馬車內。
江茗玥如坐鍼氈，恨不得跳車。她心知，跳了也沒用，這是“常府”的馬車，對面的胖子不僅是個高手，連馬車外面隨行的家丁也個個是高手。
她初次意識到自己當真是個……弱質女流。
這胖子的眼神，彷彿她這白天鵝已是他到嘴的肥肉，真真是令她無比驚悚，心裡無比膈應。
她認爲，有些話務必得當面說清楚：“常員外，先母的事情您是知道的，先母一生命苦，所嫁非人，客死異鄉不說，至死也不過落個外室的名分。小女子在先母臨終前曾立誓：此生不爲妾。”
“嗐！誰要你作妾？老夫允你正妻之位。擇吉日，必定八擡大轎擡茗玥進……”某胖子，國公府三字差點脫口而出。
“常員外！”
江茗玥截口，眼神很耐人尋味。看這胖子鬍鬚花白，年過半百的模樣，想必早有家室，哪怕是續絃還不一樣是讓她爲妾？
“小女子出身低微，不敢高攀！”
“老夫不介意。”
“我介意！”
江茗玥一陣頭大，這人怎麼就聽不懂人話呢？我一個未出閣的黃花大閨女，幹嗎嫁你這糟老頭子？
聞言，鎮國公皺起了那兩道濃黑的劍眉。
看樣子這門親事，茗玥不太樂意啊？難道是她得知了雋兒在金陵城中的名聲？自家兒子的德性，他這個做父親的哪有不清楚的道理？
這可如何是好？
一時間，馬車內的兩人各有心思，齊齊沉默了。他們全然不知，鎮國公沒把話說清楚，鬧了多大一場烏龍！
馬車終於到了烏衣巷，江茗玥立刻下了車。
翌日，辰時。
馬車照常等候在秦淮河畔，可等來等去，始終不見往常那個貌美如花的少女，從朱雀橋上緩緩走來。
鎮國公不悅：“怎麼回事？茗玥人呢？”
一羣喬裝成家丁模樣的國公府護衛，面面相覷，不知該如何作答，只得急忙去王家問話。
門房回說：小娘子一早就出門了。
等馬車急急趕去西山，發現江茗玥今日壓根沒來，只命人前來傳了話。
水稻長成，到了收割的日子。
一簇簇金燦燦的稻穗，看着十分喜人。但是，稻穗並不是大米，還需將稻穀去殼後，如此纔是百姓日常生活中不可或缺的一種主食，可做米飯、米餅、米糕、米酒……而水稻，也可釀酒、製糖，稻殼和稻稈也是百姓家常用的一種飼料。
江茗玥在做什麼呢？她正忙着釀酒。
酒的工藝流程，雖有些複雜，但原料配方卻只需兩樣：稻穀和酒麴。
民間有很多做酒麴的法子，她專門在金陵城內請教了當地的釀酒師傅。城西，王家兄弟租下的宅子裡，江茗玥和秦師傅，在後院廚房內正嘗試製作酒麴。
蒸餾酒釀造所用的大麴，實則是麥曲。
原料爲豌豆、小麥和大麥。
秦師傅有幾十年的釀酒經驗，江茗玥有許多奇思妙想，二人有商有量，一連數日，竟初見成效。
二月二，龍擡頭。
鎮國公派人盯梢之下，終於在這日早晨，攔下了避而不見、正要前往城西的江茗玥。
“茗玥！”
“……常員外。”江茗玥看到這胖子，表情有點一言難盡，真想繞道走。
“你躲什麼？上車。”
“我……”
“要老夫下車請你？”
“豈敢！”
江茗玥以烏龜的速度，慢吞吞走過去，慢吞吞上了馬車，心不甘情不願又不得不屈服的樣子，逗樂了鎮國公。
“說說，這幾日爲何躲着老夫？”
“……忙。”
“忙什麼？少騙老夫！”
“……釀酒。”
“茗玥還會喝酒？厲害了！怎不早說？正好，老夫就好這口？在哪兒釀酒？帶老夫去瞧瞧。”
江茗玥投過來一個意味深長的眼神，欲哭無淚。
我這明擺着躲你，你這糟老頭子還上杆子貼過來！這點眼力見兒也沒有嗎？真白活了這一大把歲數。
“……城西。”
得！此話出口，連這個避難所也暴露了，看來還需另外設法打消這胖子提親的念頭纔好。
“車伕！去城西！”
鎮國公一聲吩咐，又道：“原來你這幾日躲在城西，難怪老夫一趟趟跑空。不行，老夫需在你身邊安排幾個人，省得找不到你的人影。”
江茗玥急忙拒絕：“常員外，我一個未出閣的女子，身邊整天跟着陌生男子，這合適嗎？”
“多慮了不是？老夫給你安排懂武功的婢女，並非難事。”鎮國公十分自信道：“除了那把龍椅之外，在這金陵城，沒有老夫辦不成的事。”
呵呵。大可不必。
江茗玥抱着尊老愛幼的心態，勉強笑了下，果斷轉移話題：“常員外，這批米糧已全部送入糧倉，接下來該出售了。我建議，每鬥米五十文。”
“什麼……哎呦！”
鎮國公騰地一驚而起，冷不防腦袋正撞上馬車頂部，頓時疼得他嗷嗷喊痛，“五十文？你瘋了吧？你可知道金陵米價幾何？”
“我知道。金陵米價數月居高不下，正因如此，我更要低價出售。”
“爲何？”鎮國公揉着腦袋問。
“因爲——”
“我要掌控天下米價！”
“因爲——”
“我要推廣此種水稻！”
“因爲——”
“我要讓江瑜認祖歸宗！”
……
在江茗玥平穩的聲音中，鎮國公已目瞪口呆，無法用言語來形容聽到這番話內心的驚愕與震撼。
更震驚的還在後面……
當鎮國公品嚐過江茗玥初釀的酒之後，震驚之餘，嘖嘖讚不絕口，直接抱着酒罈子死活不撒手，甚至蠻橫不講理起來，口出狂言要包了她釀的所有佳釀。
嘖嘖嘖，這酒真夠味！
鎮國公本就是好酒之人，平日裡天下的美酒喝慣了，就連皇宮中的五十年陳釀玉鳳酒，拿來跟這美酒一比，簡直寡淡極了！
這美酒，又醇又烈，甚好！甚好啊！
“好酒！好酒啊！老夫真是白活了數十年，快入土了才喝上此等美酒。”
“怎麼只有這幾壇？來人！”
“搬走！通通搬回府！”
“茗玥……你什麼眼神？別擔心，老夫又不是不給銀子。你開個價，以後只要是你釀的美酒，老夫全要了！”
江茗玥扶額：她想靜靜……
兩百斤稻穀可就只釀造出這麼八壇谷酒，每壇十斤，度數也不是太高，大約是後世的45度。
這下好嘛，全被某強盜據爲己有。
王大牛吞嚥着口水，壯着膽子說了句：“員外爺，給俺留一罈唄。”
“滾！”鎮國公擡腳便踹。