一竹林
蔡柔爾拉着江遠諾坐在了林邊的大石上“孩子，娘爲今只求你一件事，那就是殺了王爺的時候不要讓他太痛苦好不好？”說到這裡淚水順着她的臉頰流了下來。
江遠諾愣在當地，他怎麼也沒想到蔡柔爾竟然只有這麼一個小小的要求。心中一陣難過：何止我一直做着艱難的抉擇？雖然我總在殺與不殺朱敬鎔之間徘徊。可是娘呢？她卻每天都在是讓兒子傷心，還是讓兒子殺了她心愛的人之間掙扎。這種煎熬不是勝我千倍嗎？
“娘，我答應你。我這柄矯如龍劍刃薄如紙，割進咽喉的時候就好像被蚊子叮了一下子一樣。他不會有什麼痛苦的。榛”
蔡柔爾點了點頭，故作輕鬆道”好。爲娘只有這麼一點要求了。”蔡柔爾說完，向着林子中高聲叫道“鎔哥，鎔哥你在這裡嗎？鎔哥。你快出來！”這時她也不再呼喚朱敬鎔爲王爺了。這個稱呼還是他們年輕之時的稱呼。
江遠諾看向林子中，“娘，你就這麼叫。他能聽見嗎？”
蔡柔爾點了點頭“會的。他這一生都在做着這個皇帝夢。以前我都是順從他，明明知道不可能卻還是爲了讓他高興，任他胡作非爲。今日就由我來把他喚醒。宜”
“娘，那你爲什麼不阻止他呢？既然你明明知道不可能。”
蔡柔爾神色黯然“你不瞭解王爺這個人，他就是那種不到南牆不死心的人。其實就是你今日不殺了他，他的夢想破碎也是活不成了。”
兩人向着林子中走去。好一片蔥鬱竹林，節節高的三葉竹子密密麻麻遮天蔽日，地上時不時的冒着青青的竹筍。猶如一幅水墨畫般的嫺靜安逸。可是這樣的美景，卻無人能夠有心思去欣賞。
蔡柔爾不知道這幾天朱敬鎔都躲在這竹林之中在做什麼。能做什麼。多年前這裡曾留下了他和朱敬鎔的雙雙背影。那些楠竹也能傾聽了他們的情話。可是現在的蔡柔爾是懷揣着怎樣的心情，在怎麼樣的邁着這一步步呢？
她的身旁是失而復得的親生兒子。8可是這個世上最親的兩個人卻不能夠同時伴在她的身旁。這是夢魘嗎？還是幻境？不管是什麼。只要不是現實就好。可是卻偏偏就是鐵一樣的現實。
“娘，在我的心中一直困惑着個問題。”
蔡柔爾悽然一笑“諾兒，娘知道你要問什麼。可是娘卻不願告訴你。有些事情就讓他成爲過去，成爲永遠的謎吧！”
江遠諾搖了搖頭“娘，你究竟有沒有真的喜歡過我的爹爹？既然你不喜歡他又爲何生下我？你只要等着朱敬鎔就是了。何必非要嫁給我爹爹呢？”雖然蔡柔爾拒絕回答了，可是江遠諾卻還是問出了口。
蔡柔爾的笑凝在嘴邊，就如一朵漣漪般漸漸不見“諾兒，人的力量太微小。只要老天爺輕輕一翻手掌，我們只有被折下去的命運。又哪裡能夠有的選擇呢？我喜歡與不喜歡，那都是過去的事情了。又有什麼打緊的呢？”
林中一座木屋孤零零佇立在那裡。，窗門緊閉，蔡柔爾喜極“原來這個木屋還在。”江遠諾忙跟了過去。
小小的木屋顯然是看林人休憩的地方。也是蔡柔爾勾起回憶的地方。
蔡柔爾伸出手推去，木門吱呀一聲被推開了。江遠諾和蔡柔爾都是一驚！
二瘋癲
這間黑暗的竹屋之中，朱敬鎔披頭散髮的背對着門席地而坐。這個竹屋顯然廢棄已久。四處結滿了蛛網和灰塵。
蔡柔爾輕聲喚道“鎔哥！原來你果真在這裡。因何我叫你不應我呢？”
朱敬鎔依然坐在那裡，披頭散髮的背影晃了晃。仍然沒有回話。蔡柔爾感覺不對。忙搶了上去。伸手扶住朱敬鎔的肩頭。
可是沒料到的卻是朱敬鎔猛地一把將蔡柔爾推倒在地。然後轉過身來。
只見那張臉被亂髮遮住了一半，才幾天那張曾經器宇軒昂的臉就已經瘦的脫了相。只是瞪着佈滿血絲的雙眼。怒目看着蔡柔爾。
“好大的膽子，見到朕竟敢不下跪？來人吶！把她拖下去斬了！”說完在身旁拾起一截竹竿丟了過來。
江遠諾愣在了當地，他怎麼也沒有想到會是這樣一種光景。
蔡柔爾哭着爬了起來“鎔哥！你這是怎麼了？你不要嚇我！”
朱敬鎔卻看着蔡柔爾哈哈大笑起來“丞相，朕要御駕親征去把那倭寇滅了。你快去調遣十萬大軍供君驅策！”
蔡柔爾含着淚道“鎔哥！你怎麼變成這個樣子了？你這是怎麼了啊？”
只見朱敬鎔伸手在懷中掏出一張折皺了的紙“朕現在就宣旨，衆臣聽旨：朕今日冊封愛妃蔡柔爾爲昭陽正宮。統領後宮三千佳麗！欽此！”
蔡柔爾喜極而泣：原來他還一直記得我！認出了我！
可是她伸出去的雙手卻被空置在空氣中了。卻見朱敬鎔拿着那張紙走向了江遠諾，他站在江遠諾的面前。面上突轉溫柔“愛妃。從今而後你就是我的皇后了。你可高興麼？”
江遠諾伸手一把拔出了矯如龍寶劍，指向朱敬鎔。可是他卻似乎都沒有看到那把劍一般，把那張紙塞到江遠諾的懷中。哈哈哈大笑着又走回到那裡。這時適應了光線，江遠諾看清了，原來朱敬鎔所坐的那個地方竟是污濁不堪。想來這幾天朱敬鎔是吃喝拉撒都在這個地方。他定是把這污濁之地看成了九龍寶座了。
江遠諾撫平那張紙，只見上面寫着“王爺敬上，屬下實願追隨王爺左近，得悉王爺深陷險境。屬下食不知味。奈何時運不濟，屬下家中百餘口人，仰賴餬口。未能得暇祝王爺一臂之力。實屬歉然。
昨日接聖旨，皇恩浩蕩，屬下所犯累累罪行，不予追究。銘感五內。泣血規勸王爺悔過自新，負荊請罪。或能活命！若有違皇命。格殺勿論。生不入宮闈，死不入皇陵。只留名諱於史冊，不記任何生平！
還望王爺三思，屬下敬上！廣西撫遠縣總兵宇文呈祥敬上。
江遠諾頓時明白了朱敬鎔之所以瘋癲的緣由“娘，你來看！”
蔡柔爾接了過來，反覆看了兩遍。自己漸漸模糊，淚水滑了下來“原來他是看了這信。沒想到皇上竟然趕盡殺絕。這也是他的咎由自取。
生不入宮闈，死不入皇陵。只留名諱於史冊，不記任何生平！這不是生生抹殺了鎔哥嗎？也難怪他會失心瘋了。”
江遠諾嘆了口氣“朱敬鎔這一生真是可悲又可恨！到頭來竟然落得如此下場。”
江遠諾寶劍一揮，向着朱敬鎔刺去。“今日就讓我來結束你悽慘的一生吧！也好慰藉那些死去的亡靈！”
突地蔡柔爾撲到朱敬鎔的身上，喊道“諾兒，不可！萬萬不可啊！”
江遠諾的寶劍險些就刺進蔡柔爾的胸膛，幸好他及時收住“娘，你讓開。不是說好了我來取這個狗賊的性命嗎？”
蔡柔爾兩行清淚流了下來“諾兒，他已經瘋了。你就放過他吧！他再也不會作惡了。”
朱敬鎔口中依舊振振有詞“衆位愛卿平身！有事快報，無事退朝！”
江遠諾看着蔡柔爾表情那樣堅決，心中又氣又恨“娘，我等這一天等了好久了。我爹爹和好幾位叔伯。還有水漾鎮的枉死居民。這麼多條性命，如今讓他以一命相抵已經是便宜他了。娘，你快讓開！”
蔡柔爾突地失聲痛哭“諾兒，你不能殺了他。因爲他是你的親生父親啊！”
空中好似打了一個霹靂一般，江遠諾只覺得腦袋瞬間大了，轟轟耳鳴“娘，你說什麼？”
“諾兒，他是你的親生父親啊！都是娘不好，一直瞞着你！”
江遠諾聽了哈哈哈大笑“娘啊娘！諾兒已經不是三歲小孩子，你幾句話一說，我就會信你？你就算再編什麼瞎話。我也是不會信得。今日除非殺了他，不然我絕不會善罷甘休的。”
蔡柔爾抱住朱敬鎔嚎啕大哭“鎔哥！你快清醒吧！咱們的孩子在這裡啊！你有孩子的。你再要這樣我也不活了！”
江遠諾心中一驚，嘆了口氣道“娘，你節哀。他到了今日這步田地就是咎由自取。你這是何苦來呢？”
蔡柔爾伸袖子拭去了眼淚，從袖中拿出一把小小的牛角梳，輕輕地給朱敬鎔梳理頭髮，口中喃喃道“奴婢伺候皇上沐浴更衣！”
江遠諾一時倒不知所措了，若要硬是殺死朱敬鎔。蔡柔爾必定以死相護。這可怎麼是好啊？