一苦楚
江遠諾自是沒敢把日間發生的事情告訴江坤，還好傷口不深，止住血也就是了。
江坤看了江遠諾一眼“諾兒，你知不知道今日爹爲何飲酒？”江遠諾搖了搖頭。
“孩子，爹爹從不和你說起過往，你是個聰明孩子，你心中自是有很多疑問。好多事情爹爹本是等你長大後才說給你聽的。但今天爹爹想是喝多了，便想和你聊聊！”
江遠諾似個小大人般點了點頭“孩兒雖不明白，但我知爹爹定是大英雄！”
江坤苦笑一下“大英雄？哼！哪裡來的大英雄，無非都是血肉鑄成的廢人一個。連妻兒亦不能保護，算什麼英雄？”
江遠諾咬了咬嘴脣道“爹爹，母親和小哥哥自是不會怪爹爹的。”
江坤淚意早現，他撫了撫江遠諾的頭“孩子，爹爹十五歲闖江湖，自是知道江湖險惡。因此不願你習武，但憐你是塊好材料，不去練武憑白辜負了這副筋骨。那夜見你偷看我練劍，知你喜歡。便想順其天意，你如繼續觀看，我便暗傳。”
江遠諾鄭重點了點頭“爹爹，諾兒自然知道父親有意相傳。所以不敢懈怠日日習練。”
江坤點了點頭“好孩子，今日是你那沒見過面的孃親和哥哥的祭日，爹爹纔會飲酒。每每憶起他們的慘死，我夜夜不能安睡，只有靠飲酒麻醉自己。直到遇到了諾兒，纔有了活下去的心思。”
“那娘和哥哥是怎麼死的？”
“他們是被仇家殺死的”江坤似是想起那幕慘景，表情痛苦不堪。
“爹爹，你功夫如此高，誰能敵過爹爹呢？爲什麼不去替他們報仇呢？”江遠諾有些不敢置信。
“爹爹愚鈍啊！昔日爹爹每月皆與一兩好友暢遊江河湖海。待得回來你的孃親和哥哥早已死去多日。可憐你的孃親自視容顏勝於生命，卻已腐爛如斯。家中連帶奴僕十二條生命無一生還，可憐我那孩兒還在襁褓之中。我欲去報仇，可去哪裡尋得仇家啊！”言罷拂面低泣。
江遠諾用小手輕輕拍着父親的肩頭“爹爹，真相總會大白於天下的，孃親若是泉下有知定會助爹爹報仇的。”
江坤止住哭聲“孩子，你不知道。你孃親昔日曾是江湖紫微宮的少宮主。她爲了與爹爹成婚，不惜背離紫微宮。而我卻未能好好保護她，讓她遭此橫禍。實在是心灰意冷啊！於是發誓不再踏入江湖半步。所以隱身於此！了此殘生！”
二橫禍
月黑風高，江坤喝的酩酊大醉，江遠諾卻久久不能安睡。每夜這個時候都是江坤演練劍法的時候。今日也因了他的酒醉停下。
江遠諾聽着蟋蟀的叫聲，迷迷糊糊似要睡着。卻聽得院中微微一響，似落葉墜地之聲，他忙警醒。偷偷睜開眼睛只見一個暗影在窗外一閃而過。
他忙輕推了江坤一下，江坤翻了個身繼續睡着。江遠諾用火摺子點亮了油燈，站在窗口向外張望卻空無一人。
這時江坤一下子坐起“孩子，你是不是看見什麼人？";
江遠諾點了點頭，江坤道”諾兒，我有種預感，這人定有什麼來頭，說不準是與你孃親有關。此人定是來探虛實。你趕緊藏起來。不管發生什麼都不要出來。這是爹爹的命令，如若爹爹遭遇不測，你也不能出來，你該知道爹爹不能對付之人，你如出來也是送死。反倒讓爹爹憑白多了牽絆。好男兒要重言守諾是不是？”
江遠諾含着淚水鄭重地點了點頭。
江坤讓江遠諾藏在後院髒桶之中，他素習閉氣倒也不覺得臭。然後他於桶下抽出長劍。但見寒光一閃，映得江坤的臉無比凝重。江遠諾這才明白緣何每夜江坤進屋就不見寶劍，原來寶劍一直藏在髒桶之下。
江坤安排妥當，就坐在院中。約半盞茶功夫，江遠諾聽得悉悉索索腳步聲起。聽得江坤朗聲道“來了就現身吧！江某這裡還有些剩酒待客。”
只聽得一聲冷笑“江坤，找得你好苦啊。倒在這裡享福呢？”聲音壓得很低，似不是原聲。
“哪裡鼠輩。竟不敢真面目示人，亦連聲音都不敢示人？你們找江某何事？”
“嘿嘿，找你何事？找你去見閻王！”此人奸笑令人心內發寒。
“見閻王？江某劍底不收無名之鬼，有膽量報上名來。”
“我是誰不重要，已讓你僥倖活過這十一年夠本了。還不受死？”說罷揮手道“上！”
江遠諾聽得似乎總有六七人之多，江坤道“等，我只想問一句，當日我妻兒可是命喪爾等之手？”
那怪聲人道“不錯，算你命大！殺那麼個大美人我還真有些捨不得呢！別廢話了，今日老子送你去和他們團聚！”
江遠諾只聽得院中兵器交接之聲不絕於耳，不時有悶哼和慘叫之聲傳來。他使勁分辨有無父親的聲音，聽不到既喜且憂。
約一炷香過後，突然變得好安靜。江遠諾把心提到喉嚨裡，須臾聽得外面一人道“主人，他確已沒了呼吸。死了！”江遠諾使勁咬住嘴脣纔沒有哭出聲音。但聽得那主人笑道“哼！去搜！”
江遠諾只聽得屋內乒乒乓乓響聲不斷，想是並沒有找到他們所要之物。那主人道“可惜沒留個活口，日間那小鬼呢？看那小子劍法肯定得他親傳，說不定他把那物件已交小鬼帶走了。派人去抓那小鬼。天快亮了，我們走吧！不然官府介入就囉嗦了！”
江遠諾直咬得嘴脣流血，聽得外面一片安靜了，他忙從髒桶爬了出來，顧不得滿身糞便，但見院內一片狼藉。眼見江坤倒在院中，他忙奔了過去，但見江坤腹部插着一柄鋼刀直沒刀柄。江遠諾扶起父親大哭“爹爹，爹爹。”
江遠諾正哭着，江坤喘了口粗氣，江遠諾忙止住哭聲喜道“爹爹，你還活着？”
江坤徐徐睜開眼睛，氣若游絲道“諾兒，幸好爹會閉氣，但今日爹爹大限也到了，挺不過去了。”說着他吃力地自懷中掏出一個玉鐲“孩子，拿着。這是你孃親留給爹的，有……一天你，你遇到困難……就拿着他……去紫微宮……，他們……總還顧念這……情分的。”江遠諾哭着接過玉鐲子。“爹爹，你不會死的，你還要教我劍法呢！”
江坤吃力的喘了口氣“諾兒，那殺我一家之人定是與我相熟之人。因此……纔要蒙面易聲。你去，桶底……有個……油紙。裡面是他們要找的……東西。你一定好……好保管，將來交……給一個叫龍沁的人。”
江遠諾在桶底果然摸到一個油紙包，他回到江坤身旁，只見他氣息奄奄的道“諾兒，記住。江湖人稱龍九子的九個人，因爹爹水性好，人送‘龍四子蒲牢’。只因九龍子人人想得到這個油紙包，因此……害死爹爹……的必是九龍其一，你要留……神。”
江遠諾含淚點頭，江坤伸手緩緩替他擦淚“諾兒……長大了，一定是個……好男兒……，只是爹爹……看不到……你娶媳婦……了。”然後他的眼神突地渙散，卻滿臉笑意“柔兒……讓你等我那麼久，我來了……我們終於又要在一起了……”話畢，一口血噴出含笑而亡。
江遠諾伏在江坤屍身上痛哭不已，他家本就偏僻，是以發生這麼大事故也無人知曉。東方已現魚肚白，這時一隻手輕輕落在江遠諾肩上。
三天涯
江遠諾緩緩回過頭來，擡起淚眼只見一白髮老者慈眉善目的站在身後。他即刻認出老者就是日間借自己柺杖之人。
“孩子，人死不能復生。活着的人更要珍惜眼前纔好。”老人話語溫暖。
江遠諾聽了哇的一聲哭了出來。老者輕輕撫着他的背“孩子，有時鋒芒畢露不是好事啊！你父親在忍氣吞聲裡安穩了十年。你日間一通劍法揚眉吐氣，卻也暴露了行蹤。老朽卻未料得他們下手如此早！還是遲了一步。”說罷面露惋惜。
江遠諾愣在當地“公公，都怪我害了爹爹是不是？他們從我劍法找到了爹爹是不是？”
“孩子，也不能怪你。劍法源於你父親。想是他命該如此。”
老者已毫無老朽之態，他幫着江遠諾把江坤埋葬完畢，江遠諾看着父親一點點沒入黃土之中，心中無比難道。
“孩子，以後可有什麼打算？”
江遠諾眼睛哭得紅腫，“我沒了爹爹，從此後還要做我的乞兒罷了！”
老者微微笑道“孩子，你既已踏入江湖，就已身不由己了，難道你就任你父親枉死嗎？難道你就不想報仇嗎？”
江遠諾突地明白，他跪倒“公公，我願隨公公走。還請公公傳授我功夫，有朝一日爲爹爹一家報仇。”
老者眯着眼睛笑笑“我一糟老頭子哪有什麼功夫？身前倒還缺個端茶送水的小童子，你若願意隨我走便是!";說完大步流星的向東而去。
江遠諾在墳前給江坤叩了三個頭，心裡默唸“爹爹，此仇不報非君子。諾兒此次隨公公而去，便是千難萬難也要學好功夫。那公公走路腳不沾塵，想必功夫是上等的。請爹爹泉下保佑孩兒學好功夫。”
他站起來緊跑幾步方纔追上老者，老者哈哈一笑。白髯隨風而動。一老一小在黎明裡相攜而去……