成都分舵舵主公孫奇和漢江分舵舵主樂風二人。
田不平這時不無憂慮道：“就今夜情形來看，拜金教的實力的確不可小看，黑白無常二人已是夠難纏的，居然還有一個常四娘。”
雲中歌緩緩點頭道：“雖說如此，但是這三人倒也不足爲懼！”
田不平沉思道：“雲長老的意思是那‘千里奔雷一日升騰’的李奔雷？”
雲中歌道：“不錯，雖說李奔雷從不到中原來，但是按照常四娘所說，在任飄萍之後趕來的那一男一女兩個老傢伙似乎和李奔雷時一夥的，如若老叫花子沒有猜錯的話，那二人定是江湖傳聞中的七大殺手中的李冰玉和花無葉！”
田不平一驚，道：“這麼說來，李奔雷很有可能已經來到了南京城了！”
雲中歌慘然一笑，道：“這還不止，今夜那黑衣蒙面人的武功路數大有二十八年前三大絕世高手樸正宇的風範！”
田不平噗地從石凳上站起，道：“朝鮮國的樸正宇！”
雲中歌頹然點頭，道：“當年關外長白山天池驚世一戰，三大絕世高手，上一代少林方丈清無大師，朝鮮國的樸正宇，還有東洋的田中正建激戰三天三夜，不分高低，聽說後來武林第一奇人寒蕭子前輩突現天池，以一敵三，輕而易舉大敗三位絕世高手，三位雖是對寒蕭子前輩口服心服，但是三人卻是依舊彼此不服，是以相互約定二十八後再一決高低！”
一臉疙瘩三十歲左右的趙得盛和同樣三十歲上下的樂風、公孫奇顯然有些茫然，但是他們三人知道今年正是二十八年後，心中雖有疑問，但是也不好打斷長老的談話。
而這時復又坐下的田不平疑道：“江湖傳聞任少俠是寒蕭子的傳人，但是他適才承認自己師出‘銷魂門’，真是搞不清楚！”
雲中歌看向天上明月，道：“任飄萍爲人處事亦正亦邪，竟然和那常四娘也是從往過密。”
田不平不語，沉默的原子在空中開始積聚。
良久紅臉的公孫奇忍不住道：“這次雲長老召集兄弟們來到南京不是說要挫一挫拜金教的囂張氣焰嗎？怎麼……二十八年後，他們約定在什麼時候什麼地方？”
雲中歌沒有回答，田不平顯然也沒有開口的意思，公孫奇的一張臉紅得更厲害，這時雲中歌看來看趙得盛，問道：“趙舵主，最近那棲霞山的那個‘千幻萬象陣’的事查得可有些眉目了？”
趙得盛頭一低，囁嚅道：“屬下無能，還在查探中！不過據幫中兄弟探得消息，說是拜金教仍有數名高手正在向南京趕來！還有就是震天幫的趙宏雲也是即將趕至南京城。”
雲中歌雙眼圓睜，厲聲道：“再探，現在重要的不是拜金教，是……”話至此又一頓，揮了揮手，嘆道：“散了吧，時候不早了，還是早些休息，明天還有很多事要做！”
只是待及衆人散盡，雲中歌和田不平睡在各自的房間裡，思考的竟是同一個問題：莫非那任飄萍果真是寒蕭子的傳人，要不爲何偏偏在這個時候出現在南京城呢？