“甚麼？大哥兒，你真要給俺們炮軍的軍卒分田？這可不行啊！”
揚州城內，炮軍大營。炮軍隨營武校再開的當日，陳德興就在挪作課堂的廂房之內，向二十幾個學生，也就是包括瓊花樓兄弟在內的炮軍骨幹宣佈了自己的最新決定。
劉和尚頓時急叫起來：“萬萬不可啊！一個大明觀和幾百張道牒已經夠遭忌的，還要給上萬軍卒分田，這等事情就是嶽武穆和餘樵隱都沒有做過啊！”
‘是啊，所以他們都死了！’陳德興心中一聲冷笑，‘若是岳飛、餘玠麾下的士卒都能和他們一體，大宋官家還敢害死他們麼？’
陳德興的目光在課堂上緩緩掃過，將每個人的容色都收入眼底，包括呂師虎在內，所有人都浮出了憂慮的顏色。
陳德興淡淡一笑道：“哪有上萬軍卒？那些歸正人可甭想在淮南得土地，想要地就打回北方去問蒙古人要！”
衆人臉上的憂色更濃……北伐中原和武人擁兵差不多犯忌——這倒不是犯了大宋官家的忌諱，除了宋高宗是真心不願北伐，宋光宗在位時間較短且困於家務（怕老婆，大權旁落）之外，孝宗、寧宗和當今的官家趙昀都發動過一次失敗的北伐。到了如今，這北伐恢復中原已經成了江南百姓和士人心中的一根刺兒，人人都不願意去想去提了。
不過陳德興也沒有再提及北伐，話題一轉，又提到了分田，“此戰吾炮軍上下皆有功勞，可以得官着當不下五十人，可升任副尉、校尉着當有三百餘，剩餘的一千多人，人人皆是效用身份。吾的意思分田應該是俺們砲軍的一個制度，有功兵將除了升官之外，還要額外授田。凡是有官身者，按照昨日我和諸將商量好的章程分得土地，不另行增加。校尉、副尉、效用一共九級（校尉、副尉有八級），凡是效用都可得田三十畝，託庇於吾陳家，效用以上，每一階增加十畝。凡是保障河血戰起隨吾之將士，凡陣亡者，按照陣亡時的品階分配土地與家屬。傷殘者，有家屬者分配田土，無家屬者賞賜道牒，可在大明觀安置居住，跟隨任道長、劉道長學習法術。”
學法術……不是學捉鬼畫符看風水，而是學習提煉火藥！這大明觀不僅是陳德興安置傷兵，供奉戰歿將士靈位的地方，還是一個生產配置火藥的秘密據點——當然，只是暫時的據點，等到將來陳德興的艦隊真的能縱橫海上之時，自然可以在海外找個更加安全的島嶼作爲根本據點。
陳德興頓了下，又道：“以上這些，就是俺們炮軍的章程……俺們炮軍上下的將士都是一家人，是兄弟！俺們這些做哥哥的照顧下面的弟兄理所當然，沒有甚好講的。”
“哥哥，俺惡虎知道你夠義氣，可是朝廷……”陸虎這個惡漢也起身拱手，“慶之哥哥，要不俺們還是再議議？”
“不必！”陳德興擺擺手，肅容道，“此次西援，吾軍必是先鋒！將士們在兩淮是衛家鄉保父母，自肯出力死戰，到了四川他們又是爲何而戰？爲何而死？吾等若不能替他們免除後顧之憂，西援之役有敗無勝，吾等兄弟自是有死無生，還有什麼好擔心的？若是西援得勝，吾大不了就自解兵權入朝，去好生讀書考個進士總行了吧？”
陸虎跺跺腳：“唉，哥哥要去考進士，惡虎該怎麼辦？莫不成也要去讀書習字麼？”
高大苦笑道：“惡虎，這讀書習字也是童子功，俺們一大把年紀，學不會了，到時候只好回家養老了。”
劉和尚也道：“若是大哥不從軍了，俺劉和尚也辭官回家養老！”
“對！大哥不幹了，俺們也不幹……與其跟着別人受鳥氣，不如辭官養老！”
“俺們的官是大哥給的，俺們只聽大哥的話！”
廂房內的瓊花樓兄弟紛紛表態——只聽陳德興的！這可不是隨便說說，而是當真的！如今已經不是高宗朝，更不是承平時的北宋了。隨着大宋財政的日漸崩潰，已經沒有足夠的財力發放銅錢當軍餉了。下面的一干驕兵悍卒當然不可能餓着肚子去打蒙古人。他們都是自有財路的，或是侵吞戰區土地，或是經營各種買賣，或是挪用侵佔官財官物。總之，都有不依靠朝廷的財源！兩淮、京湖、四川諸軍在財政上，已經是半獨立了！
而財政半獨立的軍隊，自然也不會如過往一樣服從南宋朝廷。這便是當下四川軍頭可以發動叛亂帶兵投靠蒙古的主要原因。日後，還會有官至一路安撫的劉整帶着15個軍、州，戶口30萬向忽必烈叛變，從而拉開了南宋滅亡的序幕……
看到兄弟們都支持自己，陳德興便一揮手，嚷聲道：“說甚喪氣話？俺們是武人，眼下又逢亂世，真要能打仗，朝廷豈有不重用的道理？當今官家又是聖君，自會知道俺們弟兄一片苦心的！下面，俺接着給你們上課，講講怎麼打水戰吧。”
……
“這個陳德興……真他媽的會來事兒！”
揚州撫司衙門裡，某奸臣真倚在錦榻之上，一雙賊眼似閉非閉，只是聽呂師虎彙報着陳德興這幾日的所爲。他手頭還捏着一封奏章，是給官家趙昀報告兩淮大捷消息的。
“羣玉，祥甫，你們怎麼看？”
室內一片沉默，半晌纔是廖瑩中打破了寂靜：“相公，現在正是用人之際……正如陳德興所言，他們能不能從四川活着回來都兩說呢！他現在搞得這些，雖然有些犯忌，但的確可以激勵將士死戰。這等武人若是閒置不用，那位蒙古大汗誰去逐退？”他忽然頓了一下，壓低聲音，“據下官所知，四川的諸軍之將，無人不是擁兵自重的！”
賈似道嘆口氣：“本朝的綱紀的確大不如前了！”
李庭芝搖搖頭：“相公，現在的問題不是出在綱紀而是出在財用之上……會子貶值日甚一日，再下去都要成廢紙了。下面的軍將領些廢紙如何肯用命？吾看這分田地的辦法不錯，不如在兩淮軍中全面推行吧，軍士們如果有了土地，那就真是保家衛國了。”
賈似道皺了皺眉頭：“這個等吾入朝以後再想法子吧。”
廖瑩中問：“相公，那陳德興呢？”
“先用着吧！”賈似道按了按太陽穴，“不用他還能用誰？現在兩淮諸軍也就是他的勁頭最足了……先用過這一陣，等到退了北虜，吾給他一世富貴，還怕他不交出兵權？”
廖瑩中笑道：“到時候就由不得他了！”
李庭芝問：“那要不要把大明寺交給那個任道士管？”
賈似道一拍錦榻：“給他就是！不就是一個破廟嗎？和尚早跑光了，改成道觀也無妨……再給那道士兩百張道牒，這事兒就這麼辦了。吾就不信，區區一個武夫，還能出得了吾的手心？”