出發的時間到了，二百五十多名黑城堡的守夜人，帶着五十多輛大車的各種補給，從絕境長城之下的冰封通道過去，深入北方的雪原之中。他們中有一些已經在冰天雪裡地生活了幾十年，算得上經驗豐富，但其中也有一些人完全是新手，甚至有幾個不過是在兩個多星期前纔到了黑城堡而已。熊老沒有時間等他們訓練完畢，“冰雪會讓他們認識到危險，兄弟們則會幫他們成爲守夜人的漢子！”
留下了勉強夠黑城堡運轉的人手，目前這支部隊已經是莫爾蒙能動員的全部力量了。這羣穿着黝黑斗篷的守夜人，排成兩路縱隊，夾着中央的馬車，沉默地在隧道中穿行。上一次屍鬼就是安放在這裡然後跑出來的，所以許多人在經過的時候還會心有餘悸。
但他們都不如趙邁更加心有餘悸……
絕境長城的“智能系統”終於放行了。趙邁駕着他的馬車，戰戰兢兢跟在守夜人的隊伍當中。如果說過去這裡佈滿了足夠殺死他幾百遍的刀槍劍戟的話，那麼現在這些可怕的武器終於讓開了一條道路，但依舊懸在他的頭頂上。每次趙邁運用起自然原力、心靈異能等等魔法視覺，都能清晰地看到周圍可怕的魔法陣。從方圓一百多裡範圍內抽取的大地的力量，歷經幾千年都儲存在絕境長城之中，就像一座巨大的存滿了爆炸物的彈藥庫似的，壓在趙邁的頭頂上。
“我第一次看你出汗和緊張。”瓊恩走在趙邁的身邊，對他說道。作爲熊老事務官，他要跑前跑後傳達指令，還要不斷彙報隊伍的情況。這不，他完成了任務之後，回程的路上剛好看到了趙邁，還有順着他側臉流下的汗水。
“有時候，看不到一些事情說不定也是幸福。”趙邁早就確認了，整個黑城堡沒有一個人能看到魔法的靈光。也許在世人眼中，魔法就是這麼消失的，不知道地球上是不是也如此？趙脈只盼儘快走完這幾裡地的隧道，趕快從這壓抑的地方出去。“瓊恩，保護好熊老，所有守夜人的安危就寄託在他身上了。”
“我領會的。”瓊恩點了點頭，調整一下肩帶，讓背後的長劍舒服一些。他現在不過十六歲，身體還沒有完全長成，所以瓦雷利亞鋼製長劍對他來說還有點大，放在腰上會彆扭。不過他會長大的，就在這一次的旅程當中。
趙邁知道將會在他身上發生什麼，知道這一次行動將會是瓊恩的成年禮。他的身體、心靈、感情都會遭到考驗。當他再次回到黑城堡的時候，他就不再會是個少年，而是個真正的成人了。
伴隨着瓊恩輕快的腳步，也伴隨着山姆威爾沉重地不斷拖動的雙腿，整個隊伍終於穿過了隧道，一路延伸深入雪地之中。絕境長城北面這一側，大約有十二里的範圍內是空曠的一片，沒有一顆樹木。首先，這些樹都被砍伐下來用作守夜人的柴火，另外這也是遵循守城的通則。空曠的地方沒有視野的阻擋，而且敵人也不能就近用木材製造攻城器械。
野人會製造攻城器械嗎？許多守夜人都會問這個問題，但最終他們明白這不過是守夜人另一條死板的規定而已。穿過空曠區，一片廣闊的針葉林就橫在前進的道路上。這不是那種茂密的難以穿行的森林，樹木之間需要足夠的間距才能獲得足夠的營養，才能對抗這裡嚴寒的天氣。一輛大車再加上兩排戰士，可以很容易就找到道路。
熊老的揹包裡裝着五份地圖，全都是山姆從故紙堆裡找出來的，是他們前進的依仗。熊老擔心有些地標物已經找不到了，所以他一直在爲這件事情祈禱。南方人信仰的七神在這裡毫無用處，那些來自溫暖之地的“家養神靈”怎麼會懂得北方的嚴寒。只有“舊神”，或者說先民信仰的“古神”纔是這裡的主人。
“古神啊，帶我們走上正確的道路吧。我們是先民的後代，是您看顧的子孫。我們是絕境長城的守夜人，爲了守護人類的國土而奉獻一生的人啊。當我們在迷途的時候，需要您的指點。”
這祈禱詞只在莫爾蒙的心中響起，他不會讓手下的士兵感覺到自己有任何一絲惶然無措。可能是古神真的聽到了他的祈禱，第一個地標出現了，那是一個曾經叫做白樹村的地方。
在大部分人眼中，這實在算不上一個村莊。四棟簡單的屋子，用石塊壘起來的牆壁還在，但是木樑、樹枝和石片鋪成的屋頂業已倒塌。屋子環繞着中央一個空空的羊圈，還有一口水井，撈水的木桶早就不翼而飛。
“屋子裡沒人，也沒有什麼東西了。”打探的斥候回來回報說：“裡面的人是搬走的，他們帶上了衣服、糧食、毛皮，可能還有牲畜。”
“知道走了多久了嗎？”熊老皺皺眉頭，問道。
“肯定不是最近的事情，但究竟有多久看不出來，一切都被凍上了。”斥候想了想之後，回答道。
“這顆長着人臉的樹肯定看到了，但可惜它不會說話。”熊老指着小村子旁邊的大樹，轉頭對瓊恩說道：“通知下去，免得那些南方來的小夥子們不知道。這種紅色樹冠白色樹幹的大樹叫做魚梁木，也叫作心樹，無論什麼時候都不得砍伐，最好連樹皮都別剝下來。如果有人這麼幹，就是違背軍令，明白了嗎？”
“是，司令官。”瓊恩趕忙去傳達這條命令。
對魚梁木，趙邁早有耳聞，但一直無緣得見，這還是他遇到的第一棵魚梁木。鷹巢城上有一顆，不過早就枯死了，只剩下脫去了樹皮的油光鋥亮的樹幹殘骸。臨冬城的那一顆足夠巨大，樹冠比城牆還高，但趙邁只是遠遠看到了葉子，並沒有去臨冬城裡面參觀。
眼前的這一棵，樹幹接近三米寬，樹葉繁茂擴張，將整個村落籠罩其下。紅色的葉子、白色的樹幹和黑色的根系，讓這棵樹給人一種神聖感覺。不過樹幹上的那張臉的確挺駭人的，空洞的眼睛和寬大的嘴巴，樹汁從裡面流出來然後凝固上。而魚梁木的樹汁是紅顏色的，形成的琥珀也是這種顏色，所以怎麼看，都像是七竅流血的一張大臉。
相傳，這些臉都是森林之子雕刻上去的，每一張表情都不一樣。至於爲什麼他們要這樣做，除了他們自己，誰也不知道。
對別人來說，這只是一棵長着恐怖腦袋的樹，趙邁卻看到了不一樣的東西。自然原力在魚梁木上聚集，樹木的眼睛微微發光，似乎真的在看一樣。不斷有熒光的符文文字從樹的嘴巴里面冒出來，飛到空中然後緩緩消散。文字中蘊含的力量遠不如絕境長城，但是卻更加清晰。
對這裡，他突然產生了一種奇怪的熟悉和親近感覺。正要接近看個清楚，儲備糧咬住了他的褲腿。
“你覺的我有危險嗎？”趙邁迷惑不解的問道。
儲備糧歪歪頭，指了指馬車。趙邁回頭望過去，小花正趴在窗口，使勁搖晃着腦袋和葉子。